Аркадий Адамов - Стая
Но было очевидно, что одной улыбкой не отделаешься. Галя приметила его. Надо было как-то объяснить свое присутствие здесь. И Виктор решился.
С самым беззаботным видом он подошел к палатке и, улучив подходящий момент, сказал:
— Вы так мне кивнули, как будто мы знакомы. А я еще только собирался.
Галя лукаво улыбнулась.
— А я вам помочь решила. Смотрю, мается человек.
— Правда? — как можно правдоподобнее обрадовался Виктор.
—it- Ага. Да еще такой симпатичный. Хотя, конечно, женатый.
— Представьте, холостой. Дожидаюсь все случая.
— Ну, конечно,—она засмеялась —Все вы холостые для такого вот случая.
— Нет, правда.
— А я ведь и проверить могу.
— Это как же?
— А вот пригласите меня вечером,— лукаво подмигнула она.— Небось, жена-то не пустит.
«Только этого не хватало»,— подумал Виктор и с улыбкой сказал:
— Вот и поймал вас. Пойдемте сегодня?
Галя покачала головой.
— Какой вы быстрый. Сегодня как раз не могу.
— Ну вот, а говорите. Но тем хуже для вас. Я тогда снова к вам приду. Можно?
— А чего ж. Милости просим,— она опять засмеялась.— Может, вы тот самый, про кого мне одна женщина нагадала.
— Что же она вам нагадала? — поинтересовался Виктор.
— Будет, говорит, тебе один знакомый, а у него большие хлопоты и длинная дорога.
Виктор засмеялся.
— Во, во. Это как раз обо мне.
Про себя он подумал: «Черт возьми, уж не намек ли? Ведь хитрущая девка». Но потом решил, что это было б уж слишком.
— А вы меня давно заметили? — чуть сконфуженно спросил Виктор немного погодя.
— Ага. Еще вчера. И как вы сейчас подошли, сразу узнала.
Виктор с облегчением вздохнул: она, казалось, не врала и явно принимала его за очередного ухажера. Но это гаданье...
Спустя некоторое время он посмотрел на часы и с неудовольствием сказал:
— Пора, пожалуй. А то на работе схватятся.
— Что ж у вас за работа?
— А это в другой раз. Я — у-у какой ответственный.— И он весело подмигнул.
Но на душе у него было совсем не весело* Хлопот становилось все больше, и дорога оказалась куда длиннее, чем он предполагал.
Они простились.
Галя посмотрела ему вслед долгим и подозрительным взглядом. Что-то обеспокоило ее в этом новом знакомом.
На работе Виктора поджидал Устинов. Как всегда невозмутимо, он сказал, увидев приятеля:
— Радуйся и пляши.
— Это с чего же? — насторожился Виктор.
— Кое-что светить начинает по той машине.
— Ну, так ты и пляши.
— В том-то и дело, что ты должен.— И Устинов с несвойственным ему восхищением добавил: — У нашего нюх —это что-то исключительное.— Он имел в виду Бескудина.— Помнишь, два дня назад ты еще говорил, что это не та группа?
— Неужели все-таки она? — недоверчиво спросил Виктор.
— Наш в десятку попал — она! Опознают ведь Харламова твоего.
— Кто опознаёт? — Виктор все еще сомневался.
— Во-первых, владелец машины. Вчера первая беседа у нас была. Он в тот вечер узнал троих ребят, в том числе и Харламова. Они все в его переулке живут. Во-вторых, с ног сбились, но нашли одну женщину, которая эту драку видела. Тоже с этого переулка и тоже узнала Харламова.
— Если был он, то был и Карцев.
— Возможно. Хотя его не рисуют. Но тут есть один момент.— Устинов не спеша закурил, словно решил сначала сам этот момент обдумать, потом продолжал, как всегда чуть лениво: — Видишь, какое дело. На месте происшествия нашли кепку. Дорогая, светлая, ворсистая такая кепка. А владельца-то нет пока.
— То есть как?
— А так. Неизвестная кепка. В переулке ее никто не видел, ни у кого из ребят. Выходит, был с ними чужой.
— Интересно взглянуть на эту кепку,— заметил Виктор.— Она где?
— В отделении.
— Заеду. Но как быть теперь с Харламовым, вот вопрос.
И снова начались споры и разговоры в кабинете Бескудина. Виктор подробно рассказал о том, что узнал сегодня утром. Сопоставляли, взвешивали, оценивали все, что уже было известно, искали пути к центру группы, к неведомому еще главарю и, между прочим, к... загадочной кепке. И кое-что придумали.
Потом Виктор вместе с Устиновым поехали в отделение милиции, где находилась кепка. Сведения о шофере еще не поступали, в райком звонить было рано.
Кепка оказалась примечательной во многих отношениях, но главная ее особенность заключалась в том, что сделана она была не на фабрике.
— Частник сработал,— убежденно сказал Виктор.— И материал, кстати говоря, не наш, заграничный. А, чего молчишь?
— Пожалуй, что так,— согласился Устинов.
Из отделения милиции пути их разошлись. Устинов отправился по своим делам, а Виктор запасся адресами двух мастеров-кепочников.
В шумном переулке в центре города Виктор разыскал первого из мастеров, который нашел себе пристанище в гулком подъезде какого-то старинного дома. Маленькая вывесочка с нарисованной кепкой затерялась среди множества других; какими только конторами и мастерскими не были напичканы здесь первые этажи домов!
В глубине темноватого подъезда около лестницы све тилось маленькое оконце в дощатой двери. Виктор обо ждал, пока выйдет оттуда очередной заказчик.
Пожилой, сутулый человек в очках и стареньком переднике повертел в заскорузлых руках кепку, потом с любопытством, остренько поглядел поверх очков на Виктора и сказал:
— Очень правильно сделали, что пришли ко мне, молодой человек. Не раскаетесь. Ей-богу, не раскаетесь.
— Так вы знаете, чья это работа?
— Или нет! Тридцать лет по такому делу. Мне даже не надо было смотреть! Можно было на ощупь. Эти швы! А эта линия, обратите внимание! Ни изящества, ни вкуса! А товар! Интеллигентный человек никогда не будет носить на голове такой товар. Я работаю не так. Вы поглядите, как я работаю!
Человек еще долго корил и материал, и кепку, и ее творца. Виктор его не перебивал, он умел быть терпеливым.
Наконец человек сказал:
Иль это Мотька, или я уже ничего не понимаю! Да, да, это Мотька! С кем он только не якшается, этот Мотька! И он, конечно, знал, кому делает такую кепку.
— Кому же?
— А! Шпана любит именно так, уверяю вас. И не московская. Это я вас тоже уверяю.— Он нагнулся к Виктору и заговорщически произнес: — За сто километров, не ближе. Вот это Мотькина клиентура.
Наконец он дал Виктору адрес непутевого Мотьки и на прощанье сказал:
— Если вздумаете шить кепку — идите только ко мне. И у вас на голове будет нечто необычайное! Или я ничего не понимаю, или ваше лицо в моем духе. Да, да, молодой человек! Я вам не Мотька!
Этот Мотька, видно, не давал ему покоя.
Когда Виктор очутился, наконец, на улице, уже начинало темнеть. «Сколько же я проторчал у этого старого болтуна?» — подумал он. Но результатом остался доволен.
Тем не менее визит к создателю кепки пришлось отложить до следующего дня.
Возвратившись к себе Виктор получил справку о шофере Павле Авдееве. К ней были приложены и его характеристики с места жительства и работы. Отзывы были хорошие, хотя и отмечалась склонность к лихачеству. Среди Пашкиных приятелей Харламов не значился. Догадка Виктора подтверждалась: их знакомство было недавнее, и, судя по всему, инициатором его был Харламов, Между тем жили они в соседних домах. Следовательно, Павел понадобился зачем-то Харламову, и понадобился срочно. И Галя тут Играла не последнюю роль. Да, Авдеева нельзя было упускать из виду.
Теперь предстояло позвонить в райком. Виктор пой мал себя на том, что волнуется.
Онищенко оказался на месте, это был удивительно пунктуальный человек.
— Слушай,— сказал он Виктору.-—У нас тут целая заваруха начинается с этим Карцевым. Я даже на бюро сегодня докладывал.
— Да в чем дело? Неужели не ясно?
— Тут дело глубже, дорогой мой,— неуступчиво и спокойно возразил Онищенко.—Если один раз дров наломали, то второй раз будет уж и вовсе не простительно.
Но как ты, лично ты, смотришь на это дело? — Виктор с трудом сдерживался.
Но Онищенко отвечал все так же спокойно:
— Два разных вопроса. Лично я считаю, что была допущена ошибка, грубая ошибка, но одним восстановлением Карцева ограничиться нельзя. Надо делать выводы.
— Значит, ты поверил! Так почему же...
— Но есть и второй вопрос. Ты выслушай до конца.
— Ну, ну. Интересно даже.
— Верят не все. Значит, надо так разобраться, чтобы и они убедились: все тут честно, все справедливо. На ошибках тоже надо воспитывать людей. Понимаешь ты меня?
— Я-то тебя понимаю. Вот ты меня не хочешь понять. Мне же некогда ждать!
— Ничего не поделаешь,— ответил Онищенко.— Важные решения не принимаются с кондачка. Тебе это не надо доказывать. А вот ребятам в институте... Ты бы посмотрел, что там творится. Они уже чуть не всей группой собираются идти к Карцеву.
— Ни в коем случае, слышишь! — закричал Виктор.— Пока я сам с ним не поговорю!
