Беспощадное возмездие - Роберт Брындза
– Полиция его забрала.
В комнате повисло молчание, было слышно только шуршание пластиковых пакетов для улик, в которые Макгорри упаковывал оставшиеся фотоальбомы с поляроидными снимками.
– Я бы хотела взглянуть на кухню, – поднялась с дивана Эрика.
Рассел сидел, сгорбившись, с пачкой сигарет в руках, и согласно кивнул. Они вышли из гостиной и направились по коридору на кухню. Повсюду была разбросана грязная посуда, а через заляпанные окна пробивался слабый серый свет.
Как и в случае с гостиной, кухня тоже напоминала пещеру Аладдина с тремя деревянными кухонными буфетами, заставленными увядшими растениями, кулинарными книгами, кастрюлями и сковородами.
– Полиция тут уже все осмотрела, – предупредил Рассел. – И это было странно. Я впервые видел в доме такой порядок после того, как они перевернули тут все вверх дном. Ну и Бев тоже немного прибралась.
Макгорри подошел к древнему, проржавевшему холодильнику и открыл его. Две нижние полки были заставлены банками с маринованными огурцами и приправами, а верхняя завалена коробками с поляроидными картриджами. Эрика заглянула внутрь и достала один цветной картридж; каждого хватало на восемь снимков. Несколько коробок было выстроено в ряд на полке дверцы, еще большая партия картриджей была завернута в целлофан.
– Терри использовал довольно много поляроидных картриджей, – отметил Макгорри.
– Да. Для кастингов, – пожал плечами Рассел. – Терри покупал их оптом, как производственные расходы – все по закону.
Макгорри закрыл холодильник, а Эрика огляделась. Она переступила через груду грязной одежды и постельного белья. На кухонном буфете, стоявшем рядом с газовой плитой, она заметила маленькую квадратную шкатулку для женских украшений. Она была белого цвета с серебряными звездочками, краска на которых местами облупилась.
– Вы знаете, откуда она взялась? – обернулась она к Расселу.
– Нет. Я подумал, что она могла принадлежать матери Терри, но та была утонченной старушкой. Она не стала бы держать у себя девчачью шкатулку для драгоценностей. Я знаю, что полиция проверила ее на отпечатки пальцев, как и все остальное. Бев собрала пылесосом целый мешок порошка, который они использовали.
Эрика сняла коробочку с полки и открыла крышку. Это была одна из тех музыкальных шкатулок, в которой, если ее завести, танцевала крошечная балерина. Изнутри шкатулка была отделана каким-то синтетическим материалом, похожим на бархат, и поцарапана. На обратной стороне Эрика нашла плоский заводной ключ с гладкими загнутыми краями и повернула его один раз. Зазвучала мелодия «Танец феи Драже» из «Щелкунчика», и крошечная балерина повернулась. На ее маленьком пластиковом личике была нарисована безумная улыбка, которая вызвала у Эрики неприятную дрожь. Почему маленьким мальчикам дарят танки, грузовики и другие игрушки, которые двигаются и строятся, а девочкам достаются только куклы и глупые хорошенькие балерины, которые только крутятся и крутятся, и больше ничего не делают?
Она уже собиралась поставить шкатулку на место, но тут ей в голову пришла одна странная мысль – воспоминание об одном триллере. В детстве у Эрики никогда не было такой шкатулки, но она прощупала подкладку с обратной стороны крышки, подцепила ногтем синтетический материал и потянула. Он с треском оторвался. За фальшивой подложкой оказался маленький белый конверт.
– Черт, черт! – выругался Макгорри, шаря по карманам своего пальто в поисках еще одной пары латексных перчаток. Но Эрика пребывала в легком волнении и не смогла их нормально натянуть. Макгорри нашел чистый нож и дал ей.
Стараясь держать конверт за самый уголок, Эрика воспользовалась ножом, чтобы его вскрыть.
Затем положила нож на стол и вытащила три поляроидных снимка.
Это были фотографии пожилого мужчины, лежащего связанным на грязном матрасе. На первом поляроидном снимке он был связан веревкой так же, как Невилл Ломас. На втором смотрел в камеру пустым взглядом, а на третьем ему в горло засунули секс-игрушку, его глаза были широко открыты.
Поляроидные снимки были подписаны таким же черным маркером:
Аннабель.
32
Чтобы перенести все фотоальбомы, упакованные в пакеты для улик, им потребовалось два раза сходить в машину и обратно. Эрика почувствовала прилив адреналина, потому что теперь благодаря еще одному набору поляроидных снимков, она могла связать три убийства. Шкатулку они тоже упаковали.
– Что будем делать с ним и этим домом? – спросил Макгорри.
Ветер на улице стих, и Эрика слышала шум реки с другой стороны сада.
– Я хочу, чтобы криминалисты еще раз его осмотрели. В прошлый раз они пропустили шкатулку с поляроидными снимками.
– Хочешь, чтобы я попробовал найти ему временное жилье? – поинтересовался Макгорри.
Из переулка появился Рассел в длинном неопрятном твидовом пальто в мелкую клетку и огромных очках.
– Куда вы собрались? – окликнула его Эрика.
– Пройдусь по друзьям, которые мне задолжали, – ответил он.
– Можете дать мне свой номер телефона?
Рассел вздохнул и продиктовал Эрике номер, который она записала в блокнот.
– Вас куда-нибудь подбросить? – предложил Макгорри.
– Нет. Предпочитаю пройтись пешком. Выпью кофе и почитаю газету. Соберусь с мыслями.
Они смотрели вслед Расселу, который не спеша удалялся по дороге, и у Эрики возникло какое-то странное ощущение. Не совсем зависть, но… Она не могла вспомнить, когда последний раз просто ходила в кафе попить кофе, не строя никаких планов, но в итоге отогнала эту мысль.
Поляроидные снимки. У нее были поляроидные снимки. Она обладала полномочиями продолжать это расследование с высоко поднятой головой.
* * *
В тот же день Эрика снова собрала свою команду в оперативном штабе. Ее коллеги кипели удвоенной энергией, и Эрика чувствовала их поддержку. Но после вечернего визита незнакомца, она тщательно обдумывала, как подступиться к расследованию смерти Невилла Ломаса.
– Сейчас у нас имеется девять поляроидных снимков, – начала Эрика и указала на белую доску в задней части оперативного штаба, куда проецировалось изображение. – Не люблю строить предположения, но эта Аннабель, похоже, ведет затяжную игру. Последние четыре месяца она наблюдала и ждала, когда мы найдем фотографии, спрятанные на месте убийства Терри Девилля. В квартирах Невилла Ломаса и Джейми Тига она их не прятала и изменила стиль. На двух последних местах преступления она положила снимки в белом конверте в карманы одежды жертв… А вот доме Терри Девилля они были спрятаны. Мы проверили их на отпечатки пальцев, но, как и на других, ничего не обнаружили. У нас есть что-нибудь после вчерашнего обращения к прессе? Кто-нибудь из пяти женщин связался с нами?
– Пока нет, – покачала головой Мосс, держа в руках пачку бумаг. – Только все те же обычные звонки: от сторонников теорий заговора и тех, кто попусту тратят наше время. Парень, который все время звонит и говорит, что несет ответственность
