Ночной кастинг - Валентина Владимировна Гасс
— Ариш, так мы это и так знаем. Я лично на таком кастинге побывала.
— Тебе тоже надо на актрису учиться, — вдруг выпалила Арина, оценивающе глянув на собеседницу. — Выглядишь в этом платье просто отпад! Плюс — глаза разноцветные, и большая грудь! Парни за соседним столиком все шеи свернули!
— Может, они из-за тебя свернули? Мне в актрисы уже поздно.
— Почему это?
— Потому что мне приключений в настоящей жизни хватает. Ни один сценарист такого не придумает.
— Ну ОК. А я решила подтянуть матчасть, а на следующий год уже того… Пока же буду учиться и подрабатывать продавщицей. Вроде бы договорилась с хозяйкой того самого магазинчика, она больше не злится, что мы тогда с тобой стойку с продукцией завалили.
— Повезло, — усмехнулась Элис.
— Так! — Арина вдруг засуетилась. — Пора ехать же! А то опоздаем.
— Куда ехать? — не поняла Эля.
— Как куда? А тебе разве она сообщение не скинула?
— Какое ещё сообщение? Кто «она»? Я телефон с утра не смотрела.
— Ну ё-моё! Кристинка же! Сказала, что приезжает сегодня московским поездом! Надо ехать встречать же!
— Вот так новость, — опешила Элис.
— Ага! Я тоже чуть с кровати не упала. Доедай быстрее мороженое, и двинем!
* * *На платформе людей было не так уж и много. Хотя московский поезд всегда вызывал на перроне некий суетливый ажиотаж.
В этот раз встречающие уважительно проводили взглядами проехавший мимо мощный локомотив, за которым тянулась вереница ядовито-зелёных вагонов, и рассредоточились вдоль платформы, высматривая в запыленных окнах родных и знакомых.
Эля с Ариной отправились по ходу подъезжающего состава ближе к «голове», так как Веснушка прибывала в вагоне номер два.
Локомотив солидно пфыкнул тормозами, и состав, лязгнув сцепками, окончательно замер у перрона. У каждого тамбура закучковалась группа граждан. К одной из таких кучек подошли и подружки.
Кристина показалась на короткой выдвижной лесенке вагона одной из последних. Она с трудом справлялась с двумя объёмными пузатыми чемоданами на колёсиках.
Подружки поспешили на помощь: Арина подхватила багаж с одной стороны, а Эля с другой.
Потом все трое молча обнялись, оставив чемоданы на пупырчатом асфальте платформы.
Кристина выглядела необычно. Лоск и блеск дорогущего брендового итальянского прикида сменился невыразительным и блёклым провинциальным нарядом. Девочка была в полуспортивных штанишках и бледно-розовом поло с капюшоном. На ногах — стандартные кроссовки. В целом Кри ничем не выделялась среди вновь прибывших, полностью сливаясь с периферийной людской массой.
— Девочки, никогда не покупайте билет в фирменные поезда «Росинка», — заявила Кристина, закончив обниматься и кивая на ближайший вагон. — У нас в купе кондиционер не работал! Я чуть с ума не сошла.
— По-другому к нам не доехать, — хмыкнула Эля. — Звиняйте, бананов нема. Я имею в виду, что самолёты сюда не летают! Если только на гужевом транспорте.
— Ничего, разберёмся, — буркнула Кри. — Блин, как же я рада вас видеть!
— А мы — тебя! — рассмеялась Арина, приобнимая новую подружку. — Надеюсь, ты не передумала пожить у меня, как договаривались?!
— Не передумала! — заявила Кри. — На первых порах! И спасибо тебе огромное, что согласилась принять!
— Так чего не принять-то, если у нас целая комната свободная, живи не хочу, — улыбнулась Ариша.
— Да, всем огромный привет от Вениамина же! — спохватилась Веснушка. — Сказал, что соскучился, но у него снова сессия. А вот на следующее лето…
— Ну точно, его нам тут явно не хватает! — хихикнула Эля, но сразу озабоченно добавила: — Слушай, насчёт культурной программы твоих каникул… тут у нас, знаете ли, Диснейлендов нету. И я даже не могу сообразить, что есть. Из достопримечательностей…
— Да ваш город и есть достопримечательность, — тряхнула головой Кристина. Её веснушки торжественно поблёскивали на солнце. — А воздух какой, м-м-м! — Она вдохнула полной грудью. — А всякие светские мероприятия и скучные музеи мне уже так надоели, что лучше без них!
— Может, и так, — засмеялась Элис, — но, как говорится, девушку можно вывезти из столицы, но столицу из девушки не вывезти никогда. — И она указала на два сиротливо стоящие на перроне чемодана. — К чему тебе такие огромные запасы вещей на каникулах? Мы тут обходимся парой маечек.
— Хм… — немного смешалась Кристина. — Тут дело в том… В общем, если быть честной… Короче говоря, я приехала не на каникулы!
— А как? — озадаченно спросила Элис. — То есть я имею в виду…
— Я приехала насовсем, — призналась Кри, потупив взгляд. — То есть жить. Первое время перекантуюсь у Аришки, а потом сниму себе комнатку.
— То есть ты… — опешила Эля, а Арина глянула на Кристину с весёлым интересом.
— Ну да, — подтвердила та. — Вы же спрашивали, что мне делать без вас в Риме? Вот я и подумала: а что мне делать без вас в Москве?
Эпилог
Манускрипты
— Ёлки-палки! — Эля открыла несколько файлов на своём ноутбуке и пробежала глазами текст. — Кажется, я погорячилась, — заметила она, по обыкновению, вслух.
Материалы касались нового большого проекта, за который Элис уже получила аванс, мало того, она уже потратила все деньги. Но сейчас, вникнув в суть предстоящей работы, девушка поняла, что, мягко говоря, продешевила. Объём текстов, которые надлежало привести в «божеский» вид, был очень внушительным.
— Ну вот! — в сердцах бросила Эля в пространство. — Съездила с девчонками на рыбалку! Теперь придётся недели две чуть ли не круглосуточно сидеть! Клуша и бессребреница, — обругала она себя напоследок и горемычно подпёрла голову кулаком. — Эх…
Чтобы немного отвлечься от невесёлых дум, стала щёлкать по разным сайтам, пока не дошла до личной электронной почты. Выделялось одно непрочитанное письмо от известного адресата. Некто Никита Баженов, напарник Эли по делу об артефактах, снова давал о себе знать.
Элис рассеянно кликнула на выделенной строчке.
«Элька, — писал автор в предисловии, — я тут всё-таки добрался до расшифровок тех самых „иероглифов“, что мы скопировали с той самой флешки (ну, ты поняла!). Тогда у нас ничего не
