Анна Малышева - Саломея
– Ты плохо выглядишь! – Голос подруги, раздавшийся прямо над ухом, заставил ее встряхнуться и выпрямиться.
До этого Елена сидела ссутулившись и пустым усталым взглядом созерцала точку в пространстве, так что Лера имела полное право сделать замечание.
– Лицо серое, под глазами круги, – продолжала критиковать та, – кажешься старше лет на десять! Скажи честно, это все из-за того, что вы с Русланом разбежались?
– Не думаю. – Елена взяла чашку и осторожно подула на дымящийся кофе, пахнущий кориандром. Маслянистые круги на его поверхности отливали всеми цветами радуги, острый дух свежемолотых зерен щекотал нервы, заставлял встрепенуться. Женщина сделала маленький глоток и уже бодрее пояснила: – Это последнее, из-за чего я переживаю!
– Ну? – не поверила подруга, присаживаясь напротив и подпирая ладонями округлившиеся щеки. – Так-таки тебе ничего и не жаль?
– Жаль как будто, но все это словно во сне… Я, наверное, еще до конца не верю, что мы расстались, и в то же время не сомневаюсь… Сложное чувство. Знаю одно – не хочу, чтобы страдал сын, сделаю все, чтобы развод минимально его коснулся. Артем умный мальчишка, и многое понял сам. Главное, чтобы отец перестал его мучить, настраивать против меня. Вот этого я ему никогда не прощу! Опорочить мать в глазах ребенка может только больной или мерзавец!
– Сильно сказано… – вздохнула Лера, слушавшая ее с напряженным вниманием. – Ну а если он все-таки не больной, не мерзавец, а просто очень несчастный, сбитый с толку человек? Он ревнует впервые в жизни, и это прямо пожирает его, на части разлагает! Трудно при таких условиях выглядеть достойно!
– Пожалуйста, не записывайся к нему в адвокаты!
– Мне его очень жаль. А тебя еще больше. – Лера будто не слышала ее раздраженного возгласа и продолжала, задумчиво позвякивая ложечкой о край чашки: – Ты не представляешь, что это такое – быть одной, без мужчины, или вовсе не с тем человеком, на кото– рого можно положиться. Ничего. Скоро узнаешь, ес– ли не возьмешься за ум! Сына тебе жалко? Так сделай первый шаг, помирись с мужем, он пойдет на сближение!
– Ты-то откуда знаешь? – подозрительно спросила Елена.
– Он мне вчера опять звонил. – На миг Лера смутилась, но тут же, принимая вызов, храбро взглянула в лицо подруге: – Да-да, и я обещала помочь! В конце концов, это глупо! У тебя даже нет любовника! Я его убедила в этом, и он готов извиниться за… Я не очень поняла с его слов за что, но вы уж там сами разберетесь!
– В суде! – закончила Елена.
– Неужели нельзя иначе?
– Он меня во сне задушит, когда ему в очередной раз что-то в голову взбредет! – в сердцах проговорила женщина. – Ты его не видела в припадке ревности, тебя он не оскорблял и не тебе судить, возможна наша дальнейшая с ним жизнь или нет!
– Ты не хочешь быть с ним, своего драгоценного Мишу тоже послала к черту… Может, появился кто-то третий? – пытливо сощурилась Лера.
– Ты это спрашиваешь для передачи ему?
– Совсем нет, но…
– А если бы и так! – пожала плечами Елена. – Что ж, можешь передать Руслану, что, хотя никого у меня сейчас нет, я не буду отказываться от своего счастья, если кто-то появится. Все. Точка.
– Я не идиотка и ничего подобного передавать не буду, – помотала головой Лера, так что ее рыжеватые кудри выпали из заколки и рассыпались по плечам. – Можешь злиться на меня, сколько влезет, а я до последнего буду настаивать на вашем примирении. Ты сейчас обижена на него и ничего не сознаешь, но придет момент, пожалеешь, что упиралась, да поздно будет!
– Обойдусь без пророчеств!
– Как хочешь! – Подруга обиженно поднялась из-за стола, сильно толкнув его бедром, так что кофе отчаянно заколыхался в наполовину опустевших чашках. – Я думала дать добрый совет.
– Проживу своим умом! – Елена видела, что ее сухие, холодные ответы раздражают Леру, но принять другой тон не могла. Женщину злило то, что так бесцеремонно копаются в ее личной жизни, выносят оценки событиям, которые касаются только ее. «А что будет после развода?! Сразу явится армия сочувствующих, а за спиной эти же сочувствующие начнут шипеть, что я сама развалила семью своими подозрительными похождениями. Уж я знаю, развод – всегда пища для сплетников! Уйти бы с головой в работу, но где она, эта работа?» Вспомнив о своем внезапном увольнении, Елена нащупала возможность отвлечь подругу от опасной темы, которая могла их поссорить.
– А меня уволили! – почти весело произнесла она, глядя в спину хозяйке, возившейся у раковины.
Та мгновенно обернулась, округлив глаза, и на Елену пролился такой бурный ливень сочувствующих и негодующих слов, что в нем моментально утонули обломки их пикировки.
– Когда?! Только вчера?! Да за что же, ты там проработала столько лет, и никогда никаких претензий… Неужели из-за такой ерунды?! Ну, знаешь, ваш «удод» нарочно к тебе придирался, чтобы устроить на твое место кого-то своего! Помяни мое слово, там уже работает его родственница! Ты можешь спокойно подать на него в суд!
– Не уверена. – Елена невольно улыбнулась, видя такое участие к своей судьбе. – Да я и не желаю туда возвращаться. Опротивело все.
– Что же ты будешь делать? Одна, с ребенком? – прошептала Лера, будто впервые осознав все невыгоды такой перспективы. – Как все это некстати, одно к одному… Тебя будто сглазили!
– Ничего страшного! – отрезала Елена. – Я уже все наметила. Попробую устроиться администратором в новый отель. Уже записалась на собеседование.
Тут она прилгала, но не слишком. Елена твердо решила посетить все возможные собеседования и разослать резюме по более-менее заманчивым адресам. «В самое ближайшее время, завтра же! Нет, завтра похороны. Тогда в среду! В среду, прямо с утра, начну искать работу, и сто процентов – уже к следующему понедельнику найду ее!»
– Боже мой… – тихо проговорила Лера, качая головой и глядя на подругу с таким жгучим состраданием, будто той, по меньшей мере, ампутировали обе ноги. – Ты – в гостиницу… Выслуживаться перед какими-то хамами, угождать пьяным клиентам…
– Перестань городить чепуху! – рассердилась Елена. – Это очень интересная работа, и там можно встретить массу достойных людей, даже знаменитостей! А если смотреть на дело с твоей точки зрения, то вообще нигде работать нельзя! Помнишь, как ты осуждала меня за то, что я устроилась продавщицей? И что же – разве эта работа оказалась так плоха, как ты мне расписывала? У тебя какие-то старорежимные понятия обо всем.
– Ну да, я несовременна, – с гордостью произнесла Лера, встряхивая рыжими кудрями. – Но никто, слышишь, никто не может похвалиться тем, что приказывал мне и навязывал свое мнение.
– Одного человека я знаю, – хитро сощурилась Елена.
– Это ты о ком?!
– Разве не Руслан внушил тебе идею о нашем примирении? Это же ты с его слов поешь! Тебе самой всегда хотелось, чтобы я нашла кого-то другого, и вдруг такая резкая перемена!
– Ну, знаешь! – воскликнула та и тут же осеклась, явно не зная, что добавить.
Елена еще более убежденно продолжала:
– Он сумел произвести на тебя впечатление! Предъявил свое растоптанное мужское самолюбие, ткнул в глаза безупречной верностью, тяжелым трудом на благо семьи… И ты растаяла, пожалела его и даже не подумала при этом, что не бывает дыма без огня, и не стала бы я знакомиться с Мишей, если бы меня полностью устраивал муж! И не решилась бы так быстро на развод, если бы мы ссорились из-за ерунды!
– Но он так просил помочь… – жалко протянула Лера. – Звонил каждый вечер, просил хоть немного тебя контролировать, потому что сам не в состоянии, работа заела… И он так трогательно спрашивал моего совета, как помириться, сохранить семью…
– И конечно, ты посоветовала ему напиться и до смерти напугать ребенка? – саркастически поинтересовалась Елена.
– Ну, хорошо… – с тяжелым вздохом сдалась подруга, не выдержав ее испытующего взгляда и снова отвернувшись к раковине. – Больше я в ваши дела вмешиваться не буду. Но только… Прими один совет, последний!
– Если уж тебе так хочется, советуй! – усмехнулась женщина.
– Будь с ним осторожна, потому что он дошел до крайности! – Бросив эту фразу, Лера открыла кран и стала перемывать чашки, всем своим видом показывая, что уязв– лена.
– Представь, это я поняла и сама!
Несмотря на то что Елена проговорила эти слова легко и даже беззаботно, сердце у нее болезненно сжалось, будто от дурного предчувствия. Ей вспомнился остекленевший, звериный взгляд мужа, которым тот сверлил поверженного соперника, его грязные, несправедливые упреки… Под ложечкой засосало, она залпом допила холодный кофе и, взглянув на часы, встала:
– Вот и повидались наконец. Я-то рассчитывала на твою дочку посмотреть. Выросла, наверное, сильно?
– Они через час вернутся. – Лера тоже бросила взгляд на циферблат кухонных часов, расписанный аляповатыми розами. – Останься… А то переночуй у меня? Семен вряд ли приедет. Он, когда выезжает на работу, чувство времени теряет. Отсюда и язва – поесть забывает.
