Татьяна Полякова - Охотницы за привидениями
— Почему противный? — осведомилась Женька.
— Потому…
Мы переглянулись, и Женька осторожно спросила:
— Он что, приставал к вам?
— Не ко мне… Любу жалко. Она хорошая, а он… ясно ведь, что бросит, зачем ему деревенская…
— Давайте вернемся к этим стонам, — вмешалась я. — Сегодня ночью вы их в первый раз слышали?
— Нет, во второй. Первый раз за день до вашего приезда. Мстислав Наумович вечером приехал и Олег Петрович. Олимпиада попросила меня остаться, чтоб с ужином помочь и комнаты для гостей подготовить. Я раньше никогда в доме не ночевала, а тут пришлось. Дом огромный, и в окошко что-то стук да стук. Так жутко! А потом началось: кто-то внизу, прямо подо мной кричать стал, а ему вроде рот затыкают. Не знаю, как до утра дожила. Утром сказала Олимпиаде, та Льву Николаевичу, а он не велел меня больше в эту комнату селить.
— Где была ваша комната?
— На первом этаже, в правом крыле. Там комнаты попроще, специально для прислуги.
Если я ничего не путала, это была как раз та комната, где мы с Женькой прятались, когда едва не наткнулись на охранников.
— А сегодня вы там ночевали?
— Нет. Сегодня на втором этаже, рядом с кабинетом Льва Николаевича.
— Как же вы внизу очутились? — допытывалась Женька как заправский следователь.
— Я ночью проснулась и вспомнила, что дверь в кладовку оставила незапертой, когда за продуктами на завтрак ходила. Ужас как страшно идти было, но Олимпиаду побоялась, ругаться будет, и пошла. Дверь-то оказалась запертой, выходит, она, перед тем как лечь, проверила, а когда я назад шла, услышала, что опять кто-то стонет. Жуть. Я к Олимпиаде и за охраной, их на месте не оказалось, а Олимпиада… Я к ним больше не вернусь. Правду говорят, место там дурное. — Девушка подхватила таз и пошла к своему дому, не обращая на нас внимания.
— Что скажешь? — вздохнула Женька, устраиваясь на зеленой травке.
— А что тут сказать? — пожала я плечами. — Кто-то стонет в подвале. Когда Руслан мне обзорную экскурсию устроил, подвал был пуст. Ни ты, ни я в привидений не верим. Души невинно загубленных вряд ли являются своим палачам, не то палачей было бы гораздо меньше. К тому же являться ко Льву Николаевичу довольно глупо, раз зверствовал не он сам, а его отец. Значит, либо это дурацкий фокус, либо…
— В подвале кто-то есть, — совершенно серьезно закончила Женька.
— В каком смысле? — насторожилась я.
— Кого-то в этом подвале держат, — пояснила подруга и даже не ухмыльнулась.
— Ты сама-то в это веришь?
— Нет, — вздохнула она. — Но… Шекспира я тебе цитировать не буду, однако просто желаю напомнить: в жизни встречаются удивительные вещи.
— Допустим, Лев Николаевич устроил в подвале тюрьму, — разозлилась я. — Только допустим. В доме полно людей, охрана, прислуга, гости. Мы с тобой, наконец. Это риск. И кого он может там держать? Какого-то своего недруга? По-моему, от него легче избавиться, чем этак-то…
— Слышала, что соседка сказала: яблоко от яблони… Папаша тюремщик, всю округу держал в страхе, тип с явно садистскими склонностями. Убивает жену, возможно, на глазах детей. Лев Николаевич, став взрослым дядей, ни с одной женщиной судьбу связывать не стал, зато выстроил идиотский замок, как раз на том месте, где папаша тюрьму устроил. И подвалы сохранил, а в каземате должен быть узник.
— У меня такое в голове не укладывается…
— Еще бы… Родной брат убил жену и до сих пор сидит в психушке. А то, что папа — выдающийся псих, это не вопрос. Вот и детки… Один разделывается с близкой женщиной по примеру папули, а другой, незаметно съехав с катушек, держит в подвале узника.
— Но пропавшего человека ищут, и Лев Николаевич рискует…
— А если это какой-то бомж? Без родни, без документов? Человек погибнет в этом каменном мешке, его по-тихому закопают и нового привезут, чтоб хозяин не скучал.
— Какие ужасы ты говоришь, — пробормотала я и потянулась к мобильнику.
— Ты кому звонить-то собралась? — удивилась Женька.
— Не кому, а куда. В милицию, естественно.
— Анфиса, ты спятила, — покачала головой подружка. — Да нас засмеют. Или в психушку отправят.
— Я Ромке позвоню, его не засмеют.
— Он решит, что нам надо больше времени проводить на свежем воздухе. К тому же твой Ромка в Моздоке, а это довольно далеко.
— Что же ты предлагаешь?
— Искать. Если в подвале кто-то есть, мы должны помочь человеку, иначе, как только на горизонте появится милиция, от него поспешат избавиться.
— А если мы сами окажемся в подвале? — поежившись от недавних воспоминаний, спросила я.
— Надо быть оптимистом.
Тут я сообразила, что Женька уже некоторое время что-то вычерчивает палочкой на земле.
— Что это? — проявила я любопытство.
— План дома. Ну-ка, попытайся сообразить, в какой части подвала вы с Русланом путешествовали?
Соображала я никак не меньше получаса, и Женька изо всех сил мне помогала, только толку от этого было мало. Как узнать, по всему подвалу мы прошлись или самого главного мне не показали?
— Обрати внимание на то, что Наташа сказала, — закончив со схемами, вздохнула Женька. — Охраны на месте не было. И в нашем случае они появлялись как черт из табакерки. То, что в кладовой есть ход, мне совершенно ясно. Вот только куда он ведет?
— Будем искать ход в кладовой? — спросила я без энтузиазма.
— Будем. А эту ночь проведем в таинственной комнате.
— Я не пойду, — торопливо заявила я.
— Значит, я пойду одна, — вздохнула Женька, и мне стало ясно, что идти придется. — Не худо бы заручиться мужской поддержкой, — почесав в затылке, продолжила Женька. — Как тебе Олег? По-моему, очень приличный парень.
— Возможно. Только доверять ему нельзя. Вдруг он знает о проделках Льва Николаевича… Постой, ведь к Илларионову милиция приезжала, мы-то думали — из-за нашей машины… — Я почувствовала, что бледнею. — Значит, действительно кого-то ищут?
— Анфиса, давай не будем слишком фантазировать. Наша задача обследовать подвал и приглядеться к Олегу. Подвал придется обследовать вместе, а пригляжусь к нему я одна.
— А как же Олимпиада? — воскликнула я. Женька только глаза вытаращила, явно мало что понимая. — Мы же решили, что она кого-то прячет. И на Наташу она разозлилась, ведь неспроста же.
— Олимпиада кого-то заманила в подвал и там держит? — спросила Женька хмуро.
— Подожди, не путай меня, — махнула я рукой. — Кто-то стонет в подвале, а мы знаем, что рядом с домом бродил тип с бородой. И скрылся он скорее всего в дурацком замке при помощи Олимпиады, и та нервничает, когда речь заходит о подвале.
— Хочешь сказать, старая ведьма помогает своему воспитаннику? Они заманили в дом бородача и…
Не сходится, — в два голоса сказали мы. — Наташа слышала стоны до нашего приезда.
— Хватит гадать, — вздохнула подружка. — Пора действовать. — И решительно поднялась.
Возвращались мы другой дорогой, прошли через деревню, затем по тропинке к лесу, а уж потом вдоль берега озера. Выходило значительно дальше, но в логово Льва Николаевича мы не спешили.
Путь наш лежал через новостройку: кому-то, как видно, лавры нашего хозяина не давали спать, и он решил посоревноваться с ним в размахе. Дом стоял в стороне и пока только-только начал приобретать очертания. То есть строительство находилось в начальной стадии.
На стройке трудились трое рабочих. По крайней мере мы заметили только троих, а когда свернули на тропу, я увидела четвертого. Он замешивал раствор, весело насвистывая. Что-то в его облике показалось мне знакомым. Я замерла, дернув Женьку за руку, и уставилась на парня. Тут он как раз повернулся, и я узнала нашего питерского знакомого, а Женька даже имя вспомнила.
— Юра! — окликнула она. Он удивленно посмотрел на нас, но почти тут же улыбнулся и пошел нам навстречу.
— О, девчонки, смотри, как судьба сводит. Вы как сюда попали?
— Мы в гостях, вон в том доме. — Женька неопределенно махнула рукой, потому что дом Льва Николаевича отсюда при всем желании увидеть было невозможно. — А ты как здесь оказался?
— Так я сюда работать приехал. Платят прилично, и отдохнуть можно, а в Питере у меня сейчас работы нет.
— Ясно. Что ж, приходи в гости, у нас пляж отличный.
— Обязательно, — пообещал он.
Мы помахали ему на прощанье и стали подниматься по тропинке. Обернувшись в очередной раз, я вдруг увидела Наташу, она стояла в нескольких шагах от Юры с литровой банкой молока в руках. Лицо ее имело какое-то странное выражение, то ли испуганное, то ли растерянное. Юра направился к ней, взял банку, и они о чем-то заговорили.
— Кажется, наша девушка влюблена, — прокомментировала все это Женька, а я пожала плечами.
Дальше мы шли молча. Я была полностью погружена в свои мысли, и разговаривать мне совсем не хотелось, зато очень хотелось, чтобы рядом шел мой бравый полковник. Уж он-то бы быстренько вывел всех жуликов на чистую воду. С ним можно и в подземелье привидений ловить. В этом месте я поежилась — перспектива провести ночь в Наташиной комнате вгоняла меня в тоску.
