Там, где дым - Саймон Бекетт
Кейт позволила себе немного отрешиться, пока врач спрашивала, а Алекс отвечал. За окном виднелся декоративный пруд. Рядом росла миниатюрная ива, ее ветви задумчиво касались поверхности воды. За прудом раскинулся небольшой парк; деревья и кусты были аккуратно подстрижены. Все это оплачено моими деньгами. Такая мысль внушила ей некоторое беспокойство.
Кейт отвернулась от окна. Доктор передала Алексу лист бумаги.
– Нам требуется согласие на то, чтобы мы связались с вашим лечащим врачом, на случай если понадобится узнать больше о вашем здоровье. Пожалуйста, заполните эту форму.
Алекс взял анкету.
– У меня… э-э… нет ручки.
Доктор Джансон передала ему свое золотое перо. Алекс начал писать, но остановился.
– Простите, я не знаю… адрес клиники. – Он покраснел.
Врач ободряюще улыбнулась.
– Ничего страшного. Напишите имя вашего доктора и поставьте подпись. Во время следующего визита дадите точный адрес. Обычно это просто формальность, особенно если вы известный донор – в смысле, известный пациенту, а не анонимный.
Алекс расписался и вернул анкету. Врач отложила ее в сторону и протянула следующую.
– Это согласие на использование и хранение вашей спермы. Пожалуйста, прочтите внимательно. Если будут вопросы – задавайте.
Она вручила Кейт лист бумаги.
– Пока он занят, можете заполнить согласие на процедуру.
Вот так, на удивление просто и без лишних слов. Кейт заполнила форму, подписала и вернула врачу.
Алекс недоуменно нахмурился.
– Здесь сказано, я соглашаюсь на использование… э-э… спермы после моей смерти. – Он слегка запнулся на слове «соглашаюсь».
– Это чтобы мы смогли продолжить использовать ваш материал, если с вами что-нибудь случится, пока мы проводим процедуру, – спокойно ответила врач. – Можете не давать согласия. Надеюсь, оно не пригодится. Но в случае чего мы не сможем продолжать. Лучше уж все предусмотреть заранее.
Тем не менее Алекс сомневался.
– А что будет с… оставшимися образцами? Ну, когда все закончится?
– Зависит от вас. – Доктор Джансон улыбнулась. – Разумеется, клиника рада любым пожертвованиям. Поэтому, если вы не возражаете, мы бы их заморозили для нашего банка.
– То есть их могут использовать для кого-то другого?
– Или для исследований.
Алекс покачал головой.
– Нет-нет, я бы этого не хотел.
– Разумеется, воля ваша. – Доктор Джансон и бровью не повела. – Укажите в анкете, что материал предназначен только для применения в отношении конкретного пациента.
Алекс коротко кивнул и принялся писать. В кабинете было тихо, лишь перо скребло по бумаге. В центре стола стоял совершенно не подходящий к интерьеру прямоугольный декоративный сосуд; в вязком красном геле неспешно дрейфовали розовые пузырьки. Когда их собиралось слишком много, сосуд медленно поворачивался, заставляя их плыть обратно. Выглядит как-то непристойно. Интересно, подумала Кейт, что здесь отражает вкус доктора Джансон – антикварная обстановка или современное украшение.
Алекс закончил писать, выпрямился, еще раз перечитал анкету и передал врачу. Та положила ее рядом с согласием Кейт.
– Хорошо. Следующий шаг – вы должны сдать сперму, чтобы мы могли исключить азооспермию. Это означает, что у вас либо очень низкое количество сперматозоидов, либо их нет вовсе, – пояснила она, заметив озадаченный взгляд Алекса. – Стандартная обязательная процедура. Когда будете уходить, запишитесь на анализ у администратора. – Она наклонила голову. – Если, конечно, не хотите сдать сейчас.
– Что, прямо сейчас? – испуганно спросил Алекс.
– Чем скорее начнете, тем лучше. Нет смысла специально приезжать сюда еще раз.
Врач держалась совершенно невозмутимо, но Кейт заподозрила, что это ее маленькая месть Алексу за его настойчивость при заполнении формы.
– Можно ведь отложить до следующего раза, – сказала Кейт, видя его затруднения.
– Э-э… да, пожалуй, лучше в следующий раз. – Щеки Алекса стали пунцовыми.
Доктор Джансон улыбнулась.
* * *Кейт вызвала такси до станции. После кондиционера жара казалась удушающей. Лоб сразу покрылся испариной. Они с Алексом молча встали под тень каштана, нависающего над воротами клиники. Между широкими листьями уже виднелись колючие плоды.
– Ты как? – спросила Кейт.
– Нормально, – кивнул Алекс, не глядя на нее.
Они снова замолчали. Лучи яркого солнца просачивались сквозь листья, падали на обнаженные руки Кейт.
– Это же ничего? – внезапно спросил Алекс. – Я просто не ожидал, что нужно… ну, приступить сегодня.
– Я тоже не ожидала. Хотя в принципе логично – раньше начнешь, раньше кончишь. – Кейт смутилась, осознав двусмысленность своих слов, и тут же добавила, чтобы скрыть неловкость: – Приезжай, когда будет удобно. Понимаю, у тебя работа. Не хочу доставлять дополнительные хлопоты.
– Ничего, мне не трудно.
Послышался звук мотора. Вверх по холму двигался автомобиль. Алекс и Кейт вышли из-под дерева, но такси проехало мимо. Они постояли пару секунд на тротуаре и вернулись в тень.
– А что думают твои родители? – спросила Кейт. – Ну… об этом?
– Родители? – удивился Алекс. – Я им не сказал.
– Собираешься?
– Нет.
– Они не одобрят?
Он взглянул на листья, щурясь от яркого света.
– Нет. – И потом добавил: – Они вовсе не ханжи и всегда во всем меня поддерживали. Однако такое… ну, ты понимаешь…
– Значит, ты никому не хочешь рассказывать?
Он помолчал.
– Бабушке рассказал бы, будь она жива. Она бы точно одобрила. А так – нет, никому.
Кейт заметила застрявшую в его волосах веточку, потянулась, чтобы вытащить, но вовремя сдержалась.
– Вы были близки?
Алекс рассеянно кивнул, потом обеспокоенно взглянул на Кейт.
– Не подумай, у меня нормальные отношения с родителями. Просто бабушка… – Он смутился. – С ней – совсем другое дело.
Подъехало еще одно такси. На сей раз оно остановилось перед клиникой.
– Кажется, за нами, – сказала Кейт.
* * *По дороге в Лондон оба молчали.
Алекс сидел напротив Кейт и смотрел в окно, слегка покачиваясь в такт электричке. Глаза у него были сонные, на лицо падал солнечный свет. Он выглядит ранимым, подумала Кейт, и гораздо моложе своих тридцати восьми.
Вагон тряхнуло. Алекс вздрогнул, заметил ее взгляд.
– У тебя веточка в волосах, – улыбнулась она.
Он не понял.
– Веточка застряла. – Кейт указала пальцем.
– Ах, вот оно что. – Он вытащил веточку. – Спасибо.
Алекс огляделся, выискивая, куда ее положить, и наконец засунул в карман.
– Урны нет, – пояснил он, смущенно улыбаясь.
Кейт порылась в сумке, достала белый конверт и передала ему.
– Вот чек на расходы. Я прикинула – здесь на пятнадцать поездок на электричке, плюс такси до станции.
Алекс машинально взял конверт.
– Если ты подсчитаешь, сколько с меня за потраченное время, я с радостью заплачу вперед, – предложила она, заметив выражение его лица.
– Нет! Я не имел в виду… – Он протянул конверт. – Я же сказал, мне не нужна плата.
– Ты не должен делать это даром.
Алекс покачал головой.
– Я не могу взять с тебя деньги.
– Тогда давай обо всем забудем, – сказала Кейт, стараясь держаться непринужденно. У Алекса был такой вид, словно она его ударила. – Это просто расходы на проезд. Если хочешь, обсудим оплату позже, но я не могу позволить, чтобы ты тратился. – Она подтолкнула к нему конверт. – Пожалуйста, не спорь. Я настаиваю.
Явно огорчившись, он все-таки взял конверт.
– Хорошо, раз так. – И положил его в карман, даже не открыв.
Кейт взглянула в окно.
– Скоро приедем. – Она откашлялась. – Послушай, я не знаю, что
