Наталья Никольская - Эпидемия смерти
– Давайте я вам куртку почищу, – улыбнувшись сказала Антонина. – А то, вас за бомжа примут и домой не пустят.
Игорь снял куртку и Антонина унесла ее в ванную. Пока девушка приводила в порядок его одежду, Костиков с интересом рассматривал книги. После лекции Ирины о раритетах, он уже мог дать оценку кое-каким книгам из библиотеки Антонины.
– Вот, – в комнату вошла Тоня, держа в руках куртку. – Я ее немножко дезодорантом побрызгала, чтобы запах убить.
Действительно, помоечный дух был перебит пряным запахом французского парфюма. «Теперь точно домой не пустят, – подумал Игорь, – как я объясню Ирине, почему от меня пахнет женскими духами? Не поверит».
Костиков описал Антонине мужика, следившего за ней. Никого из знакомых он ей не напоминал.
– Ну, а если это тайный поклонник, предположим? – спросил Игорь.
– Понимаете, – смутившись, сказала девушка, – у меня знакомых мужчин не так уж много. Вернее, – Антонина покраснела, – совсем нет. Ну… то есть, не то чтобы… В общем – я не знаю такого.
– Ладно, – сказал игорь, – мы его и так вычислим. Давайте сделаем вот что: погуляйте завтра по городу, а я за вами похож Возможно он появиться снова.
Костиков обговорил маршрут завтрашней прогулки и попросил Тоню никуда сегодня не выходить.
Машина стояла там, где он ее оставил. Игорь завел мотор, включил радио и направился к дому.
* * *С самого утра Бабусю поджидали неприятности. Во-первых, по рассеянности она оставила дома бумажку с адресом Варвары Домбровской. Пришлось возвращаться. а как гласит старая народная примета: «вернешься с полпути – жди неприятностей. Так и случилось. Она столкнулась во дворе с соседкой Марьей Ивановной. Та ехидным голосом поинтересовалась:
– Торопитесь, Тимофеевна? А чего это вас внучок не подвозит, не уважает… Свою молодуху покатил с утра пораньше, а вас…
Баба Дуся едва сдержалась, чтобы не вцепиться в космы старой ведьмы, и спокойно прошествовала мимо нее.
Во-вторых, улицы, название которой дали в справочном бюро не существовало. Бабуся расспрашивала у прохожих, подходила к милиционерам. Ничего. Она страшно ругала себя, за то что не спросила у Игоря где находится эта треклята улица. Пробродивши безрезультатно полдня дня, измученная старушка присела на скамеечку в маленьком зеленом скверике.
И все же удачливость – половина успеха частного сыщика. Отчаявшись найти нужную улицу, Бабуся обратилась к старичку сидящему на соседней скамейки. Она протянула ему бумажку с адресом.
– Знаю-знаю, – ответил дедок. – Спуститесь вниз по Чапаева, свернете в переулок. Только улицу эту переименовали почитай как лет сорок. Мало кто помнит старое название. И дом тот я знаю, бывший дом купца Охлобыстина. Богатый мужик был, караваны по Волге водил.
Историческое прошлое означенной улицы было не так уж интересно Бабусе, она мило попрощалась со старичком-сторожилом и быстренько отправилась в указанном направлении. Поиск нужного дома занял всего пятнадцать минут. Это было здание века девятнадцатого, двухэтажное с эркерами и маленькими балкончиками. На фасаде дома была выбита дата постройки – 1879 год. Несмотря на старость домик не выглядел ветхим, скорее наоборот. отремонтированный, подкрашенный, уютненький особнячок. В такие обожают вселяться новые русские.
«Только бы Домбровская жила здесь, только бы она была жива»
– эта мысль крутилась в голове Бабуси как заезженная
пластинка. Нужная квартира оказалась на втором этаже. Судя
по железным «тайзеровским» дверям в доме жили довольно
состоятельные люди. Они-то и поддерживали внешний вид дома.
Дверь этой квартиры отличалась от остальных. Она была
обыкновенной деревянной, но с медно табличкой над звонком.
«Профессор Преображенский». Причем тут Преображенский, если
ей нужна квартира Домбровских? Евдокия Тимофеевна отдышалась
и нажала на кнопку звонка.
За дверью раздался тихий старческий голос:
– Кто там?
Баба Дуся помедлила, обдумывая как представиться:
– Здравствуйте, извините, здесь живет Варвара Афанасьевна Домбровская?
– Здесь. Что вам угодно? – послышалось за дверью.
– Вы не могли бы меня впустить, хочу с вами о вашей внучке поговорить. О Тоне, – ответила Бабуся.
За дверью вздохнули и стали открывать, на пороге стояла седенькая, худенькая женщина, укутанная в теплый пушистый платок:
– Что с Тонечкой? – спросила женщина, хватаясь за сердце.
– Ничего, ничего, не беспокойтесь. Я вам все объясню.
Варвара Афанасьевна, а это была она, пригласила бабусю в комнату. Огромная комната с высокими потолками и лепниной была просторной и светлой. Паркетный пол натертый каким-то составом блестел, отражая мебель, стоящую в комнате. Круглый стол, стоявший в центре комнаты был покрыт бархатной скатертью с изумительной вышивкой. Бабуся уселась на один из стульев, перевела дух и сказал:
– Видите ли, Варвара Афанасьевна, у меня есть внук – Игорь. Он частный детектив, ну знаете, наверное, что это такое. Люди к нему обращаются за помощью и мы им помогаем. Игоряшина же… ну в общем, Ирина – его подруга. Она мне как внучка. Они с Антониной вместе работают. Ну я и познакомилась с вашей внучкой. Она замечательная девочка. Милая, воспитанная, добрая, но страшно одинокая… Ну не дело это, не по-людски как-то. Вы же родня… Ругайте меня, выгоняйте… Я решила вас помирить.
Варвара Афанасьевна слушала молча, неперебивая. Подняла на Бабусю глаза полные слез и сказал:
– Виновата я перед Тонечкой и перед отцом ее. Никогда не простит она меня. Я уж думала, больше о внучке ничего не услышу…
Варвара Афанасьевна встала, достала из старинного шкафа какие-то капли и накапала в рюмку. Глотнула, поморщилась, запила водой.
– Простите, как вас зовут? – обратилась она к Бабусе.
– Евдокия Тимофеевна, – ответила та.
– Спасибо вам большое, Евдокия Тимофеевна, что пришли, но…
– Никаких но, – резко возразила старушка. – Сейчас или никогда. Понимаете, у Тони проблемы, кто-то покушается на ее жизнь.
Бабуся увидела как побледнела Домбровская и тут же поправилась:
– Ничего страшного нет, не беспокойтесь, Игоряша у меня и не такие дела распутывал. Просто, Тоня нуждается в близком человеке. Вот давайте и подумаем вместе, как нам это сделать.
– Боюсь ничего не выйдет, – повторила Варвара Афанасьевна. Как-то некрасиво, когда у меня было здоровье родные мне были не нужны. А сейчас… Правда я ни в чем не нуждаюсь, деньги у меня есть и ухаживают за мной…
– Ну, это вы бросьте. Тоне такое в голову не придет. Она вас простит и полюбит или я в людях ничего не понимаю.
Варвара Тимофеевна поняла, что сопротивляться энергии Бабуси бесполезно, она согласилась:
– Пойдемте, я вас чаем угощу, у меня из старинных запасов. Еще доперестроечный, с тремя слониками, настоящий индийский. От моего покойного мужа осталось много.
Пока хозяйка заваривала чай, накрывал на стол, Бабуся осматривала квартиру. Просторная трехкомнатная, много книг, мебель как в музее. На стенах развешаны фотографии в рамочках. В одной из комнат инородным предметом выделялся новенький импортный телевизор. Где-то Бабуся такой уже видела.
– Евдокия Тимофеевна, идите пить чай.
Чаек и вправду оказался крепким, ароматным. Сидеть за круглым столом под абажуром и попивать чаек – одно удовольствие. Такая атмосфера располагает к задушевным беседам. Баба Дуся задал давно мучивший ее вопрос:
– У вас на двери табличка висит «Преображенский», это старый хозяин?
– Нет, это мой муж. Профессор. Я, наверное, должна вам все рассказать… Почему так получилось, что я и Тонечка мы… – слова давались Домбровской с трудом. – Это очень давнишняя история. Жили были два мальчика, они были друзьями и соперниками. Один – Петя Домбровский, а второй – Коля Преображенский. Как все мальчишки они любили соревнования.
Если один прыгал с моста в реку, другой делал тоже самое, если один залазил на самое высокое дерево, второй делал тоже самое. Петя решил заниматься историей и Коля тоже. Они учились в одном университете, на одном курсе у одного профессора. А потом… они влюбились в одну и ту же девушку. – Варвара Тимофеевна встала, подошла к шкафу и вытащила большой альбом. Альбом был из старинных, еще с ятями и виньетками. – Вот, это я, – она показал на фотографию милой девушки-гимназистки с косой, – а это Петя и Коля. Мы встречались с Колей, собирались пожениться,… потом война… Так получилось, что замуж я вышла за Петю Домбровского, родила ему сына. Я не знала, что Коля жив…
Домбровская достала сигарету, закурила и продолжила рассказ:
– Мы встретились… я ушла от Пети… Сын мне этого не простил, он вычеркнул меня из своей жизни…
