Михаил Черненок - Тайна старого колодца

— Лучше попросил бы его рассказать об особенностях допроса свидетелей в условиях лунного притяжения.

— Откуда ты такого пессимизма набрался? Это от Кайрова, точно от него! Нельзя жить сегодняшним днем. Журнал «Советская милиция» читаешь?

— Читаю.

— Молодец. Заметил, сколько там интересного пишут? Кстати, и о видеозаписи писали. МУР с ней чудеса творит.

— К сожалению, в моем теперешнем деле и видеозапись не поможет, — Антон вздохнул. — Надо к подполковнику идти, а что докладывать, не знаю.

— Не вешай носа! — сказал Слава. — Коллективом возьмемся — черта рогатого на свет божий вытащим, не только твоего таинственного шофера! Проси, чтобы подполковник подключил меня к тебе в помощь. Вплотную займемся, держу пари, отыщем! Ну, берешь в помощники?

— Беру! — в тон Голубеву пошутил Бирюков, поднимаясь со стула.

Подполковник Гладышев, прежде чем выслушать доклад Антона, пригласил капитана Кайрова и, когда тот пришел, чуть улыбнулся:

— Две головы хорошо, три еще лучше.

Кайров ответил молчаливой улыбкой, сел на свое место у стола начальника, приветливо кивнул Антону, словно между ними не произошло никакого инцидента. И Антон не понял, прощает ему Кайров случившееся в Ярском или нет.

— Теперь давай все по порядку, с мельчайшими подробностями, — сказал подполковник Бирюкову.

Рассказывая о проделанной работе, Бирюков взглядывал то на подполковника, то на Кайрова. Хотелось знать, как они воспринимают его выводы. Подполковник слушал внимательно, изредка постукивал мундштуком папиросы по лежащей на столе пачке «Казбека». Кайров, заложив ногу за ногу, рассеянным взглядом изучал лакированный носок своего ботинка.

— Ты сам веришь в то, что можно найти этого шофера? — спросил подполковник.

— Иголку в стогу сена и то найти можно. Важно: как и сколько человек искать ее будут, — почти словами Чернышева ответил Антон.

Подполковник посмотрел на Кайрова:

— Что ты, капитан, скажешь?

Кайров, прежде чем ответить, провел ногтем мизинца по полоске усов.

— Улики против Столбова складываются серьезные. По-моему, не случайностью здесь пахнет. У Столбова, кроме голословного заявления о каком-то шофере, нет никаких реабилитирующих фактов, — и посмотрел на Антона. — Ты не согласен со мной?

— Согласен, но…

— Вот и у меня есть по этому делу одно «но», — перебил Бирюкова Кайров и повернулся к подполковнику. — Мне, Николай Сергеевич, не совсем удобно высказывать свои сомнения, однако, поскольку у нас с Бирюковым возникают принципиальные разногласия, ответьте на такой вопрос: «Вы не допускаете мысли, что в колодце найдены останки вовсе не Зорькина?». Мы ведь располагаем только предположением, основанным на сомнительных показаниях сомнительных людей. И не больше. След Зорькина для нас с вами оборван в Новосибирске, когда он расстался с Булочкиным. Дальше пустота, мрак…

— Задача в том и заключается, чтобы этот мрак рассеять, — подполковник открыл одну из лежащих на столе папок и достал из нее телеграфный бланк. — Кстати, вот Медников прислал телеграмму. Скульпторы-антропологи из лаборатории пластической реконструкции человека обещают восстановить лицо по черепу, найденному в колодце.

Кайров недоверчиво взглянул на телеграмму:

— Как Боря сумел с ними договориться? У них же время — золото, уйма научных дел, а здесь какой-то череп…

— Не все работают ради золота, — с намеком сказал подполковник. — У многих еще и интерес к работе есть. Помнишь, не так давно я с тем же Борей Медниковым тебе пример приводил?

— Считаете, у меня этого интереса нет? — обиделся Кайров.

— Не надо, капитан, каждое мое слово примерять к себе и горячиться. Мы собрались посоветоваться, сообща обдумать план дальнейших действий, а не… — подполковник не успел договорить.

В кабинет как гром среди ясного неба ввалился Чернышев.

— Надеюсь, посетителя из провинций примете без бюрократизма, — поочередно пожимая всем троим руку, сказал он, сел против Кайрова и подмигнул Бирюкову.

Антон впервые видел Чернышева таким оживленным и веселым. Радость бродила в нем, как молодое вино в крепком бочонке. Но Маркел Маркелович не торопился ее высказывать и начал издалека:

— Совсем, Николай Сергеевич, забыл Ярское. Сто лет уже не наведываешься в гости. А в Потеряевом озере такой окунь пошел! А щуки повырастали… Ей-богу, с твой стол!

Подполковник улыбнулся:

— Зубы не заговаривай, Маркел Маркелович. Говори, с чем приехал. Опять какой-нибудь колодец раскопал?

— Упаси бог, голубчик Николай Сергеевич! — Чернышев шутливо загородился руками. — С прежними раскопками надо разобраться. Бирюков, уезжая, подсуропил мне задачку, всю прошлую ночь спать не мог. Ох, и поломал же я головушку! Ладно — утром осенило, а то хоть к доктору иди, совсем расхворался, — он опять подмигнул Антону и кивнул на дверь: — Там мои молодцы ждут, впусти-ка их сюда.

Бирюков открыл дверь кабинета. В коридоре, смущенно переминаясь, стояли Столбов и шофер «газика» Сенечка Щелчков. Антон поздоровался, пригласил в кабинет. Чернышев загадочно посмотрел на подполковника, затем на Кайрова и с улыбкой обратился к шоферу:

— Ну, голубчик, не подведи, выступай…

Шофер, торопливо кивнув, одним духом выпалил:

— Дядя Гриша его звать. Т-точно помню.

— Кого? — не понял подполковник.

— К-кто Витьке т-туфли подарил и к-косынку.

Кайров едва приметно улыбнулся. Чернышев посмотрел на шофера с упреком, шутливо сказал:

— Предлагал тебе, выпей для разговора хотя бы стаканчик красненького! Не послушался, теперь вытягивай из тебя слова, — и, повернувшись к подполковнику, заговорил серьезно: — Бирюков, уезжая, рассказал мне, что Столбов запомнил, как тот шофер открывал пивную бутылку зубами. И вот сегодня утром мне стукнуло в старую голову: шофер мой, Сенечка Щелчков, таким же способом раскупоривает бутылки! А где же он такую школу прошел, где такому мастерству обучился? Еле дождался его на работу, спрашиваю и своим ушам не верю. Оказывается, в шестьдесят шестом году голубчик Сеня стажировался у одного приезжего шофера. Тот его и обучил таким экстравагантным способом открывать пивные да лимонадные бутылки.

Сенечка смущенно покраснел:

— Т-точно. В тот год закончил курсы шоферов в райцентре, приехал д-домой, надо с-стажироваться. Хотел к Витьке Столбову на самосвал пойти, а Маркел Маркелович с-сказал: «Ты Столбова только от дела отрывать будешь, некогда ему с учениками возиться. Договаривайся с приезжими шоферами». Я договорился с д-дядей Гришей — он как-то у нас ночевал. Машина новенькая была. Кабина, как Витька говорит, т-точно помню — бежевая. П-полмесяца с ним ездил. П-потом он говорит: «Иди ты от меня. Только место в кабине занимаешь, подкалымить нельзя».

Подполковник хотел что-то спросить, но Чернышев, видимо, опасаясь, что Сенечка снова начнет заикаться, испуганно поднял руки. Щелчков чуть поперхнулся и продолжил:

— Шофер тот из Новосибирска к нам на уборочную приезжал. Вот фамилию з-забыл. То ли Бухов, то ли Бухаев. Я всегда его д-дядей Гришей звал. П-пива хоть бочку мог в-выдуть, бутылки — т-точно — зубами открывал.

Щелчков замолчал. Чернышев удовлетворенно наклонил голову, будто похвалил, и повернулся к подполковнику:

— Все. Сенечка выключился, можешь задавать вопросы, Николай Сергеевич.

— Когда вы перестали стажироваться? — спросил подполковник.

— В п-первых числах сентября.

— В чем «калымить» ему мешали?

— Из райцентра он пассажиров попутных возил. Т-трояк или пятерку с человека брал. Зерно на э-элеваторе выгрузит — и к электричке, на в-вокзал. Желающих уехать всегда много было, особенно вечером. П-пассажирские же автобусы не во все села ходят, вот д-дядя Гриша и подрабатывал. Т-только он весь калым пропивал.

Подполковник слушал внимательно, что-то помечал на листке перекидного настольного календаря. Бирюкова так и подмывало спросить Кайрова: «Что теперь скажешь, товарищ капитан?..»

Кайров сидел со скучающим выражением на лице. Казалось, его абсолютно не интересует, что говорит Щелчков, но, когда пауза затянулась, он вдруг посмотрел на Щелчкова и равнодушным голосом, будто между прочим, спросил:

— Насчет бежевого цвета кабины сам вспомнил или Столбов тебе подсказал?

— С-сначала Витька, а п-потом сам. Да вы не сомневайтесь, т-точно б-бежевая кабина, — заикаясь сильнее, чем обычно, ответил Щелчков.

— А ты не сочиняешь? Может, тебя Столбов попросил об этом рассказать?

— Что я, д-дед Слышка? Точно все говорю. З-зачем Витьке ме-меня п-просить?

Кайров пристально посмотрел Щелчкову в глаза:

— Узнать того шофера сейчас сможешь?

— Давно де-дело было, м-могу обознаться. Но если на машине с ним поеду, то-точно узнаю. У него ориентировка плохая была. Часто т-тормозил не там, где на-надо.