Парс Фортуны - Оксана Есипова
«А ведь и правда», – вспомнил я. Ведьма варила зелье большими порциями, и мы потом разливали его по пузырькам. В основном я. Ещё припомнил подслушанный разговор, когда бабушка Нину за пузырьки ругала. Просила не увлекаться их продажей.
Я продолжал в упор смотреть на девушку, ожидая ответа. Непроизвольно скрестил руки на груди, но понял, каким немым укором выглядит моя поза, только когда шаловливая маленькая Блонди точно скопировала её, снова показавшись в коридоре. Нина вздохнула, подняла глаза к потолку. Немного постояла, пялясь на белоснежные потолочные плиты, снова глубоко вздохнула. Я терпеливо ждал. Ведьма молчала.
– Нина! – нетерпеливо позвал я, когда подруга вздохнула ещё раз.
– Давай проходи, так легче разговаривать, – наконец попросила она.
Пожав плечами, я прошёл за ней в «приёмную», ту самую комнату, где ведьма привечала меня в первую нашу встречу.
– Мы называем это зелье «Усилитель», – неохотно произнесла Нина, когда мы устроились в креслах и она исчерпала весь лимит на «устроиться поудобнее и всласть поёрзать». – Рецепт передаётся из поколения в поколение и тщательно охраняется. Даже Блонди его не знает. В соглашении с призраком есть пункт, что во время работы над Усилителем малышка в комнате не присутствует. Уникальность зелья в том, что оно усиливает то, на что направлен фокус внимания. Если человек озабочен личной жизнью, то после применения завязываются новые знакомства. Работой – появляются новые проекты, предложения, возможность обучения. Расширяется коридор возможностей. Бабушка продавала Усилитель редко и очень, очень дорого. Она учила меня, что нельзя раскрывать суть работы зелья клиентам. То есть Усилитель варится строго по рецепту, не привязываясь к тому, кому будет продан, какие проблемы придётся решать. И потому в теории может быть изготовлен большим объёмом. А вот клиенту нужно сказать с загадочным видом, что есть средство, которое может помочь персонально его проблеме. На то, чтобы его приготовить, нужно время. Покупатель приобретает зелье как специально сваренное для него. Бабушка просила не злоупотреблять Усилителем, чтобы он не превратился в ширпотреб. И чтобы до него не добрались конкуренты. Но я уверена, что получить состав зелья по его образцу невозможно.
– Ты злоупотребила продажей Усилителя? – спросил я, хотя это было понятно и так. Стоило только вспомнить набитый рюкзак лжеотца Анечки.
– Не всё так просто, Серёжа. – Нина нахмурилась и скрестила не только руки, но и ноги.
– Я просто уточняю. Прости, если обидел, – примиряюще заметил я.
– Около двух лет назад мне стали поступать анонимные угрозы, – продолжила ведьма так отстранённо и ровно, что стало понятно, что тема до сих пор «болит». – Сначала просто грозили расправой. Думала, «охота на ведьм», не угодило кому-то моё занятие. Бывают такие ретивые фанатики. Тогда и начала носить парики и балахоны. Пыталась изменить внешность, маскировалась. Боялась нападения на улице. – Нина грустно улыбнулась. – Все скопленные деньги, а также оставленные бабушкой потратила на новую квартиру.
Я вопросительно поднял брови.
– В соседнем подъезде продавали две квартиры на площадке, на моём же этаже, ими владела одна семья. Цена была ниже рыночной, хозяевам срочно потребовались деньги. Всё удачно совпало. Мы заключили сделку. Я превратила три квартиры в одну, на это ушёл остаток денег, да ещё пришлось взять кредит. Отдельная история. Сначала обновлённая квартира не выглядела так, как сейчас. Я выходила из дома, переодевалась в ближайшем ТЦ в туалете, а потом проникала обратно в квартиру через соседний подъезд. Несколько раз домой пытались залезть, и если бы не Блонди…
Привидение горделиво показалось на пороге комнаты, постепенно превращаясь в тигра. Процесс выглядел завораживающе.
– Спасибо, милая, – отвлеклась на Блонди Нина, и тигр подполз к ногам ведьмы ласкающимся котиком. – А потом угрозы дополнились требованием. Мне предложили поделиться рецептом Усилителя. Я решительно отказалась.
Ведьма на минуту закрыла лицо руками, Блонди превратилась в котёнка и запрыгнула к девушке на колени, где немедленно свернулась клубочкам. А когда Нина отняла руки от лица, её голос зазвучал ещё ровнее и глуше.
– Сергей, у тебя есть в жизни черта, за которую ты не можешь перейти? Какие-то принципы, которые стоят жизни?
– Угроза жизни моим родным, – ответил я не раздумывая.
– Я о другом, – задумчиво протянула Нина и наконец-то посмотрела на меня. – Именно про принципы. Знаешь, как в школе учили. Если у ворот враг, ты должен отдать за Родину жизнь.
Мне показалось, что девушке сейчас мой ответ не требуется, а потому промолчал. Признаться, у меня не было таких принципов. Вроде бы. Надо подумать.
– Так вот для меня такая черта – наша семейная магия. Секрет зелья нельзя отдавать в чужие руки. Мало ли как будут его использовать? Варить в огромных котлах и раздавать солдатам перед боем, – ведьма снова сделала паузу. – Мне дали сутки на раздумье. Я ответила, что рецепт зелья не отдам, это не обсуждается. И даже если мои оппоненты попытаются меня похитить и пытать, то у меня с собой всегда пузырёк с ядом, который успею выпить. Мёртвые не выдают секреты.
По телу пробежали мурашки. Показалось, что в комнате стало прохладно, а Блонди куда-то исчезла с колен Нины. Девушка вроде бы ничего не заметила.
– И что же было дальше? – нарушил я ставшую невыносимой тишину.
Нина вздрогнула, словно очнувшись от забытья, и снова повернулась ко мне.
– Мне кажется, в их команде был кто-то, кто также обладал способностями. Они поняли, что я не шучу. От меня просто отстали. Через три месяца я выдохнула и решила, что история благополучно закончилась. И вот тогда появился он.
Глава 43
Степан
Слово «он» ведьма произнесла с непередаваемым выражением. В её голосе смешались сожаление, раскаяние, симпатия, восхищение и презрение одновременно. Мне почудилось, что ведьма снова учит меня вхождению в ИСС, в руке у меня фотография, на которой запечатлены Нина и лжеотец Ани. И со снимка на меня обрушился такой страшный поток информации, что я поспешил перевернуть фото лицевой стороной вниз. Видение исчезло. Ничего не заметив, девушка продолжала:
– Позвонил мне на личный номер, представился Степаном. Сказал, что меня рекомендовала подруга, даже назвал имя реальной клиентки. Произошла якобы сложная ситуация на работе, и ему срочно нужна консультация на картах Таро. В основном работаю с женщинами, но и вопрошающие мужчины в моей жизни случались, так что я не удивилась и согласилась. На консультации мужчина выложил требуемую сумму, и я стала раскладывать карты. Непростая ситуация на его работе и правда была. Сама деятельность сопряжена с опасностями и трудностями. И неладами с законом. Дьявол, Луна, Смерть и 7 мечей в придачу.
Нина прикрыла глаза, вспоминая. А я отчётливо увидел перечисленные ведьмой арканы. Они висели в воздухе, окружённые сиянием пламени. Луна перевёрнута. Ведьма кашлянула. Я вздрогнул, арканы пропали. Последними исчезли отблески пламени.
– Деньги выходили. И возможность получить
