Наталья Александрова - Волшебный компас Колумба. Неизвестный шедевр Рембрандта
– В этом нет нужды, – прервал его тот. – Вам достаточно знать, что меня послало важное и влиятельное лицо.
– Он… этот человек… слышал о моем проекте морской экспедиции и заинтересовался им?
– Это лицо слышало о вашем проекте, – сухо проговорил незнакомец. – И это лицо советует вам как можно скорее покинуть Геную.
– Покинуть? Но почему?
– Странный вы человек, – поморщился незнакомец. – Кажется, вы не понимаете простых слов. Умные люди настоятельно советуют вам покинуть Геную – значит, так и нужно сделать. Лучше всего прямо сегодня. Если сегодня вы не успеете собраться – в крайнем случае завтра. Послезавтра может быть уже поздно.
Он замолчал, дав Кристофоро возможность осознать эти слова, и затем добавил:
– Думаю, вам никогда не доводилось бывать в тюрьме на Кампо Пизано. Уверяю вас, отвратительное место. В подвалах этой тюрьмы даже летом сыро и холодно. Кстати, мы уже подъехали к вашему дому, синьор Коломбо. Так что позвольте откланяться. Еще раз повторяю – сегодня или в крайнем случае завтра уезжайте.
Экипаж остановился. Коломбо в глубокой растерянности открыл дверцу, выбрался наружу и поплелся к своему дому.
Только этим утром он был полон надежд, считал, что принесет своему городу славу и богатство – и вот ему ясно дают понять, что Генуя в нем больше не нуждается. Более того, его буквально выпихивают за границу, выгоняют вон в двадцать четыре часа…
Ну что ж, если его великий план не подходит для Генуи – на ней свет клином не сошелся! Есть Венеция, есть Пиза, есть другие богатые морские города…
Тут Коломбо понял, что и в Венеции, и в Пизе ему скажут то же самое, что сказал сегодня адмирал Дориа. Итальянские морские державы не заинтересованы в западном пути, они живут и богатеют за счет восточных морских дорог.
Значит, нужно обратить свой взгляд на запад – на великие державы Испанию и Португалию. Тамошние короли заинтересованы в новых морских путях. Достаточно вспомнить португальского принца Энрике Мореплавателя…
В дверях дома его встретила старая Симона.
– Что с вами, добрый господин? – спросила она, принимая из рук хозяина плащ. – На вас же лица нет! Вы не заболели? Может, послать мальчишку к лекарю?
– Нет, Симона, я здоров. Вели слугам собирать вещи, я завтра уезжаю.
– Уезжаете, добрый господин? – всполошилась Симона. – Пресвятая Божья Матерь! А у меня варенье недоварено! А куда же мы уезжаем, добрый господин?
– Не мы, а я, Симона! Я уезжаю далеко, в Испанию.
– В Испанию? Но это же край света!
Старенький «Форд» остановился перед двухэтажным каменным зданием, на фасаде которого переливалась всеми цветами радуги светящаяся надпись «Мир бильярда». Дверцы машины открылись, из нее выбрались майор Веригин и капитан Нагорный.
– Хорошо же этот Мазай устроился! – проговорил капитан, озирая дом и окружающий его нарядный палисадник.
– Неплохо, – проворчал Веригин и уверенно направился в обход здания.
– А ты куда? – окликнул его капитан. – Нам разве не сюда? – Он кивнул на парадный вход, увешанный разноцветными шариками.
– Конечно же, нет, – усмехнулся майор. – Ты вроде давно в органах работаешь, а не усвоил простую истину: главный вход – для обычных клиентов, проще говоря – для лохов. А для своих обязательно другая дверь имеется, куда посторонним вход воспрещен. И если ты хочешь что-то узнать – надо через эту дверь заходить.
Действительно, за углом обнаружилась лестница, ведущая в полуподвальный этаж особняка.
Перед этой лестницей со скучающим видом прогуливался здоровенный детина в черном костюме, который сидел на нем как кавалерийское седло на корове.
– Как же ты сюда собираешься зайти? – осведомился капитан.
– Молча. – Майор пошел прямо ко входу.
– Вы куда? – осведомился детина, когда Веригин с Нагорным приблизились к лестнице.
– Шары погонять хотим, – невозмутимо ответил майор. – Это ведь «Мир бильярда»?
– Шары – это с другой стороны, – отозвался громила, заступая полицейским дорогу. – Вы что, мужики, вход не заметили? Там специально для вас вывеска имеется, очень крупная, и шариков понавешано.
– А мы с другом плохо видим, – проговорил Веригин, делая шаг вперед. – Не разглядели вывеску.
– Как же вы играть собираетесь, если плохо видите? – ухмыльнулся охранник.
– А на ощупь, – ответил Веригин и, резко выбросив руку вперед, схватил охранника за ноздри. Тот попытался вывернуться, замахал руками, но майор рванул его за нос, едва не разорвав ноздри, и прошипел:
– Не рыпайся, красавчик, а то без носа останешься! Веди нас к Мазаю, нам с ним поговорить надо! Мы с ним старые друзья!
Тем временем капитан Нагорный ловко обшарил одежду охранника и достал из укромных мест два пистолета и десантный нож.
– Ты п…п…покойник! – проблеял охранник. – В… вы оба п…покойники!
– Мне это много раз говорили, но пока, как видишь, бог миловал! – проговорил майор и отпустил нос громилы.
Тот бросился было на него, размахивая кулаками, но майор легонько ткнул его в болевую точку на шее, громила остановился, как будто налетел на стену, разинув рот и хватая воздух.
– Какой-то ты непонятливый, – скучным голосом проговорил Веригин. – Все тебе по несколько раз повторять приходится! Я же тебе четко сказал – мне нужно с Мазаем поговорить. Скажи ему, что майор Веригин его спрашивает.
– Так ты еще и мент? – с ненавистью выдохнул охранник.
– А ты – кретин! Так что, проводишь меня к Мазаю?
– Ты покойник! – повторил тот.
– Повторяешься! – Майор ткнул охранника в бок его собственным же пистолетом. – Веди, и не советую рассказывать, как ты нам все свое оружие отдал – авторитет среди коллег потеряешь!
Охранник, чертыхаясь, спустился по лестнице, подошел к двери и проговорил, глядя в глазок камеры:
– Открой, Сивый, тут какой-то мент Мазая спрашивает!
– Какой еще мент? – удивленно спросил голос из динамика.
– Майор Веригин! – рявкнул майор через плечо охранника.
На какое-то время наступила тишина, потом замок щелкнул, и дверь открылась. Майор втолкнул первым охранника, потом вошел сам, за ним последовал Нагорный.
По ту сторону двери стояли три человека с оружием наготове.
– Как-то вы нас негостеприимно встречаете, – проговорил Веригин, оглядывая троицу. – Мы же как-никак из полиции!
– Кто вас знает, из какой вы полиции! – ответил невысокий сутулый человек с коротко стриженными седыми волосами. – Мы ваших документов не видели. Вы ворвались, напали на нашего человека, нанесли ему телесные повреждения… Нам пришлось в целях самообороны применить оружие…
– Сивый, я не виноват… – проныл охранник, держась за нос. – Они вдвоем на меня напали…
– С тобой отдельный разговор будет! – бросил ему Сивый и снова повернулся к полицейским: – Так что – поняли, как мы можем дело повернуть?
– Не гони пургу, – поморщился майор. – Мазай теперь – легальный бизнесмен, ему неприятности с полицией не нужны. Ты ему передал, что я с ним поговорить хочу?
– Допустим, передал. Только прежде чем с ним говорить, сдайте все оружие. Ты к нему один пойдешь, напарник твой здесь останется!
– Я тебя одного не пущу! – запротестовал капитан.
– Не заводись, Нагорный, все нормально! – успокоил его майор, выкладывая на стол оружие – как свое табельное, так и то, что они отобрали у охранника.
Его обыскали, после этого провели по узкому коридору к резной дубовой двери.
За этой дверью оказался большой кабинет, обставленный с бьющей в глаза роскошью. По стенам, на шелковых обоях в пунцовых розах, висели картины, изображающие полнотелых красоток, за столом с гнутыми ножками восседал хмурый тип с наглой и самодовольной физиономией. В руке у него была дымящаяся сигара.
– Ну, здорово, Мазай! – проговорил майор, с интересом оглядывая кабинет. – Неплохо устроился!
– Здорово, Веригин! – ответил Мазай, откинувшись на золоченую спинку кресла. – А ты, гляжу, все такой же – лезешь напролом! Жизнь тебя, смотрю, ничему не научила!
– Это ты зря, – миролюбиво отозвался полицейский. – Жизнь меня как раз очень многому научила!
– Что-то незаметно. – Мазай внимательно оглядел гостя. – Костюмчик на тебе паршивый, по-моему, тот же самый, что и пять лет назад. А я видишь теперь, в каком кабинете сижу?
– Кабинет у тебя роскошный, – согласился майор. – Только пахнет в нем паршиво…
– Ничего ты не понимаешь! Это сигарами пахнет, между прочим, самые лучшие, кубинские! – Мазай показал свою сигару майору. – Знаешь, сколько такая сигара стоит? Кстати, если хочешь – угощайся…
– А по-моему, это не сигарами пахнет, не тот запах… – Майор сделал вид, что принюхивается. – Помойкой, что ли… Ах, это же делишками твоими грязными пахнет!
