Дарья Калинина - Леди Бэтмен
— М-м-м, — промычала Мариша. — Ты уже это говорила. И тем не менее какая-то женщина у Сержа была. Помнишь это письмо, которое нам передал его сосед? Она там написала о ребенке. Нам надо найти эту женщину. Я чувствую, что у нее был самый весомый повод ненавидеть Сержа.
И Мариша снова ненадолго задумалась.
— Найти эту женщину проще простого. Как же я сразу об этом не подумала? Инна, нам надо завтра же наведаться на могилу Сержа. Прямо с утра! — воскликнула она.
Инну это предложение в восторг не привело. Но еще меньше она обрадовалась, когда утром узнала, что за ночь еще надумала ее подруга.
— Я на кладбище в ожидании этой бабы в зеленой шляпке дежурить не буду, — решительно заявила Инна. — Надо же такое придумать! Сидеть целыми днями на свежей могиле в надежде, что туда припрется бывшая любовница трупа!
— Предложи что-нибудь получше, — сказала Мариша.
Увы, никакого другого плана Инне предложить не удалось. И поэтому, пыхтя от неудовольствия, она все же согласилась отправиться на кладбище.
— Ночью дежурить не будем, — утешила ее Мариша. — Ночью кладбище не работает, и вряд ли та женщина, которую мы ждем, появится там. Ты подежуришь сегодня утром, потом я тебя сменю, а вечером на дежурство заступит Катя. Предположим, кладбище открыто с девяти и до девяти. Всего получается двенадцать часов. Поделим на нас троих и получаем четыре часа. Таким образом, каждая из нас отдежурит от силы по четыре часа. Я думаю, что четыре часа в день — это небольшая цена, чтобы понять, кто же мог убить троих моих клиентов.
Инна была слишком расстроена перспективой провести на кладбище четыре часа, чтобы заметить оговорку Мариши. И, только устроившись на скамеечке возле соседней могилки, Инна задумалась. Почему Мариша сказала троих клиентов? Ведь убитых было четверо. Выходит, четвертого она не считает? Или считает, но как-то иначе.
Этих раздумий Инне хватило на все четыре часа ее дежурства. За это время она с удивлением обнаружила, что кладбище в дневные часы отнюдь не безлюдное место. Мимо Инны проходили самые разные люди. Мужчины и женщины, богатые и бедные, спокойные и рыдающие. Это привело Инну в какой-то торжественно-благостный настрой. И когда ей на смену явилась выспавшаяся Катька, которая вернулась вчера домой поздней всех — уже под утро, Инне даже не захотелось уходить.
— Иди-иди, — гнала ее Катя. — Мариша к себе в агентство поехала. Там у нее какие-то проблемы возникли. То ли с налоговой, то ли еще с какой инспекцией. Зинуля уже звонила.. Но Мариша меня сменит, как и обещала.
Дежурство Кати тоже прошло спокойно, но безрезультатно. На могилу Сержа никто не приходил. И наконец, на свой пост заступила закончившая свои дела в «Казанове» Мариша. Выглядела она очень расстроенной.
— Похоже, моему бизнесу и без убийств скоро придет конец, — сказала она. — Владелец помещения расторгает договор и предлагает выметаться.
— Как это? — неприятно поразилась Катька. — Ведь у вас существует договор!
— В том-то и дело, что договор был только на словах, — с горечью произнесла Мариша. — Зинуля меня заверила, что все в порядке. А теперь хозяин помещения от своих слов отказывается.
— С чего вдруг? — удивилась Катя.
— Не знаю, — покачала головой Мариша. — Видимо, до него наконец дошло, что он взял с нас слишком мало. Или он нашел более выгодное предложение. А может быть, то и другое вместе.
— И что же ты будешь теперь делать? — спросила у нее Катя.
— Черт его знает, — хмуро сказала Мариша. — Пока посижу на могилке. Хорошо тут, тихо, спокойно, никаких тебе подстав. Все четко и ясно. Может быть, и совсем переселюсь сюда.
— Знаешь что, — с тревогой посмотрела на нее Катя, — пожалуй, я еще посижу с тобой. Что-то не нравится мне твое настроение.
— Посиди, — с плохо скрытой радостью согласилась Мариша. — Поговорим хоть. А то так на душе тяжело почему-то сегодня. Фирма того и гляди прогорит. Клиенты мрут один за другим. А тут еще и Карлос дурака валяет. Никакой радости в жизни. Эй, ты меня слышишь?
Но Катя на ее замечание не отреагировала. Странно напряженным взглядом она смотрела куда-то за спину Мариши.
— Вот! — обиделась на нее Мариша. — Обещала помощь и поддержку, а сама даже меня не слушаешь.
— Тихо! — прошипела Катя. — Кажется, там кто-то идет.
— Где? — дернулась Мариша, но Катя ее удержала.
— Не оборачивайся! — велела она ей. — Там какая-то тетка. Между прочим, в зеленом полупальто, и на голове какая-то зеленая штукенция. Одним словом, одета она так же, как и та женщина, которая приходила в мастерскую к Сержу и оставила для него письмо.
— Да ты что? — приглушенно охнула Мариша. — Неужели повезло? И она идет к могиле Сержа?
— Пока что стоит у водопроводного крана, — пояснила ей Катя. — Наверное, воду набирает. Цветы принесла или руки споласкивает. Мне отсюда не видно.
Однако спустя несколько минут женщина в зеленом приталенном полупальто, в тон ему симпатичной обтянутой драпом шляпке котелком и с металлической пряжкой на боку появилась возле могилы Сержа. В руках у нее в самом деле было несколько белых гвоздик и банка с водой. Катя угадала верно. Женщина подошла поближе к свежей могиле и, не обращая никакого внимания на сидящих неподалеку подруг, принялась устраивать цветы в банке, а саму банку пристраивать на песке.
При этом она что-то говорила, видимо, обращаясь к покойнику или разговаривала сама с собой. Подруги дорого бы дали за то, чтобы подслушать, о чем она толкует. Но, увы, сидели они слишком далеко. Да и женщина говорила очень тихо.
— Кажется, нам пора, — решила Катя и посмотрела на Маришу.
Та молча кивнула. И, поднявшись с лавочки, подруги направились в сторону женщины в зеленом. Она тоже обратила на них внимание. И удивленно вскинула глаза. Она и в самом деле оказалась уже немолодой. Насчет внуков старик-сосед явно погорячился. Но за сорок ей уже точно перевалило. Хотя выглядела она неплохо — сохранила подтянутую стройную фигуру, и на ее лице почти не было морщин. Только под глазами образовались огромные темные круги, которые не в силах был замазать никакой тональный крем, да белки глаз слегка покраснели, словно она долго плакала.
— Здравствуйте, — поздоровалась с ней Мариша. — Вы — подруга Сергея?
— Сергея? — эхом откликнулась женщина, зачем-то посмотрев на табличку на памятнике. — А, ну да. Я когда-то знала Сержа. И вот решила его навестить. А вы тоже его знакомые?
— Не очень близкие, — призналась Мариша. — Шапочное знакомство. Но так уж распорядилась судьба, что именно мы были рядом с ним, когда он умер. Точней сказать, когда его убили.
Женщина побледнела. Это было видно даже под слоем румян, мастерски наложенных на ее лице.
— До меня доходили слухи, — медленно кивнула она. — Но я думала, что это глупые сплетни.
— Никакие не сплетни! — заверила ее Катя, пока Мариша с каким-то пристальным вниманием разглядывала незнакомку в зеленом. — Сержа отравили. Правда, не в ресторане, а несколько раньше. А вы где с ним познакомились?
— На выставке, — быстро ответила женщина.
Слишком быстро, чтобы этот ответ прозвучал убедительно. Она буквально выпалила его, словно заранее готовилась к ответу. — На выставке, — прибавила она уже чуть спокойней. — Меня заинтересовали его работы. И я подошла к нему. Не могу сказать, что наше знакомство было таким уж близким. Честно говоря, мы с той выставки и не виделись с ним… ни разу.
— Откуда же вы узнали о его смерти? — удивилась Катя.
Совершенно случайно, — ответила незнакомка. — Пришла в очередной раз в художественную галерею, где выставлял свои работы Серж. И услышала там разговор двух работниц. Они обсуждали его смерть. И разумеется, я спросила их.
Пока женщина рассказывала, что она почувствовала, услышав эту ужасную новость, как долго не могла поверить и прийти в себя, как решила своими глазами убедиться, что этот талантливый художник в самом деле умер, Мариша продолжала сверлить ее глазами.
— Вспомнила! — неожиданно воскликнула она, перебив незнакомку на полуслове.
Та замерла и уставилась на Маришу, словно кролик на удава.
— Вспомнила, где я вас видела! — договорила Мариша. — Ваш незаконченный портрет стоит в мастерской Сержа. Только вы на нем, я бы сказала, выглядите значительно моложе! Да и цвета выбраны неудачно. Но это определенно вы.
Женщина побледнела еще сильней. И растерянно переводила взгляд с Мариши на Катю. Наконец ее осенила какая-то мысль, и она резко подалась назад.
— Я не обязана разговаривать тут с вами и давать отчет! — воскликнула она. — Кто вы такие, чтобы допрашивать меня?
Она круто развернулась и сделала попытку уйти. Но Мариша очень вовремя оказалась у нее на пути. И незнакомке либо надо было прыгать через надгробия, что на высоких увязающих в мягкой земле шпильках было сделать практически невозможно, либо остановиться и выслушать подруг.
