Маскарад - Ксения Комал
— Он меня не предавал, — слабо возразила девушка.
— Предал, просто ты ещё не в курсе. Думаю, скоро поймёшь.
У Даши закружилась голова. Откуда он знает о том, что ей самой стало известно всего пару часов назад? Это уж точно за пределами человеческих возможностей. И что, если Костюк прав и Никита действительно её предал? Не совсем понятно, когда и как, но это может быть всё что угодно — да хотя бы то, что он внезапно сдал ей адрес Малинова, хотя не должен был. Ну почему она раньше не задумалась, почему не обратила внимания на явное несоответствие? Уберегать нанимателя от всяких напастей — первая задача Никиты, а он так запросто рассказал, где Август Сергеевич скрывается…
Девушка надолго замолчала, оценивая своё незавидное положение, но вскоре отмела все сомнения.
— Вы ошибаетесь, — твёрдо заявила она. — Меня никто не предавал, вам показалось.
— Скоро ты поменяешь своё мнение, — нисколько не обиделся Костюк. — Так что там с адресом?
— А почему вы уверены, что я дам правильный?
— Потому что если ты вдруг случайно ошибёшься, я предоставлю тебе сколько угодно времени, чтобы собраться с мыслями, — очень ласково сказал бизнесмен. — Будешь сидеть тут, пока мои люди не подтвердят, что всё прошло нормально. И имей в виду: на многие километры вокруг ни одного жилья, бежать тебе некуда.
Даша растерянно заморгала. Не то чтобы она совсем не предполагала такого поворота, но в последние полчаса ей начинало казаться, что они с Костюком нашли общий язык и разговаривают вполне по-дружески. Значит, всё это время чёртов мерзавец попросту с ней играл, заставляя думать и чувствовать то, что он навязывал. Пожалуй, соперничать с таким бессмысленно: как бы она ни старалась, он всегда будет на несколько шагов впереди. Делать нечего, придётся играть по его правилам.
Девушка назвала адрес и выпросила небольшую прогулку вокруг дома. Естественно, без сопровождения её не отпустили, но присутствие двух вооружённых мужчин за спиной было куда приятнее компании Костюка. Бизнесмен только одним своим видом вызывал в ней настоящую душевную дрожь, и Даша искренне радовалась возможности немного проветриться.
Дом стоял в чистом поле и был обнесён редким штакетником, который она при желании без труда преодолела бы. Пистолет, в отличие от телефона, у неё так и не забрали, то ли попросту о нём забыв, то ли посчитав, что особого преимущества оружие ей не даст. Так что Даша всерьёз подумывала о побеге, однако поразмыслив, пришла к выводу, что ничего не получится: даже если удастся обойти конвой и достичь ближайшего леса, её с лёгкостью найдут по следам. К тому же опыт блуждания в зимней чаще у неё уже имеется, и обретать новый нет никакого желания.
Кроме дома, на участке располагались кособокий сарай, деревянная баня и пустующая собачья будка. Был ещё заваленный снегом фундамент какой-то постройки, и девушка сразу решила, что в нём нашёл своё последнее пристанище не один несчастный. Почему эта мысль вдруг промелькнула у неё в голове, она и сама не понимала, но отчего-то в собственной правоте была уверена. В животе тут же стало холодно, ноги подогнулись, и Даша опустилась на чёрный ствол поваленного дерева, артистично делая вид, что просто притомилась.
Теперь ей уже не казалось, что связаться с Костюком было очень оригинальным и смелым шагом — скорее нетривиальная идея напоминала отдалённый суицид, к которому всё и шло. Как-то сразу стало ясно, что шансов уйти живой практически нет. Причём эта убеждённость крепла с каждой минутой, и Даша всерьёз начала сомневаться в своих интеллектуальных способностях. О чём она только думала? Неужели наивно верила, что её отпустят, когда узнают адрес? Ведь из информатора она очень быстро переквалифицировалась в свидетеля, который, заложив одного авторитета, может спокойно поступить так же и с другим.
Девушка почувствовала, что замерзает, поднялась со ствола и продолжила путь вокруг дома. О том, что сейчас творится в убежище Малинова, было страшно подумать. Августа Сергеевича было отчаянно жаль, но Даша понимала, что раскаяние явилось слишком поздно. Оставалось надеяться на то, что Никита действительно её обманул и она отправила людей Костюка по ложному следу. В таком случае её ждёт крайне мучительная смерть, но Малинов, который, по сути, казался ей неплохим человеком, не пострадает, и это уже хорошо — одним грехом на душе меньше. А покинуть бренный мир, наверное, всё равно придётся. Несоразмерная цена любопытства, которую рано или поздно надо заплатить.
— Давно вы у него работаете? — невзначай осведомилась хозяйка усадьбы, заинтересованным взором обведя своих конвоиров. — Чтобы к нему попасть, долго обучались по каким-нибудь крутым секретным методикам, да?
Мужчины переглянулись и синхронно положили руки на короткоствольные автоматы. Всё ясно, проку от них не будет. Нет, выбираться надо самой. Может, даже лучше побежать сейчас, чтобы выстрелили в спину — по крайней мере, это быстро и не так больно, как пытки, в которых ребята явно знают толк. Даша глубоко вздохнула, посмотрела в сторону далёкого леса и в ту же секунду отчётливо различила размеренный нарастающий гул. Приближался он довольно быстро.
— Вертолёт? — задумчиво спросил один из конвоиров у товарища. — Это наши, что ли?
— Наверняка. Но всё равно надо доложить.
Они велели Даше возвращаться в дом, и девушка медленно побрела к крыльцу. Намерение покончить с жизнью красиво и почти безболезненно — испарилось. Теперь ей хотелось продержаться подольше, чтобы по крайней мере узнать, чем завершится история с Малиновым. Если по озвученному адресу его не окажется, не останется никаких сомнений в том, что Никита её обманул, и это, возможно, похуже смерти. С другой стороны, если он вдруг не соврал, пострадает Август Сергеевич, что тоже печально. И всё из-за дурацкого желания лишний раз убедиться в том, о чём она и сама прекрасно догадалась.
Тем временем над домом появился чёрный вертолёт без опознавательных знаков. Немного покружив возле поля, он взял курс на город и вскоре скрылся из виду.
— Наши, — удовлетворённо сказал конвоир, начисто развеяв все Дашины надежды. — Константин Иванович будет доволен.
Мужчины поспешили доложить Костюку о слаженной работе его воздушных сил, а пленницу отвели в отдалённую комнату, правда, снабдив её пледом и горячим чаем. Подивившись столь редкой заботе, хозяйка усадьбы уселась на доисторическую железную кровать с круглыми набалдашниками и принялась озираться. Первое, что бросилось в глаза — решётка на единственном окне. Не теряя времени, Даша подёргала её из стороны в сторону, повисла на ней, упёршись в подоконник ногами, и даже зачем-то попробовала отодрать раму, но всё было тщетно.
Тогда девушка приподняла ковёр, наивно рассчитывая обнаружить под
