Вся твоя ложь - Гарриет Тайс
– На самом деле все не так плохо, – обращается Николь к Джулии. – Дейзи гораздо лучше написала тест, чем Пиппа.
– Не в этом дело, – говорит Джулия. – Конечно, у нее отметка будет лучше, чем у Пиппы. Но она с легкостью могла бы получать больше восьмидесяти баллов. Я не понимаю, почему этого не происходит.
Я откидываюсь на спинку стула, наблюдая за двумя подвыпившими женщинами, которые с неприязнью пристально смотрят друг на друга, вся дружба, казалось бы, напрочь забыта. Я задерживаю дыхание, и только когда Николь смеется, я расслабляюсь и выдыхаю с долгим тихим вздохом облегчения.
– Ты слишком серьезно все это воспринимаешь, – констатирует Николь, обращаясь к Джулии. – Все и так будет хорошо.
– Мы не можем знать этого наверняка, – парирует Джулия. – Я не хочу относиться к таким вещам слишком легко.
– Да ладно тебе, – говорит Николь таким тоном, словно она уже много раз это делала. – Ты же знаешь, что с ней все будет в порядке. Она всегда и во всем была лучшей из лучших. Она сто процентов поступит в старшие классы в «Ашамс», мы все это отлично знаем.
Я решила, что обстановка стала уже менее накаленной и я могу безопасно вклиниться в беседу.
– Неужели все настолько серьезно с этим поступлением?
Обе женщины смотрят на меня с неподдельным изумлением.
– Неужели ты ничего не знаешь о том, какой там жесткий отбор? – спрашивает Николь.
– Ага, не знаю, – отвечаю я. – У меня пока что не было времени это выяснить – я была так занята переездом, обустройством, своей работой и всем остальным. И поэтому об этом я просто забыла.
Они смеются, но в их смехе слышится некоторое недоверие к моим словам.
– О, за это надо выпить, – восклицает Джулия. – За твою забывчивость!
Николь смеется:
– Джулия подошла к этим экзаменам, как к военной кампании. Она определила Дейзи в подготовительный учебный лагерь, по крайней мере, с четвертого класса.
Джулия пожимает плечами.
– Да, что поделать. Жизнь – это война, – заявляет она. – И эту битву я намерена выиграть. Нужно планировать и рассчитывать все наперед, готовясь к долгой игре. Здесь нет мелочей. Результаты выпускных экзаменов в школе – одни пятерки и золотая медаль. Далее «Оксбридж». Поступить туда очень непросто – слишком высок уровень конкуренции. – Она делает паузу и вздыхает: – Я знаю, ты считаешь меня сумасшедшей, но я сделаю все, чтобы убедиться, что она поступит в старшие классы именно в эту школу. Можешь считать меня занудой, учитывая то, какие отметки получает Дейзи, но это действительно для нас важно. И потом, Дейзи очень любит «Ашамс».
У Джулии такой голос, словно она вот-вот расплачется.
– Да, еще и стипендию могла бы получить, – бормочет Николь. – Дейзи всегда была самой лучшей в классе.
Джулия скромно улыбается:
– Я очень серьезно настроена на то, чтобы она поступила в старшую школу в «Ашамс», ты же знаешь. И это – единственное, что действительно имеет значение. Стипендия на самом деле не так уж и важна.
Слушая это, я хлопаю глазами, учитывая ту горячность, с которой Джулия обсуждала это в кабинете директора. Но я не собираюсь поднимать этот вопрос – определенно не теперь, когда все идет так хорошо.
– Знаешь, я удивлена, что ты отправила Дейзи в «Ашамс», – говорю я. – Одна моя подруга напомнила мне об издевательствах в школе.
Как только эти слова слетели у меня с языка, я тут же пожалела о сказанном. Но в этом всем явно виновато просекко, что я так расслабилась и перестала следить за языком. Я подальше отодвигаю от себя бокал.
– Какие издевательства? – спрашивает Джулия почти ровным голосом.
– Я разговаривала кое с кем из моих однокурсников. И она вспомнила, что над тобой в школе очень сильно издевались. Извини, я не собиралась говорить об этом…
Черт, как бы я хотела, чтобы мой рот был на замке.
– Я не люблю об этом вспоминать, – говорит Джулия с глубоким вздохом.
Николь наклоняется и кладет руку ей на плечо.
– Я перевернула ту страницу своей жизни, оставив все это далеко позади. Однако действительно это было очень тяжелое время, и моя учеба и оценки тоже пострадали. Я не хочу, чтобы Дейзи проходила через то же, что и я в свое время. Я просто хочу, чтобы она была счастлива. Я и вправду считаю, что стипендия не имеет никакого значения, никакого. Меня вполне устроит, что она просто пройдет в старшие классы в эту школу.
Я ловлю взгляд Николь. Мы явно думаем об одном и том же. Мы не верим ни единому слову из сказанного Джулией. Дейзи должна быть лучшей, иначе она пострадает. Причем пострадает из-за своей матери.
31
