Дональд Харстед - Одиннадцать дней

"Причина чего?"

"Я хотел очистить это место от скверны."

"И что же?"

"Мне кажется, я пытался искупить то, что ощущалось мною собственной виной", сказал он.

Я начал раздражаться.

"Что вы сделали, Марк?"

"Я принес в оба места распятия и пытался их благословить."

Догадка заняла у меня секунду. Всего секунду.

"Так это вы?!"

"Да, боюсь, что так." Он опустил глаза.

"Это вы ударили меня по голове?"

"Я очень извиняюсь, Карл... я сильно извиняюсь..."

Я начал смеяться. Он озадаченно посмотрел на меня.

"Я искренне извиняюсь, но не мог позволить себе быть там схваченным, понимаете? Я не смог бы внятно объяснить своего присутствия..."

Я перестал смеяться. Он ударил меня не один раз.

"Я впал в отчаянье." Он снова посмотрел на меня. "Я полагаю, что меня обвинят в этом проступке, не так ли?"

"О, да, несомненно."

"Итак", сказала Эстер, "потом вы вернулись и сожгли дом МакГвайра?"

"О. нет, нет. Я его не сжигал!"

"Вы знаете, кто это сделал?"

"Нет."

"Окей, Марк", сказала Эстер. "А теперь -- где же находится Тревис? Вы это знаете?"

"Мне кажется, да."

"Где же?"

"Он снова в Дюбуке. Однокомнатная квартира на Фесслер-стрит. Маленький белый дом, он живет наверху. Комнаты сдает миссис Скайхилл. Там он обычно встречался с Рейчел. Комната на имя Джона Кваррелса."

"Прекрасно." Эстер быстро записала адрес. "Он где-нибудь работает?"

"Скорее всего."

Возникла пауза. "Вы знаете, где?"

"Нет", ответил Марк. "Боюсь, что не знаю."

"Вы знаете, есть ли у него здесь друзья?"

"Никто их не упоминал." Он вздохнул. "Я чувствую себя внутри таким опустошенным", сказал он. "Но я испытываю облегчение от того, что все миновало. Я хочу поблагодарить вас за это."

"Ага... Не за что." Я не знал, что же еще ему сказать.

33

Понедельник, 29 апреля

10:00

Фелпс спросил, что мы хотим делать с Ротбергом. Мы обсудили это за несколько секунд. Обвинение в нападении, потом, вероятно, нарушение права частной собственности. Сокрытие улик в убийстве... он являлся важным свидетелем. Сокрытие улик в еще одно деле с убийством. Далее, препятствие правосудию. Однако, он не представляет угрозы обществу. По крайней мере, физической. Кроме меня.

Я перехватил Фюллера, который еще был в офисе, и прошелся по делу с ним. Ротбергу следовало торопиться на похороны и у него оставалось всего несколько минут, чтобы добраться до церкви.

Мы решили, что Эд отправится с ним и по завершении службы доставит его обратно. Решение, принятое в спешке. Соглашение будет заключено адвокатом в его отсутствии.

Ротберг и Эд торопливо убежали. Эд не слишком обрадовался посещению церкви, но так как рядом была жена, возражать не решился.

Бетти Ротберг продолжала говорить в офисе Ламара. Фюллер сказал мне, что с ней беседуют Хал и Саперстейн. Как только он закончил предложение, Хал вышел и мы рассказали ему о показаниях Марка.

"Мы там тоже заканчиваем. Похоже, что сама Бетти косвенно втравила Тревиса в убийства. Рассказала ему о ребенке. Ребенок его, с этим порядок. Очевидно, он не знал о жертвоприношении, Рейчел ему об этом чертовски определенно не сказала. Поэтому Бетти говорила с Тревисом о мести. Представляете? Все время одни "намеки", но зная о его прошлом, это все равно, что нацелить оружие."

Он отвел меня в сторону.

"Бетти трахалась с ним", прошептал он.

"С Тревисом?"

"Угу."

"Господи, он наверное способен уговорить любую..."

"Как раз наоборот."

"Как это?"

"Бетти сама подцепила его после того, как узнала о ребенке. Она убедила его сделать это. Использовала его всю дорогу. Он даже не догадывался. Но она именно это делала. Льстила ему, обманывала всю дорогу. Что бы он "доказал" ей, что настолько всемогущ, как утверждает. Она делала с ним какие-то жуткие вещи -- не но хочет об этом подробно говорить."

"Муж знает?"

"Нет. Она высмотрела парня, когда лечилась в Дюбуке. И достала его адрес у медсестры. Но муж не имеет ни малейшего понятия."

"Что ж, я чертовски убежден, что ему не надо рассказывать."

"Я тоже. Мне кажется, за всем этим делом стоит она. По-настоящему. Я не хочу создавать из этого заговор, но именно она спустила его с цепи. Что ж, поглядим... Мы хотим сейчас все кратко записать. Хочешь присоединиться?"

Конечно, хочу. Мы вместе вернулись в офис Ламара. Фелпс уже тоже присоединился к группе. Там стало совсем тесно и я начал было удаляться, как Саперстейн объявил, что ему надо что-то срочно сделать и милостиво позволил занять свое место.

"Показания" Бетти Ротберг были спокойны и сухи. Не совсем без эмоций... однако наличествующая эмоция была в основном спокойным удовлетворением от хорошо исполненной работы.

В показаниях говорилось следующее:

Рейчел забеременела и Бетти узнала об этом на четвертом-пятом месяце в июне или в июле. Она очень обрадовалась за Рейчел и подумала, что это, возможно, выправит ее жизнь. Бетти все-все запланировала, дойдя даже до того, что начала перестраивать дом, чтобы принять Рейчел с ребенком. В октябре Бетти решила показать Рейчел маленькую детскую купальню, и Рейчел заявилась с Филлис.

Бетти отметила, что Филлис, похоже, все это оценила, однако, Рейчел осталась недовольна и все отвергла.

"Понимаете", вздохнула Бетти, "мне кажется, это потому, что Филлис пыталась заставить Рейчел выглядеть нормально. Они пытались скрыть от меня, что они задумали." Она содрогнулась. "Как вы думаете, такое возможно?"

"Не знаю", ответила Эстер.

"Мне кажется, так и случилось", сказала Бетти, "так и случилось."

Бетти поняла, что Рейчел остается сама собой. Что ж, я тоже мог это понять.

После купания Рейчел покинула дом Филлис и уехала к друзьям в Айова-Сити. Она сказала Бетти, что хочет перед родами быть поближе к хорошим больницам. Бетти восприняла это, как знак того, что материнство в Рейчел выступает на первый план, и ей показалось это хорошей мыслью.

Бетти снова заговорила о том, как ребенок мог дать Рейчел шанс "упорядочить" жизнь, и как сестры могли бы сблизиться. Звучало печально. Она бессвязно говорила о событиях, предшествующих ноябрю и рождению ребенка.

Хал с минуту-две позволил ей выговориться, а потом спросил: "Бетти, что случилось после рождения девочки?"

Бетти резко оборвала рассказ и нахмурилась.

"Я видела ее только раз", сказала она и лицо ее осветилось. "Она была такая славненькая, такая восхитительная, такие маленькие, крошечные ручки и ножки..."

До меня дошло, что у Бетти нет собственных детей.

"Где вы видели ребенка?", спросила Эстер.

"В субботу днем возле дома Филлис", ответила Бетти.

Оказалось, она стала по выходным проезжать мимо дома Эркман, просто чтобы увидеть, здесь ли Рейчел. В ту субботу она увидела ее машину и завернула.

"Когда и как вы узнали, что ребенок умер, Бетти?", спросил Хал.

Они, конечно, уже об этом говорили. Нормально, при втором проходе эмоции несколько слабеют. Но не здесь.

Лицо Бетти исказилось, однако тело оставалось расслабленным. Такого вида страдания я еще не видел.

"Мне сказал Джон."

"Джон Тревис?", уточнил Хал.

"Да."

"Откуда он узнал, Бетти?"

"Он не узнал", сказала она, подчеркнув слово "узнал". "Он просто догадался."

"Что вы хотите этим сказать, Бетти?", спросила Эстер.

"Он сам сказал мне. Сказал после того, как я сказала ему, что думаю, что ребенка принесли в жертву. Но он не захотел в это верить, понимаете? Я сказала наугад. Я хотела, чтобы он объяснил мне, что это ложь. Но он не стал объяснять. Он сказал, что знает -- они это сделали. Что он их хорошо знает и что они это сделали."

"Однако", сказал Хал, "Джон Тревис не знал наверняка, не так ли?"

"Да."

"Он просто предполагал?"

"Нет, он знал."

"Понятно", сказал Хал. "И вы ему поверили?"

Она кивнула.

"Это означает да?", для протокола спросил Хал.

"Да."

"Джон Тревис знал кого-нибудь из группы Рейчел?"

"Нет."

"Никого?", спросил Хал.

"Только Рейчел." Она подняла глаза. "Так он говорил."

Бетти принялась объяснять, что как только Джон Тревис "понял", она "поняла" тоже. Кольцо истины. Она ужаснулась и попыталась встретиться с Рейчел, чтобы узнать, жив ли еще ребенок. Она чуть не впала в безумие.

"Я не знала, что мне делать", сказала она умоляющим голосом, пытаясь заставить нас понять.

"И вы снова обсуждали это с Тревисом?", спросил Хал.

"Да, много раз."

"Где?"

"У него дома в Дюбуке."

"Он намекал на что-нибудь?", спросила Эстер.

"Он принял решение."

"Какое решение, Бетти?", спросил Хал.

"Он сказал, что позаботится о группе. Остановит их до того, как они это сделают." Она посмотрела на Эстер. "Мы не были уверены, понимаете? Не уверены, что маленькая Синтия мертва. Но мы знали, что это неминуемо произойдет. Мы просто это знали. Джон это знал. Знал по-настоящему..."

"Конечно", сказала Эстер.

"Вы понимали, что он имел в виду, когда говорил, что "позаботится" о группе?", спросил Хал.