Татьяна Луганцева - Килограмм молодильных яблочек
Стряхивая пепел сигареты на пол, Карл встал с табуретки, при этом перевернув банку с вареньем, стоящую на столе, прямо на халат Яны. Яна инстиктивно вскочила с места, пытаясь еще поймать банку, но варенье было уже на полу; она поскользнулась и упала на Карла, опрокидывая его навзничь. Халат Яны распахнулся, когда она, распластавшись на наследнике рода Штольбергов, проделывала странные телодвижения в липком варенье… В это время раздался звонкий женский голос с гневной интонацией. Голос произнес на английском языке:
— Хорош гусь, нечего сказать! Я с ума схожу в Париже, почему мой принц так долго не возвращается с родины, хотя поехал просто повидать родственников. А он здесь неплохо устроился! Актеры фильма «Девять с половиной недель» отдыхают! Правильно, зачем кормить друг друга вареньем с ложечки, когда можно извозиться в нем с ног до головы!
Марк откинул светлые волосы с лица и посмотрел на высокую худую девушку с длинными прямыми светло-каштановыми волосами, вздернутым милым носиком и яркими синими глазами. Она была бледна и сердита.
— Кристин? — удивился Карл.
— Браво! Ты еще помнишь, как меня зовут! — съехидничала Кристин.
— Твоя девушка? — тихо уточнила Яна, поднимаясь с Карла, запахивая халат и улыбаясь. — Здравствуйте, Кристин! Меня зовут Яна, и здесь происходит совсем не то, что вы могли подумать.
— Кто вы такая?
Яна вопросительно посмотрела на Карла, не зная, как ей представиться.
— Моя знакомая… вернее, дальняя родственница.
— Очень дальняя, — уточнила Яна, собирая свою одежду, развешанную для просушки на веревке, — ну, я пойду?
— Кристин, зачем ты приехала? — наконец-то очнулся Карл.
— Ах, вот оно что! Вы здесь неплохо развлекались без меня! Я приехала к тебе, дорогой, и не собираюсь отдавать тебя никому, и этой вертихвостке тоже! — топнула ногой об пол Кристин, которая, судя по акценту, была француженкой.
«Еще бы… — подумала Яна, — ты вцепилась в Карла, словно клещ. Да ты, милочка, проглотишь любую его измену, лишь бы затащить его под венец».
— Сейчас, Кристин, я должен поговорить с Яной. Мы обсуждали с ней очень важное дело.
— Так-то ты встречаешь меня?! Я скучаю по тебе, схожу с ума от разлуки, приезжаю, такси доставляет меня по адресу, который был написан на конверте твоего письма! И что же я вижу? Ты шутил, когда говорил, что у тебя в Чехии старинный замок?! Что это за сарай, пропахший птичьим пометом? Что это за девица, я еще раз спрашиваю?
— Вы можете не беспокоиться, я уже ухожу, и вы спокойно поговорите друг с другом, — попятилась к двери Яна, — «милые бранятся, только тешатся». Кроме того, не волнуйтесь, Кристин, меня завтра посадят в тюрьму, и я освобожу вам дорогу.
— За что? — оторопела Кристин.
— За двойное убийство, — ответила Яна, направляясь к двери.
— Яна, подожди, я тебя провожу, я тебя не оставлю! — Карл рванул за ней.
— Вы куда?! — истерическим голосом запричитала Кристин.
— В замок, — все так же лаконично ответила Яна.
Внезапно Кристин ахнула, покачнулась и упала прямо на Карла, вцепившись в него мертвой хваткой:
— Тебе туда нельзя! Если на самом деле существует замок, то ты не должен туда ходить!
— Кристин, прекрати истерику! Почему я не должен идти в свой собственный замок? Ты ничего не знаешь, там случилась беда, я должен помочь человеку. Отпусти меня, там мои родители!
Яна внимательно посмотрела на синеглазую незваную гостью.
— Вы что-то знаете?
— За хорошее дело деньги не платят… — всхлипывая, ответила Кристин, обессиленно опускаясь на табурет, — я не говорила тебе, но я получила три письма из Чехии, примерно с одинаковым содержанием. Два из них я не сохранила, не придав им особого значения, а третье привезла с собой. Сейчас я покажу вам его!
Кристин начала рыться у себя в большой кожаной дорожной сумке со множеством карманов. Достав вчетверо сложенный листок бумаги, девушка дрожащей рукой протянула его Яне.
Яна развернула листок, где печатными буквами было написано: «Дорогая Кристин, во благо человека, с которым вы живете, сделайте так, чтобы он приехал к себе на родину в гости, мы по нему очень соскучились. Если вы убедите Карла повидать родственников в Чехии, мы будем так счастливы, что с радостью отблагодарим вас. На ваш счет сразу же будет перечислена сумма в двадцать тысяч долларов. Доброжелатель».
— Вы понимаете?! Когда Карл ни с того ни с сего сам уехал к родителям, я даже обрадовалась, что это произошло без моего участия.
— И вы не задумались о том, что эта просьба, по крайней мере, странная? — удивленно спросила Яна.
— Думала, конечно, за хорошее дело не заплатят такие деньги…
— А вам их заплатили?! — вскрикнула Яна.
— Карл уехал три месяца назад, сначала никаких изменений не было, а недавно я оплачивала одно ювелирное украшение по своей кредитной карточке и вдруг случайно обнаружила, что мой счет пополнился ровно на обещанную сумму. Я почему-то испугалась за тебя, не выдержала и прилетела узнать, как ты себя чувствуешь. Остальное вы знаете. Я в шоке!
— Все!!! — Яна хлопнула себя по лбу. — Я знаю, почему убийства совершены так, что подозрение падает на меня!
— Почему?! — одновременно спросили Карл и Кристин, хотя последняя понятия не имела, о каких убийствах идет речь.
— Потому что я представилась как невеста Карла.
— Постойте! Это я — невеста его! — визгливым голосом вскричала длинноволосая шатенка.
— Конечно, ты! — согласилась Яна. — Но убийца-то этого не знал! Он не смог выманить Карла по-хорошему: наверняка те письма, которые ты принимал за письма отца, написал этот «доброжелатель». Этот же человек пытался вытащить Карла с помощью денег. Не получилось! Тогда он подставил его невесту, да так подставил, что ей грозит тюрьма с приличным сроком. А знаете, для чего он это сделал? Он правильно расценил, что любой нормальный человек не бросит свою невесту в беде и приедет к ней на выручку. Этот одержимый добился своего, ты был готов уже идти со мной в замок!
— Хорошо, допустим, этот неизвестный добился своего, но ради чего? — спросил Карл, переваривая то, о чем она поведала.
— У него серьезные планы. Не ради шуточек он пошел на двойное убийство. Ему нужен ты!
— Зачем?!
— Я думаю, для того, чтобы убить, — спокойно ответила Яна.
— Зачем его убивать?! — очнулась Кристин.
— А вот этого я не знаю! — всплеснула руками, перепачканными вареньем, Яна. — Предполагаю, что здесь не обошлось без денег. Больших денег! Карл — единственный наследник Штольбергов, и, убив его, этот человек, возможно, унаследует состояние.
— Это могло бы быть правдой, если бы у меня были сестры, братья, кузены, племянники… хоть кто. Но дело, действительно, обстоит так, что я — последний и единственный представитель этого рода! К тому же в замке и нет никаких богатств, чтобы идти на такие жертвы.
— Это ты так думаешь, а кто-то думает совсем иначе! И потом, я не ясновидящая, — фыркнула Яна, — я только высказала свои предположения. Ясно одно — тебе нельзя возвращаться в замок!
— Чтобы убили еще кого-нибудь? Нет уж, я вернусь и буду начеку. По крайней мере, мы узнаем имя этого «доброжелателя», который так сильно хочет меня видеть, и узнаем, для чего ему это надо. Кроме того, я ни за что не брошу тебя в такой жуткой ситуации.
— Тебе будет грозить опасность! — предостерегла Карла Яна.
— Я к ней готов!
Глава 18
Ася блаженно вытянула ноги, лежа в саду фермы красоты, вдыхая благоухающий аромат кустов роз и жасмина, растущих тут повсюду. Она добилась того, что попала в то место, куда в свое время хотела попасть ее подруга. Ася была искренне удивлена, когда поняла, что как раз Яны-то здесь и не оказалось. Ася внимательно ознакомилась с распорядком дня и посетила уже несколько групповых занятий, приглядываясь к обитателям фермы красоты. В основном это были женщины из России, жены бизнесменов, которые имели крупные пропорции. Они с нескрываемой неприязнью смотрели на стройную Асю. Их взгляд словно говорил: «А что она здесь делает? По какому праву она нас смущает своим присутствием?»
Итак, перерождение Аси началось. Если другим дамам за завтраком были предложены тертая морковь с капустой и стакан сока, то Асе принесли овсяную кашу с маслом и вареньем, сдобную булочку с изюмом, яичницу-глазунью из двух яиц, кусочек кекса и стакан сладкого чая. Ее затошнило при виде всего этого, так как она привыкла завтракать на бегу в свою адвокатскую контору, выпивая чашку кофе «без ничего».
«Да, видимо, ребята серьезно относятся к обещаниям, данным мужчинам пациенток, попавших на ферму. Интересно, кого из меня хочет сделать Сергей? Что он наговорил этой Крамар, что меня кормят словно на убой?» — подумала Ася, ловя голодные взгляды полных дам.
