Мария Брикер - Желтый свитер Пикассо
Судмедэксперт и криминалист подтвердили ее опасения – смерть гражданки Симаковой предположительно наступила в результате острого отравления мышьяком. Мышьяк (Arsenicum) – химический элемент V группы периодической системы. Русское название – от слова «мышь»: он применялся для истребления мышей и крыс. Сомнения отпали: посылка и записка о скорой смерти не были злой шуткой – презент оказался предупреждением.
Мышьяк был найден на дне чашки в раковине, в сахарнице и в открытом пакете с сахарным песком. Как отрава попала в пакет и оказалась в квартире? Зотова терялась в догадках. В сумке потерпевшей была найдена тетрадь, что-то вроде еженедельника: Симакова записывала туда наименования продуктов, которые надлежало купить, и вела подробный отчет о своих тратах. В начале недели она сделала пометку: «купить сахар». Два дня тому назад, то есть в прошлый свой приход, с утра, по дороге на работу, она сахар купила, о чем свидетельствовал чек из ближайшего, расположенного рядом с метро «Чистые пруды» магазина. В пустом помойном ведре лежал бумажный обрывок от упаковки с сахаром. Рядом с ведром стоял полный мешок с мусором. Симакова вытащила старый пакет из ведра, а после положила в ведро новый. Значит, упаковку вскрыли только сегодня. Вскрыли и насыпали песок с мышьяком в сахарницу. Из новой упаковки.
Оперативно было выяснено, что магазин у метро «Чистые пруды» закупает сахарный песок у нескольких производителей, но Симакова, судя по записям в тетради, покупала сахар только одной фирмы. Это навело Зотову на мысль, что убийца внимательно следил за домработницей Щедрина и, возможно, использовал ситуацию, чтобы избавиться от Алевтины. По понятным причинам подозрение в злом умысле с Симаковой снималось. У домработницы было серьезное оправдание – ее смерть. Но как? Как убийца ухитрился подменить пакет с обычным сахарным песком на пакет с сахаром, щедро сдобренным мышьяком?
Видел, что Симакова купила в магазине сахар, купил такой же, насыпал в него мышьяка, залез в квартиру… Слишком сложно. Пакет аккуратно заклеили после того, как мышьяк смешали с сахаром. Откуда убийца мог знать, что пакет еще не вскрыли? Не проще ли в этом случае просто насыпать мышьяк в сахарницу? Нет, в квартире убийца не был. Убийца знал заранее, что Симакова отправится в магазин, знал, что конкретно она там будет покупать. Откуда преступник мог об этом знать? Из записей в тетради домработницы, вот откуда! Выяснил все, заблаговременно подготовил «реквизит» (времени было достаточно), и, пока Симакова шла от магазина на Чистых прудах до дома Клима Щедрина, подменил пакеты. Вот так фокус! Не преступник получился, а иллюзионист какой-то: и в сумку преступник залез, и тетрадь вытащил, а после обратно положил, и пакет с сахаром подменил… А Симакова, значит, ничего не заметила? Елена Петровна фокусы не любила, поэтому версию об иллюзионисте решительно отвергла. Все было гораздо проще. Убийца хорошо знал домработницу лично – отсюда и следовало копать.
Отправив на квартиру потерпевшей оперативника, своего любимчика Венечку Трофимова, молодого, но очень смышленого юношу, Зотова снова попыталась проанализировать ситуацию. Елену Петровну очень сильно волновало исчезновение Алевтины. Убийца попытался избавиться от нее, но девушке повезло, она осталась жива. Повезло и Мишель Ланж, как это ни странно, потому что ее письмо с посланием художнику вернулось с сообщением, что такого пользователя в Сети нет. Девушка разволновалась, понервничала, не смогла уснуть и выпила снотворное. Поэтому Мишель не слышала, как домработница пришла, как мучительно умирала в кабинете и, возможно, на помощь звала. Смерть наступила примерно между девятью – одиннадцатью часами утра, а Мишель выбежала из подъезда около половины первого. Проснулась, когда уже все закончилось, вошла в кабинет, чтобы попробовать еще раз связаться по сотовому с Алевтиной, и наткнулась на труп. Вот почему Мишель Ланж выскочила из квартиры во взволнованном состоянии: не к художнику она на встречу торопилась, не договорились они о встрече, а просто смертельно испугалась! Испугалась и выбежала на улицу, схватив с вешалки «на автомате» первое, что подвернулось ей под руку, – пальто домработницы. И мобильный телефон Алевтины на столе в кабинете Мишель оставила по той же причине: испугалась. И не вернулась поэтому же. В гостиницах ее нет – значит, квартиру где-то сняла. Варламов, правда, сказал, что денег в кошельке Алевтины было мало, всего около двухсот пятидесяти долларов. Ничего себе – мало! На них же целый месяц можно жить припеваючи и позволить себе и кофе хороший купить, и пельмени вкусные кушать. Хотя для миллионерши, конечно, этого маловато, но вполне можно какое-то время прожить и комнату снять. Только ведь если она комнату сняла, на еду денег у нее не останется. Что она будет делать – одна, в большом незнакомом городе? Искать! Искать Алевтину и своего Пикассо. А саму мадемуазель Ланж будет искать убийца, если он следил за домом и видел, как девушка, живая и невредимая, выбежала из подъезда. Точнее, видел и решил, что это Алевтина Сорокина выбежала из дома. Полный дурдом! Как же все перемешалось, перепуталось – словно кто-то колоду карт перетасовал. Не кто-то, а знаменитый режиссер Варламов, поправила себя Елена Петровна. Очередное реалити-шоу устроил, понимаешь! Чем больше Елена Петровна думала о Варламове, тем больше раздражалась. В ее голове все так запуталось, что Зотова никак не могла выбрать план действий. Мозги просто кипели.
Две чумички, похожие друг на друга, как однояйцевые близнецы, поменялись документами и исчезли при загадочных обстоятельствах. И как на них теперь в розыск подавать? Как с таможней разговаривать? Мишель Ланж начинать разыскивать – с аэропорта? Или Алевтину Сорокину – с чужими документами? А убийца тем временем, одержимый идеей избавиться от Алевтины Сорокиной, пришьет Мишель Ланж – французскую подданную. Скандал будет! Надо ехать в аэропорт. Убийца мог следить и за настоящей Алевтиной: увидел, что она собирается улетать за границу (первоначальный план в этом случае срывался), и решил действовать по-другому – например, заманить куда-нибудь свою жертву. Это несложно, если убийца и жертва очень хорошо знают друг друга. И убить. Не дай бог! Да, нужно ехать в аэропорт. Может, повезет, и камеры слежения за залом все зафиксировали. Тогда все будет ясно. Тогда можно будет прижать убийцу к стене и раскрыть смерть политика Староверцева. Лишь бы не ценой жизни Али!
Варламов сидел на переднем сиденье машины и курил одну сигарету за другой. С него сняли все показания и отправили «домой». Он остался ждать Зотову.
– Поедете со мной в аэропорт, мне нужна ваша помощь, – сухо бросила Елена Петровна.
– В Шереметьево, – тут же дал указание водителю Иван Аркадьевич, и машина тронулась с места.
* * *– Вот она! В белом! Вошла в зал. Увеличьте это! – Зотова прильнула к монитору. Варламов тут же мягко отстранил ее немного в сторону, чтобы не загораживала телевизор, и тоже внимательно уставился в экран. Они уже около часа сидели в помещении службы безопасности аэропорта и проглядывали записи. – Поразительно, она же сама на себя не похожа!
– Она похожа на мадемуазель Ланж, – потрясенно сказал Иван Аркадьевич. – Я даже не ожидал подобного сходства.
Зотова хмыкнула, но ничего не сказала.
Алевтина огляделась, остановилась у колонны, достала мобильный телефон и приложила к уху.
– Это Мишель ей звонит, – с уверенностью сказал Иван Аркадьевич. – Алевтина на экране закончила разговор и набрала чей-то номер. – А теперь Алевтина звонит мне, половина девятого как раз, – доложил Варламов и задышал как-то часто и тяжело.
Алевтина отключила телефон, подбросила его на руке, обернулась, спрятала руку за спину и сделала два шага назад. Секунда – и девушка той же рукой осторожно поправляла прическу.
– Куда она дела телефон? – изумилась Зотова.
– В помойку выкинула. Позади нее – урна. Она выкинула телефон в урну!
– Зачем?
– Чтобы избавиться от искушения позвонить Мишель и вернуть ей документы. – Варламов неловко потер щеку, провел дрожащей рукой по волосам.
– Сосредоточьтесь, Иван Аркадьевич. Не время сейчас самоедством заниматься. С минуты на минуту появится ОН!
ОН не появился, появилась она: невысокая сгорбленная старуха, похожая на монахиню. В черном платке, темных круглых очках, закрывающих половину лица, и в длинном широком плаще. Она подошла вплотную, что-то сказала Алевтине, протянула ей белый конверт, развернулась и побрела к выходу. Алевтина открыла конверт, достала оттуда листок, с минуту разглядывала. Потом вдруг согнулась в три погибели, и ее плечи стали вздрагивать.
– Что с ней? Ей плохо? – Варламов поднялся, испуганно глядя в экран. – Она плачет?
– Она смеется, – возразила Елена Петровна. – Что-то очень сильно ее рассмешило.
