Избранник - Ксения Комал
– О том, что отец Фёдор вернулся? – слабо уточнила Варвара, чувствуя, как сердце падает куда-то вниз. Озлобленных полицейских за спиной гостьи почему-то не наблюдалось, а калитка была открыта нараспашку. Неужели и правда забыла запереть? Или перед Надеждой Кулички успел посетить кто-то ещё?
– Нет, о том, что Димку Ивлиева отравили.
Ведьма еле сдержала вздох облегчения, но кровь, прилившая было к щекам, тут же отхлынула обратно.
– Насмерть? – пробормотала она, хватаясь за дверной косяк.
– Пока непонятно, вроде дёргается ещё. Там переполох страшный, скорую вызвали, хотя пока она доедет…
– Кто отравил-то? – с любопытством осведомилась Марго.
– А я откуда знаю? Думают на Варьку, естественно. Ну не в том плане, что сама яд подсыпала, а…
– Я поняла, – злобно перебила ведьма. – Он дома?
– Рядом. Когда совсем поплохело, выполз на улицу, чтобы помощи просить, да так и остался…
Не слушая дальнейших подробностей, Варвара ринулась в село; Марго и Надежда неслись где-то позади, не поспевая за взбудораженной колдуньей. Жизнь Димки её, конечно, интересовала, но далеко не так сильно, как возможность поймать убийцу. Раз уж суждено Ивлиеву стать очередной жертвой, пусть хотя бы будет заключительной. Главное, успеть поговорить с ним до приезда медиков – если он ещё в сознании, укажет на того, кто мог иметь доступ к его еде.
Растолкав взволнованных односельчан, которые в последнее время только и развлекались, что обострённой криминальной обстановкой, девушка пробилась к другу детства и замерла в нерешительности.
Бледный, весь в испарине Димка, скрючившись в позе эмбриона, лежал прямо на земле, заботливо накрытый чьей-то спортивной курткой. Парня мелко трясло, затуманенный взгляд, устремлённый на что-то невидимое, казался совершенно пустым, а глухие стоны, то и дело срывавшиеся с губ, пытался разобрать склонившийся над Ивлиевым сержант. Ерохин был угрюм и сосредоточен, по кругу повторял простые короткие вопросы, но ответа на них, судя по всему, не получал. Заметив в толпе Варвару, он виновато пожал плечами и кивнул, чтобы она подошла.
– Чёрт знает что, – хмуро поделился Алексей. – Этот-то ему чем помешал? Вы же вроде не особо близки.
– Не особо, – буркнула колдунья. – Может, просто мужиков в селе не осталось, выбирать уже не из кого…
Ерохин усмехнулся, но для приличия всё же окинул девушку строгим взглядом.
– Говорил тебе, чтобы уехала хотя бы на несколько месяцев.
– Как будто это что-то изменит. Есть зацепки?
Сержант покачал головой и снова посмотрел на Ивлиева.
– Когда я приехал, он был таким. Свидетелей ещё не опрашивал, но думаю, если бы он назвал имя, об этом уже говорили бы. Одна надежда – что скажет что-нибудь важное в бреду. Пока ни хрена.
– А с чего вообще взяли, что его отравили?
– Соседка… – Он поискал глазами главную свидетельницу и незаметно указал на знакомую ведьме непоследовательную клиентку, страдавшую то от настойчивых ухаживаний, то от отсутствия оных. – Она сказала, что Ивлиев вывалился на улицу и твердил что-то про отравление. Ну и потом, все симптомы налицо…
– Надо взять на экспертизу еду и напитки, которые найдём в доме. – Она направилась к жилищу пострадавшего, но сержант схватил её за руку.
– Которые мы найдём, – спокойно уточнил он, выделив местоимение. – Тебе там делать нечего. Если не можешь ему сейчас помочь, лучше вернись на Кулички.
– Как я ему помогу? – разозлилась Варвара. – Я не врач, а здесь явно всё серьёзно. Или ты надеешься, что я над ним поворожу и чудесным образом вытащу из могилы?
– Не думаю, что могила в этом плане сильно отличается от камеры, – безразлично заметил Ерохин и продолжил одностороннюю беседу с Ивлиевым.
Намёк ведьма проглотила с трудом и душевной маетой. Конечно, было ясно, что сержант прекрасно знает, откуда дует ветер, неожиданно открывший дверь темницы, но до сих пор он, по крайней мере, не упоминал об этом напрямую.
Варвара отошла к остальным и до прибытия скорой внимательно вслушивалась в разговоры, надеясь уловить что-то важное. Увы, среди версий и предположений в основном преобладала старая сказка о злой ведьме, сживающей со свету ни в чём не повинных людей, а потому девушка явно действовала на нервы окружающим и чувствовала себя не слишком уютно. Очень хотелось пообщаться с женщиной, первой обнаружившей Димку в печальном состоянии, но та, вскрикивая и экзальтированно жестикулируя, делилась впечатлениями с приятельницами, и Варвара решила, что сейчас не лучшее время для допроса. Марго сначала тёрлась поблизости, тоже пытаясь разнюхать что-нибудь интересное, однако вскоре внимание некоторых граждан переключилось на неё, и, не желая заново обсуждать своё заточение в подвале, школьница быстро испарилась.
Появившиеся через час медики погрузили окончательно отключившегося Димку в машину и с озабоченными лицами полезли за ним. На чей-то истеричный вопрос о том, выживет ли отравленный, они не ответили. Только развели руками и отделались стандартной фразой в духе «Ничего не можем сказать без тщательного обследования».
После того как Ивлиева увезли, народ ещё долго не расходился, на разные лады клеймя распоясавшуюся нечисть и почему-то неискоренимое язычество. Сообразив, что в данный момент своим присутствием людей лучше не раздражать, девушка неспешно побрела к дому, на всякий случай озираясь по сторонам и вглядываясь в придорожные кусты. Несмотря на все усилия, маньяк так и не был обнаружен, из чего Варвара заключила, что на сегодня он свою зловещую миссию выполнил и отправился на заслуженный отдых.
Марго, тоскливо переминаясь с ноги на ногу, топталась у калитки в ожидании подруги.
– Чего стоишь? На этот раз я её точно не закрыла.
– Не закрыла, – горестно подтвердила школьница. – Поэтому у нас увели самое ценное.
– Даниила, что ли? – фыркнула ведьма.
Марго понуро кивнула. Никак не думая, что попадёт в точку, Варвара изумлённо замерла на месте, а потом бросилась в дом. Крышка подвала находилась в нужном положении, но само помещение пустовало; в других комнатах, на чердаке и участке молодого человека также не было.
– Украли, – возмущённо сетовала школьница, в очередной раз заглядывая в шкаф – как будто он мог внезапно там появиться. – Нет, ты посмотри, что творится! Средь бела дня…
– Вечера.
– Ну вечера. Просто взяли и ограбили. Я даже не удивлюсь, если отравление Димки – это всего лишь отвлекающий манёвр. Надо было как-то выманить нас из дома, чтобы похитить Даню и…
– Даню? – скривившись, передразнила ведьма. – Да кому он нужен? Сам свинтил.
– Сам? От тебя? Не смеши меня. Он скорее зубами в дверной косяк вцепится, лишь бы не уходить. Точно, надо проверить косяк, вдруг следы какие остались…
Варвара только усмехнулась и покачала головой. Исчезновение добровольного узника подвала было очень кстати: почти полностью решались возможные проблемы с полицией, да и с самим Даниилом тоже. Если раньше она ему не доверяла, то после красочного рассказа о затейливых бандитских буднях никакого подвоха уже не ждала. Но только от него. А вот от убийцы, которого он пока не особенно интересует, от преступников, разыскивающих беглого фармацевта, и даже от Ерохина, перешедшего, пусть и единожды, грань дозволенного, ждать можно было чего угодно.
По всему выходило, что внезапному освобождению от назойливого пленника следует радоваться, однако на душе было грустно, и никакие доводы разума не действовали. Покопавшись в себе, ведьма определила, что тоска относится не к отсутствию самого Даниила, а к тому, что вместе с ним она лишилась львиной доли авантюрных развлечений, и немного упокоилась.
Силой его, конечно, никто не уводил – такие мужчины всегда уходят по-английски. Они считают, что принадлежат только себе, делают что хотят и не умеют нести ответственность за кого-то ещё. Наивно было надеяться, что Даниил окажется другим. Хотя мог бы попрощаться или оставить трогательную записку на память. Варвара осмотрелась, стараясь сделать это незаметно для Марго, и с мрачным удовлетворением убедилась, что черкануть пару нежных строк он не догадался. Что ж, так даже лучше.
Школьница тем временем в десятый раз изучала крышку подвала, почему-то рассчитывая именно на ней отыскать следы отчаянной борьбы, и бурчала под нос проклятия в адрес потерявших всякую совесть воров.
– Надо Ерохину звонить, – наконец бессильно опустившись на пол, заявила она.
– Угу. Классная идея. Скажем, что какая-то сволочь выкрала у нас то, что мы несколько дней назад самым
