Диана Чемберлен - Кровные узы, или История одной ошибки

В тот вечер он прибыл в «Сторожевой Баркас», чтобы признать свои ошибки.

Джейми передал мне Мэгги и попросил отвести ее в спальню. Я с удовольствием согласилась, не желая присутствовать при их беседе. Я села на кровать, держа Мэгги на руках. Однако беседа вышла за рамки комнаты.

– Ты их измерял? – крикнул Джейми.

– А как же!

– Папа! – Мэгги стала вырываться из моих рук.

– Тогда почему это случилось?

– Не знаю! – крикнул Маркус. – Я все сделал как надо. Это ведь не конец света?

– Папа!

Я закрыла глаза. Когда же это кончится? Я не могла слышать эти вопли.

– Это плохая работа, Маркус! – крикнул Джейми. – Представляешь, сколько будет стоить переделка?!

– Мы можем вставить окна большего размера.

– Мы ничего не будем делать! Я не подпущу тебя к этим окнам!

– Ты только и ждал, к чему бы придраться!

Мэгги вырвалась из моих рук.

– Это последнее, чего я хотел, – проговорил Джейми. – Я надеялся, что ты наконец возьмешься за ум. Давно пора. Тебе уже двадцать два! Ты законченный алкаш, Маркус. Тебе надо лечиться. Ты уволен.

Я схватила Мэгги, но она нырнула с кровати головой вниз. Я успела схватить ее и увидела, что она, слава богу, цела и невредима, но уже готовится издать душераздирающий вопль.

– Нет, детка. – Я посадила ее к себе на колени. – Шшш.

Из комнаты послышался смех Маркуса.

– Уволен откуда? – крикнул он. – Мне что, платят? Мне не нужны трудности. Сам все расхлебывай.

Входная дверь хлопнула, и Мэгги издала давно подготавливаемый вопль.

Я вышла из спальни и передала ее Джейми, который стоял с покрасневшим лицом, подбоченившись и уставившись на входную дверь.

– Мне нужно поспать, – сказала я, передавая ему Мэгги прежде, чем он начал протестовать.

Вернувшись в спальню, я заперла дверь, взяла третий и последний вайн-кулер из стенного шкафа и выпила его теплым.

На следующую ночь, за день до возвращения Мэгги и Джейми к Уэстонам, Джейми снова позвонили из пожарного депо. Мэгги уже спала, слава богу, и к тому времени, как Джейми вернулся, я была в постели. Он постучал в дверь.

– Мы можем поговорить несколько минут? – спросил он.

Я еще не спала.

– Угу.

Я села, прислонясь к изголовью, закутавшись в простыню, поскольку была совершенно голая.

Гнев Джейми на Маркуса за день прошел, и он не собирался вываливать на меня свое плохое настроение. Он присел на край кровати. Свет из коридора падал ему на щеку и отражался в глазах. Когда-то я так любила эти большие карие глаза! Мне бы хотелось полюбить их – его – снова. И мою дочь, которая заслуживала гораздо больше, чем я могла дать ей.

– Я замечательно провел эту неделю вместе с тобой и Мэгги.

Я кивнула, стараясь не подать вида, как сильно мне хочется, чтобы они поскорее уехали. Я мечтала о возвращении своей прежней жизни со сном и выпивкой.

– По крайней мере, Мэгги больше не кричит, когда ты оставляешь ее со мной.

Джейми не улыбнулся.

– Ты очень продвинулась вперед в отношениях с ней. Я понимаю, ты еще не стала прежней, но хочу, чтобы ты знала, – я ценю, что всю эту неделю ты старалась быть ей мамой.

Мне на глаза навернулись слезы.

Он подошел ближе, взял мою руку своими большими ладонями.

– Что такое? – спросил он. – Откуда эти слезы?

– Как бы я хотела что-нибудь чувствовать к ней. – Я вздохнула. – И к тебе. Как нормальная мать и нормальная женщина.

К моему удивлению, он наклонился и поцеловал меня.

– Ты станешь такой, – сказал он, проведя рукой по моей щеке.

Потом поцеловал меня снова. Его губы были так знакомы, они претендовали на то, чтобы пробудить во мне прежние чувства. Я сама хотела этого, но теперь это казалось недостижимым.

Его пальцы проникли под простыню и дотронулись до моей груди. Рука поползла ниже, я не сопротивлялась. Он нашарил презерватив на ночном столике, сорвал с него обертку и надел. Я симулировала желание – хотела дать ему эту радость, но сама ничего при этом не чувствовала. В первый раз я симулировала оргазм.

Он кончил и отстранился от меня.

– Черт! – сказал он. – Надо же. У меня такое в первый раз.

– Что в первый раз? – спросила я, испугавшись, что плохо притворялась.

– Он порвался. – Я поняла, что он говорит о презервативе. – Старый, должно быть. – Он лег рядом и положил руку мне на живот. – Когда у тебя были месячные?

Я постаралась вспомнить, когда это было, и оказалось, что больше месяца назад. Причем гораздо больше. Я вспомнила, как на прошлой неделе меня вдруг затошнило и стала кружиться голова. Тогда я приписала это последствиям постоянного пьянства. Внезапно сердце сначала подпрыгнуло, а потом нырнуло куда-то вниз. Мне захотелось выскочить из постели, кинуться на кухню к календарю и сосчитать дни, в смутной надежде, что я все-таки ошиблась. Но я не пошевелилась, стараясь не выдать волнения.

– Точно не помню, – с трудом выдавила я.

– Да уж, это последнее, что тебе сейчас нужно, – пробормотал он. – Еще одна беременность.

Возможно, это было последнее, что мне нужно, но я точно знала, что это случилось.

30

Маркус

Кока-кола и арахис – это была моя любимая еда, но сегодня утром она мне не принесла радости. Я сидел на настиле своей башни и смотрел, как волны накатывались на берег. Прилив был высоким и бурным, он обдавал брызгами мое лицо и уилмингтонскую газету, лежавшую у меня на коленях. Я помахал кучке бродяг, примостившихся на берегу. Постарался вообразить, что это самый обычный день, и мне удавалось это до тех пор, пока я не раскрыл газету.

«Может ли герой быть злодеем?» – бросился мне в глаза заголовок.

Последние несколько дней уже повсюду стали циркулировать слухи. Прошлым вечером полицейские даже дали пресс-конференцию, чтобы развеять некоторые из них. Это сработало лишь в отрицательную сторону. Слишком много возникало вопросов, и слишком мало имелось ответов на них.

Приехали даже корреспонденты Си-эн-эн, почуяв сенсацию – возможность разоблачить популярное утреннее телешоу, которое смотрит вся страна. Внезапно пожар в маленьком городке стал новостью общенационального масштаба.

– Это правда, что несколько свидетелей незадолго до поджога видели Энди Локвуда около церкви? – спросил репортер.

«Как они могли пронюхать?» – пронеслось у меня в голове.

– Как я уже говорил, – повторил начальник полиции в третий или четвертый раз, – следствие продолжается, люди дают показания, идет сбор доказательств.

– Вы можете назвать его подозреваемым? – спросил кто-то.

– Все, кто имеет отношение к поджогу, могут быть названы подозреваемыми, – сказал начальник полиции.

– Мы слышали сообщения о вспыльчивом характере Энди Локвуда, – проговорил репортер. – Вы можете подтвердить, что раньше у него не бывало спонтанных поступков?

– Я вряд ли могу это сделать, – сказал начальник полиции.

Я вспомнил случай, когда Лорел ненадолго уехала из города. Из школы позвонили мне, поскольку я был вторым запасным контактом. Первым была Сара, но они не смогли связаться с ней. Энди временно отстранили от занятий. Он толкнул девочку, которая назвала его бестолочью. Имелись и другие случаи, хотя не так много. Энди был непредсказуемым – в одну минуту тихим и милым, а в следующую – бешеным. Я видел, как он дубасил Кита на локине. Вспыльчивый, импульсивный мальчишка, который ничего не обдумывал заранее.

Не имело значения, что на пресс-конференции в адрес Энди не было сказано ничего обвинительного. Зерно недоверия породили сами вопросы, а не ответы.

– Привет, дядя Маркус.

Мэгги шла по песку по направлению к моему дому. Я перевернул газету заголовком вниз, надеясь, что она еще не видела ее.

– Привет, Мэгс, – сказал я.

– Я сначала зашла к тебе в дом и постучала, но потом, когда ты не ответил, сообразила, где тебя надо искать.

Она по ступенькам забралась наверх.

– Ты что, совсем прекратила ходить в школу? – усмехнулся я.

– Мне надо было увидеть тебя. – Она встала напротив, длинные пряди ее волос развевались по ветру. – Ты должен сказать мне, что происходит. – Она вытащила из кармана брюк эластичную ленту и стянула ею волосы сзади. – Эта проклятая пресс-конференция прошлым вечером… что за бред! Я просто не понимаю, что происходит!

– Сядь, Мэгги.

Она плюхнулась в кресло.

– Меня это все уже достало!

– Тебе налить кока-колу? – Хотя я знал, что кофеин ей сейчас вряд ли полезен.

– Спасибо, нет. Ты можешь мне сказать, как на самом деле идет это ваше расследование?

Я смотрел, как волны накатывались на берег.

– Дядя Маркус! Расскажи мне все.

– Ты знаешь, что я больше не веду это дело?

– Они вчера обыскивали комнату Энди.

Я кивнул.

– Нашли что-нибудь?

– Презерватив и несколько сигарет. – Она вздрогнула и посмотрела на меня. – Они взяли одежду, которая была на нем в ту ночь.