Щипач (СИ) - Старобинец Анна Альфредовна
Глава 5, в которой Барсук теряет достоинство
Барсук Старший прикрыл глаза: затылок раскалывался. Супермышь металась между дубом и скотобойней, беззвучно разевая треугольную пасть. Раз за разом она взмывала в небо, а затем неровным, непредсказуемым зигзагом пикировала вниз и вбок, словно собиралась убиться о стену скотобойни или о ствол дуба, но в последний момент отскакивала — и снова взмывала. Охотничьи псы следили за её перемещениями, покачиваясь из стороны в сторону и тоскливо поскуливая. Им тоже было нехорошо.
Грач Врач в очередной раз проверил пульс воробушка Роберта и измерил температуру. Пульс нитевидный, температура значительно ниже нормы — что неудивительно, ведь Роберт теперь совсем голый, клюв заострился и побелел. Грач покосился на кучку сожжённых воробьиных перьев в дупле дуба, поплотнее укутал Роберта в шерстяной плед и заботливо погладил крылом. Воробушек был без сознания, но Грач Врач верил, что ласковое прикосновение полезно любому зверю в любом состоянии.
— А вас уже меньше знобит? — спросил он Барбару шёпотом, словно боясь разбудить Роберта.
— Знобит меньше, но от этой вашей Суперкрысы у меня кружится голова. — Барбара, тоже укутанная в шерстяной плед, сидела в траве под дубом и прихлёбывала из одноразовой берестяной кружки горячий отвар из шишек. — Интересно, что она говорит …
— «Ленивые идиоты», — не открывая глаз, отозвался Барсук Старший. — «Жирные тугодумы, блохастые пустобрёхи» — вот что она говорит.
— Вы слышите речь на высоких частотах? — изумилась Барбара.
— Не слышу.
— Тогда откуда …
— Просто опыт. И зверская логика.
Барсук Старший открыл глаза, стараясь не смотреть на неподвижное, заботливо спелёнутое Грачом Врачом птичье тельце. Роберт был его промахом. Он был жертвой не только маньяка. Он был жертвой его барсучьего жира. Потому что, если бы он, Барсук Старший, ел меньше, а бегал быстрее, он мог бы предотвратить нападение на воробушка Роберта. Грач и Гриф оба сходились на том, что ощипан он был не более двух часов назад …
Барсук Старший поморщился и попробовал сфокусироваться на Супермыши — та как раз неслась на бешеной скорости прямо рылом в стену скотобойни. «Вот должна же врезаться — но не врежется», — тоскливо подумал Старший. В миллиметре от стены Супермышь на секунду зависла в воздухе, а потом рванула вправо и вверх под диким углом.
— Вас не слышно, спецагент Рукокрылая Супермышь, — обречённо сказал Барсук.
— Вы — ленивые идиоты! — взвизгнула Супермышь. — Вы — жирные тугодумы! Вы — блохастые пустобрёхи! Неповоротливые лунатики! Всю свою жизнь я боролась с такими, как вы! И вот я вас возглавляю! Тысяча сычей! Да лучше бы я возглавляла стадо улиток! У нас новая жертва, а вы опять его упустили! Барсукота! Щипача! Он опять от вас ускользнул! Он всегда на шаг впереди! Почему?!
— Потому что он умный и быстрый? — предположил Барсук Старший.
— Потому что вы тупые и медленные! — заверещала Супермышь. — Вы! — Она метнулась к собакам, те испуганно прижали к головам уши. — Вы должны были охранять скотобойню! Это был особо важный объект! А вы сначала прозевали Песца, который тут у вас жил, как в гостинице! А потом прозевали маньяка, который похитил Песца и ощипал воробья!
— Справедливости ради, этот факт ещё не доказан … — пробормотал Барсук Старший.
— Вы! — истошно завопила Супермышь. — Вы, Старший Барсук Полиции! Вы должны были опрашивать Стрижа Парикмахера! Вместо этого вы набивали жирное пузо в баре «Сучок» и потеряли драгоценное время! А теперь вы смеете что-то вякать про доказательства?!
— Я имел в виду, не доказано, что Барсукот является …
— Вот — невинная жертва! — Супермышь махнула рукокрылом на Роберта. — Вот — её сожжённые перья! — Она клацнула треугольной пастью в сторону дупла. — Вот — следы волочения Песца! Вот — недоеденное ягодное мороженое с крысиным ядом! Вот — отпечатки барсукотовых лап! Повсюду его отпечатки! Я права, Гриф Стервятник?
Гриф Стервятник раздражённо мотнул клювом и вернулся к работе: он терпеть не мог, когда его отвлекали от экспертизы. Он как раз усадил на растаявший кусок ягодного мороженого дюжину мушек дрозофил и, сверяясь с секундомером, следил за их поведением. Большинство мушек уже были неподвижны, но две ещё дрыгали лапками. Гриф убедился, что неподвижные не умерли, а просто заснули. Тем не менее скорость реакции и её соотношение с массой тела мушек и количеством мороженого имели большое значение для …
— Стервятник! — взвизгнула Супермышь, от возмущения перешла на ультразвук, а потом снова на визг. — Я задала вам вопрос!
— Если позволите, я ещё не закончил свою экспертную …
— Не позволю! — заверещала спецагент Супермышь и повисла в кроне дуба вниз головой. — У меня совершенный нюх, и я чувствую, что это крысиный яд! — Она закачалась из стороны в сторону. — У меня совершенный глазомер, и я вижу, что это следы Барсукота! Вы вообще мне не нужны в этом расследовании, Стервятник! Эти ваши бесконечные экспертизы — просто потеря времени! Всё, что нужно, суперзверь вроде меня может самостоятельно вынюхать, высмотреть и измерить за долю секунды!
— Как вам будет угодно. — Гриф Стервятник так оскорбился, что у него задрожал клюв и он выронил очередную мушку. — Однако я ещё здесь обнаружил …
— Помолчи. — Барсук Старший по возможности осторожно наступил Грифу на лапу. — Сейчас просто помолчи.
— Наконец! Вот свидетель! — Супермышь рухнула с дуба прямо на Барбару, но в последний момент изменила траекторию падения и вообще не упала, а ринулась к дуплу. — Расскажите сейчас же, Барбара, как именно Барсукот поймал и ощипал воробья Роберта и уволок со скотобойни Песца!
— Агент Супермышь. — Барсук Старший кашлянул. — Я понимаю, вы сейчас на взводе. Но вы давите на свидетеля и навязываете свою точку …
— Молчать, Барсук Полиции! — Супермышь высунула из дупла разъярённую морду с раздвоенным рылом. — Говорить, свидетель барсучиха! Вы здесь были и всё видели!
— Я не видела … — Барбара задрожала и зажмурилась.
— У моей пациентки шок, — сообщил Грач Врач. — Ей требуется Мышь Психолог!
— Мышь — для слабаков, — срезала Грача Супермышь. — Барсук Старший, включите там этого вашего скворца, пусть всё записывает.
— Нашего Скворца невозможно включить, он, к вашему сведению, живое существо и …
— Неинтересно! — перебила Супермышь. — Начинайте, Барбара.
Барбара отхлебнула из берестяной кружки большой глоток отвара, поперхнулась и закашлялась.
— У моей пациентки …
— Неинтересно.
— Это всё от крысиного яда, — слабым голосом произнесла Барбара.
— Барсукот заставил вас принять яд? — сделала стойку Супермышь.
— Да.
— Барсукот?! — переспросил Барсук Старший. — Вы в этом уверены?
— Ну не то чтобы он меня прямо заставил, — смутилась Барбара, — но если бы он не добавил крысиный яд в мороженое, я бы его не съела.
— По порядку! — приказала Супермышь.
— Я принесла господину Пи … То есть господину Песцу его заказ — морошковое мороженое. И положила его, как обычно, в дупло дуба. Но перед этим … Ой, а у вас же есть защита свидетелей? Дальше я могу рассказать, только если у вас есть защита свидетелей. — Барбара задрожала мелкой дрожью.
— Мы предоставим вам защиту в обмен на показания. — Супермышь протёрла краем рукокрыла эхолокаторы, чтобы не упустить ни крохи суперважной информации. — Ничего не бойтесь. К вам будут приставлены два охотничьих пса.
— Ой, пожалуйста, не надо псов, их я как раз боюсь! Просто не говорите моему начальнику, койоту Йоту!
— Не говорить — что?
— Что было жарко … И что мороженое пахло так вкусно … В общем, я его несколько раз лизнула … Я же не знала, что там есть яд.
— Какой ужас! Крысиный яд — это ведь вам не шутки, — забеспокоился Барсук Старший. — Может быть, нужно дать ей противоядие? — он повернулся к Грачу Врачу. — Или, например, сделать анализ крови и убедиться, что всё в порядке?
