Татьяна Полякова - Охотницы за привидениями

— Ты меня напугала, — заявил Руслан, а это был именно он. — Я думал в доме орудуют грабители. — Я перевела дух, не особенно полагаясь на милость судьбы. — Что ты делаешь? — спросил Руслан, приблизившись. Я ткнула пальцем в решетку и заявила:

— Там кто-то стонет.

— Да? — Руслан опустился на колени и минуты две терпеливо вслушивался. — По-моему, тихо как в могиле.

— И все же там кто-то стонал, — повторила я.

— Ты хочешь спуститься? — задал он вопрос, как будто не особенно удивляясь.

— Как я могу спуститься, если здесь решетка? — При этих словах я легонько отодвинула веревку, надеясь, что Руслан ее не заметил.

— А где твоя подружка? — спросил он.

— Спит, естественно. — Я рассчитывала, что Женька нас слышит и сообразит не высовываться. Неизвестно, чем тут дело кончится, лучше ей на время затаиться.

— Спит? — не поверил Руслан. — И ты одна пришла сюда?

— Ты забыл, я ведь пишу детективы.

— Анфиса, ты прелесть, — заявил Руслан и взял меня за руку. — Я не встречал женщины такой невероятной отваги. Другая бы из комнаты выйти не посмела. Идем, — совершенно неожиданно закончил он свою речь.

— Куда? — испугалась я.

— В подвал, естественно. Ведь ты хотела увидеть привидение?

— А оно там есть?

— Понятия не имею. Но если ты утверждаешь, что кто-то стонет, надо проверить.

— А как мы туда попадем?

— Через дверь. Идем. — Он потянул меня за руку, и я пошла, правда, без всякой охоты.

Сердце мое ныло в предчувствии беды, но выдернуть руку и просто сбежать у меня ума не хватило. Опять же очень хотелось заглянуть в подвал.

— Тебе надо было обратиться к Левушке, — говорил Руслан, ведя меня по коридору в направлении, противоположном тому, куда скрылась Женька. — Он бы провел экскурсию. Ты не представляешь, как он обожает свой подвал. Мы над ним подшучивали, и он перестал таскать туда всех своих гостей. Понял, что это просто смешно. Что хорошего в подвале, скажи на милость?

Мы свернули и оказались в крохотной каморке. В свое прошлое путешествие мы с Женькой на этот тупик не обратили внимания, то есть мы видели, что коридор заканчивается стеной, и прошли дальше. В каморке была окованная железом дверь. Стоя в коридоре, ее не увидишь. Дверь была низкой, с огромным навесным замком.

— Сейчас принесу ключ, — спохватился Руслан. — Подожди минуту. — И торопливо зашагал по коридору. А я огляделась.

Дверь на меня произвела впечатление, в особенности замок. Если подвал пуст, зачем его запирать? Этот вопрос я и задала Руслану, когда он вернулся.

— Не знаю, — пожал он плечами. — Я ж говорю, Левушка обожает всю эту дребедень. Все должно быть натурально, понимаешь? К тому же дом большой, при желании здесь можно разместить роту солдат, и то их обнаружат не сразу, потому подсобные помещения стоит держать закрытыми.

Руслан отпер замок и распахнул дверь. Раздался зловещий скрежет, а я невольно поежилась. Руслан щелкнул выключателем, который находился возле двери, и я увидела винтовую лестницу, спускавшуюся отвесно вниз.

— Идем, — улыбнулся Руслан, предлагая мне руку, и начал спускаться первым. Лестница была узкой и крутой, я насчитала тридцать две ступеньки. Наконец мы оказались в подвале с низкими сводами. Трудно было поверить, что дом построили недавно, подвал выглядел так, точно в действительности принадлежал древнему замку.

— Кто строил этот дом? — спросила я, переходя на шепот.

— Понятия не имею, — пожал Руслан плечами. Голос его под сводами подземелья приобрел странное звучание, я бы даже сказала — зловещее.

В стене, в металлическом кольце торчал факел. Руслан достал его, извлек из кармана зажигалку и поджег, факел начал чадить, но в конце концов разгорелся, и мой спутник поднял его над головой.

— Там нет электричества? — с беспокойством спросила я, вглядываясь вперед.

— Надо соблюдать правила и пользоваться реквизитом. Боишься? — усмехнулся он.

— Чего мне бояться? — удивилась я, хотя и отчаянно трусила.

— Крыс, например. Лично я их терпеть не могу.

— Там есть крысы? — перепугалась я.

— Разумеется, это же подземелье.

— Это подвал, — разозлилась я. — Лев Николаевич выкопал его нарочно, чтобы пугать всяких легковерных, крысам надо чем-то питаться, а здесь голый камень.

— Они могут питаться телами несчастных узников, которые встретили здесь свою смерть, — заявил Руслан загробным голосом, а я рассмеялась.

— Прекрати болтать глупости.

— Тогда пойдем, — хмыкнул он и вновь взял меня за руку. — Подземелье большое, практически под всем домом, это где-то сто квадратных метров. С непривычки можно заплутать.

— Может, тогда не стоит идти одним? Возьмем Олега, Женю… Лучше сделать это днем, — очень поздно выдала я дельную мысль.

— А как же стоны? Ты ведь их слышала сегодня, вдруг бедняга к утру скончается?

— Какой бедняга?

— Узник, разумеется.

— Тебе не надоело болтать глупости? — возмутилась я.

— Ничего себе. Это ты утверждаешь, что слышала стоны, я только развил твою мысль. Или ты предпочитаешь привидения?

«Я предпочитаю разобраться в той чертовщине, что здесь творится», — хотелось ответить мне, но я промолчала. Очень скоро узкий коридор вывел нас в огромное помещение, свет факела высвечивал низкий свод и стены, сложенные из камня.

— Что это? — удивилась я.

— Подвал. Наверное, Левушка собирался хранить здесь картошку, но потом передумал.

Я сделала несколько шагов и удивленно замерла: под ногами хлюпала вода.

— Здесь вода, — сказала я Руслану. Он кивнул:

— Точно, видно, по этой причине Лева и отказался от своего замысла.

— Какого замысла? — насторожилась я.

— Хранить здесь картошку. Идем дальше, там коридор.

Вода доходила мне до щиколотки и была очень холодной. В одном месте я коснулась ладонью стены и почувствовала, как между камней сочится вода.

— В один прекрасный день его дом рухнет, — пробормотала я.

— Точно. Это будет ему заслуженной карой. На кой черт, скажи на милость, человеку мог понадобиться такой подвал?

— Да уж, — вздохнула я.

— Осторожней, здесь ступеньки, а вот еще один коридор.

Место показалось мне знакомым. Так и есть, вот лестница, в свой первый поход в подвал мы с Женькой спускались здесь. Тогда мы не рискнули особенно удаляться от двери. Если честно, мне и сейчас не хотелось продолжать путешествие, но Руслан потянул меня за руку, и я пошла.

Коридор казался бесконечным, мы свернули и увидели три двери. Руслан распахнул ближайшую: перед нами была комнатушка, больше похожая на тюремную камеру, вниз вели ступеньки, а пол был залит водой.

— Представь, в каких условиях содержались узники. И так до самой смерти, день и ночь в каменном мешке, куда не доходит ни звука, и твои крики не услышат, а совсем рядом обычная жизнь, солнце, воздух, люди спешат на работу.

Я невольно поежилась, слушая Руслана. В самом деле, выбраться из такого каменного мешка, скорее всего, невозможно.

— Давай заглянем в пыточную, — совсем другим голосом предложил он и распахнул соседнюю дверь. — Это Левушкина гордость.

Помещение мало чем отличалось от соседнего, только посередине из камней был сложен очаг, а с потолка свисали две ржавые цепи.

— Господи, он сумасшедший, — пробормотала я себе под нос, но Руслан меня услышал.

— Не думаю, просто у него сильно развито воображение и есть деньги, чтобы осуществить свои фантазии. — Руслан закрыл дверь и вытянул руку с факелом. — Дальше стена.

— А где же шахта? — спросила я.

— Какая шахта?

— Та самая, возле которой мы встретились.

— А-а… надо посмотреть по схеме, она есть у Левушки. Это вентиляционный колодец, в одной части подвала Лева все-таки хранит продукты.

— Я хотела бы на него взглянуть.

— На колодец? Это узкая глубокая дыра, вот и все. Здесь еще одна достопримечательность. — Руслан распахнул третью дверь, я увидела крохотную каморку, почти все ее пространство занимали нары и колченогий стол.

— Похоже на карцер, — нахмурилась я.

— Точно, — ответил Руслан и легонько толкнул меня. Я пролетела вперед и оказалась на этих самых нарах, мой спутник стоял в дверях и препротивно улыбался. — Если я сейчас запру дверь, как думаешь, сколько понадобится времени твоему мужу, чтобы тебя отыскать?

Я точно помнила, что на двери есть засов, а еще я помнила, что так и не сказала Ромке, где конкретно нахожусь, потому что сама не знала название острова. Стараясь не впадать в панику, я с усмешкой ответила:

— Завтра утром, как только Женька позвонит ему.

— Ну… это если сможет. — Руслан воткнул факел в железную скобу. — Огонь потухнет, и мир погрузится в кромешный мрак. Кстати, крысы здесь есть. Не знаю, что они жрут, но, говорят, эти животные на редкость изобретательны. — Руслан стоя в дверях, сложил на груди руки и наблюдал за мной с мерзкой улыбкой. — Забавное местечко, правда? Здесь начинаешь ощущать жизнь совершенно иначе.