Алексей Макеев - Спорим, что ты умрешь?
Он засомневался, стоит ли подходить к этой парочке.
— Константин Андреевич? — резко повернулся старик. Возраст давал о себе знать, уверенности в движениях не было.
— А мы знакомы? — удивился сыщик. На него смотрели внимательные глаза, обведенные мешками и сетью морщин. «Вампир на пенсии», — мелькнула не очень обнадеживающая мысль.
— Не думаю, нас не представляли друг другу, — тихо произнес старик. — И в разделе «Светская хроника» вы не могли обо мне прочесть, — усмешка проплыла по иссушенным губам. — Но я разговаривал с администратором Ордынцевым. Вы частный сыщик и крайне озабочены одним неприятным событием…
Голова работала оперативно. Старик в курсе. Непростой постоялец. Хотя оно и понятно. Охранник, стать, глаза продирающие, и место работы — явно «неопределенное»…
— Ровель. Пал Палыч, — старик протянул сухую ладошку. Максимов ответил на приветствие. Он ценил «люциферовские» качества в людях, однако терпеть не мог, когда на него, не мигая, смотрят.
— Шевченко, Алексей, — представил старик телохранителя. Парень сдержанно кивнул. — Мой, как бы это точнее выразиться… — старик замялся, подыскивая нужное слово.
— Секретарь, — помог Максимов.
— Точно, — согласился Ровель. Улыбнулись все, включая телохранителя.
— Надеюсь, мы еще увидимся, Константин Андреевич, — вкрадчиво вымолвил старец. Вопрос, уже рвущийся из груди, так и остался не озвученным. Краткая встреча подходила к концу, не успев вразумительно начаться. Шевченко шевельнулся, готовясь реализовать волю шефа. Похоже, старик был из тех редко встречающихся в природе персон, чье слово не опровергается.
— Уверен, нам не избежать встречи, Пал Палыч, — расшаркался Максимов. — Очень приятно было познакомиться.
Но приятного в этом знакомстве было мало.
Человека в штатском звали капитан Булавин. И удостоверение, и машина у крыльца, и манера себя вести выдавали типичного полицейского. Стриженый бледнолицый тип в клетчатом пиджаке, неважно воспитанный и убежденный в архиважности своего присутствия (в другом месте).
— Агентство «Профиль»? — пробубнил этот представитель правопорядка, изучая предъявленную лицензию. — Никогда не слышал о таком…
— А о каких вы слышали? — живо поинтересовался Максимов.
Ответом было брезгливое фырканье и невразумительные слова. Ни о каких агентствах капитан не слышал. Не такой уж современный город — ПГТ Сельское.
Вторым делом капитан ознакомился с извлеченным из-под подушки посланием. Ознакомился вторично, перевернул на обратную сторону и впился в сыщика взглядом стаффордшира.
— И где же эти «жестокие, циничные» преступления?
— Непременно произойдут.
Капитан помолчал.
— Вам, уважаемый, заняться больше нечем?
— А я ничем и не занимаюсь, — пожал плечами Максимов. — Получил письмо угрожающего характера и немедленно вызвал полицию. Задачка повышенной сложности, капитан, я понимаю, что вы не привыкли такими заниматься…
— Вы издеваетесь? — взорвался Булавин. — Сорок километров по ледяной, ничем не припорошенной трассе — да вы натуральный вредитель, батенька!.. И запомните на будущее — полиция работает по факту! Профилактикой преступлений занимается ФСБ. Но не думаю, что ФСБ сюда охотно примчится. А почему? Да потому! С какого перепоя вы вбили себе в голову, что в этом пансионате должно что-то произойти?
— Хорошо, капитан, позвольте вашу версию? Происхождение письма. Давайте сразу отметем, что эту подленькую бумажку по причине природной двойственности сознания подбросил сыщик. Позвоните в уголовный розыск капитану Завадскому, позвоните майору Шевелеву в Центральный РУБОП — они вам объяснят, что детектив Максимов — существо вменяемое. И вряд ли будет пакостить без причины.
— Да никак не объяснить, — отмахнулся капитан. — Шутка, глупость, дурацкий розыгрыш. Черт вас побери, детектив, у нас четыре нераскрытых убийства и партия паленых алмазов якобы из Якутии, которую никак не могут освидетельствовать…
Боже, он так хотел достичь спокойствия Будды…
— Освидетельствовать можно пьяного водителя, капитан, — пробормотал Максимов. — А полиморфную модификацию углерода — лучше не пытаться. Проверьте рентгеном — представьте, что это туберкулез. Могу подсказать: алмаз для рентгена прозрачен.
— Послушайте, — разозлился не на шутку капитан, — чего вы от меня хотите? Выселить из пансионата людей, которые заплатили за отдых бешеные деньги? Да тут же цены монблановские! Они не мне потом в подъезде «темную» устроят — ВАМ! Ходить и спрашивать, что за остряк написал это глубокомысленное послание? Искать неизвестно что? Счастливо оставаться, детектив. Ваше счастье, что бензин казенный…
Надо отдать ему справедливость — просто так капитан не уехал. Прогулялся по коридорам, заглянул на кухню. Раздосадованный ароматами, спустился в столовую, где с печального благословения Ордынцева полакомился бужениной (в качестве компенсации за потерянное время) и только после этого удалился.
Иной реакции Максимов и не ожидал. Но он свой долг порядочного гражданина с честью выполнил.
До ужина оставалось больше двух часов. Солнце неудержимо стремилось к косогору. Еще на три градуса похолодало. «А почему я должен мыкаться и ходить мрачнее тучи?» — подумал Максимов. Информацию надо собирать. Он нацепил полосатую болоньевую курточку, выбрал подходящий комплект лыж с ботинками и побрел бороздить снежные просторы.
Насчет сибирского Куршевеля Букашин явно погорячился, но публика на трассе подобралась веселая. Спуск с горки оккупировала четверка молодых людей, одетых в разноцветные пуховики. По мере головокружительных виражей, выхлеста адреналина и позорных падений выяснилось, что меж собой молодые люди практически незнакомы, прибыли в «Отрадное» независимо друг от друга (в промежутке с одиннадцати до тринадцати часов), а сошлись благодаря лыжне. Знакомы только тяготеющая к иронии брюнетка Инга Локтионова (помощница преуспевающего адвоката) и смешливая, чертовски хорошенькая Виола Новицкая — студентка журфака. У последней папа работает в пожарной инспекции, вследствие чего и спонсировал поездку. Но чтобы сэкономить на полную катушку, Инга с Виолой проживают в одном номере (который, кстати, недалеко от апартаментов сыщика) и совместно ведут «хозяйство».
Интеллигентный очкарик Олег Ворович — «консультант охранных фирм по проблемам технического обеспечения». Странная профессия. Коренастый шатен Пустовой — о месте работы отзывался туманно, что-то связанное с обеспечением законности (не затем он ехал за тридевять земель, чтобы говорить о работе). Этот тип, в отличие от прочих, сразу стал посматривать на Максимова как-то предвзято (мол, что за суперприз?). Оба с непокрытыми головами, «стиляги», красуются перед дамским обществом. Очкарик явно тяготеет к ироничной брюнетке, а шатен Пустовой — к смешливой Виоле. Очкарик с юмором повествовал, как прошлой зимой он отдыхал в Зельдене, где парил над Альпами на параплане, увлекался рафтингом, продырявил надувную камеру, бодаясь с деревом, катался на собачьей упряжке, запряженной очаровательными маламутами (стартовал причем в Австрии, а финишировал в Германии). Как испытывал на тобогане (санки такие) самую длинную саночную трассу в долине Пицталь — шесть километров безостановочного спуска! А вот теперешней зимой решил не ездить по Европам, надоело. В Сибири лучше. И девушки красивее.
Пробное забрасывание удочки ничего не принесло.
— А кем вы работаете, Константин? — улыбчиво поинтересовалась Виола. — Что вы говорите — частным сыщиком?.. Это такие добровольные помощники полиции, что ли?
— Им эти добровольные помощники — как мобильники в гробу, — не очень вежливо фыркнул Пустовой. Остальные захохотали.
— Хочу вас огорчить, Дмитрий, — ядовито улыбнулся Максимов. — Мобильники в гробу незаменимая штука. Цыганского барона хоронили на прошлой неделе. У них ведь как принято? — цыгане как огня боятся неких «мулло» — мертвецов, которые имеют пакостную привычку возвращаться к живым родственникам. А чтобы избежать этой радости, надо воткнуть железные иглы в сердце покойника, обложить его железом — прижать, короче, чтобы не встал. И обязательно уничтожить личные вещи усопшего, иначе тот осерчает и заявится. Вот поэтому в могилы цыганских баронов и бросают все подряд — вплоть до любимой стереосистемы. Бросили и мобильник… А вечером звонок — в буквальном смысле с того света: вы что, ромалы, охренели? Где это я?.. Соплеменники и взмолились: отвяжись, чего мы тебе не положили? Все есть. Отстань от нас. А тот не отстает — да живой я, откапывайте скорее, пока не задохнулся… Кома была у человека, плохо совместимая с жизнью, а выкарабкался из нее уже в гробу, от страха…
Максимов неуклюже оттолкнулся палками. А когда пытался прийти в себя, гадая, не сильно ли отбил дурную голову, Виола, звонко смеясь, тянула его за ноги, торчащие из сугроба. Брюнетка так и осталась тяготеть к очкарику, а Виола, до прихода сыщика мило щебечущая с Пустовым, внезапно поняла, что ее избранник не Аполлон, а мир не без добрых мужчин. А если мужчина сравнительно молод, обладает самоиронией, благоухает «Кориоланом»…
