Поправка на ветер - Марта Яскол
– Это неофициальный разговор, Маруся, поэтому Борис Евгеньич не стал вызывать тебя к себе и предлагает побеседовать, так скзать, в неофициальной обстановке, – заговорщически прошептал полковник. – У него к тебе просьба. Не спрашивай, какая, сама услышишь.
С начальником гарнизона Маруся встретилась в скверике за Домом офицеров. Он предложил прогуляться в тени деревьев.
– Мария Васильевна, скажу тебе без обиняков, – неторопливо шагая, начал Дремов. – Милиция сообщила, что подозревает нашего военнослужащего Тараса Стодолю в убийстве. Ты понимаешь, какой это удар по репутации всего Прибалтийского округа. Шапки могут полететь у очень многих, чего допустить не хотелось бы. Мы, конечно, уже подключили нашу военную прокуратуру, но хочу просить о помощи и тебя. Что ты хороший доктор, я еще раньше убедился, но мне тебя рекомендовали еще и как отличницу боевой и политической подготовки, человека с недюжинными аналитическими способностями, к тому же осведомленного о сложившейся ситуации…
Маруся посмотрела на полковника Савчука, который присутствовал при встрече, тот пожал плечами: а что, дескать, оставалось делать? Конечно, отрекомендовал должным образом!
– Ты ведь некоторым образом участница драматических событий, о которых идет речь? – продолжил начальник гарнизона. – И со следователем знакома, который ведет дела об убийствах девушек. Мало того, имеешь на него определенное влияние.
«На Яниса? Надо же, я сама об этом не знала!» – подумала Маруся.
– Потому к тебе и обращаюсь. Если наш военнослужащий виноват, он будет отвечать по всей строгости закона. Но если не виноват, надеюсь, с твоей помощью мы сумеем это доказать и добиться снятия с него обвинений.
– Где сейчас Стодоля? – спросила Маруся.
– На время разбирательства посажен на гауптвахту, – ответил Дремов.
– Борис Евгеньевич, я сама очень хочу разобраться во всей этой истории, – сказала Маруся. – Я стараюсь, но пока похвастаться особо нечем…
– Мы в тебя верим, дочка! – сказал Дремов. – И помни, если что понадобится, не стесняйся, сразу же обращайся. К Алексею Михалычу, – он покосился на Савчука, – или прямо ко мне.
На прощание начальник гарнизона крепко пожал Марусе руку.
* * *
Яниса Петраускаса то, что следствие вышло на предполагаемого преступника, казалось, совсем не радовало. Впрочем, его можно было понять: с таким кандидатом в убийцы Петраускас рисковал получить больше проблем, нежели лавров за успешное раскрытие дела. Янис, которому Маруся позвонила сразу после разговора с Дремовым, подтвердил, что они готовы предъявить Тарасу Стодоле обвинение в убийстве Магды Шиманской – якобы нашлись свидетели, которые в вечер убийства видели их в парке вдвоем…
– Но к убийству Дануты Витене Стодоля ведь не имеет отношения, правда? – на всякий случай спросила Маруся. Ответ ее удивил. – Я в этом не уверен. Нам ведь даже не удалось пока допросить подозреваемого. Не исключаю, что вскоре мы докажем причастность Стодоли к обоим убийствам, – холодно, как показалось Марусе, сообщил Янис.
– Надеюсь, доказательства будут убедительными. До встречи! – пробормотала Маруся и повесила трубку.
Она не знала, что встретится с Янисом буквально на следующий день. И даже представить себе не могла, что поводом для их встречи станет новое убийство.
15
Труп молодой женщины с признаками насильственной смерти нашли в парке, на берегу озера – там, где ивовые ветви доставали до водной глади. Обнаружил тело военный патруль, внимание которого привлекло «что-то странное под деревьями». Патрульные вызвали на место обнаружения трупа милицию. На этот раз девушку утопили – по мнению эксперта, сунули головой в воду и держали до тех пор, пока она не задохнулась. Сделать это мог либо мужчина, либо очень сильная женщина – жертва и сама была физически не слабой.
Вначале имя утопленницы – Эльза Буткуте – Марусе ни о чем не сказало. Но когда Янис Петраускас, от которого она узнала подробности очередного чрезвычайного происшествия, заметил, что третья жертва работала в парикмахерской, Марусю словно током ударило. Дамский мастер Эльза! Та самая Эльза, с которой Маруся познакомилась всего несколько дней назад и которая сделала Марусе замечательную модную стрижку!
Да что же это такое?! Какой-то злой рок, не иначе!
Никаких документов при утопленнице не было, ее имя милиции стало известно благодаря случайности, которую можно было бы назвать счастливой, если бы речь не шла о трагедии. Утром в милицию обратилась Валентина Семеновна Соловьева, директор парикмахерской, с заявлением о пропаже девушки, которую она недавно взяла на работу – Эльзы Буткуте. В милиции сначала над заявлением Соловьевой посмеялись, мол, погуляет ваша девушка и вернется. Но Валентина Семеновна уверяла, что Эльза слишком порядочна и ответственна, чтобы ни с того ни с сего не выйти на смену. К тому же в городе она недавно, родных и друзей у нее здесь нет, и загулять ей совершенно не с кем. Следовательно, с ней что-то случилось.
Опасения Валентины Семеновны, увы, оправдались – вскоре стало известно о находке на берегу озера, и директорше парикмахерской предложили опознать сотрудницу. После того как она, собрав все свое мужество, сделала это, милиционерам пришлось отпаивать ее успокоительными каплями…
Сказать, что Марусю все эти новости повергли в шок – ничего не сказать. Третье убийство молодой девушки за месяц! Третье! Что происходит в этом «милом городке», как назвала его несчастная Эльза?!
Сведений о третьей жертве у следователя Петраускаса было немного. Директор Соловьева знала об Эльзе Буткуте немногим больше, чем сама Эльза рассказала Марусе. Девушка приехала в Чкаловск недавно, сняла комнату, поступила работать в парикмахерскую, вела себя скромно, с мужчинами не встречалась, даже подругами обзавестись не успела. Кстати, где она жила раньше? Валентина Семеновна не помнила – то ли в Каунасе, то ли в Вильнюсе. «Узнать, откуда приехала Эльза», – мысленно сделала пометку Маруся. Была ли Эльза знакома с Данутой и Магдой? Скорее нет, чем да. То есть снова получается, что жертвы – теперь уже три – ничем между собой не связаны. Разве что место преступления во втором и в третьем случае одно и то же… Но если два убийства девушек, совершенные практически одно за другим, еще можно счесть совпадением, то три – уже нет! Так не бывает ни в книгах, ни в фильмах! И в жизни тоже не может быть…
* * *
Чкаловск гудел. Марусе казалось, что жители города думают и говорят только об убийствах девушек. Впрочем, почему казалось? Так оно и было. Если раньше жителей городка ужасал цинизм убийц и возмущало то,
