Гора Мертвецов - Мила Бачурова
«С чего мы взяли, что знаем всё? – сжавшись в комок, стараясь не упустить вовне ни крохи тепла, думала Нинель. – Что мы, люди, умнее и сильнее всего сущего? Ведь если бы это было так, я бы понимала сейчас, что происходит. Чей тяжёлый взгляд неотрывно следит за нами, почему мне так тревожно и страшно. Почему я постоянно, с минуты на минуту жду, что случится что-то плохое? Я ужасно устала, мне хочется спать, но это чувство не даёт забыться. И сон пришел тяжёлый. Предощущение неминуемой беды…»
Нинель казалось, что она успела проснуться. Буквально на мгновение раньше, чем услышала странный, ни на что не похожий хруст и отчаянный крик.
При слове "лавина" большинство людей представляет бурлящую снежную массу, с бешеной скоростью несущуюся с горы вниз. Такие лавины показывают в кино и рисуют на картинках.
Лавина, которая сошла на их палатку, была другой. Снежный пласт площадью в пять квадратных метров и весом около двух тонн ни с того ни с сего тронулся и поехал. Неспешно, как катился бы под небольшим уклоном снятый с ручника грузовик. И эффект произвёл тот же – ребят, лежащих со стороны, на которую пришлась основная масса, раздавило в лепёшку.
Игорь и Люба не успели даже вскрикнуть. Закричал, но тут же умолк Валерка. Потом закричал Рувим. А потом лавина добралась до Нинель – и остановилась. Нинель досталось меньше всех, ей раздавило правую руку, два ребра и стопу.
Не потому, что духи гор сжалились над ними – о, нет! Духам просто хотелось разнообразия.
031.
Наши дни. Москва
Сидя на пассажирском сиденье, Тимофей мрачным взглядом сверлил крышку бардачка.
Всё было не так. Абсолютно всё. Как будто какие-то высшие силы над ним издевались. Он поступил совершенно правильно, отправив Веронику в Екатеринбург, собирать материал. Здесь, в Москве, не должно было происходить ничего общего с тем делом!
Но – произошло. Наверное. Почему погиб этот бегун – о котором, кстати, ему рассказала именно Вероника? Какая связь с теми давними событиями?
Хуже всего было то, что Вероника отсутствовала, а ответы требовались срочно. Других помощников такого уровня у Тимофея не было. Был Вован, но уровень Вована… Его максимум – это актёрство. Впрочем, вряд ли Вован при помощи актёрства сможет выпросить даже одну конфетку у Вилли Вонки. Не говоря уж о результатах экспертизы.
В который уже раз Тимофей пожалел, что в число талантов Вероники не входит способность раздваиваться. Теперь ему самому придётся взаимодействовать со Смуровым. После небольшой беседы Тимофей уже ощущал себя выжатым лимоном. Чужие люди – это всегда стресс…
– Ты отправил её туда одну.
Тимофей вздрогнул. Повернул голову.
На водительском месте сидела Габриэла. Маленькая, такая, какой она была в тот год, когда они вместе расследовали убийство Штефана.
– Это что, галлюцинация? – спросил вслух Тимофей.
– Это – свинство, – отрезала Габриэлла. – Она не знает, что и подумать. То ты везёшь её на острова, то гонишь от себя чёрт-те куда. А когда она звонит и просит приехать, ты толкаешь к ней этого проклятого опера.
– Какого опера? И почему проклятого?
– Потому что он её у тебя уведёт! Что непонятного? – Габриэлла положила руки на рулевое колесо и сделала вид, будто управляет машиной. – Когда ей плохо – он рядом. А ты всегда где-то далеко. Упускаешь шансы один за другим.
– Мне ни к чему такие шансы, – возразил Тимофей.
– Да? Почему тогда я говорю об этом?
– Это ведь ты говоришь. Откуда мне знать.
– Мёртвая девчонка может что-то знать?
Габриэла в один миг стала взрослой. В оранжевом комбинезоне. Из глазницы торчит отвёртка.
– Не обманывай себя, Тим, – улыбнулась Габриэла, несмотря на отвёртку. – Наверное, ты просто не так уж сильно отличаешься от людей, как привык думать.
Хлопнула дверь. Тимофей дёрнулся и открыл глаза.
– Чего? – покосился на него Смуров, сидящий на водительском сиденье. – Так смотришь. Будто я тебя на органы. Продавать повезу.
– Я уснул…
– Бывает. – Смуров завёл двигатель и включил передачу.
– Мне приснился сон.
– И такое бывает.
– Со мной – нет.
Смуров молчал, выезжая с парковки. Тимофей тоже молчал, пытаясь прийти в себя. Но голова словно превратилась в огромный колокол. Пустой и звонкий.
– Я могу попросить у вас сигарету?
– Это же слабый. Стимулятор.
– Более сильные вне закона.
Смуров молча протянул мятую пачку. Потом – зажигалку. Приоткрыл окно со стороны пассажира.
Когда Тимофей закурил, Смуров не выдержал:
– Ты это. По видеоурокам учился? Курить?
Тимофей набирал дым в рот, задерживал его там и выпускал.
– Никотин попадает в кровь через слизистую. Наполнять дымом лёгкие не обязательно.
– Господи… Ты человек вообще?
– Уже не знаю. – Тимофей выбросил в окно наполовину скуренную сигарету и, скривившись, закрыл окно.
– Полегчало?
– Нет.
032. Наши дни. Екатеринбург
Утром, спустившись в столовую на завтрак, Вероника даже по сторонам посмотреть не успела – Саша уже подошёл. Бодрый, свежевыбритый и держащий в руке картонный стаканчик с кофе.
– Я тебе капучино взял. Будешь?
– Да, спасибо! Откуда это?
– В автомате купил, тут через дорогу отделение банка. В столовке бурду дают, как обычно… Я вон там столик занял, – Саша махнул рукой. – Иди, садись. Что тебе из еды принести?
Усаживаясь за стол, Вероника подумала, что и не припомнит, когда за ней в последний раз так ухаживали.
– Какие планы? – Саша отрезал кусок яичницы.
Вероника вздохнула.
– Грандиозные. Надо ехать к чёрту на рога, разговаривать с шаманкой. Выспросить, что рассказывал дед этой тетки сорок лет назад.
– Понял. А к чёрту на рога – это куда конкретно?
– Да чуть ли не к самой горе Мертвецов. Шаманка в посёлке живёт, отсюда больше ста километров. Я пока не решила, брать машину напрокат или общественным транспортом добираться.
– Машину. Ко времени привязаны не будем.
Вероника приподняла брови:
– Не будем?
– Ну да. Или ты думала, я тебя одну брошу?
– Думала, что такое событие, как отпуск, можно провести гораздо интереснее.
– А кто тебе сказал, что мне не интересно? Никогда раньше архивными делами не занимался.
На это у Вероники не нашлось, что возразить. Да честно говоря, не очень и хотелось. Отправляться в дикий посёлок к мутной шаманке, на которую на экране-то смотреть неуютно, в компании Саши – куда спокойнее, чем одной.
Через час они взяли машину. Саша, ни о
