Искатель, 1996 №2 - Лоуренс Блок
Взгляд полковника обежал стол, по очереди останавливаясь на Мердоке, Дене, Симмонзе, Джордано и Мэнсо.
— Эдуард.
— Да, сэр?
— Фотографии.
Мэнсо передал ему большой конверт из плотной бумаги.
Полковник достал из него полдюжины фотографий размером 8 на 11 дюймов.
— Эдуард сделал их в Лас-Вегасе. Альберт Платт присутствует на каждой. На этой фотографии обратите внимание на мужчину справа от Платта. Эдуард?
— Бадди Райс. Шофер и телохранитель Платта.
— Вроде бы ты говорил, что он постоянно носит с собой оружие.
— «Кольт» сорок пятого калибра. В наплечной кобуре. Хорошо владеет ножом.
— Ты все это узнал в Лас-Вегасе? — спросил Ден.
— Задал пару-тройку вопросов.
— Он тебя не вычислил?
— Думаю, что нет. Однажды мы оказались за одним столом. Но он больше смотрел на свою девицу да на кости, которые ложились не так, как ему хотелось бы. Нет, на меня он внимания не обратил.
Полковник подождал, пока фотографии обойдут стол и вернутся к нему. Собрал их, уложил в конверт. Допил кофе, поставил на блюдечко пустую чашку.
— С главным героем вы познакомились. Теперь, полагаю, вам надо кое-что записать. — Он подождал, пока все пятеро вооружатся ручками и блокнотами. — Платт не сумел возглавить всю империю Лонгостини. Как вы понимаете, в газетах об этом не писали, но моя сестра умеет найти то, что нужно. Необходимые подробности она почерпнула в материалах нескольких расследований, проведенных комиссиями сената. Если принять всю преступную деятельность в округе Берген и на прилегающей территории за единицу, то одна треть контролируется Платтом. Весьма высока прибыль и от его легитимных предприятий. Живет он в поместье площадью в четыре акра к югу от Тенафли. Территория окружена забором и патрулируется вооруженными охранниками. По слухам, многие из его исчезнувших деловых партнеров покоятся в лесу на территории поместья.
Помимо слухов, есть и более осязаемые свидетельства его деятельности. Платт расширил масштаб своих операций. И не стал разбрасываться, как Лонгостини. К примеру, полностью отошел от игорного бизнеса, вероятно, получив взамен контроль над ростовщиками. А где-то в шестьдесят шестом заинтересовался банками. Именно тогда он подмял под себя Торгово-промышленный банк Пассэика.
— С его-то криминальным прошлым?
— Банк он контролирует через подставных лиц. Президент банка — Джером Гегнер, законопослушный гражданин, даже не заподозренный в каких-либо правонарушениях. Одно время Гегнер работал менеджером в ночном клубе «Тридцать-Тридцать», что в Патерсоне. Потом вице-президентом и главным бухгалтером корпорации по производству торговых автоматов, «Харко аутометик вендинг, инк.». Оба заведения ранее принадлежали Филипу Лонгостини. В совете директоров Торгово-промышленного банка есть еще несколько доверенных лиц Платта. Один из них слишком молод для директора банка. Его фамилия Силвертри. Правда, он женат на племяннице Альберта Платта.
Полковник помолчал, чтобы остальные успели все записать. Некоторые, он это знал, записывали все слово в слово. Ден или Симмонз. А Мердок, наоборот, писал мало, предпочитая полагаться на память.
— Мне показалось странным, что Платт остановил свой выбор на финансах и банковском деле, — продолжил полковник. — Когда Эдди обратил на него мое внимание, я подумал, что Платт скорее всего организует и финансирует ограбления банков. Мне и в голову не приходило, что преступникам может понадобиться собственный банк. Потом я, однако, узнал много интересного. Выяснилось, что действия Платта вполне укладываются в общую тенденцию, характерную для организованной преступности. В шестидесятых годах такие, как Платт начали подыскивать небольшие банки, которые едва держались на плаву и купить их не составляло труда. Сейчас мы знаем наверняка, что несколько банков перешли под контроль мафии в чикагском регионе, один — на Лонг-Айленде, а если подсчитать, сколько их по всей стране, то получится внушительная цифра.
Банки эти выполняют очень важные функции. Во-первых, обеспечивают идеальное прикрытие для денежных потоков, имеющих место в криминальных предприятиях. Они также позволяют легализировать деятельность ростовщиков. Допустим, бизнесмен хочет занять крупную сумму. Скажем, сто тысяч долларов. В свой обычный банк он обратится не может. Там, зная ситуацию, кредита ему не дадут. Он идет к Платту, который ссужает ему деньги на обычных условиях, базовая ставка плюс какой-то процент, только заемщик подписывает документы на получение не ста, а двухсот тысяч долларов. То есть у Платта остается бумага, свидетельствующая, что им выдано двести тысяч долларов. А уж в том, что его бандиты выбьют долг, можно не сомневаться. Опять же бухгалтерия покажет в графе «прибыль» только полученные по кредиту проценты. А сто тысяч долларов уйдут в неучтенку.
И это только один пример. Вариантов сколько угодно. Платт имеет возможность оперировать крупными суммами. А банк надежно прикрывает его. Несомненно, он отмывает деньги и других преступников. Вы, разумеется, помните похищение Аккермана. Детали опустим, но суть в том, что выкуп составил двести пятьдесят тысяч меченых долларов, и ни одна купюра не вернулась в оборот. Преступник, имеющий в своем распоряжении банк, мог купить эти деньги у похитителей, скажем, по тридцать или сорок центов за доллар и держать их в сейфе в качестве денежного резерва не один год.
Джордано полюбопытствовал, есть ли связь между Платтом и похищением Аккермана. Полковник ответил, что нет.
— Речь о том, как Платт может использовать свои банки.
— Банки? — переспросил Ден.
— Да. Год тому назад он приобрел второй банк. Торговый банк в Нью-Корнуолле, также в округе Берген. Это вы запишите. Итак, мы не знаем, как Платт конкретно использовал свои банки, за исключением одного случая. Тут он проявил незаурядную выдумку: нашел оригинальный способ увеличить прибыль своих банков.
— Какой же?
— Ограбив один из них.
Джордано не мог не признать, что идея блестящая. Он внимательно вслушивался в рассказ полковника, но мысли его уже забежали далеко вперед. Действительно, перспективы открывались более чем интересные. Он-то думал, что знаком со всеми стандартными вариантами. Взять, к примеру, страховку от пожара. Способов подпалить свою собственность ради того, чтобы получить страховую премию, существовало множество. Во многих случаях он задавался вопросом, так ли уж случайно возник пожар? Однако очень часто следов поджога не находили. Если ваша фирма приносит одни убытки, а помещение и все в нем находящееся застраховано на приличную сумму, всего-то делов соединить два проводка и спокойно идти домой. Во-первых, вы получаете живые деньги, во-вторых, не надо искать идиота, который может-таки купить вашу фирму.
Это неплохой выход из критической ситуации, думал Джордано, но не более того: ты получал
