Дарья Калинина - Полуночный танец кентавров
– Ты? – удивились все. – Почему именно ты?
– Потому что я ведь какое-то время встречался с Ариной.
Произнеся эту фразу, Ваня покосился на Ингу. Но она восприняла это известие равнодушно, зато Залесный неожиданно просиял. Но на него Ваня не смотрел, поэтому не заметил странной реакции.
И уныло продолжил:
– Так вот, когда я за Ариной волочился от нечего делать, то как-то раз видел рядом с ней какого-то мужика. То есть я думал, что это мужик, а на самом деле это она и была. Только переодетая!
– Ты что? Следил за ней?
– Ну, было пару раз, – отозвался Ваня. – А что? Должен же я был проверить, честна ли она со мной?
– Плохо же ты проверял.
– Я не предполагал, что она убийца, – оправдывался Ваня, – поэтому и не усердствовал особо. Думал, что девка просто за нос меня водит, дурачит. Говорит, что я ей нравлюсь, а сама, как стемнеет, шмыг из дома и в лесок – под кусток. А потом из леса какой-то мужик выходит.
– Значит, ты видел, как Арина переодевалась в мужское обличье, но не проследил за ней в этом обличье?
– Хотел, – признался Ваня. – Да не сумел.
– А когда это было?
– Как раз в тот вечер, когда Зыкову убили.
Никто ничего не сказал Ване в ответ. Все сокрушенно молчали, потому что понимали: если бы Ваня проявил в тот вечер чуть больше ловкости, чтобы перехватить того, кого он счел своим соперником, то всех трех жертв, вероятно, удалось бы избежать. Напуганная Арина не посмела бы отправиться на убийство Зыковой. Вряд ли отважилась бы она и на убийство Наташи. И уж конечно, не тронула бы свою мать.
Алена наморщила лоб:
– Но все-таки я не пойму, что же понадобилось тетке Вере в ту ночь в сторожке возле фруктового сада? Зачем она туда вообще пошла?
– У них с Ариной там была назначена встреча. Арина сама ее назначила.
– Чтобы убить тетку Веру?
– Да. Но мать этого не знала, не могла знать. Она доверяла дочери. Так что тетя Вера явилась в условленное место, даже не поинтересовавшись толком, почему Арина хочет встретиться с ней именно там. Ну а Арина воспользовалась доверием матери… Сами знаете как.
– А зачем после убийства матери Арина позвонила в полицию? Это ведь она звонила?
– Да, она. Измененным голосом сообщила о совершенном ею же убийстве.
– И зачем?
– Все очень просто. Арине было нужно, чтобы полицейские зафиксировали смерть ее матери. Она боялась, что иначе Никитин и его люди могут надежно спрятать тело потерпевшей, так что его никто и никогда не найдет.
– Но почему для Арины это было так важно?
– Арине позарез было нужно получить свидетельство о смерти матери. Только в этом случае она становилась наследницей своего дяди.
Все было просто, логично и в то же время очень и очень гнусно. Все невольно примолкли и задумались о том, что же за черви должны жить в сердце у молодой женщины, если она ради денег готова отправить на тот свет родную мать.
Но у Алены уже созрел еще один вопрос, последний.
– А если тетка Вера и Арина рассчитывали на наследство Гребешкова, и наследство, судя по всему, большое…
– Огромное, – подтвердил Ваня с таким удовольствием, словно это он сам должен был стать наследником Гребешкова.
– Тогда зачем тетка Вера просила у меня деньги якобы на обучение Арины?
– Ну, во-первых, она надеялась, что вы откажете, и это даст ей повод для ссоры. Вы ей отказали, и она ушла так, что заставила вас почувствовать себя виноватой. А еще ей был нужен повод, чтобы перебраться в «Никитское». Дело в том, что ваша знакомая еще раньше свела дружбу с Никитиным. И узнав, что он холостяк, решила переселиться к нему поближе. Никитин показался ей легкой добычей. Она рассчитывала, что одним ударом и расквитается с вами, и, если повезет, дочь захомутает выгодного жениха.
– За что же со мной-то квитаться? И я, и особенно моя мама всегда были добры к тетке Вере и Арине. Всем им помогали.
– Так за это она вам и хотела отомстить! Неужели не ясно: для вашей знакомой, когда кто-то добр и великодушен, такой человек словно кость в горле. Так и хочется ему насолить, что она и попыталась сделать.
Что же, теперь Алене было ясно абсолютно все. Свое любопытство она вполне удовлетворила. Пришла пора дать возможность объясниться друг с другом кое-кому другому. Покосившись на Ингу и Залесного, которые все еще стояли поодаль с таким выражением лиц, словно вовсе не были знакомы между собой, Алена произнесла:
– Вася… Ваня… Пойдемте со мной.
– Куда?
– К скайпу. Прямо не знаю, как маме буду обо всем этом рассказывать, – вздохнула Алена. – Хочу, чтобы вы стояли рядом и подтверждали каждое мое слово.
Василий Петрович попытался увильнуть от этой почетной обязанности, но Алена была настороже и крепко вцепилась в мужа. Ваня сопротивляться даже не стал. Как человек подневольный, он был готов выполнить очередное приказание своей хозяйки, пусть даже и такое опасное.
Инга и Залесный остались наедине. Какое-то время они молчали. А когда заговорили, то сделали это одновременно:
– Послушай…
– Слушай…
И снова смущенно умолкли вдвоем.
– Ты что-то хотел сказать?
– Нет, говори ты первая.
Инга помялась, а потом внезапно решилась:
– Ты приехал в «Дубочки», потому что Ваня тебя об этом попросил?
– Я приехал, потому что хотел увидеть тебя.
Сердце Инги сделало бешеный скачок в груди и снова замерло.
– А… а зачем?
– Ты не рада?
– Если честно, то нет.
И видя, как помрачнел Игорь, она поспешила объяснить:
– Я думала, что ты приедешь, чтобы сказать, что любишь меня. А ты приехал по делу.
– Да по какому-такому делу? – воскликнул Залесный. – Ты и есть мое единственное дело в этих «Дубочках»! И если хочешь знать, то я приехал, надеясь, что смогу забрать тебя домой.
Сердце у Инги застучало часто-часто. Но она не подала виду, до чего рада услышать слова Игоря. Скорчила нарочито равнодушную гримасу и осведомилась:
– Так ты по мне соскучился?
– Можно сказать и так.
– Я что-то не поняла.
– Что ты не поняла? Мне без тебя плохо. Так яснее будет?
– Плохо конкретно без меня или без моей опеки? Без чистых носков и вкусных супов? А?
– Если уж говорить совсем честно, то без этих твоих протертых супчиков я бы охотно обошелся. Ну а стирать носки – это я научился и сам. Невелика премудрость – засунуть их раз в неделю в стиралку да нажать кнопку.
– Еще нужно положить стиральный порошок.
– В самом деле?
Залесный казался озабоченным. А потом он неожиданно ухмыльнулся.
– А ведь про порошок-то я в самом деле и забыл! Еще удивлялся, чего это носки так плохо отстирались? Представляешь, даже запах, и тот не исчез!
Инга смотрела на него и не знала, плакать ей или смеяться над этим недотепой. И что ей делать с таким непутевым мужиком? Вот Ваня – тот совсем другой. Инга бывала в гостях у Вани и хорошо помнила безукоризненные ряды чисто выстиранных и даже отглаженных носков, которые лежали у него на полках в шкафу. И ведь что интересно, своих многочисленных пассий Ваня к своим домашним делам никогда не подпускал. Он был старомоден и считал, что если встречается с женщиной, то встречается с ней именно как с женщиной, а не как с посудомойкой, прачкой или уборщицей.
И почему же в таком случае Ингу так тянет к неряхе Залесному, полностью поручившему ей заботу о быте, и совсем не тянет к старательному и аккуратному Ване? Тут была какая-то очень сложная загадка, ответа на которую, как подозревала Инга, она не найдет уже никогда.
– Значит, ты приехал не по просьбе Вани, ты приехал за мной?
– Да. И учти, если бы даже Ваня мне не позвонил, я бы все равно приехал.
– И ты хочешь, чтобы я вернулась с тобой?
– Очень хочу!
– Хорошо, но только у меня есть два условия.
Судя по выражению лица Залесного, он надеялся, что обойдется без ультиматумов. Но, видимо, воспоминания о тоскливых днях без Инги были еще свежи в его памяти, он не хотел, чтобы они повторились, и поэтому смиренно произнес:
– Все, что ты захочешь.
– Нет, не все, что захочу, а конкретно две вещи. Первое – мы с тобой занимаемся хозяйственными делами по очереди.
– Это как? Один день ты, другой – я?
– Не совсем. Это если ужин готовлю я – посуду после него моешь ты. Я вытираю пыль – ты подметаешь пол.
– А можно наоборот?
– Можно. Но суть от этого измениться не должна. Ты меня понял?
– Ты это так серьезно говоришь. Я уже начинаю тебя бояться.
– А потерять меня ты, похоже, не боишься?
– Боюсь еще больше, – признался Залесный. – Знаешь, когда ты уехала в эти «Дубочки», я сразу же подумал про этого Ваню. Вдруг ты к нему уехала? Вдруг я тебе надоел и ты предпочла мне другого? И так мне худо от этой мысли сделалось, хотел сразу же за тобой мчаться. Но потом подумал: а кто я такой, чтобы отговаривать тебя? Что я могу тебе дать? Ведь если сравнивать меня с Ваней, то я просто ничтожество, пустое место. С ним тебе будет гораздо лучше. Как мне ни плохо без тебя, но я не должен тебе мешать строить новые отношения.
