Маскарад - Ксения Комал

— Не моя, — с явной досадой сказал он. — Только свитер испортили.

— Радуйся, что не кожу, — буркнула Ульяна, которая почти пришла в себя. — Ты откуда взялся?

— Оттуда.

— Очень всеобъемлющий ответ, — съязвила подруга. — Только нас он не устраивает, правда же, Даш?

— Мне по фигу, — хмуро отозвалась хозяйка усадьбы. — Во всяком случае, пока.

— Ну и чу́дно. — Никита пропустил девушек вперёд и закрыл дверь на все замки.

— Гуляли? — Лаврентий сидел за столом и неспешно потягивал кофе. — Что ж меня не позвали?

— Мы тебя бережём, — мрачновато сказала Ульяна. — Будь добр: когда в следующий раз Дашка спросит тебя, как кого-нибудь прикончить, просто соври.

Никита с возмущением уставился на подруг, перевёл взгляд на Лаврентия и начал медленно краснеть.

— Только не нервничай, — зачастила Даша. — Главное, что всё хорошо закончилось. Даже для Малинова, как ни странно.

— Вот его судьба меня сейчас волнует меньше всего… Значит, интересовалась у Лавра, как избавиться от назойливого авторитета? А почему у меня не спросила?

Девушка замялась.

— Как-то стыдно было, — наконец промямлила она. — Ты очень положительный.

— А я, выходит, так себе? — возмутился Лаврентий. — Вот чёрта с два я буду чинить стул, который об меня сломали.

— Будешь как миленький, — нахмурилась Ульяна. — Это наше имущество, оно бесценно.

— Моё здоровье — тоже.

— Здоровье — величина переменчивая. Сегодня есть, а завтра ты не починил стул и рассекаешь уже на костылях…

Лёгкая перебранка продолжалась до самого рассвета. Не то чтобы всем хотелось от души поспорить, просто находиться вместе было намного приятнее, чем прятаться по углам, вспоминая жуткую ночь. Даша сознавала, что компания друзей сейчас оказывает ей бесценную услугу, отвлекая и защищая от тягостных дум — пусть даже не самым традиционным способом.

Когда на улице заметно посветлело, нервное напряжение начало постепенно спадать и на смену ему пришла тупая усталость. Всё вдруг сделалось безразличным и неинтересным, тело отчаянно ломило, в горле першило от дыма, которым они надышались в коридоре. Даша несколько раз зевнула, наконец сняла бронежилет и решительно заявила:

— Если эти типы нас найдут, им придётся здорово постараться, чтобы меня разбудить.

— Правильное отношение к жизни, — кивнула Ульяна. — Я тоже спать, не вздумайте тут шуметь, мы вооружены.

— И опасны, — подхватил Никита. — Причём в первую очередь — для себя. Отдыхайте, я подежурю.

Как ни странно, Даша заснула, едва коснувшись головой подушки. Она подозревала, что будет вздрагивать от каждого шороха, представлять себе апокалиптические картины ближайшего будущего и в конце концов, не выдержав, хотя бы частично потеряет рассудок — однако ничего подобного не произошло.

* * *

Проснулась девушка после обеда — с тяжёлой головой, тёмными кругами под глазами и ощущением абсолютной разбитости, но вполне довольная судьбой. Первым делом ей захотелось увидеть Никиту, который вскоре обнаружился в своём номере. Чувствовалось, что трудная ночь не прошла бесследно и для него, однако выглядел мужчина ничуть не хуже, чем накануне, только автомат куда-то делся. Даша тут же устыдилась своего растрёпанно-побитого вида, но поворачивать назад было поздно.

— Пришла в себя и явилась за ответами? — улыбнулся он.

— Я честно дала тебе время придумать достойное объяснение.

— А если я попрошу ещё немного?

— Ну уж нет, я и так вся извелась. Кстати, поздравляю, получилось очень эффектно.

— Я старался, — с видом скромного героя кивнул Никита. — Хочешь знать, как я там оказался?

— Было бы неплохо.

— Дело в том, что любовь всей моей жизни задумала ухлопать одного типа, а я совершенно точно знал, что у неё возникнут проблемы.

— Ты… — охнула Даша. — Это всё ты! Открыл дверь, отключил сигнализацию… Как ты мог?

— А как ты могла посягнуть на чью-то жизнь? — посерьёзнел мужчина. — Неужели ничто не ёкнуло?

— Я собиралась его всего лишь напугать, а ты… Ты предоставил мне эту возможность! Хотел посмотреть, чем всё закончится?

— Ну положим, чем закончится, я и так прекрасно знал, просто было интересно, насколько у тебя хватит наглости…

— Дерзости.

— Хорошо, пусть так. И вообще, не понимаю, чем ты недовольна. Я оказал тебе услугу, сделал так, как ты хотела.

— Вот только я не должна была об этом узнать, — припечатала хозяйка усадьбы.

— Да, альтруизм в наше время — редкость. Но это же не значит, что его в принципе не существует.

— Как ты обо всём догадался? — вдруг дошло до Даши. — Это же была тщательно спланированная тайная операция.

— Это была исключительная дурость и полнейший экспромт! — рявкнул мужчина. — Кто тебя просил туда соваться? Ну почему нельзя жить спокойно, как все нормальные люди?

— Потому что среди нормальных нам не место, — отбрила она. — И в первую очередь — тебе! Почему ты меня не остановил, не сказал, что так делать нельзя, не попытался отговорить?

— Потому что знал, что это бесполезно, — на тон тише буркнул он. — Когда ребёнок мчится, не разбирая дороги, а потом падает и разбивает коленку, он обретает бесценный опыт. И в другой раз будет думать о последствиях.

— К моим детям я тебя не подпущу.

— Вряд ли тебе это удастся, — тепло улыбнулся Никита. — У них должен быть отец.

— Другого найду.

По лицу мужчины пробежала заметная тень, и Даша тут же усовестилась.

— Ну ладно, я ещё подумаю, — виновато сказала она. — Только никаких экспериментов с коленками.

— Я ещё подумаю, — передразнил мужчина. — И признай, что эксперимент пошёл на пользу — больше ты в чужой дом с оружием не сунешься.

— Ага, точно, — произнесла Даша таким тоном, что у него сразу же зародились сомнения. — Лучше скажи, что это были за люди.

— Мне-то откуда знать? Какие-нибудь враги Малинова. Что-то мне подсказывает, что это далеко не первый подобный налёт — его бойцы явно готовились.

— Его бойцы явно спали.

— Это только для тебя, — отмахнулся Никита.

— Ты с ними договорился? — по-настоящему изумилась хозяйка усадьбы. — Как тебе это удалось?

— Считай, что я волшебник. Сильно испугалась, когда всё началось?

— Вовсе нет. Мы с Августом Сергеевичем тогда мило беседовали… Кстати, он, наверное, неплохой мужик, только очень запутавшийся. И раз уж ты его спас, надеюсь, он избавится от этой идиотской мысли о завладении моим имуществом. Интересно, где Малинов сейчас?

— В каком-нибудь убежище. Уверен, у него таких с десяток. А по поводу имущества ты, пожалуй, права: в ближайшее время ему точно будет не до этого.

— Что-то ему не везёт, — загрустила Даша. — Сначала Иветта, потом Катя, его бывшая, да ещё родные дети ненавидят, теперь вот это… Не удивительно, что он не противился, когда я в него целилась.

— Просто знал, что не выстрелишь, — буркнул мужчина. — У таких, как он, чутьё обострено, они всегда понимают, где настоящая опасность. Ты, уж извини, её не излучаешь.

— Почему