Михаил Ежов - Башня из красной глины

— Мне нужно задать вам несколько вопросов, — пояснил Викуловой Смирнов, пропуская мимо ушей энергичные протесты судового врача. — Время дорого, сами понимаете.

— Спрашивайте! — сквозь слезы проговорила женщина.

— Вы принимали снотворное?

— Нет. У меня его даже нет.

— Значит, вам его подмешал убийца. Скажите, у вас есть подозрения, как и когда это могло произойти?

— Нет. Мало ли… сидели в баре, часто выходили. Вообще не сидели на месте. Все время кто-нибудь крутился рядом. Может, снотворное добавили, когда я уже загорала. Кажется, я на несколько минут задремала.

— Хорошо. Давайте поговорим о вчерашнем вечере.

— Зачем?

— Я думаю, убийца уже брал у вас ключ, чтобы похитить чемодан Анатолия Семеновича.

Глаза у Викуловой расширились.

— Зачем? В смысле, его что, украл убийца?

— Похоже на то.

— А для чего?

— Не могу сказать. Так кто мог взять ваш ключ вчера вечером?

Женщина развела руками:

— Я не знаю.

— Вы оставляли его где-нибудь без присмотра? Или, может, сумочку?

— Надо подумать. Я не могу ответить с ходу.

— Кто вчера запер дверь в каюту, когда вы уходили на концерт? Вы или Анатолий Семенович?

— Толя.

— Значит, вы не уверены, что ваш ключ был на месте?

— Нет, он был. Я помню, что проверила перед выходом, и он лежал в кармашке моей сумочки. Я могу показать, он, наверное, у меня…

— Нет, ваши ключи забрали криминалисты, — остановил женщину Смирнов. — Стюард даст вам запасной.

— То есть мне придется жить в той каюте? — Глаза у Викуловой расширились от ужаса. — Там, где убили Толю?

— Я думаю, вам предоставят другую, — поспешно сказал Смирнов. — Кажется, на корабле должны были остаться свободные. Давайте дальше. Во время танцев вы оставляли где-нибудь сумку?

— Конечно, не могла же я танцевать с ней.

— Помните, где или кому вы ее оставили?

— Да, я попросила присмотреть за ней Ксюшу. Это дочка Юрия Петровича.

— И она следила за ней все время, пока вы танцевали?

— Нет, за ней потом пришел брат, и она отдала сумочку Нине.

— Дочери Зои Владимировны? — уточнил на всякий случай Смирнов.

Викулова кивнула:

— Да, ей. Потом Ксюша вернулась, а Нина пошла в каюту. У нее регулярные процедуры. Из-за гемофилии.

— То есть сумочку вам вернула уже Ксюша?

— Да.

— Вы оставляли сумку еще где-нибудь после того?

— Да. На столике, когда отлучалась в уборную.

— Кто был рядом?

— Люда и Юля.

— Люда — это Самсонова?

— Да. Извините, что я по привычке называю их просто по именам.

— Ничего-ничего. Не берите в голову. Скажите, когда вы видели ключ после этого?

— Когда открывала дверь каюты.

— Вы?

— Да.

— А почему не Анатолий Семенович?

— Я шла впереди и достала ключ на ходу.

— Только поэтому?

— Да.

— Ладно, теперь давайте перейдем к сегодняшнему утру.

При этих словах Викулова заметно помрачнела.

— Вы оставили Анатолия Семеновича в каюте, а сами пошли загорать?

— Да, он вчера здорово сгорел, так что решил остаться.

— Мне нужно знать, что он пил, где и когда, поскольку его тоже усыпили.

Викулова кивнула.

— Понимаю, — выдавила она с трудом. — Мы пошли с утра в бар и заказали напитки.

— Мы — это кто? — мягко прервал ее Смирнов.

— Я, Толя, Юра… то есть Самсоновы и Зоя Золина.

— А Дмитрий Александрович? — спросил следователь про химика.

— Нет, он не пошел. Остался в каюте. По-моему, он со своим попутчиком неплохо выпил и утром был не совсем в форме.

— Александра Николаевна с вами тоже не пошла?

— Нет, они с Юлей сразу отправились загорать, но не на шезлонгах, а на верхней палубе.

— И долго вы были в баре?

— Часов до двух. Потом, после обеда, мы взяли еще по коктейлю и разошлись кто куда.

— Сразу?

— Нет, минут десять посидели, поболтали.

— Вы отлучались?

— Один раз.

— Надолго?

— Минут на пять. Может, чуть больше.

— Ясно. А Анатолий Семенович?

— Кажется, нет. Потом подошел Жеребин, и Самсоновы договорились, что он на берегу присмотрит за двойняшками.

— Это они предложили?

— Да. Попросили его.

— Он охотно согласился, как вам показалось?

— Вроде да. А может, просто из вежливости.

— Вы сколько лет знаете Жеребина?

— Давно. Он друг Самсоновых, так что мы знакомы лет восемнадцать.

— Он приходит в лабораторию?

— Время от времени.

— Навещает друзей?

— Ну да. А что?

— Просто так, раз уж вы о нем заговорили. — Смирнов встал. — Спасибо, и примите соболезнования. Я так понимаю, с Анатолием Семеновичем вас связывали не только рабочие отношения?

— Не только. Но это… не нужно афишировать.

— Разумеется. Всего доброго. И поговорите с капитаном, я уверен, он предоставит вам другую каюту.

Смирнов вернулся в кают-компанию.

— Кто-нибудь приходил? — спросил он Дымина.

— Ага. Самсонов и еще пара каких-то истеричек. Я им сунул под нос ордер, и они убрались.

— Отлично.

— А у тебя как?

Смирнов рассказал то, что узнал.

— Ну, посмотрим, что даст обыск, — проговорил Дымин. — Я, если честно, многого не жду. Крысолов наверняка все скинул за борт.

— Если не дурак. Но он не дурак.

Опер кивнул:

— К сожалению.

Через полчаса пришел старпом и сказал, что капитан интересуется, нельзя ли отчалить и закончить обыск уже на плаву, чтобы не нарушать расписания отплытий. Тем более что «Фаэтон» занимает место теплохода, который пропустил из-за прилива одну остановку на пути следования и поэтому должен прибыть раньше времени. Звонил начальник порта и обещал, что полицейских потом доставят на катере обратно. Смирнову пришлось утрясать этот вопрос, и в конце концов было решено, что корабль последует дальше — как и предлагал капитан. Пассажирам сообщили, что опоздание в Сургут будет незначительным.

Смирнов вышел на палубу, чтобы пронаблюдать, как «Фаэтон» отходит от пристани. Над головой были слышны голоса и музыка. Полицейский подумал, что едва ли кто-нибудь будет танцевать, и вспомнил рассказ Бунина «Господин из Сан-Франциско». Он смотрел, как отдаляется берег и «Фаэтон» теряет связь с землей, снова превращаясь в железного Левиафана. Если они не найдут Крысолова, у него снова появится возможность нанести удар — а он на это явно рассчитывает. Смирнов прислушался к гудению машины в чреве теплохода — демон напился крови, но ему было мало. Он ждал новой жертвы, и по кораблю расползалось это желание. Следователь ощущал его в запахе речной воды, тины, ила и нагревшейся на солнце краски.

Он поднялся на верхнюю палубу и обвел глазами пассажиров. Только несколько из них обратили на него внимание. Далеко не все знали, что он из полиции.

Члены лаборатории сгруппировались возле правого борта. Стюарды принесли несколько столов и стулья, которые раньше использовались во время просмотра фильма. Кушекова и Самсонова сидели за столом и курили, Золина и Бирюков пили кофе, а Самсонов стоял, держась за поручень, и втолковывал что-то Юле и Нине. Его сын Максим играл с Жеребиным в какую-то настольную игру, а Ксюша за этим наблюдала, подперев подбородок кулаками. Викуловой не было — очевидно, Доценко оставил ее в лазарете.

Смирнов подошел и поздоровался. Обратившиеся на него взгляды были частично неприязненными, частично испуганными.

— Это надолго? — резко спросил Самсонов.

Полицейский огляделся и ничуть не удивился, заметив неподалеку поднявшихся в Лесобруйске на борт качков. Они не смотрели на генетиков и вообще стояли порознь, но все были примерно на одном расстоянии от группы ученых.

— Не очень, — солгал Смирнов. — Сейчас осмотрят каюты, а затем пассажиров. Вы же понимаете, мы обязаны это сделать.

— Надеюсь, вы найдете убийцу! — сказал Бирюков и почему-то быстро оглядел своих коллег, словно опасался, что ему начнут возражать.

— Кто будет обыскивать женщин? — поинтересовалась Золина.

— Сотрудницы полиции.

Золина удовлетворенно кивнула:

— И то хорошо.

— Что вы рассчитываете найти? — не поднимая глаз от игровой доски, спросил Жеребин.

Смирнов заметил, что они с Максимом играли в «Полководца» — настольную стратегию, где пользовались костями, фишками и карточками. Судя по всему, мальчишка побеждал.

— Ничего определенного, — проговорил следователь. — Просто надеемся, что нам повезет.

Жеребин не проронил ни звука, и Смирнов отвернулся.

— Я пришел, чтобы сказать, что если кто-то имеет информацию, которая может пригодиться следствию, то милости прошу. Я готов выслушать любые замечания.

Не заметив на лицах генетиков горячего желания немедленно поведать свои тайны, он коротко кивнул и пошел прочь. Если они будут упорствовать, то кто-то может погибнуть. Возможно, их сковывало присутствие Жеребина. Но когда обыск закончится, ученых соберут в кают-компании, чтобы охранять. Там «друга семьи» не будет. Смирнов подумал о том, что таинственное ведомство тоже предполагает, что убийства не кончились, — иначе зачем на теплоход прислали шестерых агентов?