Последний день осени - Влада Ольховская
Он искал взглядом машину сестры, но Жени нигде не было, зато он увидел другой знакомый автомобиль. Словно чтобы доказать ему, что он не ошибся и это не совпадение, дверца открылась, оттуда выглянул Валера и помахал ему рукой.
Валеру Костя не любил – но не до буйной ненависти, просто старался держаться от него подальше, считая явлением временным и неприятным. Ухажер сестры напоминал ему остывший, чуть расклеившийся пельмень: вроде и понятно, чем это должно быть, однако никому оно не нужно. Валера был истеричным в отстаивании своих прав и нерешительным в поступках. Он даже не мог сказать, зачем так часто встречается с Женей, пара они или просто старые школьные друзья. Зачем это нужно Жене – Костя решительно не понимал, но предпочитал не вмешиваться, ожидая, что увлечение сестры этим типом пройдет само по себе, как простуда.
Валера его неприязнь чувствовал, считал оскорбительной, но прямого конфликта опасался, поэтому старался держаться подальше. Из-за этого увидеть его здесь было совсем уж удивительно, но Костя шарахаться не стал, он все же подошел к машине.
– Привет. Ты как тут оказался? – полюбопытствовал он. – И где Женя? У нее же все нормально?
– Да все у нее хорошо, я просто сказал ей, что буду рядом и могу тебя забрать, чтобы она туда-сюда не ездила. Ну, садись, чего встал?
Причина была неплохая и даже подходящая заботливому бойфренду – но никак не Валере. Ему всегда было плевать, придется Жене напрягаться или нет. Его рассуждения были просты: сама затеяла – сама и выгребать будет. Чтобы он вызвался что-то делать… Не просто так ни в коем случае.
Это интриговало, и, оказавшись в машине, Костя сразу спросил:
– Что тебе нужно на самом деле? Нет, не так… От кого тебе это нужно: от меня или от нее?
– От тебя, – неохотно признал Валера. – Если б от нее, стал бы я с тобой связываться?
– Градус добра резко поубавился, но так даже привычней. А от меня тебе что нужно?
Вспомнив странный визит Люды, Костя невольно подумал, что к нему слишком часто стали приходить за одолжениями.
– Союзник мне нужен, – пояснил Валера. – Кто-то, кто объяснит Женьке, какую дурь она творит, тот, кому она поверит…
– Мне сначала объясни, какую дурь она творит.
– Она мне изменяет!
Костя бросил на него удивленный взгляд.
– Ты прикалываешься, что ли? Она не может тебе изменять, вы даже парой себя не объявляли!
– Это понятно по умолчанию! Зачем бы мы еще стали встречаться так часто?
– Не уверен, что Женя это видит так же, ну да пофиг. Меня больше вторая часть волнует: с кем она может тебе изменять?
– С каким-то бандитом! И уродом.
– Это два человека или уродливый бандит? – уточнил Костя.
– Посмотрим, как ты развлекаться будешь, когда он в твоем доме поселится!
– Что ты вообще несешь?
Оказалось, что шокирующее открытие Валера совершил случайно. Он намеревался порадовать Женю, удивить ее совместным обедом. Из соцсетей он узнал, где проходит съемка, на которой она работает, приехал туда – и обнаружил девушку, сидящую на лавке с каким-то «здоровенным типом с мерзкой рожей». Они не были похожи на коллег, случайно оказавшихся вместе. Они обсуждали что-то, Женя смеялась, обладатель мерзкой рожи придвинулся совсем близко…
Кто-то другой на месте Валеры рванулся бы туда – выяснять отношения честно и прямо. Но Валера был не таков. Драться с тем, кто его значительно больше и наверняка сильнее, он оказался не готов.
– С чего ты взял, что дойдет до драки? – удивился Костя.
– Потому что знаю я таких уголовников! У них всегда до драки доходит, рано или поздно. Вот чего я не ожидал, так это поведения Женьки… Как она могла предпочесть кого-то такого?!
– Так, спокойно! Ты не знаешь наверняка, что там происходило.
– Я видел, как они сидели вместе!
– Уверен, что очень эротично, – закатил глаза Костя. – Но само по себе это ничего не значит.
– Там натуральный бандит был! И уж явно не фотограф! Бандиты не сидят с женщинами просто ради приятного общения!
Это по-прежнему было смешно, однако настоящего веселья Костя не чувствовал. Память немилосердно подбрасывала недавние жалобы Люды. Тогда Косте казалось, что травля этой семейки вообще никак не связана с ним.
Но вот теперь выясняется, что у Жени якобы появился новый поклонник, бандит… И Ирину с внучками преследовал бандит. Все это пока чистые домыслы, но… Что, если Женя так хотела помочь брату, что действительно связалась с каким-то уголовником? И теперь ей придется заплатить… явно не деньгами.
– Ты засомневался! – с непонятным триумфом объявил Валера, все это время наблюдавший за ним. – А если бы увидел то же, что видел я, то и сомневаться бы перестал.
– Если она действительно встречается с ним, увижу.
– Уже лучше! Тогда осталось подождать недолго, потому что я во всем уверен.
– Допустим, – сдался Костя. – Ну и что тогда?
– Тогда мы с тобой вместе будем решать, как спасти Женю!
22. Главное для женщины
Любой наблюдатель ни на секунду не усомнился бы, что Рита наслаждается своей новой ролью. Она без капризов соглашалась переписывать дубли, тщательно подбирала наряд для каждого нового появления в павильоне, раздавала автографы и рекламировала проект через свои соцсети. Даже те, кто изначально сомневался, справится ли фотомодель с ролью ведущей, быстро признали, что Рита действительно хороша. Ей стали выделять больше рекламного времени, о ее работе писали хвалебные отзывы на популярных порталах.
И лишь она одна знала, насколько это ее утомляет. Рита терпеть не могла образ позитивной дуры, от яркого света слезились глаза, дизайнерские туфли стирали ноги в кровь. Но если она согласилась на эту работу, она не имела права жаловаться. Ее никто не заставлял – и нужда ее туда не гнала. Она просто находила в проекте свои преимущества. Она наконец-то успокоилась – не до конца, но хотя бы чуть-чуть, и это уже было много по сравнению со стрессом последних дней. Она начала спать по ночам. Она была так занята, что призраки прошлого, вырывающиеся из клетки памяти, просто не успевали ее догнать.
И все было бы хорошо, если бы съемки не отнимали у Риты так много времени. Конкурс приблизился к середине, настал черед прямых эфиров, это требовало особой подготовки. Порой Рите приходилось задерживаться в павильоне до поздней ночи, и
