Антон Шаффер - Духи безвременья
Когда Василиса начала по заданию Паклина публиковать свои материалы, приоткрывающие тайную завесу над делами Бортковского, Компотов, испугавшись, сообщил владельцу "Российских новостей", что госпожа Пирогова работает еще и на конкурентов и ее публикации отнюдь не ее частная инициатива. А затем, Компотов совершил ошибку, которая стоила Василисе жизни. Он вызвал ее к себе, провел с ней беседу, заявив, что Бортковский знает все о ее деятельности, а главное, знает, на кого она работает. И приказал прекратить публикацию порочащих Бортковского статей. Василиса, которая и без того была напугана до смерти, согласилась, но тут же испытала на себе нажим со стороны Паклина, который давал указания по дальнейшим публикациям.
В этой ситуации, поняв, что в любой момент Василиса может выдать его, рассказать Паклину о том, что он, Компотов, доложил Бортковскому о ее контактах с Паклиным, Компотов решился на шаг, который самому ему дался с огромным трудом. Но другого выхода для себя он не видел…
***************************Ровно через четыре дня Илья позвонил Паклину и сообщил, что статьи готовы.
Паклин, сославшись на занятость, попросил прислать их ему в электронном виде, что Далекий и сделал, порадовавшись про себя, что самому никуда ехать не придется. За эти три дня он так устал, что сил на какие-либо передвижения у него просто не осталось. Написание статей заняло довольно приличное время, так как материала их портфеля было так много, что его могло бы хватить не то что на пять-шесть, а на пятнадцать-шестнадцать полноценных текстов. Задача состояла в том, чтобы весь этот объем уместить в указанном Паклиным формате.
Начал Илья с дневников, чтение которых заняло у него почти целую ночь. Это было связано с тем, что почерк неизвестного ему Руслана был в некоторых местах настолько неразборчив, что приходилось снова и снова прочитывать одно и то же предложение, чтобы выяснить написание того или иного слова. В ряде случаев Илье так и не удалось понять, какое именно слово использовал автор дневника, а потому этими моменты Далекий реконструировал по своему усмотрению.
Из текста дневника Илья понял одно – если его и убьют после опубликования этих статей, то умрет он за дело. Виновность Бортковского была настолько очевидна, что никаких сомнений в том, кто убил Михаила, просто не оставалось. Писал Руслан весьма интересно, так что чтение его дневников доставило Илье несколько приятных часов.
Тексты, которые вышли из-под пера Далекого получились, на его взгляд, весьма убедительными. Они целиком и полностью раскрывали перед читателем картину произошедшего и не оставляли никаких недомолвок. Сам Илья остался работой доволен, и если бы не усталость, то чувствовал бы он себя очень даже ничего. Но сил не осталось, а потому, как только письмо Паклину было отправлено, он с облегчением выключил компьютер и, не раздеваясь, рухнул на диван, тут же провалившись в глубокий сон.
Проснулся он от телефонного звонка, который буквально разрывал тишину, стоявшую в его небольшой квартирке. Илья посмотрел на часы и понял, что проспал он довольно долго – около пяти часов. Тем не менее, выспавшимся он себя не чувствовал – голова была мутной и побаливала где-то в районе затылка. С трудом поднявшись с дивана, он, наконец, поднял трубку. Звонила Рита.
– Скотина! – услышал Илья, не успев даже поднести трубку к уху.
– Что? Рита, что случилось? – Илья спросонья никак не мог понять, что происходит.
– Какая же ты скотина! Сукин сын! А я тебе доверяла! – голос у Риты был на грани истерики.
– Ты можешь мне объяснить…
– Нет, это ты уж мне объясни, – перебила она его. – Объясни, как ты мог использовать принесенные мной данные в своих статьях, даже не спросив меня? Как ты мог!? А если всплывет, что это я их тебе передала!
– В каких статьях? – Илья постепенно начинал кое-что понимать, но все же решил удостовериться в своих догадках. – Что за статьи?
– Зайди в Интернет! – заорала Рита. – Нет, ты зайди! Прямо сейчас!
– Хорошо, хорошо, – поспешил успокоить ее Далекий. – Подожди секунду – я должен включить компьютер.
Положив трубку рядом с телефонным аппаратом, Илья в два прыжка пресек комнату и включил питание компьютера. Урча и пыхтя Windows наконец загрузился и Илья щелкнул мышкой на ярлык обозревателя, тут же введя в строке поиска первую пришедшую на ум поисковую систему. То, что он увидел, потрясло его. Единственная новость, которую можно было здесь просчитать, было сообщение на разные лады о том, что некий журналист Илья Далекий бросил вызов одному из крупнейших олигархов страны. Все это сопровождалось ссылками на его статьи, которые, как оказалось, были размещены на крупнейших новостных порталах.
Далекий был в шоке. Он вернулся к телефону, но услышал в трубке лишь короткие гудки. С неимоверной скоростью он набрал на мобильном номер Паклина, сам не зная, что будет ему говорить. Игорь Аркадьевич ответил моментально.
– Илья Андреевич! Я вам звонил, но вы не брали трубку!
– Я спал.
– Вы уже видели?
– Видел.
– Что думаете?
Илья не нашелся, что ответить. На самом-то деле, он ничего еще не успел подумать.
С одной стороны ему было страшно, бесконечно страшно, но с другой – он стал знаменитостью.
– Илья Андреевич, вы меня слышите?
– Да, да. Я просто думаю, что мне теперь делать…
– Ничего. Сидите дома – скоро за вами приедет мой человек и доставит в одно безопасное место, а там дальше вместе обо всем и подумаем.
– Хорошо.
Илья положил трубку и снова бросился к монитору. Судорожно водя мышкой, он кликал на все ссылки подряд, все больше покрываясь с ног до головы холодным потом. Мало того, что статьи лежали где только можно, так выяснилось, что они уже переведены на другие языки! Илья прошелся по иностранным ресурсам сети, следуя указанным ссылкам на свои творения, и в голове у него крутилась одна единственная мысль: " Я либо прославлюсь, либо умру. Причем и то и другое должно произойти быстро".
Пока он рылся в сети, прошло около получаса, и за ним приехала машина. Сначала Илья оказался дома у Паклина, но надолго он там не задержался, так как хозяин дома спешно оделся, и они, теперь уже вместе, вновь оказались в машине.
– Едем в мой загородный дом. Там вас никто искать не будет.
– А что, меня уже ищут? – насмерть перепугался Илья.
– А вы сами как думаете, – рассмеялся Паклин.
На дачу приехали уже вечером и сразу включили телевизор – Паклин хотел посмотреть новости. Впрочем, Илье тоже не терпелось это сделать. Увиденное поразило обоих, а Далекому стало еще страшнее. Он-то был уверен, что Паклин все держит под контролем, а оказалось, что он не менее удивлен всему происходящему, чем сам Илья.
Все новости, по всем каналам начинались с одного и того же – дикторы с упоением рассказывали о вызове, брошенном независимым журналистом известному олигарху.
Один кабельный канал даже составил краткий рассказ о жизни и профессиональной деятельности Ильи, в котором использовались его фотографии.
– Откуда они их взяли? – Илью теперь охватывал уже не страх, а самый настоящий ужас.
– Не знаю, – честно признался Паклин. – Может у кого-нибудь из знакомых или родственников.
– Как это вы не знаете!? – воскликнул Далекий. – Вы же работаете "там"!
Паклин внимательно посмотрел на него, прошелся туда-сюда по комнате, а потом подсел совсем близко к Илье, отчего Далекому пришлось даже немного сдвинуться.
– Дорогой мой Илья Андреевич, – начал Паклин. – Теперь, когда дело зашло так далеко, я должен вам все рассказать. Только пообещайте мне, что воспримите услышанное адекватно, без паники. Паниковать уже бессмысленно – каша заварена.
– Обещаю, – ответил Илья, который внутренне был готов услышать уже что угодно.
– Илья Андреевич, я не являюсь сотрудником спецслужб. Был когда-то, но не теперь.
Я частное лицо. Как вы уже поняли, я располагаю достаточно большими денежными средствами, очень большими. В отличие от многих я этого никогда не афишировал, да и не мог, так как, как вам известно, довольно долгое время работал в верхних эшелонах власти. Я обманул вас сознательно и сознательно втянул в это опасное дело. Теперь мы в одной лодке. Что скажите?
– Ничего я не скажу, – безразлично произнес Илья. – Что я могу сказать? Что я вас ненавижу? Это будет неправдой, потому что я не испытываю к вам чувства ненависти. Что я вам благодарен? Тоже нет. Нечего мне вам сказать.
Какое-то время они посидели молча, а потом Паклин распорядился насчет ужина, и они переместились в столовую. Ели вяло, без аппетита. Паклину постоянно кто-то звонил, он о чем-то договаривался. Затем он сообщил Илье, что конвейер запущен окончательно – завтра утром статьи появятся в центральной прессе. Илья воспринял это известие стойко.
Свой мобильный телефон по совету Паклина Илья отключил. Единственное, за что он беспокоился – как там Рита. Свои опасения на этот счет он высказал Паклину, но тот ответил, что беспокоиться не о чем – она вне подозрений. Дальше Паклин сказал еще более интересную вещь, которая заинтриговала Илью:
