Наталья Александрова - Ожерелье богини Кали
Правда, очень скоро он понял, что это было ошибкой.
Работа, конечно, была спокойная, без волнений и нервотрепки, но когда он случайно встречался с бывшими сослуживцами, те недоуменно качали головой, а некоторые еще и норовили сказать какую-нибудь гадость.
Тогда он ушел с оборонного завода и устроился сторожем в антикварный магазин.
Тем более что платили там лучше, чем на заводе.
С тех пор он сменил несколько магазинов, антикварных и не только, и чувствовал себя гораздо лучше, чем в то время, когда работал на оборонном заводе.
Теперь он второй год работал в магазине индийской мебели и аксессуаров. В магазине каким-то образом прознали про его начальственное прошлое и в отличие от остальных сторожей, а также продавцов и прочих сотрудников низшего звена называли по имени-отчеству, против чего он не возражал.
Аркадий Викторович вышел в торговый зал и огляделся.
В зале горела только тусклая лампочка дежурного света. При этом неярком освещении магазин выглядел таинственным и опасным местом. Из темных углов выглядывали удивительные, фантастические создания – веселый бог Ганеша с головой слона, слон с двумя хоботами, вырезанный из черного дерева, шестирукий танцующий Шива, чудовище со змеиной головой…
Аркадий Викторович давно привык к этим экзотическим созданиям, привык к терпкому запаху благородного дерева, к запаху пряностей и благовоний, который принесли в магазин индийские шкафчики, сундуки и шкатулки.
Все это действовало на него умиротворяюще. Лучше, чем корвалол или валокордин.
Он обошел магазин, внимательно заглядывая в каждый угол, и уже хотел вернуться в свой уютный закуток, к недочитанному детективу – как вдруг дежурный свет мигнул и погас.
Аркадий Викторович забеспокоился, хотя и знал, что волнения ему противопоказаны.
Прежде в магазине не было перебоев с электричеством. Проводка была новая и качественная.
А ведь если отключилось электричество – вполне возможно, что перестала работать охранная сигнализация.
Аркадий Викторович протиснулся между двумя резными шкафами и подошел к задней двери. Здесь, на стене, был укреплен пульт сигнализации. И лампочки на нем действительно не мигали, значит, сигнализация отключилась.
Он полез в карман за телефоном, чтобы позвонить хозяину. Так полагалось делать в случае любых непредвиденных происшествий. Дальше хозяин уже сам решал, нужно ли вызвать полицию или другие экстренные службы или же можно обойтись собственными силами.
Но вытащить телефон Аркадий Викторович не успел: он увидел боковым зрением какую-то смутную тень, а затем на его голову обрушился удар, и наступила темнота, в которой не было даже тусклого дежурного света.
Прошло какое-то время – может быть, целый час, а может быть, всего несколько минут, – и в этой беспросветной темноте забрезжил неяркий свет.
Аркадий Викторович приоткрыл глаза.
Он лежал на полу. Голова ужасно болела. Боль была пульсирующая, мучительная. Аркадий Викторович никак не мог вспомнить, как он оказался на полу и что этому предшествовало. Он попытался приподняться, позвать на помощь…
От этого движения голову пронзила невыносимая боль, в глазах снова потемнело…
И от этой боли к нему вернулась память.
Он вспомнил, как обходил магазин, вспомнил, как неожиданно погас дежурный свет, как увидел отключенную сигнализацию, вспомнил метнувшуюся позади тень и удар, от которого он провалился в беспамятство.
И теперь он расслышал раздающиеся где-то совсем рядом странные звуки.
Он осторожно, стараясь не привлекать внимания, огляделся.
Он лежал на полу в задней части магазина, недалеко от запасного выхода. В нескольких шагах от него стояли два расписных шкафчика из розового дерева.
Эти шкафчики были куплены совсем недавно в составе большой коллекции какого-то знаменитого профессора. Они еще не были выставлены в торговый зал, потому что ожидали своей очереди на реставрацию.
И около этих шкафчиков возился незнакомый, очень высокий мужчина.
И этот смуглый великан ковырял стамеской боковую стенку одного из шкафчиков.
Первой мыслью Аркадия Викторовича было, что эти шкафчики так или иначе попадут к реставратору, который приведет их в порядок, так что ничего страшного не происходит.
Но он тут же сообразил, что, как бы то ни было, в магазин проник неизвестный злоумышленник, а он, Аркадий Викторович, – ночной сторож, ответственное лицо, значит, его прямой обязанностью является пресечь это правонарушение.
Правда, он не чувствовал в себе сил вступить в единоборство со взломщиком.
Тут Аркадий Викторович осознал, что его правая рука все еще находится в боковом кармане пиджака, куда он сунул ее, чтобы достать мобильный телефон и позвонить хозяину магазина, когда увидел отключенную сигнализацию.
Номер хозяина в его телефоне был выведен на отдельную кнопку, так что вызвать его можно было одним нажатием.
Правда, нужно было не ошибиться, нажать именно ту самую нужную кнопку – а сделать это на ощупь не так просто… хорошо хоть, что телефон у него старомодный, не с сенсорной, а с кнопочной клавиатурой!
Аркадий Викторович мысленно представил себе эту клавиатуру, представил, где находится кнопка связи с хозяином, и ощупал клавиатуру пальцами.
Вот здесь должна быть нужная ему кнопка…
Он еще раз проверил свои расчеты и нажал на кнопку.
Аппарат тихонько пискнул.
Аркадий Викторович затаил дыхание, молясь, чтобы взломщик ничего не услышал.
Кажется, его мольбы были услышаны – мужчина был так увлечен своей непонятной работой, что не обращал ни на что другое внимания.
Теперь оставалось надеяться, что хозяин услышит звонок и поймет, что в магазине происходит что-то криминальное и что сторож оказался в безвыходном положении…
Аркадий Викторович чуть заметно повернул голову, чтобы увидеть, чем занят взломщик. И от этого движения его голову пронзила такая боль, что он не выдержал и застонал.
* * *Валерий Степанович, или просто Степаныч, хозяин магазина «Раджа», проснулся среди ночи от звука мобильного телефона.
В первый момент он подумал спросонья, что звонит Марина, его бывшая. Действительно, первое время после развода она звонила ему в любое время дня и ночи, чтобы сказать очередную гадость или просто злобно помолчать в трубку, пытаясь этим молчанием сообщить все, что она о нем думает.
Он уже схватил с прикроватной тумбочки телефон, чтобы со вкусом обматерить Маринку… но тут вспомнил, что она давно уже благополучно подцепила покладистого бизнесмена средней руки, и неуместные звонки прекратились.
Тогда Степаныч взглянул на дисплей и увидел на нем надпись – сторож.
Тут он сообразил, что звонит ему ночной сторож Аркадий Викторович, которому было строго наказано в случае любой нештатной ситуации не звонить ни в полицию, ни даже (не дай бог) пожарным, а только ему, хозяину, чтобы он уже сам оценил серьезность угрозы и принял соответствующее решение.
Так что Аркадий Викторович действовал строго по инструкции, и ругать его было не за что.
Степаныч нажал кнопку ответа, поднес телефон к уху и недовольно проговорил:
– Ну, что там у вас случилось?
Он ожидал услышать взволнованный голос ночного сторожа – или смущенный, или виноватый, или испуганный, – но в трубке была странная тишина.
Степаныч подумал, что, возможно, сторож нажал кнопку вызова по ошибке, что на самом деле в магазине ничего не случилось и можно спокойно досыпать.
Однако он на всякий случай прислушался – и понял, что в трубке не полная тишина, что она нарушается каким-то странным скрипом и скрежетом, словно кто-то царапает сухое дерево.
Степаныч насторожился… и в это время из трубки донесся мучительный, полный боли стон.
Услышав мучительный стон, высокий злоумышленник прекратил свое странное занятие и повернулся к неподвижно лежащему на полу сторожу.
Аркадий Викторович, заметив этот маневр, закатил глаза и изобразил состояние полной отключки, однако следил за злодеем сквозь полуопущенные веки. Взломщик подошел к нему, какое-то время внимательно разглядывал.
Аркадий Викторович успел увидеть седую прядь, пересекавшую темные волосы подобно следу от сабельного удара, янтарно-желтые тигриные глаза.
Злоумышленник достал из кармана яркий шелковый платок и сложил его вдвое. Потом немного подумал и убрал платок в карман, негромко пробормотав:
– Не сейчас…
Затем он вернулся к индийским шкафчикам и продолжил свою непонятную работу.
Аркадий Викторович перевел дыхание.
На какое-то время опасность миновала его.
Но только на какое-то время.
Теперь все зависело от того, удалось ли ему связаться с хозяином и понял ли хозяин, что в магазине случилось ЧП.
Минуты тянулись мучительно долго.
Злоумышленник все еще возился с индийскими шкафчиками, но чувствовалось, что у него ничего не выходит и его это злит.
