Дарья Донцова - Белый конь на принце
Ни Владимир Петрович, ни Зина, ни Настя мне не встретились. Около восьми я села в «Мини-купер», порылась в мобильном, отыскала в архиве эсэмэску, которая пришла в тот момент, когда я сидела в «Лермонтове» с Михаилом Федоровичем, и еще раз прочитала сообщение от клерка Володи.
«Адрес Василисы Нифонтовой: Родионовская, 5, кв. 100. Телефон не достал»
Кассирша жила в коммунальной квартире. Я изучила с десяток звонков, прилепленных на косяке, и ткнула пальцем в тот, который украшала табличка «В. Кайло». Мне известна фамилия сотрудницы банка – Нифонтова, но таковой на косяке не нашлось, и это была единственная буква «В» среди инициалов.
– Заходите, – вкрадчиво зашептал тихий голосок, – вам погадать или мужа от любовницы отвернуть?
– Вы Василиса? – спросила я, вступая в кромешную темноту.
Послышался смешок и лязг захлопывающейся створки.
– Спасибо на добром слове, мне вчера семьдесят три стукнуло. Вася в последней комнате по коридору живет, идите, не бойтесь, мы собак не держим.
– Где у вас свет включается? – поинтересовалась я.
– Не жгем в коридоре, – ответила старушка, – ступайте тихонько, не торопитесь, там на стене корыто висит.
Я потащилась дальше, пару раз больно стукнулась о какие-то предметы, налетела на велосипед, затем приложилась лбом о нечто, возникшее передо мной неожиданно.
«Бам!» – прогудело препятствие, это было то самое корыто, сбоку пробилась полоска света.
– Эй, кто там шарится? – спросил кто-то, высовываясь из комнаты.
– Свои, – ответила я, – не волнуйтесь, я иду к Васе.
– Свои о таз для варенья не колотятся, а Вася – это я, – представилась девушка.
Я сделала шаг вперед, зацепилась ступней за какой-то выступ, попыталась удержаться на ногах, но упала.
Вася вскрикнула, и в ту же секунду мне на голову плеснулось нечто мягкое, вроде подушки с желе, оно стало стекать по моему лбу, щекам.
– Черт! – разозлилась Василиса. – Ирка меня убьет! Ты разлила ее варенье!
Я ужаснулась:
– У меня на голове банка джема?
– Пластиковое ведерко, – уточнила Вася. – Не жить мне теперь! Ирке мать домашнюю заготовку с Украины прислала.
– Надо быть совсем тупой, чтобы хранить запасы в общем коридоре, – заныла я. – Посмотри на мои волосы!
– Чего на них глядеть, – вздохнула Василиса, – шла бы осторожнее, тогда бы не споткнулась о крысоловку.
Я подпрыгнула:
– Мама!
– Крыс тут нет, – поспешила успокоить меня хозяйка.
– Не боюсь грызунов, – дрожащим голосом ответила я.
– Чего тогда орешь? – укорила Вася.
– Кто-то трогает меня за шею мягкими лапами!
– Это сова, – пояснила Василиса.
Я постаралась сделать вид, что ничего странного не происходит. Подумаешь! Я частенько забредаю в коммуналки, колочусь лицом о тазы, падаю, обливаюсь вареньем и общаюсь с ночной птицей, летающей по коридорам. Ладно, продолжу беседу.
– Наверное, совушке у вас комфортно, они любят темноту.
– Это чучело, – хмыкнула Вася, – дуй в ванную, народ на работу ушел, хоть помоешься спокойно, в квартире только я и баба Катя.
Глава 14
В ванной тоже царила кромешная тьма, я растерялась и крикнула:
– А как мыться?
Поодаль замерцал лучик света.
– Держи свечку, – распорядилась Вася, – поставь на раковину.
Я взяла эмалированную кружку, в которой торчала горящая свеча.
– Почему бы вам лампочки не ввернуть?
– За электричество платить надо, – пояснила Василиса, – здесь почти все жильцы временные, сегодня живут, завтра смылись, намотают на счетчик и съедут, а нам с бабой Катей платить? Держи, это шампунь и полотенце, дверь можешь на щеколду не запирать, никто сюда не полезет. Давай куртку и действуй.
Мерцающий огонек тускло освещал лишь небольшое пространство вокруг свечки. Ванная комната казалась мне огромной, потолок парил в высоте, стены тонули во мраке. Если сделать тут приличный ремонт, санузел может заменить СПА-центр, но жильцы явно не беспокоились о красоте и комфорте. Раковина словно выпала из шестидесятых годов прошлого века, неподалеку от ванны на веревках болталось белье, никакой занавески не было и в помине, впрочем, коврика на полу и крючков для полотенца тоже. Ну не бросать же его на пол?
Я еще раз огляделась, потом закинула любезно предоставленное Василисой полотенце на свободную часть веревки, сняла футболку и тут поняла: вымыть липкие волосы можно лишь в раковине, потому что здесь отсутствует шланговый душ.
Я отвернула краны и обрадовалась – есть горячая вода. Экономные жильцы ведь могли и ее отключить, за нее тоже требуется вносить плату.
Потекла тонкая струйка, я открутила пробку у шампуня, попыталась подлезть под кран, но он был расположен слишком низко. Я не болею гидроцефалией, но протиснуться под носик не смогла.
Любая преграда преодолима. Надо лишь захотеть, и вы заберетесь на отвесную, отполированную до блеска стену. Я еще раз оглядела помещение и приметила кастрюльку, сиротливо стоящую на табуретке. Рука потянулась к посудине, и тут моей голой спины коснулись острые коготки. От неожиданности я подскочила и свалила свечку. Огонек потух, и мне стало понятно, что чувствует внезапно ослепший человек. На ум пришло воспоминание, вот я читаю маленькой Маше «Энциклопедию сурков», главу про всякие аварийные ситуации. «Если в вашем доме внезапно погас свет, не паникуйте, подождите, пока заработает резервный генератор. В случае неисправности автономного источника тока зажмурьтесь, досчитайте до десяти, потом откройте глаза, и поймете, что они привыкли к отсутствию света и вы различаете предметы».
На наличие резервного генератора рассчитывать не приходится, поэтому надо воспользоваться вторым советом. Я постояла с закрытыми глазами, открыла их, закрыла, опять открыла и поняла, что никакой разницы нет. Вокруг по-прежнему сгущалась тьма. Звать на помощь Василису неудобно, хорошего мнения будет обо мне хозяйка! Мало того что гостья упала, не заметив крысоловку, разлила чужое варенье, так еще и не сумела помыть голову.
Твердо решив справиться со всеми трудностями самостоятельно, я пошарила руками по сторонам и нашла кастрюльку, та мирно стояла на табуретке, справа от раковины. Я схватилась за длинную ручку и удивилась, вообще-то предполагала, что ковшик находится слева, и вроде он был эмалированный, а не пластиковый, но, значит, я ошиблась.
Я сунула его под кран, наклонилась и вылила собранную воду на голову, потом повторила действие. Давненько мне не приходилось приводить себя в порядок подобным образом. Слава богу, в Ложкине не затевают профилактического ремонта труб. Ледяной душ в течение трех недель – экстремальное летнее развлечение для жителей столицы. И где шампунь? Поскольку волосы уже были мокрые, а я не хотела намочить джинсы, мне пришлось ощупывать борта раковины, не разгибая спины. В конце концов пальцы наткнулись на здоровенный флакон, я живо справилась с пробкой и вылила на волосы немного содержимого. Жидкое мыло сильно пахло алкоголем и не давало пены, но если учесть, что Василиса экономит на всем, даже на лампочке в ванной, то, скорее всего, она пользуется другими марками шампуня, нежели я.
Дареному коню зубы не пересчитывают, использую то, что дали. Кое-как я отскребла волосы от варенья, сдернула с веревки полотенце, навертела его на голову тюрбаном и, соблюдая крайнюю осторожность, пошла по коридору, выкрикивая:
– Василиса! Открой дверь!
Комната у кассирши оказалась маленькая, в нее влезли только диван, кресло и крохотный столик. Немногочисленная одежда девушки висела на крючках, прибитых к двери.
– Садись, – велела мне хозяйка.
Я опустилась в кресло.
– Меня зовут Даша, я была в банке в момент налета, лежала под столом.
Вася подпрыгнула на диване.
– Ух ты! Я тоже! Сидела на кассе! Так испугалась!
– Я сама чуть в обморок тогда не свалилась, – вздохнула я. – Значит, это ты отдала им деньги?
Василиса кивнула.
– Ага, сто тысяч, вернее, девяносто восемь семьсот. Больше не было. Ну зачем я с Радой поменялась, не в свою смену вышла! Не зря мне бабушка в детстве повторяла: «Не хочешь себе зла, не делай другим добра».
– Постой, – насторожилась я, – тебя не должно было быть в банке?
Вася втянула ноги на диван.
– Предстояло работать Раде, но у нее ребенок заболел. Радка – мать-одиночка, а с температурой в садик малыша не возьмут, вот она и упросила меня, и я, на беду, согласилась.
Меня всегда настораживают странные совпадения.
– Раде следовало взять бюллетень. Почему она не вызвала врача?
Василиса щелкнула пальцами.
– А деньги? Кто ей на жизнь даст? Дед Мороз?
– Бюллетень оплачивается, – напомнила я.
Кассирша обхватила колени руками.
– Может быть, но не в «Комобанке». Михаил Федорович за копейку удавится, когда я на работу нанималась, менеджер по персоналу сразу предупредила: «Заболеешь – уволим, нам инвалиды не нужны! Забеременеешь, сразу уходи, мы не станем тратить деньги на твой декрет».
