Подводные камни - Нора Робертс
Эмили повернулась к Зейну.
– У тебя телефон с собой? Сделай пару снимков, отправим бабушке с дедушкой. Мои родители с ума сойдут!
– Ты еще не видела задний дворик.
– Я про него совсем забыла. – Эмили раскатисто хохотнула и схватила Дарби за руку. – А что это такое в трещинах дорожки?
– Ирландский мох, – пояснила Дарби. – Он хорошо принялся. По нему можно ходить, и за ним легко ухаживать. Он заполнит трещины, и дорожка будет выглядеть очень натурально.
– Так вкусно пахнет…
– Я добавила ароматных трав.
– Господи, Зейн, ты только глянь!
Эмили вышла на покрытый сланцем дворик.
– Ты замостила его камнем?
Дарби кивнула Зейну.
– Да, Рой помогал.
– Рой же не каменщик.
– Он старательный парень и быстро учится.
– Еще сделала грядки. Так здорово. С пряными травами. – Эмили, сияя, потрогала листья базилика, орегано, шалфея, петрушки и тимьяна. – Я знаю их, хоть и совсем не умею выращивать.
– Ничего сложного. Я тебя научу. Я подумала, ваши гости иногда готовят дома. В бунгало отличная кухня. Скажи им, что можно брать отсюда пряности, если надо. А розмарин на углу заметила? Он пока укрытый. Должен вырасти в большой куст. Пахнет вкусно и, опять-таки, можно использовать на кухне.
– Ты и здесь стулья покрасила, – заметил Зейн.
– Да, чтобы лучше вписывались в пейзаж. Тут я выбрала более высокие, вертикальные растения, потому что местность открытая. Все они – и горшки на веранде, и подвесные грядки – с системой автополива. Есть резервуар для воды и поддон для лишней влаги, чтобы не было корневой гнили. Горничной надо лишь изредка, пару раз в месяц проверять уровень воды и подливать по мере необходимости. А еще можно переставлять горшки в зависимости от времени года.
– Ого, столик для пикника и скамейки!
– Это все Рой, – с гордостью заявила Дарби. – Он их отшлифовал, загрунтовал и покрасил. Не так, чтобы выглядели новыми, нам это не надо, – просто освежил.
– Зейн, сфотографируй все, хорошо? Я пока…
Эмили побрела прочь. Дарби шагнула за ней, но Зейн ее перехватил.
– Ей надо побыть одной.
– Хорошо.
– Она любит это место всей душой. Мы тоже, однако для Эмили это родной дом, ее наследие и гордость. Ты его украсила. Получилось здорово. Более того – естественно, как и должно быть. Так, словно было всегда. Воспринимай в качестве комплимента.
Дарби немного растерялась.
– Лучше комплимента не придумать…
Зейн вытащил телефон и снял очки, чтобы сделать снимок.
Сердце у нее пропустило удар. Глупо, но куда деваться.
– У тебя ее глаза.
– Что, прости?
– Ее глаза. У тебя глаза Эмили.
– Фамильные, уокерские.
– У Броуди тоже мамины глаза, хотя сам он похож на отца. А у Гейба – отцовские, но он уродился в мать.
Зейн сделал пару снимков и опустил телефон.
– Никогда об этом не думал, хотя ты, пожалуй, права.
– Они рады, что ты вернулся.
– Наверное, настала пора. Ты тоже к нам переехала? Серьезное решение.
– Да, видимо, такое нынче время.
Дарби нравилась его улыбка: неторопливая и немного кривая. Кривая, как нос, который когда-то сломали.
Она помнила, какое неприятное это чувство.
Эмили вернулась, глубоко вздыхая.
– Ладно, Зейн. Хочу попросить тебя об одной большой услуге.
– Слушаю.
– Езжай домой и привези бутылку вина.
– У меня есть вино.
Эмили повернулась к Дарби.
– Нам хватит для разговора?
– Разговоры за вином? – Дарби кивнула. – Это по мне.
– Отлично. Зейн, помоги ей. Я пока посижу здесь, подожду.
– Пусть осмотрится, – сказала Дарби, пуская Зейна в дом. – Многие клиенты проверяют, как идет работа, но она не из таких.
Дарби достала вино. Зейн без подсказок нашел в ящиках бокалы и штопор.
– А ты бывал здесь?
– Как иначе, если живешь с Эмили? Семейный бизнес, – пояснил он, вытягивая пробку.
Насчет семейного бизнеса понятно. Но про то, что он жил с Эмили, Дарби слышала впервые. Как же его родители?
Задумавшись, она поняла, что никогда не слышала, есть ли у Эмили братья или сестры, ей про них почему-то не рассказывали.
Они вынесли вино с бокалами на улицу, где за столом для пикника с мечтательной улыбкой сидела Эмили.
– Я приеду завтра, если не помешаю, сделаю несколько фотографий для сайта.
– Не помешаешь. – Разлив вино, Дарби села. – Вдобавок я к тому времени уберу лишнюю грязь.
Эмили, глотнув вина, принялась разглядывать бокал.
– Я немного разбираюсь в винах, это очень вкусное. Цветы совсем не знаю, только те, которые ставят в вазы. Из растений могу опознать разве что азалию.
Она сделала еще глоток.
– Зато я разбираюсь в том, как вести дела, работать с клиентами и воспитывать детей. Опыт мне подсказывает, что как только размещу на сайте новые фотографии и напечатаю буклеты, на это бунгало немедленно возрастет спрос, причем можно будет повысить оплату. Нельзя, чтобы все расходы легли исключительно на твои плечи.
Дарби заметно напряглась. Зейн увидел это даже с противоположного края стола.
– Мы же договаривались.
– Договоримся заново, – легко сказала Эмили. – Тем более с нами юрист. Если ты такой же опытный делец, как и дизайнер (а это наверняка так), то, думаю, сохранила все чеки на материалы и вела учет времени и труда.
– Мы же договаривались, – повторила Дарби.
– Судя по всему, – парировал Зейн, – условия договора меняются.
– Да. Вот мои новые требования. Я возмещаю тебе стоимость материалов. Думаю, ты как оптовик покупала их со скидкой.
– Да, со скидкой.
Плечи у Дарби самую малость расслабились.
– Кроме того, ты посчитаешь стоимость работ.
– Нет. – Дарби взяла бокал.
– Посчитаешь. И мы договоримся об оплате.
– Рой все равно работает за оклад.
Зейн поднял руку.
– Погоди, ты наняла Роя? Официально?
– Завтра мы оформим документы.
– Она волшебница, – пробормотал Зейн.
– Мы обсудим стоимость работ, – гнула свое Эмили. – Если сойдемся в цене, я найму тебя оформить остальные бунгало.
Дарби открыла рот, закрыла, плотно стиснула губы и зажмурила глаза.
– Ой! Нет, так нечестно.
– Я все равно тебя переспорю.
– Лучше не возражай, – добавил Зейн. – Уж поверь.
– Ты же знаешь, как я этого хочу. – Дарби всплеснула руками. – Знаешь ведь!
– Знаю. И вот еще одна подлость с моей стороны. Видела, как ты смотришь на мой дом. Закончишь с бунгало – и он в твоем распоряжении. Я хочу, чтобы ты сделала с ним то же, что и здесь.
– Да чтоб тебя! – Дарби вскочила из-за стола и забегала кругами по двору. Стащила с головы кепку, провела руками по волосам. – Он такой красивый, просто идеальный. И абсолютно голый. У меня в голове десятки разных идей. Так нечестно!
Она снова
