Пряталки - Нэйтон Черносек

– Нет… – Гектор нахмурился.

– А где этот фонтан, он сказал?

– Нет.

– А ты спрашивал?

– Нет.

– А почему?

– Ну не спросил я, вот и всё! – взорвался Гектор. – Прости, пожалуйста, опять я сделал всё не так!

Все уставились на Гектора. Его лицо из сердитого быстро сделалось смущённым.

– Ну… э-э… ты молодец! – неуклюже нарушил молчание Джордж. – Оба вы молодцы. Правда-правда.

Идти решили сразу, пока ещё светло. Никто не знал, что они найдут в усадьбе, и все сошлись на том, что обшаривать её впотьмах будет слишком рискованно.

Ребята доели свои яблоки вместо завтрака и вышли из лавки на мощёную улицу. Судя по положению солнца на небе, была вторая половина дня. Погода стояла прохладная, вроде как ранняя весна. Но всё кругом выглядело серым и тусклым. Даже солнце, и то было какое-то тусклое и светило вполсилы, как будто сквозь занавеску. Холли казалось, что их окутала тень, и, словно тень, над ними висело покрывало уныния. Уныние преследовало их и никак не отпускало.

Если верить Гектору, усадьба стояла в конце этой улицы, напротив деревенского выгона. Но если там и стоял какой-то дом, его было не видно за стеной тумана, который Холли заприметила ещё раньше. Туман висел перед ними мрачной грозовой тучей. Он тянулся поперёк деревни, уходя в поля и виднеющийся за ними лес.

И на самом краю зловещего тумана стояла двуколка, распряжённая и брошенная.

– Глядите, это же… – указал Джордж.

– Оливер! – сказала Холли. – Наверно, он где-то рядом.

Девочка нервно огляделась по сторонам. Она понятия не имела, что тут делает Оливер, и ей не хотелось это знать.

– Надо поскорее попасть в усадьбу.

– Через туман я не пойду, – сказал Гектор. – Эдмонд его боится.

– Можно попробовать его обойти, – предложил Джордж.

Холли осторожно подошла поближе. Туман выглядел завораживающе. Он взбудораженно клубился и ворочался. Как будто живой. И глубоко-глубоко внутри виднелись тёмные тени. Эти тени были почти как люди: их длинные руки размахивали, звали, манили…

– Осторожней, Холли! – окликнул Джордж. – Не подходи так близко!

– Ага, ладно, – сказала Холли, но не шелохнулась. А вдруг в обход пройти не получится? Вдруг всё равно придётся идти сквозь туман? Тогда они только зря теряют время, оставшееся до темноты…

– Холли! – вскрикнул Джордж.

Язык тумана потянулся к Холли, точно щупальце, обвился вокруг неё. Девочка почувствовала, как её затягивает внутрь.

– Помогите! – завопила она.

Джордж, Петуния и Гектор бросились к ней, схватили за руки, пытаясь оттащить назад. Но окутавший Холли туман просто расступился, раздвинулся – и в мгновение ока окутал их всех.

В тумане было холодно, темно и непонятно, где они.

– Что ты наделала?! – заорал на неё Гектор.

– Ничего! – крикнула в ответ Холли, но туман вокруг них заклубился, завыл и поглотил её слова – и вообще всё.

Но в конце концов туман рассеялся и расступился, точно занавес, расходящийся в начале представления.

Холли поняла, что они в помещении. В доме. В коридоре. На стене висела фотография.

Фотография, которую она узнала бы с первого взгляда где угодно.

Глава 25

ХОЛЛИ УСТАВИЛАСЬ НА ФОТО. Вот Гектор, сползающий с табурета. Вот сама Холли с насупленными бровями. Вот мама и папа с пластмассовыми улыбками. И двое мальчишек с одинаковым самодовольным выражением на лице.

Марко и Макс.

– Что случилось? – Джордж развернулся на месте, словно пытаясь сориентироваться. – Где мы?

– Это же наш дом! – Гектор дёрнул Холли за рукав. Он был вне себя от радости. – Мы дома!

Петуния обернулась к Холли.

– Неужели это правда? – с надеждой спросила она.

– Да, – кивнула Холли. – Это однозначно наш дом.

Петуния издала странный возглас: не то ахнула, не то рассмеялась.

– Получилось! – прошептала она. – У нас в самом деле получилось!

И Джордж, Петуния и Гектор бросились обниматься и прыгать от радости. Но Холли радоваться не спешила. Что-то было не так. Вот стены в коридоре какого-то не того цвета. И вообще, всё какое-то тусклое и приглушённое, как на старой выгоревшей фотографии. Холли от этого было не по себе.

Вот открылась дверь и в коридор кто-то вышел. Это была девочка. С длинной чёрной косой, совсем как у мамы.

Это была Холли. Она видела себя саму.

Холли отодвинулась к стенке, пропуская эту копию себя. Двойник её не увидел и вообще никак не отреагировал на её присутствие.

– Холли! – окликнула Петуния, медленно переставая улыбаться. – Это… это ты?

Та, другая Холли не столько прошла, сколько протопала по коридору. Точная копия мамы, когда та злится.

– Она нас не видит, – сказал Джордж. – Как будто бы нас здесь нет.

– Как странно, – сказал Гектор. – Что происходит?

– Не знаю, – ответила Холли. Она услышала голоса с другого конца дома. – Но хотелось бы выяснить.

Они прошли по коридору в гостиную. Другая Холли стояла перед телевизором, загораживая собой экран. Она грозила пальцем двум мальчишкам, которые сидели напротив. Марко и Максу.

Близнецы развалились на полу у телевизора, в руках у каждого был джойстик. Оба выглядели довольными и расслабленными донельзя. Как дома.

– Вы не прячетесь! – сказала другая Холли.

– Слушай, ну отойди! – Марко подался в сторону, пытаясь заглянуть Холли за спину.

Гектор сделал шаг вперёд, словно хотел разглядеть получше.

– А что эти парни тут делают? – растерянно спросил он.

– Но ведь это же… – Петуния сощурилась, вглядываясь, потом стремительно развернулась к Холли. Когда она заговорила, голос у неё дрожал: – Холли, что это? Почему у вас дома Марко и Макс?

Холли видела по лицу Петунии, что ей больно. Она слышала это по её голосу. «Она думает, что мы ей солгали, что мы скрывали это от неё».

– Извини, – сказала Холли, – это не то, что ты думаешь. Я как раз собиралась тебе сказать.

Она обернулась к Гектору:

– И тебе тоже.

– Что сказать? – спросил Гектор.

– Это наши братья, – сказала Холли.

– Братья? – фыркнул Гектор. – Нет у нас никаких братьев!

Однако на его лице мелькнула тень сомнения.

Но прежде, чем Холли успела ответить, из коридора появилась копия Гектора. Настоящий Гектор разинул рот.

– А почему мы не играем? – спросил другой Гектор.

– Потому что они не прячутся!

И другая Холли вся скривилась от ярости.

Холли сделалось ужасно стыдно. «Неужели я и в самом деле так выгляжу?!»

Петуния схватила Холли за плечо и развернула её к себе.

– Ты почему ничего не сказала?!

– Потому что я и сама не знала, сначала-то, – объяснила Холли.

– То есть как это? Как это ты не знала? – недоверчиво переспросила Петуния.

– Погоди, – втиснулся между ними Джордж. – Помнишь, что