Опасная игра бабули. Руководство по раскрытию собственного убийства - Кристен Перрин
– Саксон напоминает жулика из старых мультфильмов, – говорит Дженни. – Он показал тебе распечатки, о которых говорил? Доказывающие, что Уолт обкрадывал Фрэнсис? Возможно, он нагло лжет.
– Не показал, но я его заставлю, потому что тоже ему не доверяю. И все равно странно, что мистер Гордон до сих пор пашет в юридической конторе, а его старый друг по-прежнему бухгалтер.
– Неприятно признавать, но это и правда подозрительно, – соглашается Дженни. – И у них есть кое-что общее – оба дружили с Эмили, Роуз и Фрэнсис в то лето, когда пропала Эмили. А кроме того, работают на Фрэнсис. То есть работали, прости.
– Кое-что я никак не могу понять – это цветы. Букет с болиголовом. Совершенно не понимаю, какая тут связь.
– Может, ее и нет, – произносит Дженни. – Вдруг это просто совпадение?
– Может быть. – В голове расплывается туман, и мне кажется, что я хожу кругами. – Думаю, Уолт – главный подозреваемый в обоих убийствах, а Оливер – его сообщник в убийстве тети Фрэнсис. Но я хочу узнать твое мнение, потому что сама нахожусь слишком близко, чтобы ясно увидеть полную картину.
– Ты воображаешь, будто это криминальная драма по телевизору, – на полном серьезе говорит Дженни. – А самое простое объяснение обычно оказывается самым верным. Ну в смысле, почему люди убивают?
– Хм… Жадность? – предполагаю я.
– Это одна причина, – тоном учительницы соглашается Дженни, как будто пытается помочь мне самостоятельно найти ответ к мудреной математической задачке.
Я закатываю глаза, хотя и знаю, что она меня не видит.
– Ты что, нашла это в интернете? На каком-нибудь сайте о серийных убийцах, кровожадных домохозяйках или еще о ком-то? И ты…
– А если и так? Вообще-то это очень интересно! Серийные убийцы – изгои и психопаты, поэтому и убивают. Вряд ли ты имеешь дело с серийным убийцей, иначе люди умирали бы как мухи. В любом случае самые распространенные мотивы для убийства – жадность, месть, страсть и самосохранение, по данным этого сайта. Который, похоже, заразил мой компьютер вирусом.
– Не доверяю я сайтам с вирусами, но ладно. Просто в качестве мысленного эксперимента я сделаю четыре колонки. Давай расставим в них подозреваемых в убийстве тети Фрэнсис, и я помечу звездочками тех, кто имел доступ к орудию убийства.
Вот почему я люблю обсуждать все с Дженни – она всегда готова поговорить о моих странных сюжетных идеях и без колебаний скажет, если я зашла слишком далеко. И после нашего разговора я смотрю на все совершенно по-новому.
– В нашем случае это… Что именно? Транквилизатор для лошадей?
– Не совсем. Это инъекция железа, украденная из ветеринарной клиники вместе с другими лекарствами. Так, давай заполним первую колонку: жадность.
Мне нравится идея с мотивами в колонках, надо было сделать так с самого начала.
– Это весело, я включилась в твою игру. Погоди, я тоже запишу подозреваемых, а потом сравним.
– Знаешь, тебе надо стать разработчиком настолок, – спокойно откликаюсь я.
– Ты вот шутишь, а получилась бы отличная игра! Вроде той, Clue, только здесь надо разгадать предсказание гадалки, чтобы опередить соперников и получить наследство. Но ты уже виновна в тайном преступлении и…
– Дженни.
– Ну ладно. Так, я заполнила колонку «жадность». Кого ты туда записала?
– Саксона, Эльву, Уолта и Оливера, – медленно произношу я, задумываясь, не пропустила ли кого.
– Я тоже, но еще добавила туда того бухгалтера.
– Тедди Крейна. Да, конечно, давай внесем и его. Следующая колонка – месть.
– Так, в нее, в сущности, можно занести всех жителей Касл-Нолла, если они знают, что Фрэнсис была готова продать поместье тому, кто больше заплатит, или хранила компромат на всех. Но давай рассмотрим более консервативный вариант. Потому что одно дело собирать сплетни – они ведь разрушают жизнь, только когда их распространяют. Или когда ими шантажируют. А Фрэнсис не похожа на шантажистку, верно?
– Вообще-то был еще инцидент с семьей Крейнов. Но я поговорила с детективом, и оказалось, что Фрэнсис ошиблась, все обошлось.
– Ты уверена? Пусть мне и не хочется подозревать сексапильного детектива в убийстве, он мог это сделать, так ведь?
– Некоторое время я его подозревала, – признаюсь я. – Но вычеркнула из списка. Думаю, что Реджи Крейн и интерес к нему Фрэнсис были исключением, она просто собирала все секреты и хранила их в поместье, помалкивая о том, что обнаружила. В смысле, она же мыслила рационально, а хранить секреты – лучший способ не обзавестись тонной врагов.
– Ага, – медленно выговаривает Дженни, и я понимаю, что она снова читает тот веб-сайт. – Значит, в колонку «месть», хотя это и блюдо, которое лучше подавать холодным…
– Так написано на сайте, да?
Дженни фыркает:
– Надо заказать для тебя футболку с надписью «Мисс сарказм».
– Идеально, надену ее, когда будем играть в твою новую настолку.
– Так, – бубнит она. – Не отклоняйся от темы. Я думаю, если Фрэнсис убили из мести, то за что-то, произошедшее недавно.
– Может, Джон? Я поместила бы его в колонку «страсть», но опять-таки, это было давно.
– Необязательно, – возражает Дженни. – В смысле, люди постоянно возвращаются к первой любви. А теперь он викарий, да? И эти иголки в шипах… Мне они кажутся очень страстным поступком. Ты говорила, что она составляла букеты для церкви, верно?
– Так сказал мне Уолт в первый день, и… Ой, об этом я и не подумала. А должна была, потому что несчастная любовь – классическая причина для убийства. Вообще-то это мотив из моего последнего романа, – немного робко говорю я.
Вероятно, мой сюжет слишком предсказуем.
– Может, он разъярился, после того как она его соблазнила, и теперь на его душе висит грех, – говорит Дженни с легкой запинкой, наводящей на мысль, что она подавила смешок.
– Или Фрэнсис снова отвергла Джона, после стольких лет. Но возникает проблема с орудием убийства, – добавляю я.
На некоторое время мы обе замолкаем, и потом Дженни спрашивает:
– Ну ладно, так кто в твоей колонке «месть»? Я думаю, Эльва.
– Похоже на то. Эльву можно записать в две колонки. Она могла убить Фрэнсис, разозлившись за то, что Саксон лишился наследства.
– Да, но разве Саксон не узнал об
