Наталья Солнцева - Три смерти Коломбины
Ноги вмиг стали ватными, и Алла опустилась на стул. Кофе на плите сбежал, но она ничего не замечала.
– Они что, забраковали твою работу? Отказываются платить?
Художник молча кивнул головой:
– Дай мне их телефон, я с ними разберусь… Я в суд подам!
– Нет, – выдавил он. – Не надо… Я сам.
Он не собирался докладывать Алле, что ему звонила та женщина, которая купила две картины. Она, оказывается, знакома с Магдой и знает об убийстве на кладбище. Откуда ей известно, что…
Казаринов разволновался. Магда исчезла: она не выходила из дому и не брала трубку. Наверное, где-нибудь прячется…
«Неужели пришел мой час? – дрожа, думал художник. – Неужели я ей понадобился? Ей, владычице моего сердца? Моей музе, хозяйке моего вдохновения! Господи… неужели я дождался этакого счастья?»
На столе стояли тарелки с завтраком – овсянка и сосиски. Кофе подгорал на плите…
– Ешь, а то остынет, – робко вымолвила жена.
– Не хочу…
– Ты куда?
Он, не отвечая, пошел одеваться. В прихожей горела желтая лампочка, окруженная тусклым ореолом. Так бы ее написал великий Винсент… Все жалкие вещи – вешалка, тумбочка с телефоном, зеркало и полка для обуви – казались облитыми болезненной желтизной. Нищенское убранство квартиры не коробило Николая, ведь Ван Гог тоже прозябал в бедности. Зато сейчас каждое его полотно стоит миллионы долларов…
Когда-нибудь справедливость восторжествует, и картины, написанные им, Николаем Казариновым, станут продавать на престижных аукционах и в связи с его именем упомянут имя Магды. Он даст ей то, чего не может дать самое несметное богатство, – бессмертие! Он спасет Магду и создаст, наконец, свои шедевры…
Жена, бледная, со слезами на глазах, пошла за ним. Запах горелого кофе шлейфом потянулся в прихожую.
– Коля… – Ее голос сорвался. – Ты не сделаешь этого!
Она решила, что он идет топиться или вешаться. Дура!
– Коленька, умоляю тебя! – Она рухнула на колени и обхватила его лодыжки. – Не пущу! Не пущу-у!
– Прочь! Убирайся…
– Не пущу-у-ууу!
Казаринов грубо высвободился, оторвал ее от себя и выскочил за дверь. Спускаясь по лестнице, он слышал истерические рыдания Аллы. Идиотка. Как она его достала!
На улице яркий солнечный свет резал ему глаза. Он опустил голову и быстро миновал двор. За поворотом его ждал черный автомобиль.
– Здравствуйте, Николай.
Водителя в машине не было, только женщина на заднем сиденье. Она открыла ему дверцу. В салоне пахло велюром и ее духами, свежими, как морской бриз.
– Магда в беде, – сказала она. – Вы можете ей помочь.
– Я? Конечно же, говорите, что я должен делать.
Он с силой втянул в себя воздух, словно его знобило. Его и правда трясло.
– Мне известно, что вы были на кладбище, когда…
– Да! Да! Но я… никому… ничего… Буду нем как рыба. Пусть она не сомневается!
Он даже не спросил, откуда у нее такая уверенность.
Астра незаметно принюхалась. Казаринов выглядел, как пьяный, но запаха алкоголя она не уловила. Этот человек был болен – неразделенной страстью к бывшей сокурснице Магде Левашовой. И величайший, по мнению людей, доктор – время – не излечило его.
– Я ничего не видел! – заверил он. – Даже если меня порежут на кусочки…
– Мне вы можете рассказать.
Казаринов дернулся, посмотрел по сторонам. Вокруг были голые деревья, газоны, покрытые прошлогодней травой. По тротуару молодая мама вела за руку ребенка.
– Мост… – понизив голос, произнесла Астра. – Тот самый, который вы изобразили на эскизе по ее просьбе.
В его глазах застыл слепой восторг, замешанный на страхе.
– Не бойтесь повредить Магде, – Астра уговаривала его, как маленького. – Она далеко. Я же не спрашиваю вас, где ее искать.
Художник замотал головой.
– Я не знаю… не знаю… Не вздумайте записывать разговор! Я скажу, что солгал.
– У меня нет диктофона. Клянусь. Обыщите машину и мою сумочку. Или давайте выйдем на воздух.
– Хорошо. Что от меня требуется?
– Мостик через овраг в Братцевском парке, – повторила она. – Почему Магда решила написать именно его?
Вопрос не касался убийства, и Казаринов немного успокоился.
– Ее воображение устроено по-другому, не как у меня или у вас. Она – особенная. Отмеченная божественной печатью… – Казаринов говорил высокопарно, но тихо, отрывисто. – Я как раз вспоминал недавно! Она мне призналась…
Он поведал Астре ту историю, которой Магда поделилась с ним в кафе.
– На мостике на нее напали ряженые, в тумане, Арлекин и Коломбина… Ей показалось, что Арлекин тянет к ней руку с ножом… Слава богу, Магда сумела от них отделаться. Просто убежала! Но вот что интересно. Это случилось в самом начале ноября, этой осенью, на День Всех Святых, а ту работу я ей помогал делать около семи лет назад. «Мостик в зеленом тумане»! Так она и называлась. Уже тогда Магда решила изобразить на мосту две фигуры в костюмах Коломбины и Арлекина. А потом произошло то, что она представляла… Разве не чудо?
– Зачем Магда гуляла в парке одна, вечером, да еще в такой день?
– У нее была назначена встреча с одним человеком…
– Кто он?
Художник закусил губу – этого Магда ему не сказала.
– Она не называла имени. Но тот человек не пришел. Обманул ее! Она немного подождала, а потом ушла. Побоялась, что к ней опять кто-нибудь пристанет. Да у нее еще муж заболел, слег с простудой. Поэтому она торопилась домой.
Казаринов умолчал о скандале, который учинил Глебов своей супруге, – это унизило бы Магду в глазах собеседницы.
– Что вы видели на Востряковском кладбище? – спросила Астра.
Николай довольно складно изложил то, что она уже слышала от Аллы.
– Магда была в перчатках?
– Да. В черных перчатках, – подтвердил он. – Было прохладно… В тени даже снег еще лежал.
– Она доставала что-то из сумочки?
– Доставала. Только я не разглядел, что именно. Мешали ветки и надгробия. Магда замахнулась, и тот человек упал. Его фамилия Феоктистов. Я узнал из новостей. Ее ведь не подозревают? Ищут грабителей, которые будто бы хотели обчистить банкира… Имейте в виду, я от всего откажусь! – предупредил он. – Никто не заставит меня оговорить Магду! Даже под пытками…
Столько пафоса прозвучало в его словах, что Астра едва не прыснула.
– Она потом наклонялась над телом?
– Кажется, да… или нет. Я не запомнил. Я ужасно испугался за нее! Он остался лежать, а она убежала. Она ни в чем не виновата! Этот боров набросился на нее! Она защищалась. Вы бы на ее месте поступили так же…
– Надеюсь, беседа останется между нами?
– Могли бы этого не говорить. Я все сделаю для Магды! – с отчаянной решимостью воскликнул Казаринов. – Если… если понадобится… я возьму вину на себя. Скажу, что я убил этого борова!..
Глава 27
Матвей отвез Астру домой, наскоро перекусил и прямо с Ботанической отправился на тренировку к своим подопечным. У него в голове крутились ненужные мысли. Дело с каждым днем запутывалось, вместо того чтобы близиться к развязке.
Казаринов произвел на него отталкивающее впечатление, о чем он не преминул сказать. Взгляд со стороны бывает полезен.
– У него глаза затравленного зверя… или безумца. От такого человека можно ожидать чего угодно. Художники, как я погляжу, все с приветом.
– Таврин мне не солгал, – невпопад заявила Астра. – Они с Николаем оба говорили о происшествии на мостике в Братцевском парке, только по-разному.
– Это начальник службы безопасности банкира, что ли?
– Ну да. Он был на кладбище и что-то видел… Оказывается, покойный пытался ухаживать за Магдой. Они там встретились не случайно.
– Я был прав! – обрадовался Матвей. – Ножичек-то госпожа Глебова протерла не зря. Одного не учла: клинок больно узнаваемый. Она, вероятно, подбирала оружие под свой экстравагантный наряд. Фишка у нее такая – шокировать публику. Мужа она собиралась прирезать этим же стилетом… – Он помолчал. – Говорю тебе, у нее бзик! Она ведь тоже… художница?
– В некотором роде. Но Таврин – бывший военный или сотрудник спецслужб. Ему-то можно верить? Не пойму, зачем он мне рассказал историю про неудавшееся свидание у мостика? На что он намекал?
Матвей подумал и сделал тот же вывод, что и она:
– М-м… Он мог просто выставить тебя за дверь, но вместо этого поделился с тобой подробностями из личной жизни покойного Феоктистова, упомянул Магду. Он-де имеет козыри, которые пустит в ход, если… если… Ба! Уж не собрался ли Таврин заняться шантажом? Магда – богатая женщина, она влипла и захочет выкрутиться. Серьезный срок ей не грозит, но она-то находится в неведении и, похоже, в бегах. А тут Таврин: так, мол, и так, госпожа Глебова, я совершенно случайно сидел в кустах, видел, как вы прикончили банкира, и теперь ваша судьба зависит от моего молчания. Заплатите и живите спокойно. А не запла́тите…
– Как он свяжется с ней?
