Проводник - Наталья Изотова
— А что он задумал? — вновь перебила Террая.
— Слишком страшную вещь. Все равно, они не успели ничего предпринять. Слуги боялись… да они были просто в панике! И они решили избавиться разом и от предателя, и от принцессы — всего-то потребовалось распустить нужные слухи, да так, чтобы они достигли ушей не только короля, но и каждого придворного и даже его слуг, чтобы ничего нельзя было скрыть. И слухи эти, конечно, подтвердились: молодые люди, привыкшие к равнодушному к себе отношению, даже не были особо осторожны. Юношу публично казнили — отрубили ему голову; принцессу, которую, конечно, никто уже не захотел брать в жены, отправили в ссылку прочь из королевства в те самые земли, что когда-то принадлежали семье ее матери.
Мэтт замолчал, глядя на колеблющееся пламя стоявшей у противоположной стены свечи.
— И все? — удивленно произнесла Террая. — Этим все и кончилось? Принцесса не вернулась в королевство, не стала им управлять, не отомстила тем людям? А ее отец?
— К тому времени, как принцесса смогла бы что-то предпринять, ни ее отца, ни самого королевства уже не было. Те свободные, что подослали убийцу к его дочери, пытались поднять восстание, но жившие внутри дворца слуги их не поддержали — и оно провалилось. Хотя правитель все равно вскоре умер от старости и тоски, а его земли захватили соседи, — грустно подытожил Мэтт. — Вот и все.
— Глупая сказка, — как-то по-детски буркнула девушка, пытаясь понять, зачем охотник ее рассказал. — Она должна была быть мне знакома?
Мэтт кивнул.
— Прости, не возникло ни единого воспоминания.
— Может, и к лучшему, — вполголоса проговорил мужчина.
И тут Террая впервые ощутила то, что с ней до этого случалось лишь во сне: странную давящую боль в груди. Это не было яростью, злостью, обидой на его неразговорчивость. Ей сейчас не хотелось возмущаться, язвить или требовать, чтобы ей ответили, хотя Террая непременно поступила бы так с другими.
— Ты ведь не желаешь мне помочь? — догадываясь, еле выдавила она.
— Просто я делаю это не так, как ты ждешь, — попытался объяснить Мэтт, но девушка не понимала, какой в этом смысл.
— От этого мало проку! Ты сам-то хочешь, чтобы память ко мне вернулась? — так же тихо, но уже с каким-то отчаянием произнесла она, больше всего опасаясь, что мужчина сейчас разочарует ее ответом. — Или тоже этого боишься?
Террая внезапно осеклась, встретившись с ним взглядом, потому что весь страх мгновенно пропал, и она сама поняла ответ. Охотник постоянно пытался помочь ей, хотя вряд ли так сильно этого желал.
— Амнезия делает тебя удивительно юной и искренней, — тихо ответил Мэтт, нежно касаясь рукой ее щеки, и на этот раз Террая поймала его ладонь. — И я правда не знаю, хочу ли я возвращения тебя прежней. Но это не важно. Главное — чтобы ты вспомнила то, что не говорила мне, о чем я не знаю, не могу рассказать. Что именно мы здесь ищем.
— Я не оставлю своих попыток, — почти не слушая охотника, пробормотала Террая, прикрывая глаза от приятного тепла. — Но мне не надо вспоминать, чтобы быть с тобой.
— Это подло… — попытался было возразить Мэтт, но девушка не дала ему договорить.
У нее оставался один, самый главный вопрос, не требовавший слов. Террая совсем немного подалась вперед, и толстое стекло, за которым прятался Мэтт, лопнуло в одно мгновение как мыльный пузырь. Они были вместе, и он все так же любил ее, но… она не вспомнила совсем ничего.
Мэтт, который хотел ее обнять, неожиданно чуть отстранился.
— Зря ты так, — глухо произнес он, поднимаясь с места и направляясь к выходу. — Это не поможет тебе вспомнить.
Оторопевшая от неожиданности девушка даже не смогла ничего ответить до того, как охотник спустился по лестнице. Да и потом на ум пришли одни ругательства. Он просто дурак! Или… тот, кто знал ее слишком хорошо, чтобы верить. Безжалостно закусив губу, чтобы болью перебить недавний поцелуй, Террая зарылась лбом в подушку, приказывая себе немедленно заснуть. Дорога предстояла ранняя и неблизкая.
Синий свет десятка экранов, на которых была запущенна какая-то обрабатывающая данные программа, делал её кожу мертвенно бледной. Террая подняла голову и с трудом распрямила затекшую спину — кажется, она уснула прямо в кресле. Кто-то укрыл её плечи пледом и поставил рядом термокружку, горячую до сих пор. Кто-то неслышно вышел из комнаты за секунду до того, как она открыла глаза. Девушка глубоко, тяжело вздохнула, растирая переносицу и приходя в себя, потом сняла крышку с кружки, осторожно сделала глоток какого-то терпкого напитка и перевела взгляд на мониторы. Мелькавшие символы медленно и нехотя выстраивались в ряд, занимая указанное место после долгого перебора. Расшифровка подходила к концу, и то, что должно было получиться в итоге, сильно напоминало координаты.
Террая включила стоявший рядом ноутбук, чтобы не забирать такую важную сейчас основную мощность, проверила сводки. Акции немного упали, и вызвано это было перестановками в кампании и её очередным внезапным исчезновением — так и значилось во всплывающей рядом колонке новостей. Мигало оповещение о входящем видеосообщении, девушка щелкнула по нему, и на экране возникло обеспокоенное лицо Шона.
— Террая, я понимаю, что ты в очередной раз занята своими тайными делами, но прошло уже слишком много времени. Рекомендованные тобой люди зачислены в экипаж, отсек для тебя переоборудован, корабль готов к взлету. Давно. Я хотел бы встретиться. — Капитан опустил взгляд куда-то в сторону, будто на предмет или документ, лежавший рядом на столе, потом вновь поднял глаза. — Мне предложили контракт, слишком хороший, чтобы сразу отказываться. Я держу свои обещания, но я не привык ждать неизвестно чего. Прости мне эту резкость… у тебя три дня.
Запись кончилась, и в эту секунду мигнули мониторы, выдавая на всю стену звездную карту. Изображение тут же стало меняться, раскручиваясь и приближаясь, пока компьютер не указал на одну из маленьких планет в отдаленной системе.
— Наконец-то… — прошептала Террая, ощущая, как сильно забилось сердце.
Она нажала на кнопку записи, только голоса, и продиктовала сообщение капитану:
— Шелдон, у тебя тридцать шесть часов, чтобы провести последние приготовления к старту. Путь неблизкий, ресурсов возьми по максимуму. Я приеду на космодром завтра вечером, со всеми вещами. — Она отыскала на столе листок бумаги с указанием марки какого-то устройства и номера
