Наталья Александрова - Мышеловка для бульдога
В комнате было темновато. Лола задернула шторы, чтобы ее не было видно с улицы, и включила верхний свет. Из двух лампочек в люстре горела только одна, так что светлее не стало.
– В таких условиях невозможно работать! – проворчала Лола и вышла в коридор.
Из кладовки доносилось недовольное ворчание Маркиза. Лола заглянула внутрь. По мрачному виду своего компаньона она поняла, что он тоже ничего не нашел.
– Ну что тебе нужно? – огрызнулся Леня. – Ты уже закончила в спальне?
– Нет еще…
– Ну так продолжай! Мы же договорились, ты проверяешь спальню, я – кладовку… И не отвлекайся, у нас очень мало времени! В любую минуту эта личность из жилконторы может вернуться…
– И нечего на меня орать! – обиделась Лола. – Я не отлыниваю от работы, просто там темно, в люстре только одна лампочка горит, вот я и хотела спросить, нет ли здесь запасных лампочек…
– Запасные лампочки у него есть. У него вообще полный порядок, как часто бывает у одиноких мужчин…
– Если тебе очень хочется пожить одному, мы это запросто можем устроить! – тут же с полуоборота завелась Лола. – Если будешь так со мной обращаться, я немедленно съеду, и ты сможешь оценить все прелести одинокой жизни!
Маркиз сделал вид, что не услышал Лолин выпад. Он полез на верхнюю полку за лампочками, но вдруг застыл и повернулся к боевой подруге:
– Только одна лампочка? А это интересно! Чтобы у такого аккуратного мужчины не горела лампочка…
– Это не интересно, – отмахнулась Лола. – Это темно!
– Нет-нет, это нужно проверить…
Леня все же достал с верхней полки коробку с запасными лампочками и отправился с Лолой в спальню. Здесь он забрался на стул, вывинтил перегоревшую лампочку. И тут из цоколя на его ладонь выпал маленький черный пластиковый пакетик.
В этом пакетике была карта памяти.
– Ура! – воскликнул Леня, спрыгивая со стула. – Видишь, как важен правильный, систематический подход к делу в сочетании с блестящей интуицией? С моей блестящей интуицией?!
– Ага, а я тут как будто ни при чем… – недовольно пробормотала Лола себе под нос.
– Что ты там бормочешь? – подозрительно осведомился Маркиз.
– Что нам пора отправляться домой, пока та тетка не вернулась с подкреплением.
С этим доводом Леня вынужден был согласиться. Тем более что он вспомнил о пироге, который Лола испекла как раз перед тем, как они отправились в квартиру Чернозубова.
Когда компаньоны вернулись домой, в квартире царила подозрительная тишина. Не было видно ни Пу И, ни Аскольда, даже не слышался грубый голос Перришона. Лола к чему-то настороженно прислушалась, всплеснула руками и с криком «Пирог!» устремилась на кухню.
Леня последовал за ней, обеспокоенный нервным состоянием боевой подруги.
На кухне они увидели трагическую и ужасную картину. Посреди кухни валялись руины бывшего пирога. Края у пирога были объедены, середина превратилась в неаппетитное желтое месиво, вокруг валялись крошки и объедки.
– Боже мой! – воскликнула Лола, схватившись за голову. – Какой кошмар!
– А с чем был пирог? – с интересом осведомился Маркиз.
– С абрикосовым вареньем и миндальной стружкой… – трагическим тоном ответила Лола. – Абрикосовое варенье из Черноморска, от тети Кали…
– Жалко! – вздохнул Маркиз. – Мой любимый…
– Еще бы не жалко! – воскликнула Лола. – Сколько труда я в него вложила! А все твой кот!
– Кот? – Маркиз от возмущения на мгновение растерялся. – Да при чем тут Аскольд? Он вообще не ест сладкого!
– Да? – ехидно переспросила Лола. – А это что такое?
Только тут Маркиз заметил своего любимца. Аскольд сидел в дальнем углу кухни и старательно вылизывал правую переднюю лапу. Улики были налицо: и лапы, и морда кота оказались густо вымазаны абрикосовым вареньем. Немножко варенья было даже на хвосте.
– Аскольд! – воскликнул Леня в праведном негодовании. – Как ты мог! И вообще, тебе ведь нельзя сладкого! У тебя лишний вес!
Кот взглянул на Маркиза с неудовольствием: он не любил, когда ему напоминали про то, что он начал полнеть. Сам он считал себя в хорошей форме, несмотря на то, что теперь даже на стол не мог запрыгнуть одним прыжком. Приходилось сначала вспрыгивать на табуретку, а уж потом с нее забираться на стол.
– Вздор-р! – донесся с холодильника грубый голос попугая. – Бр-ред! Ер-рунда!
Перришон сидел на холодильнике и спокойно лакомился миндальной стружкой.
– Ты тут еще будешь! – оборвал его Маркиз. – Небось ты и спровоцировал Аскольда на преступление! Сам Аскольд ни за что бы на такое не пошел!
– Вр-ранье! – отозвался попугай. – Оговор-р!
– Вообще-то ты сама виновата, – переключился Леня на свою боевую подругу. – Разве можно оставлять такие вкусные вещи без присмотра? Все же звери не могут бороться с таким искушением!
– Ну да, конечно, нашел виноватого! – огрызнулась Лола. – У сильного всегда бессильный виноват! Я же не могла убрать горячий пирог… Между прочим, я его накрыла полотенцем, да еще сверху поставила большую миску, так что твоему Аскольду пришлось потрудиться!
– И где же эта миска? – недоверчиво осведомился Маркиз.
– Да вон она, на полу валяется!
Действительно, на полу возле окна лежала вверх дном большая эмалированная миска.
– Твоему коту пришлось постараться, чтобы сбросить ее на пол! – припечатала Лола.
Вдруг на ее лице проступил испуг.
– Бог с ним, с пирогом, – проговорила она трагическим голосом. – Скажи лучше, где Пу И? Он всегда встречает меня на пороге, а сейчас даже не появился!
– Ну, не знаю… – протянул Маркиз. – Наверное, он тоже принимал участие в разгроме пирога и теперь прячется, боясь неотвратимого возмездия…
– Не говори ерунды! – возмущенно воскликнула Лола. – Во-первых, он не прикасался к пирогу, это все Аскольд с Перришоном, во-вторых, он знает, что я его ни за что не буду обижать… Нет, с ним что-то случилось! Пу И, детка, где ты?
С этими словами Лола вылетела из кухни и бурей промчалась по всей квартире.
Через несколько минут она вернулась на кухню. На ней буквально не было лица.
– Его нигде нет! – проговорила Лола едва слышно. – Ты понимаешь, Леня, он пропал! Мой Пу И, мой маленький ангел пропал! Мой дорогой, мой любимый Пу И!
– Да не может быть, – легкомысленно отозвался Леня. – Куда он мог деться? Нахулиганил и теперь прячется где-нибудь… Боится, что ему попадет…
– Как ты можешь так легкомысленно к этому относиться! – воскликнула Лола. – Во-первых, он вовсе не хулиганил, это все Аскольд с Перришоном. Во-вторых, я проверила все его любимые места, и его нигде нет! Вообще, ты собираешься что-то делать?
– Ну, Лолка, успокойся! Куда он мог пропасть? Дверь закрыта, окна тоже. Да даже если бы окна и были открыты – у него нет крыльев, чтобы улететь! Вот если бы пропал Перришон…
– Тебе наплевать на Пу И! – выкрикнула Лола на грани истерики. – Ну конечно, если бы пропал твой драгоценный Аскольд, ты бы все сделал, чтобы его найти! Ты бы весь город перевернул!
– Ну хорошо, – устало проговорил Маркиз. – Как ты себе представляешь – каким образом Пу И мог убежать из квартиры? Ведь мы, уходя, заперли дверь!
– Ну, например, он мог выскочить, когда мы выходили на лестницу… Дверь ведь тогда была открыта!
– Но мы бы его непременно увидели!
– Пу И нас перехитрил. Он выскользнул, пока мы обсуждали свою стратегию.
– И с какой стати он это сделал?
– Я не знаю… Он такой любопытный… Ему хотелось посмотреть, нет ли на лестнице знакомых собак или… нет, я знаю! Он не захотел участвовать в хулиганской акции Аскольда и Перришона! Не захотел покушаться на мой пирог!
– Ну-ну… – хмыкнул Леня. – Свежо предание, но верится с трудом… Как раз он-то очень любит сладкое…
– Короче, ты намерен что-то делать или будешь равнодушно смотреть на мои страдания?
– Что конкретно я должен делать?
– Ну, я не знаю… Дать объявления в газеты, нанять частного детектива…
– Лолка, надеюсь, ты шутишь!
– Какие шутки! Я говорю абсолютно серьезно! Неужели ты не понимаешь, как я за него волнуюсь?
Лола была на грани нервного срыва, на грани истерики, глаза ее метали молнии, и Леня решил, что спорить с ней в таком состоянии небезопасно.
– Ну, хорошо, – проговорил он примирительным тоном. – Я подумаю, что можно сделать…
– Подумаешь?! – воскликнула Лола. – Пока ты думаешь, бедный Пу И будет скитаться по помойкам, питаться объедками, спать под открытым небом, мерзнуть и голодать… и это в лучшем случае! А в худшем… в худшем его растерзает какая-нибудь бешеная собака, или он попадет под машину, или… я даже не хочу думать, что еще может с ним случиться, пока ты думаешь!
– Ну, короче! – У Лени закончилось терпение. – Короче, чего ты от меня хочешь?
– Я хочу, чтобы ты наконец повел себя как настоящий мужчина! Чтобы ты не прятал голову в песок, чтобы ты что-то сделал и нашел моего дорогого Пу И!
