Александр Смоленский - Virtual, или В раю никого не ждут
– А можно, я выберу нечто диетическое? – осторожно спросил Содетски. – Например, ту же телятину, но без перца.
– Без перца? Это все равно что заниматься сексом через замочную скважину, – важно изрек Готлиб. – И потом, вам что, мало этой преснятины на вашей американской лоханке? Нам еще плыть целую вечность. Эти гамбургеры скоро у всех полезут из одного места…
– Убедили, – покорно согласился Содетски.
– Вы собираетесь на наше судно? – Широков чуть не потерял дар речи. Только этого ему не хватало! Отдых, называется. Круиз, черт его подери.
От Готлиба конечно же не ускользнула реакция этого русского полубога из компьютерного мира.
– Вы, похоже, недовольны, товарищ Широков, – не столько спрашивая, сколько утверждая, холодно заметил американец. И, уже обращаясь к своему соотечественнику, снисходительно добавил: – Вот так, Рой, делаешь людям добро, делаешь, а в ответ одна черная неблагодарность. – Изображая недовольство, Готлиб встал из-за стола и тут же чуть не свалился. Он явно забыл, что столик стоит практически на лестнице, а не в более привычном для него ресторане Лос-Анджелеса. Старик наконец вновь обрел точку опоры, обхватив ствол близстоящего деревца. – Я вдохнул в парня жизнь, открыл ему новые возможности. Скоро полмира будет гоняться за мной, чтобы перекупить его у меня. А он, видите ли, кривится. Недоволен, что его босс какое-то время будет с ним рядом, лишь бы уберечь нашего гения от напасти. И это вместо того, чтобы счесть за счастье, что я не только дал ему шанс испытать муки творчества, но и поощрил, как у них делалось в Советском Союзе, путевкой в заграничную поездку.
Настала очередь Широкова возмутиться. Для этой цели он тоже встал из-за стола, отшвырнув в сторону белоснежную салфетку.
– Я требую объяснений. Да, вы подкинули мне интересную работу. Но, заметьте, не ваньке с улицы, а специалисту уважаемого в мире института…
Содетски энергично затряс головой, как бы соглашаясь со сказанным.
– Но при чем тут круиз?! Да, я мечтал о нем давно, но, опять же, заметьте, заплатил свои заработанные деньги. Не понимаю, какие тут могут быть намеки.
Готлиб откровенно нагло захохотал.
– А вы спросите у вашей знакомой, госпожи Солье. Говорят, она очаровательна, – причмокнул толстосум и взглянул на Содетски, который к этому моменту понял, что не только потерял ужин на судне, но и здесь, на берегу, вряд ли получит свой кусок телятины, пусть и без перечного соуса.
– Что вы имеете в виду? – упавшим голосом спросил Виктор, а сам подумал: «Неужели Ирина хотела поговорить с ним об этом?»
Толстяк принял вид ничего не понимающего человека.
– Об этом лучше спросите у сотрудника агентства «Роза Азура». Я, признаться, удивлен, что она вам не говорила об этом. Поначалу я и сам об этом просил. Но теперь, когда вы на борту?! Можно было бы и просветить вас, что вы оплатили лишь две трети стоимости путевок. Не скрою, я ждал благодарности…
Вконец расстроенный Широков вновь сел за столик, сильно сжав голову в ладонях. Он не мог разобраться в собственных эмоциях. Что его обидело больше? Тот факт, что за него практически оплатили круиз, или что в этом участвовала Ирина? Или то, что она промолчала?
– Ничего не понимаю, – наконец выдавил он из себя. – Скажите, мистер Готлиб, зачем вам понадобился весь этот цирк? Ведь я и так работал на вас. Точнее, на влиятельного, судя по сумме оплаты, анонима. Хотели бы пообщаться со мной в круизе, просто пригласили бы.
– А конспирация? – неожиданно спросил Готлиб и тут же повторил: – А конспирация? Вдруг вас захотят похитить во время круиза?
– Но зачем? – удивился Виктор, подспудно начиная сознавать, что там, в Москве, Мацкевич и Духон неким образом предполагали подобное развитие событий.
– Вот об этом, собственно говоря, я и хотел с вами переговорить, пригласив поужинать в этом чудесном местечке. Как видно, не судьба. Заказывать один я не буду, а вы, господин Широков, вряд ли станете ужинать со мной. – Готлиб демонстративно захлопнул папку с меню.
Официант, который долго мялся рядом в ожидании того, когда эмоциональные гости созреют для заказа, расценил жест американца по-своему и мгновенно вырос у стола.
– Что будем заказывать, господа?
– Ничего! – довольно грубо ответил магнат. Он встал и, деловито взяв Виктора под руку, двинулся вверх по лестнице.
Содетски поплелся сзади. Он был рад, что его оставили в покое.
– Сейчас заглянем в отель, где я остановился, – может, слышали? Гранд-отель «Тимео»! Чудо! – заберем вещички и вместе поедем грузиться на «Королеву морей».
– Увы, я хорошо знаю лишь наш «гранд-отель «Дубна», – с иронией ответил он. – Туда нередко селятся ведущие ученые мира, которые к нам приезжают.
Он уже понял, что за птица этот американец, и на его явное хвастовство решил ответить по-своему. Мол, у него своя шкала ценностей.
– Ну что вы, господин Широков, скисли? У нас с вами все только начинается. – Готлиб расплылся в улыбке. – Надеюсь, не забыли, что у нас долгосрочный деловой контракт, и мне кажется, я достаточно честно выполняю его условия. Не скрою, вы отлично поработали, но пока без ваших мозгов нам никак не обойтись. Необходимо ваше живое участие на стадии реализации проекта. На этом настаивает и мой служащий профессор Содетски.
Услышав свою фамилию, Рой насторожился, но далее ничего так и не услышал.
– Вот я и подумал, почему бы не совместить ваш отдых, скажем так, с нашей работой, – между тем продолжил Готлиб. – Ведь я знаю ученых. Вам через неделю станет скучно. Признайтесь, вы же захватили с собой компьютер и все наработки по программе?
– Захватил. Тем более то, что я вам прислал, можно сказать, лишь демонстрационный материал, – не стал врать Широков, интуитивно добавив важную информацию, вложив ее в слово «демонстрационный».
Виктор был окончательно обескуражен и сейчас желал лишь одного: оказаться в каюте Ирины и выяснить их отношения. Как она могла так бессовестно поступить? Ведь это же изуверски жестоко: строить ему глазки, улыбаться, соблазнять круизом, а самой за его спиной плести интриги. Какая же она все-таки сука! И Готлиб тоже сука!
Тот, словно специально, шел медленным шагом по ночным улочкам Таормины и упорно продолжал расставлять точки над i.
– Поверьте, я не предполагал, что все обернется такими сложностями. Возможно, госпожа Солье объяснит свое поведение, – догадываясь о мыслях ученого, продолжал Готлиб. – Хотя, ну и что с того, что она по моей просьбе помогла осуществить вашу мечту – отправиться в круиз. Что в этом плохого?! Насколько я осведомлен, вы обрели друг друга. – Готлиб со значением ткнул своего спутника локтем под ребро.
Широков замер и непонимающе уставился на американца.
– Откуда вы знаете? Содетски?
Мир, в котором он существовал последние месяцы по чьей-то недоброй воле, давно рассыпался на десятки гаденьких мирков.
– Как вы могли подумать? – хихикнул Готлиб. – Рой не я, он человек приличный, отличный ученый и в агенты не годится. Но не буду скрывать, у меня везде есть свои глаза и уши. На старушке «Королеве» y меня тоже свой человек, помощник капитана…
– Ван Доллоган?
– Похвально. Угадали.
– Еще бы не догадаться, – невольно усмехнулся Широков. – То-то он все время вьется вокруг мой семьи. Яуж часом подумал, может, из-за жены?
– Успокойтесь. Мне только еще не хватало ваших семейных разборок. Если что, я сам Доллогану шею сверну. Как кентуккийскому цыпленку.
– Так или иначе, я не позволю, чтобы мной манипулировали! – неожиданно громко и резко заявил Виктор Широков. – Все мерзко и отвратительно. Запомните, я не позволю собою помыкать!
– Не торопитесь с заявлениями! – столь же резко осадил его Готлиб. В голосе его послышались зловещие нотки. Что-что, а он умел ставить на место тех, кому заказывал музыку. Тем более, за его спиной стоял сам Кристоф Миган, которого по большому счету он сам боялся. – Вы получили деньги и получите еще намного больше. Яже получил подписанный вами договор. Еще раз напоминаю, он в силе.
– Извините. Но я что-то не помню там никаких обязательств, кроме того, как разработать эту компьютерную игру. Будь она трижды проклята.
– Значит, плохо его изучили, – ледяным тоном заметил Готлиб. – Издержки вашего английского языка. Или того проще – деньги застлали вам глаза. – Готлиб повернулся к профессору: – Скажите этому парню, Рой, что поначалу вы на меня тоже смотрели волком, а со временем и вам полегчало.
Профессор в очередной раз за вечер согласно кивнул. Но ничто не запрещало ему, хотя бы в мыслях, разорвать своего работодателя на две жирные половинки.
…Был уже поздний вечер, и Широков не пошел к Ирине, предпочтя оставить выяснение отношений «на потом». Ему еще предстояло зализывать раны в семье.
