Осеннее равноденствие - Влада Ольховская
Главным, безусловно, было тело. У Черкунова хватало времени на размышления, потому что он жил один, вдали от любых соседей, да и погибшая девушка оказалась из тех, кого вряд ли бросятся искать в первые же сутки. Поэтому Алексей засел за компьютер, выискивая статьи об избавлении от тел – позже историю поиска удалось восстановить, хотя и с немалым трудом.
Ролик о том, как пираньи пожирают свою жертву, попался ему случайно, когда он неверно ввел запрос на английском языке. Видео было вполне легальным и показывало, как хищные рыбы расправляются с раненым зверем, упавшим в реку. Однако Черкунова посетила гениальная мысль: а разве человек так уж отличается от зверя?
Правда, пираньи для его целей все равно не подходили, нужна была рыба покрупнее, да еще и способная выжить в застоялых водах мелкого озера. Заниматься поиском сам он даже не собирался, он нашел контакты контрабандиста, промышлявшего доставкой экзотических животных.
Разумеется, Черкунов даже контрабандисту не сказал, что ему нужно прятать труп. Он пожаловался на соседей, которые развели псарню, и попросил отыскать рыбу, которая в состоянии сожрать крупную собаку без остатка. Вскоре Алексей узнал о существовании миссисипских панцирников.
Первый эксперимент прошел удачно: даже некрупные панцирники избавились от успевшей долгое время полежать в воде жертвы. В природе они были охотниками, а не падальщиками, и порой Черкунов специально запускал в озеро мелкую рыбу. Но перед тем, как требовалось избавиться от тела, он несколько дней их не кормил, и панцирники очень быстро решали его проблемы.
Черкунов настаивал на том, что и следующие жертвы были случайными. Вроде как у него развилось психическое расстройство, унаследованное от отца, его нужно не судить, а лечить! Гарику было любопытно, кто до этого додумался: он или его адвокат? Или оба идиоты? Тщательное планирование с привлечением экзотической рыбы с другого континента очень сложно связать со спонтанными вспышками жестокости!
Хотя актерские способности Черкунов может напрягать сколько угодно, ему это не поможет. Его истеричные признания стали стартовой точкой отсчета в большом расследовании. Позже были найдены свидетели, улики, а еще из озера извлекли пусть и немногочисленные, но подходящие для генетической экспертизы останки некоторых жертв. Понятно, что не всех, и список вряд ли когда-либо будет полным. Но и того, что полиции удалось доказать, вполне хватало для пожизненного срока.
Следить за судом Гарик не собирался, Черкунов не вызывал у него ничего, кроме отвращения. В том, что он не освободится, сомневаться не приходилось, и профайлер решил развлечься чем-нибудь привычным и проверенным.
Например, внести немного хаоса в раздражающе выверенную рутину жизни Матвея.
У немедленного визита было сразу несколько причин. Первой из них стал пустой холодильник в квартире Гарика. Безусловно, эту проблему можно было решить простым вызовом доставки, но ведь оставались еще другие причины! Например, стремление обсудить супервизию Таисы – хотя тут Матвей вряд ли проболтается, но попробовать стоит.
А еще Гарика очень интересовало, что вообще происходит с Форсовым. Их наставник вроде как был на связи и одновременно не был. Он больше не использовал видеочат, звонил только по телефону, и порой на заднем плане слышался странный шум. Как будто Форсов оказался на загруженной городской улице… Но он ведь не мог, правда? Он же еще в процессе реабилитации, он бы не стал нырять в сгусток всевозможных болезней, который представляет собой толпа мегаполиса осенью!
В какой-то момент возник соблазн уговорить Юдзи отследить Форсова, но от этой идеи Гарик быстро отказался. Маловероятно, что о таком станет известно, и все-таки… Вдруг? Последствия могли оказаться такими, к которым он совсем не готов.
Поэтому Гарик и решил поприставать к Матвею. Шансы на успех куда ниже, но и неудача не несет никакой угрозы, да еще и бесплатная еда бонусом!
Стучать Гарик не собирался, просто привычно вскрыл замок. Много времени это никогда не занимало: для двери коттеджа Матвея у него была подготовлена отдельная связка идеально подходящих отмычек, да еще и с брелком в форме свиньи. Гарик находил такой подход творческим, Матвей – незрелым.
Дальше визит тоже шел по привычной схеме: сначала – на кухню, ведь это не тот случай, когда гостя встретят и накормят добровольно! Зато эффект приятного удивления сохраняется, Гарик предпочитал подходить к этому так.
На сей раз в холодильнике обнаружилось несколько лотков с эмблемой службы доставки. Не шокирует, но необычно: Матвей следит за качеством еды и готовит сам, на доставку он полагается, когда работает над особенно сложным делом и не хочет отвлекаться.
Это интриговало, так что Гарик разогрел себе запеченную с овощами говядину, но есть предпочел не на кухне, а в кабинете Матвея.
Старший ученик Форсова действительно был там. Он давно уже знал о вторжении Гарика, но не обращал внимания, и это было максимумом радушия, на который мог рассчитывать незваный гость. Матвей не отвлекался от работы, он рассматривал коллекцию картинок, открытых на нескольких компьютерных мониторах.
Картинки были выстроены рядами – по две или три. В каждой подборке обязательно размещалось фото человеческого черепа, собранного из десятков мелких осколков. Рядом находилось компьютерное изображение, вероятнее всего – лицо, восстановленное по форме костей. На подборках по две картинки было только это, в некоторых случаях третьей картинкой становилось фото, паспортное или любительское. И фото это всегда было очень похоже на размещенную рядом с ним реконструкцию.
– Уме-е-ешь ты аппетит испоганить, – протянул Гарик.
– Ты все равно съешь то, что украл, – отозвался Матвей, не глядя на него.
– Да, но теперь я сделаю это без удовольствия! Краденое бросать нельзя, дурная примета.
– Я не буду даже разбираться в извращенности твоих убеждений.
– И не надо, – одобрил Гарик. – Лучше скажи, что за подборка? Это по делу Черкунова?
– При чем тут твой Черкунов?
– Ни при чем, но меня настораживает, что ты набрал человеческих костей где-то еще! Причем сожранных…
– Они не были сожраны, – возразил Матвей. – Под пресс черепа попадали целыми, а уже при утрамбовке утеплителя разбивались.
– Как ты умудряешься произносить такое тем же тоном, каким другие зачитывают инструкцию от чайника?
– По той же причине, по которой ты зачитываешь вслух инструкцию от чайника. На эмоциях профайлер ничего не добьется.
Они оба знали, что Гарик уже не отстанет – это тоже стало привычным. Поэтому Матвей предпочел не тратить время на споры, он сразу рассказал, чем занимается.
– Вот это все, что удалось найти, – завершил рассказ он, обводя рукой мониторы. – Шесть человек. Все плиты, в которых они находились, были изготовлены под присмотром
