Павел Шестаков - Страх высоты

- А что же?

- Дело в Инне.

- Вы не можете простить, что Тихомиров оставил ее?

- Он ее обворовал.

Мазин почувствовал, что трезвеет.

- Речь идет не о деньгах, разумеется. И не о моральном грабеже.

Мазин ждал.

- Он украл труд ее отца.

Рождественский налил в бокал нарзану:

- Буквально. Я имею в виду неопубликованную работу Кротова.

От коньяка в голове почти совсем ничего не осталось.

- Это сказала вам Инна Константиновна?

- Нет. Я нашел в своей квартире тетрадку с записями Кротова. Это основа диссертации Антона. Без них не было бы даже кандидатской, не то что докторской.

Мазин потянулся к графинчику с коньяком. Рождественский засмеялся:

- Что, разобрало? А мне захотелось минеральной. Но почему наша команда так бездарно играет?

- Мы уже говорили об этом, ей недостает волевых качеств.

Гул голосов плавал в табачном дыму над столиками, смешиваясь с джазом, который канючил что-то невыразимо томное. Но шум не мешал Мазину. Ему казалось, что их накрыли звуконепроницаемым колпаком.

- Чего не скажешь о Тихомирове.

- Но ведь это большой риск! Могла рухнуть вся карьера!

- А кто мог его разоблачить?

- Инна Константиновна.

- Меньше всего. Она искусствовед и не понимает в генетике.

- Зато другие понимают.

- Другие ничего не знали. И судя по тому, что тетрадка находилась у Антона и после разрыва с Инной, никогда бы не узнали.

- Вы думаете, он ее просто положил в карман и ушел?

- Не знаю.

- Разве вы не говорили об этом с Инной Константиновной?

- Нет.

- И ни с кем другим?

- Вы первый.

- Почему?

- Почему с вами или почему ни с кем?

Мазин не успел ответить.

- Почему с вами - я уже старался объяснить. И потому же ни с кем. С вами потому, что нужно же кому-то сказать. Достоевщина. Карамазовщина. А ни с кем - потому что зачем? Зачем?

Рождественский расстегнул пуговицу шерстяной рубашки:

- Зачем вторгаться с зубовным скрежетом в приличную элегию? Все скорбят - зачем же портить удовольствие? Кому нужны непристойные разоблачения?

- Я говорю серьезно, Игорь Анатольевич!

- Серьезно? Да. Конечно, Инна. Вы говорите о ней?

- И о ней.

- Жалко. Мне ее жалко. Она сама по себе. Ее это не утешит. Наоборот. Оскорбит.

- И еще потому, что вы спортсмен?

- Не понимаю.

- Нельзя бить лежачего, а тем более...

- Да. Мне, как нашей команде, не хватает волевых качеств. Кстати, тот гол на последней минуте все-таки можно было забить.

- Мокрое поле.

- Тяжелый мяч.

- А наследие Кротова? Об этом вы думали? Это же не ваше личное дело.

- Наследие? Оно стало достоянием науки. Ведь диссертация осталась. Это главное. "Сочтемся славою".

- С вором?

- Зачем так прямолинейно? Нельзя быть моралистом, если защита морали - профессия!

- Об этом в другой раз. Вы уверены, что Инна Константиновна ничего не знала?

- Уверен. Отец был для нее человеком на пьедестале. Его она бы не уступила.

- Значит, возможны два варианта. Первый. Тихомиров знакомится с кротовскими записями в доме Инны Константиновны, а потом просто похищает тетрадку.

- Одну. Самую нужную. Их было несколько.

- Хорошо. Пусть одну. Это упрощает задачу технически. Второй вариант. Он берет тетрадку вполне легально, с разрешения Инны Константиновны, и не возвращает ее. Говорит, что там нет ничего интересного, например. Ведь она не могла его проверить. Что вы скажете об этих вариантах?

- Один из них подходит, наверно. Но вы, я вижу, из сферы моральной переходите в сферу криминальную. Это условный рефлекс? Я предупредил вас, что к смерти Антона все, что я говорю, не имеет никакого отношения.

- Как знать! Скажите, Игорь Анатольевич, а не могла эта тетрадка попасть вам в руки до гибели Тихомирова?

- Не понимаю.

- Вы нашли ее после его смерти?

- Я сказал.

- Конечно. Но разрешите еще один вопрос.

- Пожалуйста!

- Что бы вы сделали - предположим невероятное, - если б эта тетрадка попала вам в руки все-таки до смерти Тихомирова?

- А вы правда в отпуске?

- Правда.

- Не знаю, что бы я сделал. Во всяком случае, я не пошел бы с ним в ресторан после защиты.

- Да, это можно считать психологическим алиби.

- Мне уже необходимо алиби?

- Помните, я задавал этот вопрос вам? Когда вы доказывали, что были в ресторане в ночь смерти Тихомирова. Не слишком ли много у вас алиби?

- Не знаю еще, как я ими распоряжусь и какие из них могут понадобиться. Но вы, кажется, не в отпуске.

- В отпуске. И дело закрыто.

- Однако вы готовы возобновить его, если найдутся основания?

- Так полагается по закону. Но пока мы беседуем без протокола, мне бы хотелось задать вам еще один вопрос.

- "Спрашивай - отвечаем".

"Пожалуй, он стал раздражаться!"

- Что вы почувствовали, когда узнали о поступке Тихомирова?

- Ну, это уже напоминает интервью с кинозвездой или знатным шахтером. "Что вы почувствовали?"

- А все-таки?

- Знаете, этот поворот нашего разговора выветрил у меня вместе со спиртным всю достоевщину. Я не Митенька Карамазов. Я снова чувствую себя современным и сдержанным человеком. В таком духе и отвечу: он мне не понравился.

- И только?

- Может быть, немного больше.

- Насколько?

- Я бы мог сказать ему несколько слов.

- А дать по морде?

- Возможно.

- А...

- ...Выбросить из окна?

- Да, выбросить из окна?

В ресторане стало совсем тихо, даже оркестр умолк. Мазин смотрел через плечо Рождественского на эстраду и видел, как беззвучно надувает щеки саксофонист и словно на пуховые подушечки ложатся палочки ударника. "Зачем эта блондинка разевает рот?" - подумал о певице и перевел взгляд на Рождественского. Взгляд веселый, подбадривающий: "Ну что же ты, дружок?"

- Вы меня разочаровали, гражданин следователь.

- Грубо работаю?

- Примитивно.

- Нет, - замотал головой Мазин, чувствуя вдруг прилив опьянения. Все делаю правильно. Почему вы не хотите ответить на мой вопрос?

- Считаю его неприличным.

- Ничего подобного, гражданин Карамазов. Совсем по другой причине.

- Я не Карамазов.

- Может быть, Раскольников?

- Моя фамилия Рождественский.

Мазин захохотал:

- Неужели не скажете? А если я догадаюсь сам?

- Попробуйте, Порфирий Петрович.

- Не обидитесь?

- Не знаю.

- Ладно. Человек в отпуске может позволить себе и лишнее. Вы не хотите ответить на мой вопрос не потому, что считаете его опасным, а потому, что он поставил вас в глупое положение. Сказать: "Нет" - вам неудобно Ведь вы мужчина! А сказать: "Да, я мог его вышвырнуть, он этого заслужил" - вы тоже не можете, потому что получили определенное воспитание и не любите врать. Ведь вы не вышвырнули бы из окна Тихомирова, Игорь Анатольевич? А?

- Вы, кажется, проповедуете самосуд!

- Увы! Не имею права. Только уточняю факты.

- Это не факты, а предположения. Что бы я мог сделать, если бы... Хорошо, если вас это интересует... Я бы в самом деле не стал его убивать. Не так воспитан, как вы проницательно заметили.

- Польщен. Но какого же черта вы делали у Тихомирова ночью, после защиты? Зачем вы поехали туда?

- Когда?

- В то самое время, когда, по вашему первому алиби, вы сидели здесь, а по второму - еще ничего не ведали об украденных записях?

- Ну, знаете...

- Знаю.

- Что вы знаете?

- Что вы были там.

- Это неправда!

- Правда, Игорь Анатольевич, правда, - сказал Мазин тихо.

- Откуда вы знаете? - спросил Рождественский тоже негромко.

- Около двенадцати ночи вашу машину видели возле дома, причем не на стоянке, а возле автобусной остановки, в стороне.

Удивительно, но Мазину показалось, что Рождественский обрадовался:

- Но меня-то не видели!

Мазин подумал:

- Нет.

- И не могли видеть, потому что я был здесь.

- Тут имеется небольшая неувязка, вы правы, но ведь на машине нетрудно создать видимость совпадения сроков. Каких-нибудь пятнадцать минут - и вы там. Еще пятнадцать - и вы здесь.

- Остроумно. Если вы только не выдумали насчет машины.

- Нет, не выдумал.

- А кто ее видел?

- Машину видел квартирант вашего сторожа. Прокофьича.

- Я с ним не знаком.

- Возможно, но он узнал чертика.

- И только?

- Деталь характерная.

- И, по-вашему, это может считаться доказательством? Меня он не видел, номера машины не знает... Ведь не знает?

- Не знает...

- Тем более! Ему показался знакомым чертик. Я, разумеется, не эрудит в юридических науках, но, по-моему, это слабовато.

- Очень, - согласился Мазин. - Если еще добавить, что он был не вполне трезв, то вы имеете полное право отвести такого свидетеля...

- Еще бы!

- ...Хотя он и сказал правду.

Рождественский разливал остатки коньяка. Рука его чуть дрогнула, и Мазин услышал, как стукнуло горлышко графинчика о край рюмки. Рождественский улыбнулся через силу:

- Вы в самом деле опытный следователь. Не хотел бы я попасть к вам на допрос всерьез.