Дональд Уэстлейк - Кто похитил Сэсси Манун?
— Кто же это вас заставил, если не секрет?
Поначалу Джиггер затеяла этот разговор просто так, но теперь ей было по-настоящему интересно, поскольку неожиданно у нее возникло чувство, что этого Келли никому никогда не удалось бы заставить сделать что-нибудь против своей воли.
— Общество! — сердито воскликнул Келли, взмахнув свободной рукой.
— Общество? Что значит — общество?
Сверкнув глазами, он прошипел сквозь стиснутые зубы:
— Это значит, что общество не оставило мне места под солнцем. Поэтому я вынужден отвоевывать его себе сам, и неважно, кто мне попадется по пути!
Джиггер удивленно заморгала. От Келли она не ожидала ничего подобного. До этого она воспринимала его лишь как вздорного и раздражительного болвана, и вот теперь, увидев оборотную сторону монеты, обнаружила, что это довольно противоречивая, но чертовски любопытная комбинация — болван с огоньком.
К тому же все сказанное им полностью совпадало с ее собственными взглядами, и она поняла, что у них много общего. Ей тоже никто не оставил места под солнцем в этом безжалостном мире, и она тоже была вынуждена пробиваться к нему сама, перешагивая через всех, кто попадается на пути.
— Ах, Келли, как же я вас понимаю, — кивнула она.
— Правда? — с удивленным видом спросил тот.
— Правда-правда! — горячо подтвердила Джиггер. — Если хочешь чего-нибудь получить от жизни, за это приходится бороться.
— Точно! По себе знаете, верно? — Келли сделал большой глоток и со стуком поставил бокал на столик.
— Еще бы мне не знать! В этой жизни ничего не дается даром!
— Верно! — На губах Келли появилась улыбка, больше похожая на оскал. — А знаете, какое единственное оружие для этого подходит?
Джиггер знала.
— Деньги!
— Именно! — Его кулаки были сжаты, лицо пылало. — Деньги — это сила! И свобода!
— Да, да, да, Келли, ты прав! — Теперь Джиггер крепко сжимала его руку. Она уже забыла, что всего несколько минут назад считала Келли болваном и лопухом, забыла все о мисс Рашби и ключе, о Сэсси Манун и отличной возможности попасть в мир кино… Не осталось никого, кроме Келли, который ее понимал! Так понимал! — Мы должны добиться этого любым способом! — пылко воскликнула она.
— И тогда нас оставят в покое! — прорычал Келли, сжимая ее руки стальной хваткой.
— Чтобы мы могли жить, как нам хочется! — крикнула она ему в лицо и засмеялась от восторга, от того, что наконец-то встретила близкого по духу человека.
— Да!
— Да!
— ДЖИГГЕР!!
— КЕЛЛИ!!
И не в силах больше сдерживать переполнявшую их страсть, они бросились друг другу в объятия.
Сэсси вышла из воды, сняла купальную шапочку и направилась к расстеленному на белом песке одеялу. Улегшись на живот, она вытянулась и подставила свое тело ласковым солнечным лучам.
Господи, до чего же хорошо! Сколько времени прошло с тех пор, как она в последний раз чувствовала себя так легко и свободно? Всегда что-то мешало, мешало уже много лет подряд. Когда она в последний раз могла проснуться и сказать: «Сегодня мне совершенно нечем заняться»? Лет семь назад не меньше.
В шкафу в своей комнате она нашла полный ящик купальников, два из которых пришлись ей впору, и купальные шапочки. И всей душой полюбила этот остров. Пища была простая, но обильная, свободного времени сколько угодно, теплый океан, яркое солнце… Пусть даже переговоры об ее освобождении затянутся хоть на полгода, ей это только на руку.
Кто-то опустился на одеяло рядом с ней. Подозревая, что это опять Куница — так она мысленно называла Джиггер — Сэсси не стала открывать глаз, притворяясь спящей. Куница думала, что снимается в фильме о побеге из тюрьмы. Вчера ночью она прокралась к ней в комнату, разбудила ее и вывалила на нее целую кучу планов, — один похлеще другого. Например, уплыть на шлюпке. «Нас найдут через пару часов. В этом районе полно кораблей». Или ночью запереть всех остальных в их комнатах. Или взломать дверь радиорубки. И еще Бог знает что.
Сэсси попыталась спокойно все ей объяснить. «Дорогая моя, сейчас они обращаются с нами хорошо. Так и надо держаться. Стоит нам выкинуть какую-нибудь глупость, и они запрут нас в угольном чулане».
Но Куница была настырной, и в конце концов Сэсси просто накрылась одеялом с головой, заткнула пальцами уши и лежала так до тех пор, пока та не убралась восвояси.
Неужели она снова явилась? Кто-то сидел справа от нее, совсем рядом. Сэсси продолжала лежать на животе, уткнувшись лицом в сгиб руки, поскольку не желала выслушивать очередные бредовые планы нового побега. Никаких подводных туннелей до Ямайки, воздушных шаров из простыней, надписей «НА ПОМОЩЬ» на песке… Нет и еще раз нет.
Однако это оказалась не Куница, поскольку голос Фрэнка произнес:
— Леди, вы отлично загорели с этой стороны. По-моему, вам пора перевернуться.
— Привет, Фрэнк, — не открывая глаз, сказала она. Он был ей симпатичен, примерно в той же степени, что и Кама с Сутрой. Приятная зверушка, несмотря на то, что у нее есть пара дурных привычек.
— На этих островах человек может забыть все. Даже самого себя.
— Хватит, Фрэнк, сколько можно?! — взмолилась Сэсси и, открыв глаза, с негодованием посмотрела на него. Он сидел на одеяле рядом с ней и смущенно пожимал плечами.
— О'кей.
— Как по-вашему, сколько мы еще здесь пробудем? — тихо спросила она, сразу же почувствовав себя неловко из-за этой вспышки. Кроме того, ей и в самом деле хотелось это знать.
— Недолго. Мы рассчитываем получить выкуп завтра. Если все пройдет по плану, мы отчалим отсюда и сообщим властям, где вас найти.
— А если нет?
Фрэнк снова пожал плечами.
— Не знаю. Наверное, тогда придется придумать что-то еще.
По спине Сэсси пробежал легкий холодок.
— Но ведь вы… ничего мне не сделаете?
— Что? — Фрэнк удивленно уставился на нее и рассмеялся. — Конечно, нет. Кто мы, по-вашему? Наверное, отправим еще одно сообщение. Может быть, попросим вас саму сказать им по рации, что вы живы и здоровы.
— Конечно, — с явным облегчением согласилась Сэсси. — Готова повиноваться во всем. — Она поняла, что надеется, что так оно и будет — завтра никакого выкупа, затем — еще одно требование, и так далее. Если повезет, то ей удастся прихватить пару недель отдыха. А что, вполне возможно. Насколько она знала Джошуа Солли, — а уж она-то его знала как облупленного, — он не будет торопиться платить — ни ради нее, ни ради кого бы то ни было другого. — Сколько вы за меня запросили?
— Четыреста тысяч.
— Да я за один фильм получаю вдвое больше! — запальчиво воскликнула она, совсем по-девчачьи чувствуя себя уязвленной тем, что ее оценили так дешево.
— Вы получаете восемьсот пятьдесят, — сказал Фрэнк. — Столько мы и собирались запросить, но потом подумали, что это будет слишком.
— Все равно попробовать стоило.
Фрэнк пожал плечами.
— Мы делимся на четверых.
— Всегда начинайте с крупных сумм, — посоветовала Сэсси. — Потом всегда можно снизить цену. Жаль, что вы не сказали мне об этом раньше.
— Я думал, вам все равно.
Она рассмеялась и села.
— Совершенно идиотский разговор. Скажите хоть, как вас угораздило влезть в это дело?
Фрэнк усмехнулся.
— Какую историю вам бы хотелось услышать? О старой больной матушке, которой нужны деньги на операцию, или о младшем братишке, которому позарез нужно поступить в медицинский колледж?
— О'кей, — кивнула Сэсси, — я сама напросилась.
Это опять смутило Фрэнка.
— Простите, это я веду себя, как мальчишка. Вообще-то, мне просто хотелось зашибить деньжат.
— А что, если вас поймают?
— Лучше бы не поймали.
— Ну а все-таки?
Фрэнк вновь усмехнулся.
— Я бы предпочел об этом не думать.
Поняв, что иного ответа не получит, Сэсси легла на спину и сказала:
— Если вас поймают, я вас не опознаю.
Он удивленно вскинул брови.
— Почему?
— Потому что вы приятный парень. Скорее всего, тюрьма плохо повлияет на ваш характер.
— Что ж, спасибо. Хотя надеюсь, что этот вопрос никогда не встанет.
— Но у меня одно условие.
— Какое?
— Знаете, постарайтесь ничего не портить, хорошо? Не пытайтесь меня поцеловать, закадрить или еще что-нибудь в этом роде. Договорились?
— О, дорогая моя, я бы никогда не позволил себе такого.
Сэсси рассмеялась и закрыла глаза.
— Пожалуйста, не давайте мне спать больше часа.
— Засекаю время.
Джиггер окинула мрачным взором свое отражение в зеркале ванной и с негодованием отвернулась.
— Джиггер Джексон, — кипя от злости, сказала она, — ты тупица безмозглая, кретинка и набитая дура вместе взятые. Во-первых, этот парень преступник и кончит на виселице. Во-вторых, он чокнутый и в один прекрасный день свихнется окончательно. И в-третьих, из всех, кто здесь есть, Сэсси Манун — единственная, кто способен принести тебе хоть какую-то пользу. — Она гневно покосилась на свое отражение. — Какого же черта, в таком случае, ты втрескалась в этого Келли Брэма Николаса Четвертого?
