Галина Куликова - Женские штучки, или Мир наизнанку
– Господи, этот спектакль с поиском свидетеля, который обеспечит ей алиби, просто великолепен! Убийца, которого ищут для того, чтобы он дал свидетельские показания!
– Теперь ты наконец поняла, почему Нина Николаевна смотрела на тебя с торжеством? – усмехнулся Артем.
– Еще бы не понять. Она с моей помощью придала своему вранью особую правдоподобность. Змея. Она ведь не сразу «вспомнила» про то, что искать нужно рекламного фотографа. Сколько она вам голову морочила? А тут я со своей… женской интуицией.
– Как ты думаешь, Ратников захочет красиво взять Соколова?
– Не-а, – покачала головой Лиза. – Ратников наверняка захочет его красиво сдать. За такое сотрудничество с ним и делятся информацией. Бартер, так сказать. Слушай, а что мне делать с сегодняшним ужином?
– Конечно, не ходить, – Артем с тревогой посмотрел на Лизу. – Они могут догадаться, что ты все знаешь.
– И что потом, захотят меня убить? Это даже не смешно.
– Но зачем-то ведь Неверовой потребовалось столкнуть тебя с Соколовым? Не просто ведь так!
– Мне кажется, она о чем-то догадалась. Актриса из меня никудышная, поэтому Неверова сразу смекнула, что я не просто так заявилась к ней домой. Решила, что у меня была на это какая-то причина. Только она не смогла сразу сообразить, какая, вот и решила приглядеться ко мне поближе. И заодно показать своему любовнику.
– Сообщнику, – поправил Артем. – Надеется, наверное, что вдвоем им окажется легче тебя раскусить.
– Думаю, это будет разведка боем. Скорее всего они попытаются вытянуть из меня как можно больше информации. А может, думая, что я в чем-то их заподозрила, постараются разыграть очередной акт своего спектакля и развеять эти мои подозрения. Мне почему-то представляется, что Соколов станет откровенно флиртовать с Неверовой, изображая внезапно вспыхнувшую страсть.
– Нет, я не понимаю, зачем тебе так рисковать, – решительно хлопнул ладонью по столу Артем. – Все, что надо, ты и так уже выяснила, остальное – не наша забота.
– А вдруг мне удастся отыскать какую-то дополнительную деталь? Важную улику, которой можно будет окончательно припереть этих умников к стенке? Ведь я уже знаю самую суть, и мне будет легче ориентироваться.
– Тогда я тоже пойду в этот ресторан. Если даже ты меня не узнала с новой прической и в новых очках, то Неверова и подавно не узнает.
– Зря ты ее недооцениваешь, Артем, – живо возразила Лиза. – Она провела в твоем кабинете немало часов. Такие женщины, как Нина Николаевна, наблюдательны и умны. Их на мякине не проведешь.
– Да и черт с ней, пусть она меня узнает, – не сдавался Артем. – Еще сильнее испугается. Быстрее себя выдаст.
В этот момент в офис влетел возбужденный Ратников.
– Привет! – сказал он, швыряя мокрый зонт на кожаный диванчик. – Есть новости?
Видимо, он не ожидал услышать в ответ ничего особенного, потому что, не задерживаясь, проследовал к своему кабинету.
– Лиза вычислила убийцу Петра Неверова, – сообщил Артем ему в спину.
– Вы это что, серьезно? – Ратников замер на пороге, потом медленно обернулся. – Так мы вроде бы уже не работаем по этому делу.
– А она все равно его вычислила, – усмехнулся Артем.
– Это получилось случайно, – попыталась объяснить Лиза. – Понимаешь, когда Неверова от нас уходила, мне очень не понравилось, как она на меня посмотрела.
– Невероятно! – воздел руки к небу Ратников. – Благодаря этой женщине, – он в упор поглядел на Лизу, – мне предоставляется возможность постичь новый метод расследования убийств. Женская интуиция, взгляды, томительные предчувствия – какая бездна новых возможностей!
Лиза воззрилась на ухмыляющегося Артема и, не сдержавшись, пнула его под столом каблуком своего ботинка.
* * *– Нина Николаевна! Глеб! Какая встреча!
Ратников, облаченный в элегантный костюм, остановился возле столика, за которым устроилась парочка вероятных преступников. Ну и Лиза Левашова, разумеется. Он решил поддержать ее почин и отправил вместе с подозреваемыми в ресторан. Версия, что Соколов и Неверова – любовники, задумавшие и осуществившие убийство мужа Нины Николаевны, заслуживала пристального внимания и оперативной проверки.
– Здрас-сь… – громко сказала Лиза в ответ на его приветствие. Язык ее подозрительно заплетался.
– И ты здесь? – «удивился» Ратников, следуя сценарию. Потом строго свел брови к переносице. – Лиза, надеюсь, ты не проявляешь никакой самодеятельности?
– Зачем мне проявлять? Я же не массовик… этот… затейник, – довольно нагло ответила та, отпив большой глоток шампанского из бокала. – Это всего лишь дружеская вечеринка.
– Я так благодарна вашей девочке! – Неверова подняла на Ратникова смелые глаза с такими чистыми белками, что на их фоне радужка казалась нарисованной. – Именно ваша Лиза нашла путь, по которому нужно было двигаться. В правильном направлении.
– К сожалению, она не моя Лиза, хотя я был бы не против, – заявил Ратников без тени усмешки и в упор посмотрел на «виновницу торжества». – Совсем не против.
Лиза помнила, что в этом месте ей надо было смутиться, но у нее получилась лишь глупая ухмылка, столь далекая от смущения, что до Ратникова наконец дошло, насколько пьяна его подчиненная. Самое ужасное, с этим уже ничего нельзя было поделать. «Я ее придушу», – подумал он, ощущая свою полную и абсолютную беспомощность.
Замысел у них был такой. Лиза соглашается пойти в ресторан с Неверовой и Соколовым. Там же, как бы совершенно случайно, оказывается Ратников. Прикинувшись слегка захмелевшим, он подходит к столику бывших клиентов, заводит легкий разговор, а затем нагло напрашивается к ним в компанию. Он изображает, будто неравнодушен к Лизе и намеревается провести вечер в ее обществе.
Артему Сухареву этот замысел категорически не понравился. Особенно та его часть, которая включала неравнодушное отношение Ратникова к Лизе. Однако переспорить шефа он так и не смог.
– Тёма, это ведь работа, а не всамделишная драма, – раздраженно сказал тот.
Они все собрались в агентстве и разрабатывали план предстоящей операции. Как только Ратников ушел, хмурый Михеев, засунув руки в карманы, покачал головой.
– Зуб даю, у него это всерьез.
Артем скрипнул зубами. Он тоже понимал, что у Ратникова это всерьез, но не мог же он из ревности тормозить расследование. В итоге его личный вклад в данное дело свелся к простой подстраховке. Артему предстояло занять место за одним из соседних столиков и просто наблюдать за тем, как коллеги разыгрывают заранее подготовленный спектакль.
И вот теперь, когда Ратников топтался возле столика Неверовой, Артем сидел возле большого зеркала, один за столиком, и наливался минералкой, не сводя глаз со всей честной компании. Он видел, как Валера о чем-то заговорил с Глебом Соколовым, а потом подтянул к себе стул и совершенно спокойно уселся рядом. Ратников продолжал оживленно жестикулировать, якобы что-то увлеченно обсуждая. Однако Артем примерно догадывался, что это лишь пустой треп, во время которого противники присматриваются друг к другу.
– Приятно иметь дело с профессионалами, – говорил между тем фотограф, предлагая Ратникову шампанское. – На профессионалах держится мир, и они должны уважать друг друга.
Ратников заверил, что он тоже уважает Соколова как профессионала. При этом попытался отобрать у Лизы бутылку бананового ликера, который она вдумчиво нюхала, отвинтив пробку. Из этой затеи ничего не вышло, потому что Лиза треснула его по руке, и он был вынужден рассмеяться. Хотя на самом деле ему хотелось свернуть ее глупую шею.
Знай Лиза его мысли, она возмутилась бы. Ведь то, что она сегодня вечером напилась, было целиком на совести Ратникова и Сухарева. На их общей совести! Перед тем как отправить Лизу на задание, они оба внезапно решили сделать ход конем – предложить ей себя в качестве бойфрендов. То ни одного приличного бойфренда, а то целых два! Надо заметить, что потенциальные бойфренды вели себя как плохие актеры, разыгрывающие сценку под названием «Это моя добыча!».
Сначала Лиза почувствовала себя королевой, из-за которой сражаются два рыцаря. Однако рыцари не говорили высоких слов и не скакали на лошадях, а только искрили, как высоковольтные провода. Через некоторое время королева осознала, что гораздо больше она похожа на курицу, ставшую причиной битвы двух петухов. Оба распушали хвост и ходили вокруг нее, загребая лапой землю.
Взбудораженная и немного сердитая, она отправилась в ресторан, решив, что может позволить себе немного выпить в компании Неверовой и Соколова. Просто для того, чтобы расслабиться и посмотреть на ситуацию со стороны. Однако после первого же бокала шампанского собственные сердечные переживания стали казаться ей гораздо более важным делом, чем разоблачение преступников. Отдавшись непростым размышлениям о своем будущем, Лиза принялась за банановый ликер.
