Галина Куликова - Женские штучки, или Мир наизнанку
Если завязать роман с Ратниковым, она навсегда убьет чувство Артема, который нравится ей гораздо больше. Но отказать шефу?! Может она отказать шефу или нет? Если она секретарша, но мечтает о перспективах, то – нет. А если она женщина, которой дороже любовь, а не карьера, то – да. Лиза поняла, что запуталась, поэтому выпила еще немного ликера. После чего через плечо посмотрела на Сухарева. Сухарев не сводил с нее глаз, и Лиза порозовела от удовольствия. Но тут появился Ратников и тоже стал смотреть на нее очень пристально. Потом он вдруг изо всех сил наступил ей на ногу, и она вспомнила, что должна была лишь притвориться пьяной. Для того чтобы притупить бдительность преступников.
Лиза попыталась собраться. Для этого она села ровно и сложила руки перед собой. От напряжения ее губы вытянулись трубочкой, а глаза сами собой сошлись на кончике носа. В таком положении она и замерла, пытаясь придумать, как достовернее всего изобразить пьяную женщину.
– Лиза, ты что, пьяна? – неожиданно спросил Ратников, притронувшись к ее локтю. По лицу было трудно понять, какие чувства обуревали его в настоящий момент.
Тут в голове у Лизы начали с натугой вращаться несколько металлических шестеренок, грозя разорвать ее черепушку. Она честно пыталась сообразить, что следует ответить на этот вопрос. Если она скажет «нет», все подумают, что она шутит. А если скажет «да», получится, что она не справилась с заданием. Разрешить эту дилемму она не смогла, поэтому просто воскликнула:
– Эх! А не съесть ли мне мороженого?! Официант! Пять шариков в одну вазочку!
– И можно без хлеба, – мрачно добавил Ратников, когда невозмутимый официант возник возле его локтя.
Неверова и Соколов добродушно улыбались, чокаясь бокалами, и пили за новых друзей.
Лиза вытряхивала из бутылки последние густые и сладкие капли ликера.
– Можно же девочке иногда и отдохнуть, – пыталась смягчить гостя добрая Нина Николаевна. – Она трудится, как пчелка.
– Интересно, а пчелы пьют ликер? – спросила Лиза. – Если пьют, у них должен получаться пьяный мед.
Когда официант принес мороженое, она схватила ложку, занесла ее над вазой и застыла в этой позе на целую минуту.
– Лиза, о чем ты задумалась? – спросил Ратников ласковым, как ему казалось, голосом.
– О том, что нет в жизни счастья, – громко ответила та и уронила на пол льняную салфетку.
Валерий рванулся было за ней, но Лиза не позволила.
– Нет, я сама, – грозно сказала она. – Если уж ты растяпа, твое место – под столом.
Она нырнула под скатерть, ничуть не заботясь, что лучшая, самая круглая, часть ее тела осталась снаружи. Зрелище было завораживающим, учитывая, что под столом Лиза совершала некие телодвижения.
– Дорогая, – шепнул Ратников, тоже засовывая голову под скатерть. – На тебя смотрят.
– Па-а-шли они все!
– Люди видят твой зад.
– И что же мне с ним сделать?! – вознегодовала Лиза. – Оторвать или скрутить жгутиком?!
– Лиза, ты, оказывается, не умеешь пить!
– Кто не умеет? Я не умею?! Да я уже выпила больше, чем гусарский полк.
Не в силах добраться до проклятой салфетки, Лиза встала на четвереньки и отправилась под стол наподобие собаки, охотящейся за подачкой. Под столом было тепло, уютно и пахло ковром, побывавшим в чистке. Слева стояли ножки Нины Николаевны, обутые в лаковые туфли. Справа постукивали носами по полу штиблеты Ратникова. А прямо перед ее носом болтался один ботинок Глеба Соколова. Дело в том, что Соколов сидел, слегка отодвинувшись от стола и закинув ногу на ногу. Лиза сосредоточила взгляд на этой болтающейся в воздухе ноге и икнула от неожиданности.
На подошве ботинка фотографа выстроились в линию три ежика. Три ежика, идущие друг за другом! «Не может быть, чтобы это были те самые ботинки, – подумала Лиза. – Или может?»
Она вылезла из-под стола и, поглядев прямо на Соколова, удивленно заявила:
– Ваши ботинки похожи на те, что были на убийце. Или это они самые и есть?
Глеб поперхнулся и мучительно закашлялся, стараясь поверх платка, которым он прикрывал рот, разглядеть выражение Лизиного лица.
– О чем это вы толкуете? – пришла на помощь своему кавалеру Неверова. Ее тон был подчеркнуто легкомысленным.
– Об убийстве вашего мужа я толкую, – честно ответила Лиза. – Получается, что это Глеб его убил. Вот ведь какая фигня.
– Ну что вы такое несете? – в глазах прелестной Нины Николаевны сверкнули искры злости. – Правильно сказал Валерий, пить вы совсем не умеете.
– Когда Глеб подкрадывался к вашему мужу, ботинки оставляли следы на грядках. Слушай, Валера, – обратилась Лиза к своему боссу, – этого типа надо срочно разуть и сдать обувь на экспертизу.
– Вы что себе позволяете? – повысил голос прокашлявшийся наконец Соколов. Глаза его выпучились, словно у жабы.
– Чего он орет? – спросила Лиза у Неверовой. – Сам виноват и орет. Надо же, какой смелый – решил даже не уничтожать улики. С ума сойти, какие ботиночки носит! Пожалел, наверное, выбросить. Они что, такие удобные? Никак с ними не расстаться?
– Лиза, уймись, мы все-таки в ресторане, а не в следственном изоляторе, – вполголоса сказал Ратников. – Довольно.
– А чего они? – обиженно повернулась к нему грозная помощница. – Я правду говорю. Мы их разоблачили? Разоблачили. Поэтому я не желаю тут с ними сидеть и делать вид, что они ужасно милые. Вы, Нина Николаевна, думали, я дура? Думали, обманули меня. Как бы не так! Я сразу вас раскусила – эти наивные глазки, ах, ах, ах!
В настоящий момент глазки у Нины Николаевны вовсе не были наивными. Они были бешеными. Ратников замер и, кажется, вовсе перестал дышать. Только взгляд переводил с Лизы на Неверову, затем на Соколова и обратно.
– Куда фотографии дели, Нина Николаевна? – ехидно продолжала наступать Лиза, наклоняясь через стол к Неверовой. – В гараже спрятали? Наверняка! Вряд ли вы их сожгли. Думали, потом снова по стенам развесите. Это же вас снимали в разных видах. А вы наверняка обожаете собой любоваться, да?
Фотографии, которые Неверова в срочном порядке заменила журнальными репродукциями, она и в самом деле спрятала в гараже. Не разоблачать же свое давнее знакомство со «случайно» встретившимся ей на дороге Соколовым. После того как Ратников, никак не прокомментировавший Лизиных выпадов, все-таки увел ее из ресторана, парочка, справившись с шоком, кинулась заметать следы. Неверова помчалась в гараж, а Соколов – домой, переобуваться. «Я думал, – позже признался он, – что самый лучший способ спрятать эти ботинки – продолжать их носить».
На следующее утро голова Лизы напоминала пустую гулкую комнату. Она с трудом припоминала вчерашний вечер. Кажется, в ресторане приключилось нечто скандальное. С трудом подняв веки, Лиза догадалась, что находится не дома. Поводив глазами по сторонам, она почти сразу опознала интерьер гостиной Димы Скороходова. Лиза застонала, и хозяин дома тут же появился в комнате с кривой улыбочкой на лице.
– Спасибо, что забрал меня к себе, – выдавила Лиза. – Господи, какой у меня хриплый голос!
– Не хриплый, а пропитой, – уточнил Дима. – Ну ты, старушка, даешь! Когда Ратников мне про вчерашнее рассказывал, я долго не верил.
– Где он? – спросила Лиза.
– Ратников? Со своими дружками из милиции дело заканчивает. Ты Неверову с Соколовым так шуганула, что они от неожиданности наделали глупостей.
– Значит, меня не выгонят из агентства?
– Выгонят? Ты шутишь? Валера сказал, чтобы я сегодня тебя любыми путями на ноги поставил. Ровно через час выезжаем следить за Барабановым. Шефу нравятся твои методы ведения дел.
– Слушай, зачем я напилась? – удивленно спросила Лиза, садясь в кровати. – Я ведь не собиралась.
Но тут она вспомнила молчаливый поединок Ратникова с Сухаревым и покраснела.
– Кстати, почему я голая?
– Когда тебя, душенька, вчера подвели к кровати, ты начала сдирать с себя одежду, совершенно не обращая внимания на окружающих. Нам с Валерой, как порядочным людям, пришлось спешно ретироваться. Мы едва успели сбежать до окончания стриптиза.
– Может быть, Неверова что-нибудь подсыпала в мой ликер? – задумчиво спросила Лиза.
– Вряд ли. Думаю, ты просто не умеешь пить. Ты вообще когда в последний раз допивалась до такого состояния?
– До такого – никогда. Дим, у тебя кофе есть?
– Сейчас сварю. А что ты ешь на завтрак?
– Диетические хлебцы.
– Ну, знаешь, это уж слишком.
Он разбил пару яиц и достал из холодильника йогурт. Лиза, прижимая к голове мокрое полотенце, уселась за стол и жадно выпила стакан холодной воды, поднесенный ей сердобольным Димой.
– Мы будем следить за Барабановым с тобой вдвоем?
– Нет, Ратников останется в агентстве, а все остальные отправляются на дело. Я буду, так сказать, болваном, приманкой, а вы втроем – на разных машинах – настоящим «хвостом». Если Барабанов действительно меня вычислил, то, оторвавшись, как всегда, вряд ли догадается, что за ним едут еще три машины.
