Братья Хоторны - Дженнифер Линн Барнс
Он принадлежал Брэдфорду: «Я называю это честью».
– Я верю, что Вантидж в хороших руках, – сказал виконт. – Моя мать… она бы одобрила.
– Я не ищу ничьего одобрения, – сказал Джеймсон, и впервые в жизни это было правдой.
Глава 89
Джеймсон
Спустившись вниз, Джеймсон обнаружил Рохана и Зеллу в противоположных концах прихожей.
– Уладили ваши семейные дела? – спросила Зелла. Она перевела взгляд с Саймона на Джеймсона. – Кстати, я не читала твою тайну.
Чутье подсказывало Джеймсону, что это не блеф. Возможно.
– Вы все еще должны мне, – сказал он ей, – ваша светлость.
– Я всегда плачу свои долги, – ответила она, – мальчик.
– Этот мальчик победил вас обоих. – Рохан оттолкнулся от стены и шагнул вперед. – Проприетар будет разочарован. Он попытается это скрыть, но ты явно была его любимицей в этом году, герцогиня.
Зелла улыбнулась Рохану.
– Я выиграла то, что намеревалась выиграть, и я сомневаюсь, что проприетар настолько разочаруется. Честно говоря, мне кажется, он позволил мне участвовать в этом году только для того, чтобы подготовить к следующему году.
Выражение лица Рохана не потемнело и не изменилось, но Джеймсон почувствовал произошедшую в нем перемену.
– В следующем году? – небрежно спросил фактотум. – Рассчитываешь еще на одно приглашение на Игру?
Зелла направилась к Рохану, не сводя с него глаз.
– В следующем году, – сказала она, – я буду планировать Игру и руководить ею. Проприетар уже пообещал мне. – Герцогиня не останавливалась, пока не поравнялась с Роханом, и только тогда повернула голову. – Ты же не думал, что ты его единственный возможный наследник, Рохан. Мужчины обожают соревнования.
* * *
– Ты победил! – это были первые слова, сорвавшиеся с губ Эйвери, как только она увидела его, – утверждение, не вопрос. – Расскажи мне все!
Губы Джеймсона изогнулись в кривой усмешке.
– С чего мне начать, Наследница? Семьдесят ключей, колокольня, я из альтруистических побуждений решаю спасти жизнь и проигрываю, но потом понимаю, как победить.
Эйвери подняла голову, приблизив свои губы к его губам.
– Я же сказала – все.
Он поцеловал ее так, как поцеловал бы, если бы она была рядом в тот момент, когда он победил, – чтобы она тоже почувствовала его адреналин, бешеное биение сердца и тоже захотела сохранить это ощущение.
Ее тело идеально прижималось к его, твердое в одних местах, мягкое в других. Он хотел ее так, как хотел всегда, так, как огонь хочет обжигать. На этот раз поцелуй был наполнен воспоминаниями – о том, как их тела познавали друг друга, о том, как они узнали друг друга, и о многих, многих других случаях, когда это казалось ему самым правильным в жизни.
Джеймсон с трудом оторвался от ее губ.
– Ты сделала так, чтобы тебя исключили, Наследница. Из-за меня.
– Это была твоя игра, Джеймсон. Не моя.
– Ты сожгла мою тайну. – Он посмотрел ей в глаза – не просто карие, а с оттенками золотого и зеленого. – Ты не прочитала, что я написал. Могла, но не стала.
– Это твоя тайна, – просто ответила она, – не моя.
Джеймсон закрыл глаза. Раньше он не доверял себе и поэтому не мог ничего ей рассказать. Но сейчас?
– Скажи, Наследница. – «Таити», и…
– Мне не нужно это знать, – ровным голосом ответила Эйвери. – Если тебе необходимо, чтобы я ничего не знала, значит, мне не нужно знать.
Джеймсон снова прижался губами к ее губам и прошептал в них:
– Врушка.
Орен, который стоял неподалеку, кашлянул, причем громко.
– Сигнал сотовой связи снова появился, – объявил он. – Рохан любезно передал мне ваш телефон, Джеймсон.
– Он блокировал звонки, – пояснила Эйвери. Джеймсон услышал то, чего она не сказала: «Я не вру, что мне не нужно знать. Я притворяюсь. Есть разница. И если тебе нужно, чтобы я продолжала притворяться, Хоторн, я так и сделаю».
Джеймсон почувствовал, как к горлу подступает комок. Эта единственная фраза, казалось, была выжжена в его сознании.
«Х», слово «еще», буквы «в» и «а».
Не сегодня, сказал себе Джеймсон. Сегодня он собирался насладиться своей победой, насладиться Эйвери. Но скоро.
– Я знаю, что ты передала фонду бóльшую часть заграничной недвижимости, – пробормотал он, – но что ты думаешь о шотландских замках?
Вантидж был его и, судя по выражению лица Эйвери, ему очень понравятся ее мысли о шотландских замках.
Но прежде чем она смогла выполнить обещание, горевшее в ее глазах, телефон Джеймсона завибрировал – начали приходить голосовые и текстовые сообщения и уведомления о пропущенных звонках. Он уставился на самое последнее сообщение. От Грэйсона.
911.
Глава 90
Грэйсон
Грэйсон подъехал к воротам дома Хоторнов, вышел из взятой напрокат машины и пошел пешком до домика на дереве.
Вернее, того, что от него осталось.
Грэйсон уставился на результат разрушения, которое они с Джеймсоном учинили после смерти Эмили. Сняв пиджак и повесив его на низко свисающую ветку, он начал карабкаться вверх. Большинство переходов между деревьями были разрушены, неповрежденной осталась только одна из высоких башен, в основном корпусе дома зияли дыры.
Грэйсон пробрался по веткам к одной из горок и забрался внутрь через окно.
– Ку-ку! – Ксандр спрыгнул со стропил. – И добро пожаловать домой. В твоем сообщении не было деталей, поэтому я взял на себя смелость слегка поэкстраполировать.
Грэйсон посмотрел на брата, затем осмотрел домик на дереве. «Экстраполяция» Ксандра редко приносила пользу.
– Я не хочу говорить об этом, – сказал Грэйсон и мысленно закончил: «О причинах, почему я отправил 911». О том, что произошло после того как вы с Нэшем покинули Финикс».
– Так и не говори, – крикнул снизу Нэш. Не сказав больше ни слова Грэйсону, он втащил в домик на дереве несколько коричневых бумажных пакетов с продуктами и передал их Ксандру.
– Есть новости от Джейми? – спросил Нэш.
Ксандр поднял руку.
– Да, у меня. Они с Эйвери возвращаются. Расчетное время прибытия – завтра утром.
Нэш перевел взгляд обратно на Грэйсона.
– Полагаю, это означает, что мы устроим здесь небольшую вечеринку с ночевкой.
* * *
Джеймсон появился следующим утром, когда они просыпались. Как и Нэш, он тоже пришел подготовленным. Но в отличие от Нэша Джеймсон не заставил гадать, что у него в пакетах.
Первым делом он достал огромную бутылку из-под воды. Пустую огромную бутылку из-под воды. Следующими шли кетчуп, галлон молока и литр рутбира.
Грэйсон сразу понял, к чему все идет, как и Ксандр,
