Валерия Леман - Искушение золотого джокера
– Могу я поинтересоваться, какое имя дал вам магистр? – я постарался улыбнуться почти дружески. – Полагаю, после его смерти вы вполне можете сообщить мне эту великую тайну.
Могу поспорить на что угодно: Люси немедленно приняла позу Императрицы, величаво подняв голову, распрямив плечи. Очевидно, своей позой она желала ответить на мой вопрос, одновременно дав мне суровую отповедь:
– Магистр назвал мое имя по телефону, когда сообщил место нашей встречи. Он также сказал, что я никому никогда не должна называть свое имя. Вы совершенно правы: имя каждого – великая тайна.
Ну, разумеется! Великая тайна. Я усмехнулся. Стало быть, закроем тему: как бы там ни назвал магистр эту выскочку, а лично для меня она – Башня-катастрофа, и точка! Далеко этой девушке до Императрицы.
В этот момент вернулась Аиша с пакетами и принялась выгружать на столик булочки, сандвичи для подруги, панически боящейся выглянуть на улицу. Стало быть, мое приглашение отобедать вместе автоматически отменялось.
Я поблагодарил Люси за любезно данные мне ответы и распрощался с подругами до вечера.
Глава 34
Тройка рыцарей
Только я успел отобедать, как затрещал мой сотовый: звонил выспавшийся Леха, с первых же слов сообщивший очередную новость:
– Догадайся, почему я тебе весь день не звоню, чем таким был занят?
Минимальная пауза, и Леха с восторгом сердечным выпалил продолжение:
– Сегодня друг за другом к нам явились три рыцаря ордена «Наследие Скильда»! Каждый произнес свой монолог в честь магистра Себастьяна, и каждого интересовал лишь один вопрос: кому они теперь должны отдать свитки, тексты на флешке? Раньше для этой цели с ними встречался сам магистр.
Итак, приключения продолжаются! Теперь, кроме Люси, профессора Мунка, Уго и Милли, стали известны еще три рыцаря. Мелочь, а приятно.
– И куда же вы отправили рыцарей с их свитками?
Леха весело хмыкнул.
– Куда положено: к наследнику, профессору Мунку, который поклялся издать все свитки. А ты, дражайший, если желаешь взглянуть на фото рыцарей и выслушать рассказ о них, срочно вали ко мне в редакцию. Я весь в делах, никуда не отлучусь до вечера – готовлю очередную статью. Это большая удача, что рыцари явились именно к нам! В статье мы призовем и остальных явиться к нам. Лети, жду тебя!
И я полетел. Как говорится, на ловца и зверь бежит. Стоило мне встретиться с нотариусом Пилцига да почаевничать с ним, как всплыл крошечный и, казалось бы, совсем незначительный фактик: некий Отшельник с самого начала был в курсе покупки магистром мансарды. Почти тут же выяснилось, что великий магистр придумал еще одну игру – с именами: каждому давал имя одного из арканов Таро, заклиная держать свое имя в великой тайне. И почти тут же судьба подкинула нам троих новых рыцарей ордена – дескать, выбирай, дружище Ален, кто из них лучше других подходит на роль Отшельника?..
На этот раз на вахте в редакции меня уже ждал готовый пропуск, так что я в несколько прыжков поднялся по лестнице и устроился с Лехой на диванчике в кофейной.
Леха торжественно разложил передо мной три фотографии. На первой из них на том же диванчике, где теперь сидел я, на самом краешке притулился мрачноватый задохлик лет пятидесяти от роду – лысый и бесцветный, он исподлобья смотрел в кадр.
– Франк Монабилье, прошу любить и жаловать, – представил задохлика Леха, с довольным видом откидываясь на спинку дивана. – С юности увлечен изучением французских рукописей времен Средневековья; в обычной жизни – учитель в школе. Рыцарем ордена является чуть меньше года, перевел пять свитков, просиживая дни и ночи, потому как эта работа для него – настоящая отдушина.
– Не женат, одиночка? – на всякий пожарный уточнил я и, получив подтверждающий кивок Лехи в ответ, подумал, что этот самый Франк Монабилье вполне подходит на роль Отшельника.
Персонаж второго снимка был толстяком – в небрежно распахнутой рубахе, лет тридцати с копейками, рыжеволосый и улыбчивый. Сами понимаете, к нему я тут же потерял всякий интерес: парень никак не вязался с образом Отшельника и, значит, был мне абсолютно не интересен.
– Крис Дюре, парикмахер из пригорода Брюсселя, отец троих детей, – представил его Леха. – Как рассказал мне этот поистине солнечный человек, средневековые рукописи – его хобби, причем с самого детства, он даже посещал исторический кружок в школе. Парень в свободное от работы и семьи время перевел за полгода рыцарства два свитка.
«Солнце» – окрестил я рыжего и мог бы поспорить на что угодно, что и магистр Себастьян дал ему то же самое имя.
– И последний рыцарь, – усмехнулся Леха, кивая на третий снимок. – Настоящий Ален Делон, не правда ли? Этот красавчик, представь себе, служит в Брюссельском театре оперы и балета – артист балета Константин Реве. Как признался мне этот холеный красавец, для него труды над старинными рукописями – любимейший вид отдыха. Но он не слишком утруждал свои глазки: до конца свой единственный свиток еще не перевел, хотя получил задание от магистра семь месяцев назад.
Балерун действительно чем-то походил на Алена Делона: идеальная стрижка, ярко-синие глаза, прямой нос и изящный разлет бровей. Красавец, ничего не скажешь! Я задумался: какое бы имя я дал ему на месте магистра? Ответ пришел почти тут же, стоило начать мысленно перекладывать колоду Таро, – Дьявол! Да, в классической колоде Дьявол, или Сатана изображен в виде чудища с рогами, но, насколько мне помнится, в авторской колоде Скильда Дьявол – привлекательный образ опасных искушений, наилучшим образцом которых является синеглазый красавец, не слишком утруждающий себя, холящий и нежащий собственное тело.
Насмотревшись на снимки, я откинулся на спинку диванчика.
– Итак, еще три рыцаря, – проговорил я. – Леха, скажи честно, кто-нибудь из них показался тебе подозрительным?
– В смысле?
– Ну, к примеру, человек что-то хотел вызнать у вас или тебе показалось, что цель визита – не сдать рукопись, а нечто другое…
Леха расхохотался.
– Братец, да ты великий мистик! – он хлопнул меня по плечу. – Увы, Ален, если и была у всех троих некая цель, то она легко читалась: все они, узнав о рыцарях ордена – Питере Мунке, Люси Манье и твоих дедка́х из магазинчика, также захотели засветиться на страницах прессы. Ну и заодно сдать готовые рукописи, чтобы их труд не пропал зря. Все просто и ясно.
Я сдержанно усмехнулся. Пока в мои планы не входило просвещать Леху насчет Отшельника, чтобы парень своими статьями не спугнул нужного человека. Я просто взял у него адреса троих рыцарей, доложив, что на всякий пожарный постараюсь встретиться и побеседовать с каждым из них.
– Беседуй, если тебе больше делать нечего, – усмехнулся Леха. – Но поверь мне на слово, я из всех троих душу вынул – узнал все, что им было известно об ордене и магистре, то бишь что им практически ничего не известно и многое они узнали лишь из моих статей. Парни просто работали со свитками, пару-тройку раз встречались с магистром в кафе или ресторанчиках. Вот и все!
– А как они с ним познакомились, как узнали про орден?
Леха вновь расхохотался.
– Представь себе, и про это я выспросил. Ничего интересного: всех их нашел сам магистр, сам пришел к каждому из них, рассказал об ордене и рукописях Скильда… И все в том же роде, ты вполне можешь себе представить. Но…
Тут Леху позвали к телефону на рабочем столе; Леха сорвался с места, но вскоре вернулся ко мне:
– Слушай сюда, новая сенсация: только что в управление полиции доставлен Марк Пассе. Его допрос уже начался, а журналисты собираются, чтобы услышать, что предпримет после допроса комиссар. Едешь со мной?
Я пожал плечами. К чему мне было рвать когти в полицию на пару с Лехой? Парень и без меня со всем справится, а потом доложит обо всем, что удалось узнать.
Мы простились с Лехой: он рванул в управление полиции, а я решил навестить Франка Монабилье. Как говорится, чем черт не шутит?..
Глава 35
Беседа с Повешенным
Мысленно поблагодарив Леху за то, что кроме адресов всех троих рыцарей он любезно предоставил мне и номера их мобильных телефонов, я позвонил мрачноватому учителю, неторопливо шагая по каштановой аллее по направлению к центру города. Долго в моем ухе раздавались гудки, наконец ответил неожиданно высокий тенор:
– Да? Кто это?
Я откашлялся и представился журналистом, ведущим самостоятельное расследование дела об убийстве магистра Себастьяна.
– Слушаю вас, – без особого энтузиазма ответил Монабилье.
Пришлось объяснять ему, что мне хотелось бы встретиться с ним где-нибудь, чтобы задать вопросы о покойном магистре.
– Все, что мне известно, я только что изложил вашему коллеге из газеты «Вести Брюсселя», – недовольно проговорил он в ответ. – Спросите его, а мне больше нечего вам сказать…
– Уверен, что есть! – перебил я его, нутром чуя, что парень готов отключить связь. – К примеру, какой аркан дал вам имя в ордене?
