Хранитель изумрудной печати - Наталья Николаевна Александрова
Наконец она отдышалась и решила, что приключений на сегодня хватит, так что не стоит отделяться от группы. Лучше уж потерпеть приставания Арсения.
Впрочем, экскурсия как раз подошла к концу, и они потянулись к выходу из древнего города.
Путь их пролегал мимо античного лупанария.
Вера прибавила шагу, но тут в правую босоножку попал камешек. Она остановилась, чтобы его вытряхнуть, и с удивлением заметила, что стоит прямо на том «указателе», про который час назад рассказывала Джульетта. На рисунке, на котором дружно топтались женщины из их группы.
Прыгая на одной ноге, она перехватила насмешливый взгляд Джульетты: мол, и ты, скромница, решила воспользоваться случаем и исправить свою личную жизнь.
Вера ответила Джульетте прямым и откровенным взглядом, которым постаралась передать все, что думает об античных суевериях и о стареющих экскурсоводшах, которые впаривают эти суеверия одиноким туристкам.
В автобусе Вера постаралась сесть как можно дальше от Арсения. Соседкой ее оказалась престарелая Зинаида Васильевна. С ней никто не хотел сидеть, потому что старушка была очень болтлива. Но, видимо, в этот раз она утомилась, бродя по развалинам на жаре, и сразу задремала, так что Вера получила час относительного покоя.
По приезде в гостиницу туристы дружно отправились ужинать, громко обсуждая сегодняшние впечатления.
Вера, как ни странно, есть совсем не хотела. Она перехватила бутерброд с чаем и направилась к своему номеру, и тут перед ней снова появился Арсений.
Он плелся рядом, заглядывая в глаза, и тянул своим унылым голосом:
— Какая чудесная ночь! Как ярко светят звезды! Ты сознаешь, Верочка, что это наша последняя ночь в Италии? Неужели тебе не хочется сделать эту ночь незабываемой? Неужели не хочется воспользоваться такой чудесной возможностью?
— Хочется, — отчеканила Вера и, остановившись перед своим номером, достала ключи. — Мне хочется воспользоваться этой возможностью и как следует выспаться!
Она вошла в апартаменты и захлопнула дверь перед унылым носом Арсения.
Ладно, завтра все кончится. Она собрала кое-какие вещи, чтобы не возиться утром, выставила у двери пакет с мусором и решила лечь пораньше.
Но, крутясь в постели, Вера долго не могла заснуть, потому что вспоминала события, приведшие к сегодняшнему дню.
Три недели назад позвонила Ларка и чужим несчастным голосом заявила, что жизнь ее кончена, что они расстались с Генкой, потому что он окончательно ее бросил. То есть наговорил такого, что ей ничего не оставалось, как выгнать его вон.
Вера тогда едва подавила смешок — у Генки была хоть и плохонькая, но своя собственная квартирка, в то время как Лариска проживала с матерью. Собственно, главное Генкино достоинство и заключалось в наличии жилплощади.
Точнее, только это достоинство и могла отметить Вера, Лариска-то по первости здорово в него влюбилась. Она то жила у Генки, причем за все время смогла выдержать без перерыва недели три, то возвращалась к матери, чему та не особо радовалась.
В последнее время все вроде бы устаканилось, а на Веру навалились ее собственные мелкие неприятности, и они с Ларкой не виделись месяца два. И вот, пожалуйста — снова-здорово!
— Да не переживай ты так, — привычно утешая подругу, сказала Вера, — может, еще помиритесь. Остынете оба, поймете, что жить друг без друга не можете…
— Ты не понимаешь! — закричала Ларка, так что Вере пришлось отодвинуть трубку от уха. — Теперь все совершенно другое! Между нами все, все кончено, не осталось никаких чувств. Я ощущаю себя выжженной пустыней! Внутри один пепел!
— Ну-ну, — забормотала Вера, — что еще за мексиканский сериал…
— Верка, я не могу, просто не могу жить! — вопила Лариса. — У меня внутри как будто все чернилами облито! И эта чернота все поднимается, поднимается, и вот я точно знаю, как только перехлестнет все через край — я умру! Вчера ночью проснулась — думала, сердце разорвется! Не могу больше, не могу!
Вера тогда не на шутку забеспокоилась, велела Ларке брать такси и немедленно приезжать к ней.
Выглядела подружка и правда не блестяще — волосы висят вокруг лица безжизненными прядями, глаза красные, как у кролика, макияжа вовсе нет. И тоска в глазах непритворная.
Выяснилось, что Ларка пьет какое-то лекарство, найденное у матери; от него лучше не стало, а как-то все перед глазами плывет, и ночью не то спишь, не то грезишь.
Вера пришла в настоящий ужас — так недолго вообще свихнуться.
Два выходных дня Лариска валялась на Верином диване, бессмысленно глядя в стену. Вера отменила всех приходящих учеников, но и сама боялась надолго уходить из дома. Потратила она эти дни на то, чтобы отыскать приличного врача по нервным болезням — очень ей не нравилось Ларискино поведение. Уж сколько лет они дружат, со второго класса школы, а никогда она свою подругу такой не видела.
К врачу она потащила Ларку буквально силой. Там их долго мурыжили в кабинете, после чего врач дал довольно обтекаемый ответ, что стресс — это очень серьезно, что ни в коем случае нельзя пускать дело на самотек и загонять эмоции внутрь, что нужно не сопротивляться боли, а выговорить ее всю, и только после этого обязательно стоит сменить обстановку, уехать куда-нибудь хоть на время, и тогда новые впечатления помогут преодолеть последствия стресса.
В общем, ничего нового врач Вере не сообщил, открыл, что называется, Америку из форточки. Во всяком случае, его предписания вовсе не стоили тех денег, что он запросил за прием.
Деньги, кстати, тоже пришлось заплатить Вере. К тому же врач выписал еще какие-то таблетки, тоже очень дорогие.
Последующие несколько вечеров они с Ларкой провели, бесконечно обсуждая эту историю по телефону. Вера все же сумела вытолкать подругу из дома, поскольку ей нужно было работать.
Терапия особо не помогала, а от таблеток у Лариски началось расстройство желудка, так что пришлось прием их прекратить. В конце концов Вера решила, что и правда нужно съездить куда-нибудь к морю, авось поможет. Но Турцию и Черногорию Лариска отмела сразу, равно как и Крым — они, мол, с подлецом Генкой были там не раз и все будет напоминать о нем. И тогда Вера решила, что они поедут на юг Италии.
В турагентстве предложили неделю в отеле неподалеку от Неаполя. Дороговато нынче, конечно, но зато можно поездить по окрестностям, посмотреть на красоты, а не только на пляже неделю валяться. Вера все организовала,
