Павел Шестаков - Страх высоты

- Вы были уверены, что Тихомиров здесь?

- Он же меня сюда звал.

- Но он мог и запоздать, не сразу приехать, раз вы сказали, что не приедете.

- Так и вышло.

- Вы приехали раньше его?

- Раньше. Но у меня ключ был.

- Вы не в первый раз бывали здесь?

Мазин не смотрел на Инну.

- Не первый.

- Хорошо. Рассказывайте дальше.

- Ну, приехала я, а его нет. Я зашла в ту комнату, села, решила подождать. Минут тридцать сидела. Его нету. Меня в сон клонить начало. Ведь было поздно уже. Прилегла на диване, задремала я, в общем. А он сразу в эту комнату зашел, а не туда. И не увидел меня.

"Может быть. Она здоровая. И может спать везде, и когда захочет. Ей наверняка не требуется снотворного. Прилегла и задремала. Или нет? Слишком уж спокойно! Скорее не спала, а наоборот, сидела, ждала, нервничала, когда придет, где он сейчас, с кем? А если придет не один? Да, это больше похоже на правду. Но она говорит, что спала, и тут уж ее не проверишь. Пусть так и остается".

- Что вас разбудило?

- Звонок.

- Тихомиров был уже дома?

- Да, он пошел открывать, а я испугалась, никак не могла сообразить, что же делать.

"Слишком часто она жалуется, что не могла сообразить!"

- Слышу, они говорят в прихожей. Антон и она. Я совсем растерялась.

"Все-таки это действительно неприятная ситуация. Спрятаться с риском быть обнаруженной? Или выйти и вызвать скандал? Интересно, почему она решила остаться? Струсила или схитрила, решила подслушать?"

- И что же вы решили?

- Я ничего не решила. Сначала я думала, что она скоро уйдет, а потом уже выйти нельзя было. Ужасно неприятно было. Я не хотела...

"Возможно, а может, и прислушивалась, затаив дыхание, и не боялась ничего, готовая схватиться с соперницей грубо, мертвой хваткой. Этого тоже не узнать".

- Вы слышали весь разговор?

- Да, они громко говорили.

- О чем?

Нет, он не сомневался, что Инна сказала правду, ему просто хотелось узнать, что скажет Светлана.

- Она его унижала.

"Неужели будет иная версия?"

- Она говорила тут, но было не так. И так и не так. Она его унижала, давала ему понять, что он вор и что теперь он никогда не будет жить спокойно. Я не понимала сначала, о чем разговор, а потом начала понимать, но не верила, что Антон мог чужую работу присвоить. Я хотела выйти и сказать прямо: "Не мог он такого сделать и не делал, а если вы его любите, как же можете его вором считать?"

Светлана повернулась к Инне, и Мазин заметил, что слез на ее щеках уже нет.

Инна молчала.

"Интересно, что она о ней думает? Наверно, считает за недалекую, в общем, простушку с хорошо развитой фигурой".

- Но вы не вышли?

- Нет. Как я могла выйти? Она бы подумала, что это Антон меня прячет. А он бы так делать никогда не стал. Если б он знал, где я, он бы прямо сказал, что я здесь, потому что он был прямой и принципиальный.

Мазин отметил - "принципиальный". За весь вечер это было первое нерусское слово. Да, когда она волнуется, ей не до звучных "хобби".

- Он сказал, что не виноват, и я ему верю, верю! А она угрожала ему.

Мазин вопросительно глянул на Инну.

Та ничего не опровергла, только пожала плечами и сказала:

- Эта девушка преувеличивает, конечно, но ее можно понять.

- Предположим, - согласился Мазин. - Что же произошло после того, как ушла Инна Константиновна?

- Я вышла.

- Тихомиров удивился?

- Еще бы! Или нет... закрыл лицо руками.

- Ты все слышала? - спросил.

- Да.

- И что ты поняла?

- Тебя хотят оклеветать!

- Я это заслужил.

- Но ты не мог ничего украсть! Не мог! Я же знаю!

- Да, я не вор. Ты веришь мне?

- Как же я могу тебе не верить!

- Спасибо!

Он поцеловал мне руку.

- А теперь уходи!

- Я не могу оставить тебя сейчас.

- Нет, уходи. Я должен обдумать свое катастрофическое положение. Меня ждет позор и гибель.

- Она не скажет!

Нет, она скажет, она будет мстить мне. У меня нет выхода.

- Что ты задумал?

- Ничего.

- Что ты задумал?

- Пока ничего. Мне нужно решить. Иди, пожалуйста.

- Я не могу оставить тебя одного.

- Одному мне будет лучше. Я не хочу никого видеть!

- Даже меня?

- Мне стыдно перед тобой.

- Хорошо, я уйду, чтобы ты успокоился, но знай и помни, что бы ни случилось, я всегда с тобой.

- Спасибо, Светлана!

- Обещай мне, что ты не сделаешь никаких глупостей.

- Что ты! Я просто должен отдохнуть, а завтра мы все обсудим вместе.

- Обещай мне! Ведь ты настоящий ученый. Ты должен беречь себя. Обещаешь?

- Обещаю...

- Я поверила ему, но он не сдержал слова.

- Вы ушли? - Мазин вернулся к фактам.

- Он так настаивал! Я хотела быть с ним, но я знала, что он не любил перекладывать свои беды на других. Он одолевал их сам. Всегда. А на этот раз...

"Сейчас заплачет, - решил Мазин, и в самом деле глаза Светланы снова начали наполняться слезами. - Как у йогов: управление функциями!"

Этими прозрачными глазами Светлана смотрела на Инну.

- Поэтому я и послала записку. Я, конечно, неправильно поступила. Я должна была сама рассказать, но я не знала, как вы отнесетесь, а вы должны были узнать все, должны были, чтобы наказать ее, потому что она погубила человека! Я думала, что это ее записка, потому что она все время изводила Антона. Пусть я неправильно поступила, но вы должны ее наказать, должны!

- За что?

- Как "за что"?

- Чтобы наказывать Инну Кротову, необходимо, во-первых, доказать, что Антон Тихомиров покончил с собой, а во-вторых, и это тоже немаловажно, что упреки Кротовой были безосновательными, а работа Тихомирова носила вполне оригинальный характер. Все это требуется доказать. Вот если бы у нас была тетрадка и мы могли бы сравнить ее с текстом диссертации... Но тетради-то нет. - Мазин посмотрел на Светлану. Та сжимала замок сумочки.

- Видимо, ее сжег Тихомиров. Вы видели его последней, Светлана. Не проясните ли еще этот вопрос?

Ответить она не успела.

- Неужели вы всерьез полагаете, что Инну могут судить? - перебил Рождественский.

Мазину стадо трудно.

- Если Светлана выступит свидетелей. Она, повторяю, видела Тихомирова последней.

- Неправда. Последним его видел я.

Это было неожиданно. Теперь уже Рождественский, а не Светлана оказался в центре внимания.

- Вы шли неправильным путем, когда связали меня в своих умозаключениях с моей машиной. Я приезжал на такси, - сказал он Мазину с нервной решимостью.

Тот кивнул по возможности вежливо.

- На машине поехала Инна. Я остался ее ждать. Я нервничал, даже жалел, что рассказал ей обо всем. Пошел в ресторан, взял бутылку коньяку и вернулся не на дачу, естественно, а на квартиру Инны. Ее еще не было, а времени прошло много. Что оставалось делать? Я мог предположить все, что угодно. И я не выдержал, поехал сюда сам. Я не хотел говорить об этом и мог бы смолчать и сейчас, но я не ожидал, что наш разговор так повернется. Конечно же, Инна абсолютно ни в чем не виновата. Виноват этот негодяй. И если ей угрожает суд, я должен сказать правду. Я видел этого подонка последним, и он не помышлял о самоубийстве. Если б не вмешалась судьба, он пережил бы нас всех. Я готов подтвердить это в любом суде. И доказать, что он украл труд профессора Кротова, потому что я видел и тетрадку, и автореферат.

Мазин ожидал протеста Светланы, но та сидела, как в рот воды набрав. "Чем же он так ее удивил?"

- Возможно, вы видели тетерадь, но куда она девалась?

- Он уничтожил ее.

- Тихомиров?

- Да.

- Вы в этом уверены?

- Абсолютно. Он сжег ее перед моим приходом. Вот зачем ему потребовалось остаться одному, и вот что он собирался обдумывать!

- Расскажите подробно, - повторил Мазин слова, которые повторял неоднократно. Правда, на этот раз без напора.

- У меня, как вы понимаете, тоже был ключ от квартиры. Это, между прочим, моя квартира, и я никогда не прощу себе, что пустил сюда этого проходимца.

- Не нужно давать воли эмоциям. Мы же договорились.

- Совершенно верно. Но я не открыл дверь ключом. Я позвонил. Я думал, что здесь еще могла быть Инна, и не хотел врываться непрошеным. Он отворил мне не сразу Тут все слышно из клетки. Я слышал его шаги на кухне, потом он открыл кран и только тогда подошел к двери...

- Кто там?

- Это я.

- Игорь?

- Ты один?

- Как видишь.

Он действительно был один. Я опоздал и разъехался с Инной. Из кухни пахло горелой бумагой, но я не сразу обратил на это внимание. Мне было не до сантиментов. Я пришел говорить с ним и не собирался играть в бирюльки.

У тебя была Инна?

Он собирался соврать, но понял по моему тону, что этого делать не стоит:

- Откуда ты знаешь?

- Она поехала к тебе после разговора со мной.

Антон спросил нагло:

- О чем же вы беседовали, если не секрет?

- Она сказала тебе.

- А... все эти сплетни?

- Сплетни?

- Ну, конечно, сплетни.

- Я говорю о записках Кротова.

- Выдумки.

- Что?

- Выдумки обиженной, оскорбленной женщины.