Проклятие злого Леопольда - Дарья Александровна Калинина
Когда он увидел молодых людей, лицо его немного прояснилось.
– Кто? Кто мог сделать с ней такое? – воскликнул Георгий, когда они пожали друг другу руки. – Я говорил с Настей, она никаких таблеток не глотала. Но она повторила, что к ней приходил мальчик, ее сын.
– У мамы нет других сыновей. Я ездил в ЗАГС, все проверил. Оказалось, что у папы была дочь. Но я единственный сын у своих родителей.
– Тогда не знаю. Настя отчетливо проговорила, что приходил мальчик, сыночек, Петя.
– Петя? Она и имя вам его назвала?
– В этот раз да. И она очень ласково, я бы даже сказал, что с нежностью о нем отзывалась. И не Петя она сказала, а Петенька или… нет, подождите, вот память-то дырявая, как-то иначе она его называла. Забавно так. Ведь помнил, а тут вылетело из головы. А! Вот! Вспомнил! Петрушка!
– Петрушка?
– Все верно, – кивнул Георгий. – Петрушка. А что? Вам известно это имя?
Арина с Силом кивнули.
– Но Петрушка – это не сын, Петрушка – это родной брат моего отца. И он совсем не маленький. Он был старше папы лет на девять.
– Ну, может быть, и так. Она говорила, чей-то маленький сын к ней пришел, но я не до конца расслышал. Может быть, и не ее сын, а сын ее свекрови. Как ее звали?
– Бабушка Оля, – сказал Сил. – Но она умерла довольно молодой, бабушкой не успела стать. И все звали ее ласково по имени – Оленька.
– «Маленький сын» мне послышалось, – задумчиво произнес Георгий, – но вполне возможно, что было «Оленьки сын».
Арина взглянула на мужа. Понимает ли он, что может значить появление его дяди Петрушки спустя столько лет? Лично ей казалось, что ничего хорошего им это внезапное и таинственное появление не сулит. Вместо того чтобы честь по чести появиться перед всеми своими родственниками, Петрушка выбирает совсем иную тактику. Он наведывается к Анастасии Эдуардовне, после чего женщину увозят в больницу. Зачем? И почему именно к ней?
Сила тоже волновал этот вопрос.
– Зачем они встречались? Мама совсем не его ближайший родственник. Они даже не были знакомы! Петрушка исчез из семьи раньше, чем папа познакомился с мамой. Папа вообще был еще младшим школьником, когда Петрушка пропал!
Кое-какие сведения о своем папе Сил все же после общения с его друзьями приобрел. Но такой информации ему было мало, катастрофически мало!
Арина тоже была недовольна.
– Да уж, если к кому он и должен был обратиться, то это прямо к тебе. Ты – его племянник, родная кровь. Да и живем мы в той же квартире, из которой он когда-то ушел. Как он вообще нашел адрес твоей мамы? И вообще, это очень странно. Спустя столько лет взял и вернулся! И тебе при этом ни гу-гу, буквально ни слова!
– Вот я и думаю, что странно. А если вовсе не мой дядя вернулся? Вдруг под его именем действует какой-то мошенник? Ты сама только что сказала, что мама никогда с Петрушкой не встречалась. Она могла про него только что-то слышать. Могла видеть его фотографии. Но с тех пор прошло больше тридцати лет. За столько времени внешность человека способна измениться настолько, что его и родная мать не узнает.
– Родная, может, и узнает. Но Анастасия Эдуардовна совершенно посторонний ему человек.
Пока они обсуждали, Георгий прихлебывал кофе из своей чашки. Видимо, кофе тут варили скверный, потому что после каждого глотка мужчина как-то страдальчески морщился.
Сил тоже попробовал и нашел напиток вполне сносным. Похоже, Георгий еще тот эстет, а возможно, у него просто больной желудок.
– Мы совершили ошибку, – сказала Арина, когда они возвращались домой к нетерпеливо ожидающему их Барсику и последним уцелевшим от неведомой напасти мышкам. – Все это время нам надо было искать не твоего брата, а твоего дядю.
Вот только где его искать и получится ли найти, если даже много лет назад по горячим следам тайну его исчезновения так и не сумели раскрыть? И в порыве охватившего ее раскаяния Арина внезапно для самой себя рассказала Силу всю правду о том, как на самом деле велись поиски спрятанного в их квартире клада. К ее радости, муж воспринял новость о партизанской деятельности своей жены и ее любимой кузины куда спокойней, чем Арина того ожидала. Сказал, что теперь его уже трудно чем-то удивить, и на этом все объяснения между ними и закончились.
По дороге домой они заехали за мышами, которых Арина не захотела утром тащить с собой, а потому оставила их в квартире у Анастасии Эдуардовны.
– Мне прямо страшно, – призналась Арина. – Сейчас придем, а их нет ни одной! Как я могла их оставить?! Барсика взяла, а милых мышек оставила на произвол судьбы.
Но мышки радостно приветствовали их своим писком. И при осмотре чем-то обделенными себя явно не считали. Да и их хозяев ждал приятный сюрприз: с удивлением Сил с Ариной обнаружили, что количество их белых подопечных осталось прежним.
Арина быстро пересчитала мышей и объявила:
– Пять штук, как и было утром!
Видимо, таинственный мор, уносивших мышиные души вместе с телами, решил взять тайм-аут. Это могло бы молодых людей порадовать, но отчего-то на душе у них было тревожно.
Ожидание появления сообщников Леопольда томительно затягивалось. Миновал назначенный им час, а они все не появлялись.
– Может, заподозрили чего? – шепотом обратился Алексей к своей жене.
Оленька хоть и почти теряла сознание от страха, но постаралась все же успокоить мужа:
– Как они могли заподозрить? Мы с ними списались, все условия обговорили, потом демонстративно покинули квартиру, оставив ее пустой. Назад вернулись через черный ход. Все видели, как мы ушли. Никто не видел, как мы вернулись.
– Почему же тогда не идут?
– Они придут! Может, задержало их что-то.
Оленька оказалась права. Стоило ей замолчать, как супруги услышали, как заскрипела входная дверь. Затем звук шагов раздался в коридоре, потом в бывшей комнате Иды Францевны.
– Ну вот и они, – вздохнула Оленька. – Пошли и мы? Пора!
– Нет. Подождем. Посмотрим, что они будут делать.
Алексей не мог признаться жене, что отчаянно трусит, потому и медлит. Мать с женой твердо заявили, что он обязан обезопасить свою семью от этих навязавшихся на их головы уголовников. Причем обезопасить он должен их таким образом, чтобы самому не попасться и не подставить под статью мать, которой не хотелось провести свои последние годы на нарах.
Оленька, в свою очередь, не могла подвести мужа и сказать, что сама боится еще сильней. С того момента, как они заняли свое место в кладовке, ее тело трясла мелкая дрожь. Тряслись руки, ноги, пальцы и даже язык. Она сглотнула, но помогло лишь на мгновение.
Внезапно квартиру сотряс удар.
– Что они делают?
– Стены ломают. Тогда при Васе побоялись сильно шуметь. А теперь у них от нас карт-бланш получен, вот они и разошлись.
От ударов сотрясались не только стены квартиры, но и Оленька.
– Мне так страшно, – прошептала она. – Они уже почти час лупасят. Сейчас соседи начнут возмущаться. Мы их хоть и предупредили, но это уже из ряда вон. Может, пойдем и покончим со всем этим?
Алексей с тревогой взглянул на жену. Сможет ли она быть с ним рядом до самого конца? А если струсит и даст маху? Одному ему с двумя злодеями нипочем будет не справиться. Но он постарался прогнать прочь сомнения, нельзя им сейчас в такой момент сомневаться друг в друге.
– От нас зависит жизнь Васи, – прошептал он. – Помни. Ты тут ради нашего мальчика.
Это подействовало. Щеки Оленьки слегка порозовели.
– Да, ради Васи я готова на все!
И тут они оба поняли, что удары прекратились. Вместо ударов из комнаты доносились голоса.
Женский голос допытывался:
– Что там? Ты видишь? Это оно?
Наконец, мужской голос произнес:
– Да!
– Я сейчас рехнусь! Мы его нашли!
Оленька взглянула на мужа.
– Они что-то нашли.
Невозможно было тянуть и дальше. Преступники могли забрать свою находку и смыться. Отпускать их было нельзя. Это
