Наследница - Владимир Павлов
— Они сюда из Канты пришли. Если бы высадились с корабля, тогда бы ящики на себе тащили, — предположила она. — Хотели заныкать в пещерах.
— Похоже на то. Жаль допросить не сможем, — заметил Ястрем.
Тиара огляделась. Трое контрабандистов лежали неподвижно, лишь тот, которого Ястрем пырнул кинжалом, еще мелко дрожал на камнях. Магичка кинулась к нему, готовая помочь, но тотчас поняла, что это агония. Глаза бедолаги закатились, он дернулся еще пару раз и затих.
— Мастерский удар. С тобой опасно иметь дело, — в голосе Шайны звучало уважение.
— И с тобой. Ты двоих положила, а я одного, плюс одного вместе, — вернул комплимент Ястрем.
— Главарь бы выжил, если бы ты ему полчерепа не снес.
— Может, это твоя пуля? — хмыкнул архивариус.
— Я метила в грудь. Предпочитаю стрелять наверняка, к тому же в голову получается слишком некрасиво…
— Прекратите уже! — не выдержала Тиара.
Как эти двое могут смаковать убийства! Магичка почувствовала, что дрожит. В душе опять разлилась пустота, как обычно, после применения заклинания воли.
Шайна тотчас поняла настрой подруги.
— Прости! Я перепугалась: за тебя, за нас всех, — она подошла и порывисто обняла Тиару. — Мы были на волосок от гибели.
Магичка обессиленно прижалась к охотнице.
— Жалеть этих мерзавцев — последнее дело. Эти парни знали, на что шли, — Ястрем не оправдывался, просто озвучивал очевидное. — Они по лезвию ножа ходят: если не убьют в перестрелке конкуренты или стражники, то рано или поздно на рудники попадут.
Архивариус подошел к ящикам.
— Все же без колебаний напасть на троих случайных свидетелей, да еще чиновников, — это даже для них чересчур. Если только груз не чрезвычайно ценный.
— И то правда! — Шайна встрепенулась. — Хочу поглядеть, что на Сатории в такой цене.
Ястрем и охотница подошли к лошадям контрабандистов. Мародерство покоробило Тиару еще больше.
— Шайна, что ты делаешь?! — она не надеялась, что наемница послушает, но та, как ни странно, одумалась.
— Хотя какая разница, что они тащили. Мне их добра не нужно, — с напускным безразличием сказала она.
Ястрем удивленно посмотрел сначала на ее, затем на Тиару, усмехнулся, но тоже отошел от груза.
— Надо стражу вызвать, — выдохнула Тиара.
— Расскажем, как мы их лихо перебили, даже свидетелей не оставили? — насупилась Шайна.
— Мы защищались. Нас не накажут!
— Ну, ты-то, положим, их вообще не трогала, — хмыкнул архивариус.
— Вопрос не в том, накажут ли нас, — покачала головой Шайна. — Четыре трупа — громкое дело. Даже если наши имена в газеты не попадут, Сатория маленькая — слухи быстро разойдутся. У эти парней могут быть дружки, такие шайки обычно большие. Мне-то плевать — и не такое видала, но вдруг они к тебе заявятся? Если груз и впрямь ценный, они могут компенсацию потребовать, или просто отомстить. Тебе мало неприятностей? Представь, что твой следователь подумает?
Тиара не нашла, что возразить. Она заметила, как Ястрем насторожился при упоминании «неприятностей» и «следователя».
— Мы же не можем их так бросить? Это не по-людски, — возразила Тиара.
— Давайте поступим так, — решил Ястрем. — Отправляйтесь домой, а я обо всем позабочусь.
— Что собираешься делать? — нахмурилась Шайна.
— Не волнуйтесь, что-нибудь придумаю. Со стражей свяжусь, но шумихи не будет. Мой отец кое-кого знает у наместника Сатории, в общем, улажу. Этих бедолаг похоронят, как полагается. Да хранит их Ида.
Шайна посмотрела на архивариуса с недоверием. Ей явно хотелось спросить про груз, но присутствие Тиары сдерживало. Магичка же решила поверить Ястрему. Богатым и влиятельным людям многое сходит с рук.
— Хорошо, но будь осторожен. Что скажет Дор Тан, если тебя в имперский сыск начнут на допросы таскать?
— Не волнуйся. Твой хранитель переживет, — усмехнулся архивариус.
Он произнес «твой хранитель» с таким значением, что Тиара поняла: Ястрем точно не считает себя подчиненным Дор Тана.
— Будь по-твоему, — нехотя согласилась Шайна. — Разгребай, а мы поедем.
Тиара не возражала. Перспектива промокнуть до нитки теперь выглядела лучше, чем ночевка в пещере с трупами контрабандистов. К тому же архивариус, который, как оказалось, сам палит не хуже любого наемника, еще больше не внушал доверия.
— Только, прости, огнедых главаря я все же прихвачу, и патроны. Это моя законная добыча, — с этими словами Шайна пошла собирать трофеи.
* * *
На подъезде к Канте дождь полил как из ведра, девушки вымокли насквозь и продрогли. Стражники на въезде в город даже не высунулись из-под своего навеса. Лавка «Ленивый рудокоп» оказалась закрыта, но после яростного стука в дверь, появился Грэм. Девушки объяснили, что заблудились под землей, поэтому вернулись так поздно. Их друг решил заночевать в пещере, лошадь приведет завтра. Хозяин сочувственно поцокал языком, отвел коней в стойло и пригласил промокших гостей в дом, мол, не дело в такую погоду идти пешком до постоялого двора. Тиара поняла, что он поступает так в память о Сельме, и ей было приятно.
На втором этаже располагались комнаты хозяина и жены, а на первом, за торговым помещением лавки, оказалась большая кухня. Грэм разжег огонь в очаге, расстелил на полу два толстых одеяла и сказал, что они могут оставаться до утра, только во двор не стоит выходить.
— В последнее время ночью кто только ни шатается. Вчера соседа избили и карманы почистили в ста шагах от дома, — посетовал он. — Куда стража смотрит!
Тиара и Шайна многозначительно переглянулись.
Спустя полчаса они сидели, прижавшись друг другу под одним из одеял. Мокрая одежда сушилась у огня. Тиаре было непривычно находиться бок о бок с раздетой Шайной. Она невольно бросала любопытные взгляды на подругу. Ей почему-то казалось, что та должна быть вся в шрамах от пуль и кинжалов после своих безумных приключений. Один шрам она и впрямь заметила: прямо под сердцем! Когда-то охотнице крупно повезло.
От Шайны не ускользнули косые взгляды, но она истолковала их по-своему.
— Да, ты права: я сегодня лишила жизни троих, — сказала она, хмуря брови. — Они, конечно, мерзавцы, но люди. Мне жаль, что пришлось так поступить, но их самих мне не жаль. Ястрем прав, они бы нас не пощадили. Можешь сомневаться, но поверь моему чутью. Оно меня никогда не подводило, поэтому я до сих пор жива. Сегодня ты тоже выжила благодаря ему, и мне плевать, осуждаешь ты меня или нет.
— Я ничего такого не имела в виду, — смутилась Тиара.
Шайна заглянула ей в глаза. В зрачках охотницы играли отблески пламени. Тиара подумала, что такой взгляд должен был быть у коварных и одновременно очаровательных сирен Хаоса, с которыми сражался Турос Громобой.
— Тот сопляк с обрезом не просто так испугался, верно? — спросила Шайна.
Тиара
