Дарья Калинина - Ноль в поисках палочки
— А оружие? — спросила Мариша.
Бритый хмыкнул.
— Вечно ты умудряешься неудобный вопрос задать, — сказал он.
— Так было оружие? — повторила Мариша.
— Оружия как такового не нашли, — сказал Бритый. — Но стрелять в своей жизни этому покойнику приходилось много.
— И как ты узнал? — удивилась Инна. — Тело ведь нашли в воде.
— Да, лежал на мелководье, — сказал Бритый. — Там в озере то и дело появляются мели. Вот на одном таком мелком месте этот парень и лежал. Видимо, плыл к другой мели, побольше. На ней даже кустики растут. Наверное, хотел там пересидеть. Знал, что искать будут или с другой какой-то целью. Но вот до конца сил не хватило доплыть. Так и остался лежать. А собаки след потеряли, потому что там, где он к озерцу подошел, там сплошные лужи и ручейки идут.
— Так тело было в воде, а вода должна была смыть все следы пороха с одежды и рук, — сказала Инна.
— Запах она смыла, но следы все равно остаются, — загадочно ответил Бритый. — И для понимающего человека они говорят весьма красноречиво.
Больше Бритый не пожелал рассказать ничего. И отвез обеих к себе домой.
— Но я хочу к себе, — пыталась возражать Мариша.
— Пока я не выясню, что за люди спрашивали Инку и тебя, никаких «к себе»! — решительно заявил Бритый. — Насколько я понимаю, под этим самым «к себе» подразумевается, что ты направишься к Юльке? Или ты передумала и решила простить Смайла?
— Не передумала, — буркнула Мариша.
— Ну, так ни к Юле, ни к себе домой нельзя, — сказал Бритый. — Эти ребята, которые вас искали, пока вы из Финляндии выбирались, уже везде побывали. И у Юльки, и у тебя дома, Мариша.
— Откуда ты взял, что меня спрашивали те же ребята, что и Инну? — удивилась Мариша.
— От соседей, — лаконично ответил Бритый. — Опросил их, сверил со словами Юли и понял, что Инну и тебя, Мариша, ищут одни и те же ребята. Ездят на большой зеленой машине. Иномарке. Что за иномарка, соседки сказать не смогли.
— Ну и что? Если ищут, нужно с ними поговорить, — пожала плечами Мариша. — Может быть, у них к нам с Инной дело.
— Пока не узнаю, что это за люди, вы с ними разговаривать не будете, — строго сказал Бритый. — Не нравится мне эта история. Трупы какие-то неизвестные выплывают, другие, напротив, исчезают. Нет, все это мне не нравится. И к тому же я думаю, что эта история еще далеко не закончилась.
Подруги и без него знали, что история еще не закончилась. Ведь завтра им еще предстояло выяснить в списке пассажиров личности Армена и Кароля. Разумеется, про свои замыслы они Бритому ничего не сказали, чтобы не нервировать мужика лишний раз.
— Покоя мне не будет, пока я не выясню, что там на острове приключилось, — сказала Мариша Инне.
— Мне тоже, — кивнула Инна и, пожелав подруге хорошо выспаться, отправилась к себе в спальню, где ее уже нетерпеливо поджидал Бритый.
Из-за терзающего их лихорадочного желания докопаться до истины спали подруги плохо. Обеих мучило опасение куда-то опоздать. Поэтому они обе поднялись очень рано, когда стрелки часов еще только подбирались к восьми. Впрочем, Бритый ушел еще раньше. Степка крепко спал в своей кроватке. Его няня уже приступила к своим обязанностям и тихо передвигалась по кухне, готовя ребенку завтрак. Подруги съели по тосту с мармеладом, выпили стоя по чашке кофе и выскочили из дома под мирное ворчание Анны Семеновны: мол, и куда это они намылились ни свет ни заря, да еще не позавтракав толком.
— Вот испортите себе желудки своим кофием, будет вам райская жизнь, — это была последняя фраза, которую они услышали, прежде чем за подругами захлопнулась дверь.
— Я всю ночь думала, где нам легче всего добыть списки пассажиров теплохода, — сказала Мариша, как только подруги вышли из отделения «Вестерн Юнион», через которое они отправили сердобольному бедняге Кристоферу денежный перевод, в два раза превышающий ту сумму, которую они у него позаимствовали. — И знаешь, жаль, что Бритый уже забрал наши с тобой вещи, которые мы оставили на теплоходе. А то у нас был бы неплохой повод для визита в агентство.
— А что нам мешает сказать, что вещей мы еще не получили? — пожала плечами Инна.
— Ты — гений! — обрадовалась Мариша. — Поехали скорей, чтобы опередить этого Ручкина.
В агентстве в такой ранний час еще не было никого из сотрудников за исключением охранника. Но он помочь подругам не мог. Зато разрешил посидеть в холле и подождать, когда появится кто-то из менеджеров. Подруги сидели и дергались, что в любую минуту в агентстве «Русские круизы» появится представитель милиции и прогонит их прочь. Но раньше милиции появилась та самая девушка, которая отправляла подруг в круиз.
— Я уже слышала, какая с вами приключилась история! — воскликнула она, увидев их. — Но если вы пришли требовать назад деньги, то мы их вам вернуть не можем. Вина за прерванный круиз целиком лежит на вас.
— Мы и не собирались требовать деньги, — быстро сказала Инна. — Просто наши вещи…
— Их, насколько я знаю, забрал муж одной из вас, — сказала девушка.
— Да, но некоторые наши вещи мы случайно оставили двум нашим знакомым, с которыми познакомились на теплоходе, — перебила ее Инна. — И вот их-то нам и не вернули.
— Но при чем тут я? — удивилась девушка. — Ваши знакомые, вы с ними и разбирайтесь.
— У нас нет их адресов, — сказала Мариша. — И даже телефонов нет.
— У вас нет номеров телефона ваших же знакомых? — удивилась менеджер.
— Да какие знакомые, — развела руками Инна. — Познакомились, пока плыли. По именам мы их знаем. Наши вещи остались у них в каюте. Мы же не думали, что отстанем от теплохода. Вот и не волновались. Решили, пусть вещи наши лежат пока, а перед сходом на берег в Питере мы их заберем. Кто же знал, что все так получится?
— Поня-атно, — протянула девушка, явно решившая, что подруги провели вместе настолько бурную ночь со своими случайными знакомыми, что поутру позабыли у них в каюте свои вещички. — Ну так и что вам от меня-то нужно?
— Дайте нам их адреса, — попросила у девушки Мариша. — Адреса наших знакомых.
— Но я не думаю… — замялась менеджер.
— Ну, войдите в наше положение, — вкрадчиво произнесла Инна, одновременно вытаскивая из сумочки денежную купюру. — Это же останется между нами. Мы никому не скажем.
— И в самом деле, что за тайна? — пожала плечами девушка, забирая деньги. — Как фамилии ваших знакомых?
— Мы не знаем, — ответили подруги.
Менеджер недоуменно посмотрела на них.
— Говорим же, что познакомились только на теплоходе, — сказала Мариша и, чтобы как-то оправдаться, добавила: — И вообще, французы говорят, что совместно проведенная ночь — не повод для знакомства.
Инна поперхнулась подушечкой «Орбита», который она по нервности жевала с самого утра. А менеджер стала цвета спелого помидора.
— Но мы знаем их имена, — поспешно сказала Мариша, видя, какой эффект произвела ее эрудиция. — Они у них необычные. Армен и Кароль.
— В самом деле, — согласилась с ней менеджер. — Вряд ли на теплоходе могло быть несколько человек с такими именами.
И она углубилась в изучение списка пассажиров. Изучала она их слишком долго, и подруги уже начали подозревать неладное. Так оно и оказалось.
— Людей с такими именами нет, — наконец сказала девушка, оторвавшись от монитора.
— Как нет? — неприятно поразились подруги.
— Нет, и все, — ответила девушка. — Наверное, ваши знакомые наврали вам про свои имена, а на самом деле их зовут совсем иначе.
— Нет, нет, — запротестовала Мариша. — Мы слышали, что они так обращались друг к другу, даже когда думали, что мы их не слышим. Так что это их имена.
— В таком случае я не понимаю, как могло получиться, что в списке пассажиров, отправленных нашей фирмой в круиз, отсутствуют имена ваших знакомых, — сказала девушка.
— Извините, может быть, другая фирма…
— У меня тут в компьютере единый список, — возразила девушка. — Впрочем, спросите у капитана. А еще лучше у его помощника. Возможно, что ваших друзей взяли на борт нелегально.
— Как это? — удивилась Мариша.
— Ну, берут же иногда проводники пассажиров без билетов, — пожала плечами девушка. — А на теплоходе еще удобней. Может быть, эти двое друзья или родственники кого-то из команды судна. Вот их и взяли. Знаете, у нас в стране все еще очень многое делается по знакомству.
Из агентства подруги прямым ходом устремились к пристани, от которой они отчалили несколько дней назад. Им повезло. Их теплоход вернулся из путешествия только сегодня утром. А пока был неплохой шанс побеседовать с членами экипажа.
— Наверняка кто-то из команды остался дежурить на судне, — предположила Инна. — Или какой-нибудь механик. Или еще кто-то, все равно кто, лишь бы он помог нам найти того человека, который и посадил Армена с Каролем «зайцами» на корабль.
